– Дорогая, ты что, плачешь? – засмеялся он и провел пальцем по ее щеке.
– Правда? – Лене с улыбкой вытерла глаза, надеясь, что тушь не потекла.
– У меня для тебя сюрприз, – сказал он и взял ее за руку. – Пойдем.
– Но… – Она, повернулась и увидела, что металлический чемоданчик уже исчез.
Они пошли вверх по лестнице, прошли сквозь какие-то двери и оказались в большой светлой спальне. Длинные невесомые шторы медленно колыхались под ветром, дующим через дверь террасы.
– Ты спал? – спросила она и кивнула в сторону неубранной кровати под балдахином.
– Нет, – улыбнулся он. – Сядь сюда. И закрой глаза.
– Но…
– Просто делай, как я говорю, Лене.
Ей показалось, что в голосе его прозвучало легкое раздражение, и она поспешила послушаться.
– Скоро сюда принесут шампанское, и тогда я тебя кое о чем спрошу. Но сначала я хочу рассказать тебе одну историю. Ты готова?
– Да, – сказала она.
Она знала. Она знала, что вот он и наступил, этот самый миг. Которого она так долго ждала. И будет помнить всю свою жизнь.
– История, которую я расскажу, обо мне. Дело в том, что тебе, по-моему, следует кое-что узнать, прежде чем ты ответишь на мой вопрос.
– Хорошо. – Ей казалось, что пузырьки шампанского уже попали ей в кровь, и пришлось сделать над собой усилие, чтобы не засмеяться.
– Я рассказывал тебе, что вырос у дедушки, что родители мои умерли. Но я не рассказывал, что жил с ними до пятнадцати лет.
– Я знала! – вырвалось у нее.
Тони поднял бровь. Какая изумительная форма, до чего же красивая бровь, подумала она.
– Я все время знала, что у тебя есть какая-то тайна, Тони, – засмеялась она. – Но у меня тоже есть тайна. Я хочу, чтобы мы всё, всё знали друг о друге.
Тони криво улыбнулся:
– Позволь мне продолжить и не перебивай меня, дорогая Лене. Моя мать была глубоко религиозна. Она повстречалась с моим отцом в молельном доме. Его только что выпустили из тюрьмы, где он отсидел срок за убийство из ревности. В тюрьме он обрел Иисуса. Для матери это стало чем-то вроде притчи из Библии: раскаивающийся грешник, человек, которому она могла бы помочь обрести спасение и жизнь вечную и в то же время искупила бы собственные прегрешения. Именно так она объясняла мне, почему она вышла замуж за эту сволочь.
– Что…
– Тихо! Мой отец возмещал совершенное им убийство, клеймя как грех все, что не служило прославлению Господа. Мне не разрешали делать ничего из того, что делали другие дети. Если я перечил ему, мне давали ремня. Он имел обыкновение провоцировать меня, говорить, что Солнце вращается вокруг Земли, что про это написано в Библии. И если я спорил, он меня бил. Однажды, когда мне было двенадцать, я пошел в туалет во дворе вместе с матерью. Так у нас было принято. Когда мы вышли, он ударил меня остро наточенной лопатой, потому что считал, что это грех, что я уже слишком взрослый, чтобы ходить в уборную с матерью. Он пометил меня на всю жизнь.
Лене сглотнула слюну, а Тони поднял искривленный артритом указательный палец и провел им по верхней части шрама на груди. Лене только сейчас заметила, что у него нет среднего пальца.
– Тони! А что…
– Тихо! Мне было пятнадцать, когда отец избил меня в последний раз. Он порол меня двадцать три минуты подряд. Тысячу триста девяносто две секунды. Я сосчитал. Он наносил удар каждую четвертую секунду, как машина. Бил и бил, разъяряясь все больше, потому что я не плакал. И остановился, только когда у него устала рука. Триста сорок восемь ударов. В ту ночь я подождал, пока он захрапит, прокрался к ним в спальню и капнул ему в глаз кислотой. Он закричал и продолжал кричать, пока я его держал и шептал ему в ухо, что, если он еще раз меня тронет, я его убью. И я почувствовал, как он застыл у меня в руках, и тут я понял: теперь он знает, что я стал сильнее его. Знает, что во мне это тоже есть.
– Что есть, Тони?
– Он. Убийца.
Сердце Лене остановилось. Это неправда. Это не может быть правдой. Он же тогда сказал ей, что убивал не он, что в полиции ошиблись.
– После того дня мы с ним подстерегали друг друга, как звери. И мать знала: или он, или я. Однажды она пришла ко мне и сказала, что он был в Йейлу и купил новые патроны для винтовки. Что я должен бежать, что она обо всем договорилась с дедушкой. Тот был вдовец и жил возле Люсерена. Дед знал, что ему надо меня спрятать, а то отец приедет за мной. И я уехал. Мать устроила так, что все подумали, будто я погиб под лавиной. Отец избегал людей, все контакты с окружающими происходили через мать. Он думал, она объявила меня в розыск, но на самом деле она рассказала о том, что сделала, только одному человеку. Они с помощником ленсмана Роем Стилле… они очень хорошо знали друг друга. Стилле хватило ума понять, что полиция вряд ли смогла бы защитить меня от отца и наоборот, поэтому он и помог замести мои следы. У деда мне было хорошо. До того самого дня, как пришло сообщение, что мать пропала в горах.
Лене протянула руку:
– Бедный, бедный Тони.
– Я кому сказал: закрой глаза!
Она вздрогнула, как от удара, отдернула руку и вновь закрыла глаза.
