Довольно приятный запах издают ветки можжевельника с живой хвоей при горении. Они употребляются для окуривания. Ветками можжевельника производят запарку бочек, предназначенных под капусту.
Небольшой куст можжевельника в лесу иногда принимают за молодую елочку. Они действительно немного похожи. Однако расположение хвоинок на стебле того и другого растения совершенно различно. У ели хвоинки сидят густо, но поочередно, одна за другой, а у можжевельника более редко и отходят от стебля сразу по три, своеобразными ярусами-мутовками.
Сами хвоинки тоже не такие, как у ели, — плоские. На верхней поверхности их заметны две светлые полоски — это восковой налет. Именно здесь помещаются устьица, а восковой налет защищает их от проникновения воды. Можжевельник — одно из немногих растений, у которых устьица находятся не на нижней стороне листа, а на верхней.
Можжевельник, хотя и относится к хвойным растениям, но не является близким родственником сосны и ели, т. к. принадлежит к совсем другому семейству — кипарисовых. Это — родственник кипариса и туи.
Как и у всех наших хвойных растений, у можжевельника весной появляются маленькие мужские и женские шишечки. Но и здесь наш хвойный кустарник отличается от сосны и ели. У него строгое разделение полов: одни экземпляры несут только мужские шишечки, другие — только женские. Следовательно, это двудомное растение.
Шишко-ягоды можжевельника
Мужские шишечки очень мелкие, желтоватые. Каждая развивается у основания хвоинки. А на отдельном кусте их может быть очень много. В этих шишечках созревает пыльца, которая разносится ветром.
После того, как пыльца рассеется, шишечки засыхают и опадают.
На женских кустах можжевельника можно видеть черно-синие мясистые шарики размером с горошину, похожие на ягоды. Они обладают очень своеобразным вкусом и запахом. Но это, конечно, не плоды.
Можжевельник относится к голосеменным растениям, а у них не бывает плодов. Каждый шарик — это три семени, собранные вместе и одетые общей сочной мякотью. Такие шарики называют шишко-ягодами. Созревают они только на второй год, а в первый год остаются зелеными.
Синие сочные "горошинки" можжевельника имеют сладковатый вкус и привлекают птиц, в особенности дроздов. Именно пернатые и служат основными разносчиками семян можжевельника. Шишко-ягоды хвойного кустарника используются и человеком. Они идут на изготовление некоторых напитков, находят применение в медицине.
Бузина красная
Бузина в плодах выглядит очень нарядно. Среди зеленой листвы красиво выделяются грозди ярко-красных "дробинок". Плоды бузины, как и многих других наших кустарников, сочные, их охотно поедают птицы. Но для нас с вами эти плоды совершенно непривлекательны — они имеют неприятный вкус и запах. Птицы принимают большое участие в распространении семян бузины, именно они в основном производят "посев" семян, причем сплошь и рядом — в совершенно неожиданных местах: на всевозможных развалинах, каменных стенах и т. д.
Бузина красная
В этих, казалось бы, недоступных для растений местах мы иногда и находим кусты бузины.
Однако чаще всего бузина встречается в лесах, это типичный лесной кустарник. Родина растения — Западная Европа. В распространении бузины в европейской части нашей страны можно заметить одну примечательную особенность: она редко растет в глухих лесах, удаленных от жилья человека, но очень обильна в некоторых рощах, расположенных поблизости от населенных пунктов. Дело здесь в том, что бузина специально разводится человеком возле жилья и отсюда распространяется в близлежащие леса (мы уже говорили, что основными переносчиками семян этого растения служат птицы). Попав в лес, бузина хорошо здесь растет, цветет и плодоносит. Она является полноправным членом лесного растительного сообщества. Если плоды бузины очень заметны, нарядны, то о цветках этого сказать никак нельзя: они мелкие, невзрачные, желтовато-белые, хотя и пахучие. Нектара в них нет, и насекомые берут здесь только пыльцу. Ползая по соцветиям, переходя с цветка на цветок, они производят перекрестное опыление. Посещают бузину большей частью различные мухи и мелкие жуки.
Бузина — родственник жимолости и калины, все этих растения относятся к одному и тому же семейству жимолостных. На первый взгляд такое родство кажется странным — цветки трех названных кустарников мало похожи по внешности. Однако существенные особенности их строения все же сходны. Много общего есть и в строении плодов. А это для классификации растений самое главное.
Нельзя не сказать несколько слов и о вегетативных органах бузины — ее стеблях и листьях. На поверхности темных ветвей бузины хорошо заметны небольшие овальные бугорки беловатого цвета — чечевички. У бузины они очень хорошо выражены, хотя и не столь многочисленны, как у бересклета. Каково их назначение, вы, вероятно, помните.
Ветви бузины, даже толстые, легко ломаются. Объясняется это в значительной степени тем, что в них мало древесины, но много рыхлой пористой сердцевины. Ветка представляет собой как бы трубку из древесины, заполненную тканью сердцевины. У других наших кустарников сердцевина также бывает, но она никогда не занимает такого большого объема, как у бузины. В этом отношении бузина не имеет себе равных.
