Несчастные родители согласились, прося лишь для обиженного дитя, если возможно, комфорта, обещая за присмотр небольшие дивиденды.
Благотворитель Паничкин распорядился, чтобы новенькому определили отдельный бокс, но каково было удивление психиатра, когда оказалось, что все боксы заняты.
— Что, так много идиотов рождается? — поинтересовался он у завхоза Берегиводы.
— Больше, чем вы думаете, — ответил тот.
— Решите вопрос, — распорядился главный психиатр. — Мне надо!
— Решим, — легко согласился завхоз, мысленно списав буйную Ирочку на безымянное кладбище.
Проходя мимо бокса № 19, Берегивода попытался припомнить, что хранится в нем, запертом на суровые замки. Попытался заглянуть в окошко, но оно было столь грязным, что разглядеть сквозь него что-либо оказалось невозможным.
Завхоз попытался выяснить, сколько лет не функционирует дефицитный бокс и где ключи от него, но никто об этих вопросах толком не ведал.
Берегиводу такое положение вещей раздражало, он велел созвать слесарей и вскрыть замки. Какого же было его изумление, когда после двухчасовой работы дверь наконец отворили, а в таинственном боксе № 19 обнаружился голый мальчик лет семи, патлатый, как туземец, но с абсолютно чистыми и ясными глазами.
В бокс дали больше света и обозрели на стене огромную плакатную надпись, произведенную, надо полагать, фекалиями: Е = mc2 .
В ТОТ же час на место происшествия был вызван психиатр Паничкин, который, вглядевшись в открывшуюся сюрреалистическую картину, что-то припоминал скрипуче, а потом тихим голосом задал вопрос:
— А кого тогда на саночках везли?
— На каких саночках? — попросил уточнить Берегивода.
— На саночках с кашей.
Завхоз было решил, что и Паничкину вскоре потребуется отдельный бокс, но психиатр оказался крепок на потрясения. Просто сказал всем:
— Будем разбираться.
Вернувшись в свой кабинет, лекарь человеческой психики задал себе два принципиальных вопроса — как выжил в течение шести лет человек без пищи и откуда появилась на стене эта сакраментальная формула, произведенная известным аутистом А. Эйнштейном?
В своих вопросах Паничкин обнаружил и ответы.
Человек не может жить без пищи, а следовательно, кто-то тайно питал крикуна. Надо с этим разобраться… Крикун, развиваясь столь неправильно в замкнутом пространстве, вполне мог быть ущербен в основном, за счет которого развилась пространственная гениальность. Вот он и повторил открытие нобелевского лауреата-аутиста. Хотя здесь тоже могла иметь место фальсификация!..
Паничкин решительно встал из-за стола и произнес вслух:
— Надо допросить персонал! С пристрастием!
«С пристрастием» вызвало у психиатра легкое волнение. Доктор помнил клятву Гиппократа, хотя временами считал, что ее необходимо отменить и забыть. При современной политической ситуации психиатрия является не только врачебной отраслью, но и эффективным оружием как наступательным, так и оборонительным!
Паничкин срочным образом вызвал к себе завхоза Берегиводу и вменил ему в обязанность провести самое тщательное расследование возникшей ситуации.
— Уже произвел! — устало отозвался завхоз.
— И что?
— Мистика.
— Говорите яснее! — прибавил голоса психиатр, испугавшись слова «мистика», будто ему на картах нагадали скорую смерть.
— Куда яснее! Доступа в бокс ни у кого не имелось, замки приросли проржавелым железом!.. Если вы помните, я следователем когда-то был!
И впрямь, вспомнил Паничкин, в личном деле завхоза имелась коротенькая запись: с 1935 по 1967 — следователь.
«А чего он расследовал? — занервничал главный врач. — Почему из следователей в завхозы? Где он следователем служил?»
Паничкин по-новому посмотрел на своего подчиненного и нашел на лице Берегиводы прищуренные глаза с цепким выражением.
А казачок-то засланный, внезапно понял.
— Как же он без пищи шесть лет? Нонсенс!
— Я и говорю — мистика! — отозвался завхоз. — Хотите — необъяснимый науке феномен!
От этого предположения Берегиводы во внутренностях Паничкина тотчас полегчало. Понятие «феномен» никого ни к чему не обязывало. Феномен можно изучать десятилетиями, и никто от тебя разъяснений не потребует! И себе самому разъяснять ничего не надо. Не очень-то Паничкин и любопытен в свои годы. Повидал всякого, на пять жизней хватит!.. По боку феномен!..
— Конечно, феномен! — радостно воскликнул главврач. — Пусть пока в том же боксе и проживает!
— По мне что, — согласился Берегивода. — Мне не жалко!..
Значит, буйная Ирочка, решил завхоз, возвращаясь в стационар. Надо предупредить медбратьев, чтобы забыли на недельку про необходимость кормить умалишенную девчонку. Ведь не случится же второго феномена! Саночки всегда наготове… А пока протеже главного пусть поживет с обществом! Уж этому кретину все равно! Овощ!..
Целых десять дней Паничкин старался не вспоминать об обитателе бокса №19, но не получилось. Образ мальчишки выворачивал ему мозги, мешая ночами спать, а днем лишая аппетита.