– Дед сказал, мне нельзя ехать на поминальную службу. Никто не должен был знать, что я жив. Когда дед вернулся, он пересказал мне поминальную речь пастора. Три строчки. Три строчки о самой красивой и сильной женщине в мире. Последние его слова были: «Карен легко ступала по земле». А остальное лишь про Иисуса и отпущение грехов. Три строчки и прощение грехов, которых она никогда не совершала. – Теперь Лене слышала тяжелое дыхание Тони. – «Легко ступала». Чертов пастор заявил с кафедры, что мать не оставила за собой следов. Испарилась – так же легко, как жила. И перешел к следующему стиху в Библии. Дедушка рассказал все как есть, и знаешь что, Лене? Это был важнейший день в моей жизни. Понимаешь?
– Э-э… Нет, Тони.
– Я знал, что он тоже там был, этот гад, ее убийца. И я поклялся, что отомщу. Что я ему покажу. Всем им покажу. Именно в тот день я решил: что бы ни произошло, я закончу не так, как он. Или она. Тремя строчками. А отпущение грехов не нужно ни мне, ни тому гаду, все равно оба будем гореть в аду. И лучше уж гореть, чем делить рай с таким Богом. – Он понизил голос: – Никто, никто не сможет встать у меня на пути. Теперь понимаешь?
– Да, – улыбнулась Лене. – И ты это заслужил, Тони. Все заслужил. Ты столько работал!
– Я рад, что ты так хорошо все понимаешь, дорогая. Потому что я рассказал тебе еще не все. Ты готова?
– Да, – сказала Лене и сложила руки.
И она тоже пусть знает, та, что сидит там, дома, и завидует, одинокая и озлобленная, не позволявшая родной дочери изведать любовь.
– Все было в моей власти, – сказал Тони, и Лене почувствовала его руку у себя на колене. – Ты, деньги твоего отца, мой проект. Я думал, что ничто не может этому помешать. Пока не трахнул ту похотливую сучку в Ховассхютте. Я даже не помнил, как ее зовут, пока она не написала мне, что беременна и хочет денег. Она встала у меня на пути, Лене. Я все тщательно подготовил. Закрыл все в машине полиэтиленом. Взял с собой пустую открытку из Конго, которая у меня дома завалялась, заставил ее написать текст, объяснявший ее исчезновение. А потом воткнул нож ей в горло. Звук крови, капающей на полиэтилен, Лене… это что-то особенное.
Глава 85Мунк
Словно ледяная сосулька пробила ей череп. Лене зажмурилась:
– Ты… ты… ее убил? Женщину… с которой… переспал там, в горах?
– Либидо у меня сильнее, чем у тебя, Лене. Раз ты не хочешь делать то, о чем я прошу, приходится использовать других.
– Но ты… ты хотел, чтобы я… – Она давилась слезами. – Это же противоестественно!
Тони коротко хохотнул:
– А вот она ничего не имела против, Лене. Да и Юлиана тоже. Хотя ей я хорошо заплатил.
– Юлиана? Ты о чем, Тони? Тони? – Лене, будто слепая, шарила перед собой руками.
– Шлюха из Лейпцига, с которой я регулярно встречался. За деньги она делает все, что угодно. Делала.
Лене заливалась слезами. Он говорил совершенно спокойно, и от этого казалось, что все происходит во сне.
– Скажи… что все это неправда, Тони. Пожалуйста, прекрати.
– Молчи. Я получил новое письмо. С фотографией. Представляешь, каково мне было увидеть на фотографии Аделе – в моей машине и с ножом в горле? Письмо было подписано Боргни Стем-Мюре. Она требовала денег, угрожая заявить на меня в полицию и обвинить в убийстве Аделе Ветлесен. Я понял, что нужно ее убрать. Но мне понадобилось алиби на случай, если в полиции догадаются связать меня с Боргни и попыткой шантажа. Вообще-то, я думал отправить открытку, написанную Аделе, когда в следующий раз буду в Африке, но теперь мне в голову пришло кое-что получше. Я связался с Юлианой и послал ее в Гому. Она полетела туда под именем Аделе, отправила открытку из Кигали, заехала к ван Боорсту и купила у него яблоко, которым я собирался угостить Боргни. Когда Юлиана вернулась, мы с ней встретились в Лейпциге. И я позволил ей стать первой, вкусившей яблочко. – Тони хохотнул. – Бедняжка думала, это моя новая сексуальная причуда.
– И ты… ее ты тоже убил?
– Да. А потом Боргни. Я поехал за ней. Она как раз открывала ворота своего дома, когда я подкрался к ней с ножом. Привел ее в подвал, где все подготовил заранее. Навесной замок. Яблоко. Я воткнул ей в шею шприц с кетаномином, а потом уехал в Шиен, на встречу с инвесторами, чтобы они стали моими свидетелями. Алиби. Я знал, что, пока я смакую белое вино, Боргни сделает за меня всю работу. В конце концов они всегда дергают за шнурок. Потом вернулся, вошел в подвал, забрал навесной замок, на который запирал Боргни, вынул у нее изо рта яблоко и поехал домой. К тебе. Мы занимались любовью. Ты еще притворилась, что кончила. Помнишь?
Лене покачала головой, она не в силах была выговорить ни слова.
– Закрой глаза, я сказал.
Она почувствовала, как он провел пальцами по ее лбу и, будто агент похоронного бюро, опустил ей веки. Услышала его голос, звучащий нараспев, словно он беседовал сам с собой: