Зимуют наши кукушки в Азии и Африке.
В Восточной Сибири водится другая кукушка. Повадки ее такие же, но самцы не кукуют, а глухо кричат что-то похожее на «ху-хуу, ху-хуу».
В приморских лесах живет еще один вид — ширококрылая кукушка. Это скрытная птица, а крик ее похож на чириканье молодого воробья.
В середине июня, при наступлении жаркой погоды, на лесных полянах, зарастающих вырубках, на опушках леса в вечернее время можно услышать приглушенное: «уик-уик».
Это кричит обыкновенный козодой. Есть у него и другой крик, длинная монотонная трель-урчание: «рррррр… рррррр… ррррр». Козодои прилетают к нам из Южной Африки в конце апреля и гнездятся по всей Европейской части страны, вплоть до Архангельска. В Сибири же козодоя можно видеть только в изреженных лесах. От Байкала до берегов Тихого океана в южной тайге обитает большой козодой, зимующий на островах Индийского океана.
Козодой.
Козодои — ночные птицы. Они питаются насекомыми, которых ловят, как стрижи, в воздухе. Козодой приспособлен к ночной охоте: у него большие зоркие глаза, а края огромного рта усажены жесткими щетинками — перышками, помогающими козодою хватать на лету насекомых. Окраска у козодоя пестро-темная, хвост длинный, крылья короткие, позволяющие птице делать в воздухе изумительные повороты, что тоже необходимо для ночной охоты. Странное свое название козодой получил от привычки летать ночью у стад домашних животных, около которых держатся насекомые. Не понимая причин, заставляющих козодоя летать над стадом, невежественные люди считали, что эта птица выдаивает коз.
Гнезда козодой не делает, откладывая два мраморных тупоконечных яйца прямо на землю, в небольшое углубление, которое он делает своими короткими и слабыми лапками.
Козодой истребляет ночных насекомых-вредителей, которых не могут уничтожить дневные птицы. Козодой — одна из полезнейших птиц наших лесов.
Среди пернатых обитателей наших лесов очень яркой и блестящей окраской отличаются: сизоворонка, зимородки, широкорот и удод.
Сизоворонка обитает в изреженных лесах, в лесостепи, а на юге — вне леса. Северная граница ее распространения — Ленинградская область, восточная — Барнаул. Сизоворонка немного меньше галки, с очень красивым блестяще-голубоватым оперением. Эту птицу часто можно увидеть на деревьях, столбах, телеграфных проводах, где она высматривает добычу. На земле сизоворонка неуклюжа и спускается только когда собирает насекомых; зато летает быстро.
Сизоворонки разбиваются на пары и в степи гнездятся в норах, по обрывам берегов. В лесной зоне гнезда делают исключительно в дуплах деревьев. Очевидно, почва на юге прогревается сильнее, чем на севере, и благоприятствует выводу и выращиванию птенцов в земляных гнездах. В гнезде бывает 4–6 птенцов, которых сизоворонки выкармливают в основном всевозможными насекомыми, ловят также ящериц и лягушек, мышевидных грызунов, убивая их ударом своего массивного клюва. Осенью, собираясь в стаи, очищают поля от кузнечиков и вредных черепашек. Иногда налетают и на виноградники, но большого вреда не приносят. Покидают нашу страну сизоворонки поздно — в октябре.
В южной части Приморского края обитает широкорот — птица с темно-синим оперением, красным клювом и лапами. Верхние перья головы удлиненные и образуют на затылке широкий хохолок.
Широкорот.
Летают широкороты быстро, напоминая в полете ласточек. Широкорот — обитатель высокоствольных широколиственных лесов, изреженных вырубками. Эти птицы очень деятельные в сумеречное время, днем обычно сидят в кроне деревьев, слетая изредка за пролетающими насекомыми.
Гнездятся широкороты в больших дуплах, высоко над землей, птенцов, которых у них бывает 4–6, выкармливают насекомыми. После вылета молодых, охотясь за насекомыми, широкороты держатся семьями.
На ветвях деревьев, растущих у речек, можно увидеть обыкновенного зимородка. Величиной зимородок с воробья, на коротком туловище с куцым хвостом расположена большая голова с непропорционально большим толстым клювом. Оперение зеленовато-голубоватого цвета, голова и короткие крылья усыпаны мелкими белыми пятнышками, нижняя часть рыжевато-коричневая. Зимородок питается и выкармливает птенцов мелкой рыбой. Его часто можно увидеть сидящим на ветви над водой у ручья или реки. Но сидит он там обычно недолго. С криком: «…киик-киик-киик» зимородок неожиданно срывается с ветки и летит низко над водой, вдоль ручья, с перерывами взмахивая крыльями. Гнездится зимородок у водоемов, богатых мелкой рыбой, в лесостепной и лесной зонах, но дальше Ленинграда, Вологды, Перми не заходит. На Урале его нет. Обитает в верховьях Оби и Енисея — от Байкала до Приморья и на Сахалине. Зимует зимородок на юге, где не замерзают речки. Лес зимородку не нужен, а нужны тихие речки, берега которых поросли кустарниками. Зимородки повсюду немногочисленны, поэтому пара от пары гнездится на больших расстояниях. Гнездо делает в норке, вырытой в обрывистом береге, пойманных рыбок зимородок приносит в нору, и она вся завалена рыбьей чешуей и костями. Даже яйца, которых в гнезде бывает 5 и больше, лежат на остатках рыб. Кроме мелкой рыбы, зимородок питается личинками стрекоз, водяными жуками. Мальками рыб и водными беспозвоночными зимородок выкармливает птенцов. За пищей ныряет неглубоко в воду, но хватает только ту добычу, которая подплывает к поверхности воды. Вред, который зимородок наносит уничтожением мальков, из-за малочисленности его неощутим.