Психиатр даже не решился поделиться произошедшим со своей женой, так тщательно его подсознание старалось похоронить в скоплении нейронов этот мистический феномен.
На одиннадцатый день, собравшись с духом, Паничкин все же вошел в бокс №19.
На его лице, по всей видимости от расшатанных нервов, было столько презрительного, такими щелками состроены глаза, что семилетний Леонид Павлович Северцев не выдержал и произнес отчетливо:
— Дебил!
Психиатр аж в коленях согнулся от неожиданности. Счел нужным в одно мгновение убедить себя в слуховой галлюцинации, но ему разъяснили еще более сочно.
— Идиот! Олигофрен, смешанный с дауном, обезображенный свинячьей физиономией!
Здесь в обруганном существе Паничкина организовалась спасительная злоба. Как это его, выдающегося советского психиатра, да такими словами! И еще какой-то мальчишка-мозгляк!.. Главврач злобы на лице не выказал, а наоборот, состроил отрешенную профессиональную улыбку.
— Вы, молодой человек, постарайтесь вести себя спокойно, — выставил перед собой указательный палец, дабы сфокусировать на нем пациента. — Или вас определят в буйное отделение, а там всякие препараты… Очень болезненно!.. Спокойненько!..
Паничкин уже всем своим миром ненавидел юного пациента Северцева. Он внутренне решился на жесткие карательные меры, но феномен вдруг произнес покаянным мальчишеским голосом:
— Простите, профессор!
— Не понял! — опять испугался Паничкин.
Мальчишка поднялся на ноги и, изображая стыд, будто наготы стыдился собственной, прикрыл низ живота ручками, сделал два шажка, склонил голову и пояснил:
— Нервы, профессор! Сами посудите, шесть лет в одиночестве, без пищи… Всякий на нервный срыв имеет право. Вы уж простите великодушно!.. Я — голый… Стресс…
Паничкин находился в состоянии такого изумленного потрясения, что более не в силах был оставаться в боксе с Северцевым, спешно покинул его, дав команду запереть девятнадцатый наглухо.
— Кормить? — поинтересовался завхоз психиатру в спину.
— Что?
— Найденыша кормить?
— Конечно, конечно! — ответствовал Паничкин через плечо. — Мы же люди, в конце концов!
«А если мы Ирочку не кормили, то что, теперь не люди? » — задал себе вопрос Берегивода.
Еще два дня мучился в своем кабинете главный психиатр. Десятки разных предположений проскальзывали в его воспаленном мозгу. И научные версии возникали о происхождении семилетнего Тарзана, о возможности его выживания при полном отсутствии пищи, а тем более воды. Летаргия? Мумифицирование? Тьфу, глупость какая!.. И бытовые предположения обдумывались — нарочное мистифицирование его, психиатра Паничкина, с целью дискредитации! В этом он подозревал бывшего следователя Берегиводу…
Ближе к вечеру усталый мозг выдавал совсем страшные вещи. Мальчишка — вовсе не мальчишка, а дьявольское воплощение или того хуже — Божественное. То или другое послано для расправы с Паничкиным за посильное участие в злых временах… При таких мыслях Паничкин глотал по три таблетки феназепама, запивая транквилизатор коньяком. Через пять минут его плоть охватывала блаженная нега, он был готов дружить и с Богом, и с дьяволом, а потом, расслабленный, засыпал на кожаной кушетке прямо в кабинете.
Изможденный на утро третьего дня до последнего края, Паничкин распорядился по телефону отмыть пациента Северцева в душе, постричь цивильно и накормить обедом, предназначенным для персонала. Затем одеть мальчика во все новое больничное и доставить к нему, Паничкину, прямо в кабинет для терапии.
Что и было сделано.
Леонид, одетый во все новенькое — белое, сидел напротив стола психиатра, а взгляд его был ангельски покорным, будто мальчик продолжал просить прощения за давешние оскорбления.
Паничкин постарался улыбнуться, потом спросил сипло:
— Тебя как зовут?
— Леонид, — ответил невольник советской психиатрии.
— Да-да. А меня Паничкин. Доктор Паничкин.
— Очень приятно.
— И мне…
Потом они долго молчали. Леонид не отрывал своего чистого взгляда от психиатра, тот в свою очередь потупленно глядел в пол, иногда лишь вскидываясь головой.
— Вы так не расстраивайтесь, — предложил Леонид. — Все будет хорошо.
— А как ты выжил? — неожиданно вырвалось у Паничкина.
— Все очень просто, — пояснил Северцев, — мне Данилка помогал.
— Это какой Данилка?
— Которого вместо меня на саночках свезли.
— Он что, тоже выжил?
— Выжил!.. Он вас тоже навестит!.. И Ирочка! Были речи мальчишки абсолютно ненормальными на взгляд Паничкина, показывающие на шизофренический диагноз. Но психиатру все равно стало почему-то страшно, как никогда в жизни, хотя перевидал он на своем веку столько шизофреников, сколько нормальных людей не видел.
— Шутишь?
Леонид улыбнулся виновато и признался:
— Шучу! Разве может мертвый олигофрен мне помочь?
— Нет, — твердо ответил психиатр.
— Значит, шутка.