Почки бузины — крупные, яйцевидные, расположенные на стеблях супротивно. Так же расположены и листья — перистые, сложные, состоящие из 5-7 отдельных листочков. Если сорвать и слегка растереть лист бузины, вы почувствуете сильный, неприятный запах. По этому характерному запаху бузину нетрудно узнать, даже если у вас в руках окажется небольшой кусочек листа. Вообще же по запаху листьев можно узнать немало растений. Этот признак обычно не используют при распознавании растений, а он может быть очень полезным.
Бузина красная — кустарник, который почти никак не используется человеком. Некоторое применение может найти разве что сердцевина толстых ветвей этого растения. Она может пригодиться ботаникам-анатомам, тем, кто занимается исследованием тонких срезов растений под микроскопом.
Чтобы удобнее было сделать острой бритвой тонкий срез какого-нибудь мягкого растительного объекта, например, маленького листа, поступают следующим образом. Берут "цилиндрик" из сердцевины бузины, разрезают его вдоль на две половинки и затем зажимают между ними лист. Разрезая бритвой весь цилиндрик поперек и делая при этом возможно более тонкие срезы, получают то, что нужно для исследования под микроскопом. Некоторое применение могут найти также плоды бузины — ими можно кормить птиц. Иногда свежие плоды используют и для другой цели — ими чистят от темного налета медную посуду, например, тазы.
Делают это таким же способом, как при очистке закопченной металлической посуды песком.
В нашей стране растет в диком виде несколько видов бузины. У некоторых из них плоды не красные, а черные. Такова, например, черная бузина — довольно крупный кустарник, распространенный в юго-западных районах европейской части СССР. По внешнему виду этот кустарник напоминает уже знакомую нам красную бузину, но плоды его совершенно другие. Среди различных видов бузины есть не только кустарники, но и травянистые растения. Примером может быть травянистая бузина, которая растет в диком виде на Кубани и в некоторых других южных областях. Плоды ее тоже черные.
Калина обыкновенная
Во время цветения калина всегда привлекает внимание своими белыми плоскими соцветиями, напоминающими медальоны. Каждое соцветие обрамлено по краю крупными нарядными цветками. В отдельном таком цветке пять снежно-белых лепестков, словно вырезанных из бумаги. А внутри, посреди медальона, виднеется что-то мелкое и невзрачное, похожее на бутоны. Кажется, что растение только-только зацвело, раскрылись самые первые краевые цветки, а все остальные еще не успели распуститься. Но в центре соцветия вовсе не бутоны, как можно предположить, а мелкие и невзрачные цветки, как будто принадлежащие другому растению. В соцветиях калины всегда два типа цветков. Дальнейшая судьба тех и других совершенно различна. Крупные наружные осыпаются на землю, не дав плодов. Это лишь красивый пустоцвет. Зато мелкие внутренние полностью выполняют свое биологическое назначение — из них к осени образуются плоды. У калины одни цветки служат для привлечения насекомых-опылителей, другие — для размножения растения. В цветках калины много нектара, их охотно посещают насекомые. Калина — хороший медонос.
Цветение калины обыкновенной
Плоды калины — небольшие овальные ягодки ярко-красного цвета. Они собраны целыми гроздьями и особенно заметны поздней осенью, когда на кустах уже нет листьев. Именно поздней осенью, после первых заморозков, плоды калины становятся съедобными. Они имеют своеобразный горьковато-сладкий вкус. Эти плоды в смеси с яблоками идут на изготовление мармелада, пастилы. При варке они теряют свой горький вкус.
Калина с плодами
Калина относится к числу лекарственных растений. Экстракт из ее коры — хорошее кровеостанавливающее средство при внутренних кровотечениях, он назначается также при судорогах и др.
Когда у калины нет ни цветков, ни плодов, она ничем не примечательна: листья ее пальчато-лопастные, чуть-чуть напоминают листья винограда, но гораздо меньше. Расположены они на ветвях супротивно. Так же располагаются и почки. Зимой ветки калины можно узнать по характерной форме почек. Каждая из них имеет закругленную верхушку и похожа на каплю воды. Все почки плотно прижаты к стеблю, словно срослись с ним.
Волчье лыко
Этот кустарник цветет ранней весной, вскоре после схода снега. На тонких голых прутиках виднеются небольшие розовые цветки, напоминающие цветки сирени. Но располагаются они на ветках совсем не так, как у сирени, — небольшими плотными кучками. Собственных стебельков-цветоножек у них нет, и кажется, будто цветки наклеены на ветки. У других наших кустарников такого не бывает. Нежные розовые цветки имеют приятный острый аромат, немного похожий на запах гиацинта. Эти душистые и красивые цветки — один из замечательных весенних подарков нашей скромной северной природы.