Хотя зимородок пользы не приносит, его следует беречь, так как он является украшением нашей природы.
Значительно шире расселяется в лесах и степях удод, зимующий на юге Азии и в Средней Африке. Северная граница его расселения в гнездовый период проходит примерно по линии Ленинград — Байкал — устье Амура. Глухих лесов удод избегает, селясь по различным дубовым и сосновым лесам. Удоды встречаются больше в южных районах.
Оперение удода рыжевато-черное, с большим количеством белых пятен. Его легко узнать по длинному тонкому клюву и длинным перьям на голове, которые птица часто распускает, ставит «стоймя», как боевой головной убор у индейцев; хвост слегка вырезанный, короткий и широкий; крылья короткие. Удод хорошо бегает по земле, сидит на деревьях и на стенках построек. По стволу дерева бегает, как дятел.
Гнезда удод делает в укрытиях, в дуплах деревьев, в кучах камней, в поленницах дров. В кладке у него 5–6 яиц. Пищей удоду служат разные насекомые, которых он собирает на земле. Поймав крупное насекомое, удод подбрасывает его в воздух и снова ловит на лету, стараясь поймать так, чтобы насекомое легло в клюв не поперек его, а вдоль.
Голос удода глухой, вроде «ду-ду» или «упу-пу». Птица осторожная, но к человеку селится близко. В г. Сочи удоды держатся в самом городе, скрываясь в зарослях парков, и не боятся перебегать шоссе перед идущими автомобилями.
Охотники и изыскатели, бывающие в глухой тайге, часто видят стремительно пролетающих птиц с пронзительным криком: «стрии… стрии»… Стрижи? Откуда? Ведь принято считать, что стрижи — жители больших городов с высокими зданиями, на которых птицы гнездятся. Оказывается, это не совсем верно, стрижи — лесные птицы, постепенно переселяющиеся в города.
В естественной обстановке стрижи селятся в равнинных и горных лесах, где занимают под гнезда дупла на высоких деревьях. Близость открытых пространств стрижам необходима, и поэтому близ опушек, гарей и вырубок их поселения встречаются чаще, чем в глубине леса. В лесах живут: черный стриж, распространенный в европейских лесах и в Западной Сибири, в кавказских лесах — белобрюхий стриж, в Восточной Сибири, на Камчатке и Сахалине — белопоясный стриж, в Прибайкалье, Забайкалье и в Приморье — иглохвостый стриж. Все стрижи перелетные и зимуют далеко в южных странах.
Стриж черный.
Стрижи легко узнаются в полете по длинным крыльям и короткому хвосту, по способности долго летать, не присаживаясь на деревья. На землю никогда не садятся; из-за коротких лапок и длинных крыльев им очень трудно взлетать с поверхности почвы. Однажды, кольцуя птиц, мы поймали в дуплянке взрослого стрижа. Закольцевав, положили птицу на землю. Стриж полежал немного, потом пополз, помогая себе крыльями. Полз он до тех пор, пока не наткнулся на пологий камень; когда стриж взобрался на него, крылья птицы обвисли, он взмахнул ими и с пронзительным криком спирально взвился ввысь.
Стриж белопоясный.
Вся жизнь стрижа проходит в воздухе: в воздухе он ухаживает за самкой, в воздухе спаривается; на лету ловит насекомых широко открытым ртом с коротким клювом и даже пьет воду, на лету подхватывая клювом ее из водоема.
Птенцы стрижей, а у него их бывает 4–6, долго сидят в гнезде; они не могут перепархивать, как слетки других птиц, и выжидают, пока оставив гнездо, смогут сразу пуститься в полет. Кормят их родители насекомыми, которых ловят в воздухе. Набрав достаточное количество насекомых, они склеивают их слюной в комочек и несут его в гнездо, поэтому и к птенцам родители подлетают не часто.
Ловят стрижи всех насекомых, какие летают в воздухе или возносятся вверх восходящими тóками, а так как эти насекомые мелкие, то приходится только удивляться, как при скорости полета до 150 километров в час стриж видит какого-нибудь комара и не промахнется, хватая его ртом. Стрижи могут летать за кормом на расстояние до 45 километров.
Прилетают стрижи в наши края последними, когда в воздухе появляется много насекомых, улетают же первыми, в середине августа.
Настоящими защитниками лесов, связавшими всю свою жизнь с лесом и полностью приспособленными для жизни в лесу, являются дятлы. Это птицы оседлые, кочующие в зимнее время, но из леса не вылетающие.
Дятлов в наших лесах живет 13 видов, жизнь их различна, леса у нас разные, по-разному ведут себя и дятлы. Однако ряд признаков у них общий. У всех дятлов короткие крылья, не позволяющие им делать больших перелетов. Полет их как бы ныряющий. Ноги у дятлов крепкие, причем два пальца направлены вперед, а два назад. На пальцах цепкие когти, которыми птицы прицепляются к коре деревьев. Когда дятел сидит на стволе, он опирается еще и на жесткие перья хвоста.