Говорливая птица Тунтуни, которая принимает активное участие в приключениях Киранмалы, – ещё один излюбленный персонаж бенгальских сказок. В 1910 году отец Шукумара Рея – Упендракишор Рей Чоудхури – собрал несколько историй об умной птице-ткачике Тунтуни в книге под названием «Тунтунир бои» («Книга птицы-ткачика»).
Как и в других историях о Запредельном царстве, в книге «Лес призраков» есть отсылки к астрономии, например к теории струн, или мембран, которая заключается в том, что множество измерений расположены рядом, но параллельно и поэтому не знают друг о друге. Это напоминает мне отношения между некоторыми иммигрантскими общинами – национальные сообщества живут бок о бок, но никак не пересекаются между собой. Поэтому теория струн/мультивселенной появляется во всех книгах о Запредельном царстве. Кроме того, мне нравится думать, что сообщества иммигрантов подобны исследователям космоса, поскольку мы пересекаем так много разных вселенных опыта!
Пожалуйста, не принимайте события «Леса призраков» за научные факты, но пусть эта история вызовет у вас, как у Кийи, желание узнать больше об астрономии, чёрных дырах и теории струн!
Серия «Тайны небес» вдохновлена работой в области климата и экологической справедливости, которую ведут многие молодые люди во всём мире. В «Лесе призраков» Кийя и Кинджал узнают, что такое обезлесивание, как вырубка лесов меняет климат, вызывает камнепады, наводнения, селевые потоки, ураганы и множество других бед, лишает естественной среды обитания множество птиц и животных. В нашей чудесной истории без дома остаются даже бхуты. Злой змеиный царь Шеша строит себе волшебный дворец, который должен спасти его от бурь, наводнений и пожаров, но в ткани природы и жизни всё взаимосвязано и никому не скрыться от последствий климатической катастрофы, никакие деньги тут не помогут.
Первый шаг к исцелению нашей планеты, конечно же, – изучение изменений климата и окружающей среды. Я надеюсь, что моя история вдохновит кого-то из читателей узнать больше об экологии – науке, изучающей эти проблемы. Объединив в себе любовь Кинджала к легендам, сказкам и фэнтези и любовь Кийи к науке, вы станете защитниками нашей Земли и окружающей среды! Как скоро узнают Кийя и Кинджал, врагом неравнодушного отношения к окружающей среде является Великий Вздор, твердящий «всё равно я ничего не могу сделать» и «всё бессмысленно». Но чудовищу безразличия всегда противостоит сочувствие и забота; надеюсь, именно эти волшебные чувства помогут спасти нашу планету и всех людей на ней.
Благодарности
Работать над этой книгой было непросто. Спасибо моему агенту Бренту Тейлору и замечательному издателю Эбигейл МакАден за то, что верили в меня и мои истории.
Спасибо Сандаре Танг и Элизабет Паризи за красивые иллюстрации и обложку. Благодарю литературного редактора Мелиссу Ширмер, корректора Джессику Уайт и всё семейство Scholastic, включая Элли Бергер, Дэвида Левитана, Рэйчел Фелд, Лизетт Серрано, Эмили Хеддлсон, Сил Балленджер и Лию Ферроне! Спасибо командам книжных клубов и книжных ярмарок Scholastic за то, что эта серия попала в руки стольких читателей.
Моим любимым родителям Суджану и Шамите, моему мужу Борису и моим дорогим детям Кирин, Сунайе и Куши – любовь, любовь и ещё раз любовь.
Вскоре после того, как был закончен черновик этой книги, я в последний раз увидела своего отца. Мои родители гостили несколько месяцев в Индии, и я провела с ними целую чудесную неделю. А через несколько дней после возвращения в Штаты, когда я готовилась к их приезду домой, мне сообщили, что отец умер. Я немедленно вылетела на похороны, чувствуя ужасную боль потери и горечь от того, что моё эмигрантское сердце разрывалось между столь отдалёнными частями земного шара.
Работая над этой книгой и занимаясь распространением других своих произведений, я постоянно ощущала у себя на плече руку отца. Он всегда был самым ярым поклонником моего творчества, и я благодарна ему за всё. Если бы он не верил в меня, если бы не показывал на собственном примере, что творить никогда не поздно, вряд ли я набралась бы смелости стать автором, которым сегодня являюсь. Спасибо тебе, папа. Я тебя люблю. Я скучаю по тебе.