одеяние ци. Эльфа освоила духовный булыжник, помогла аналогия с улучшенным кулаком маны, действующим на расстоянии — именно им огрела меня при «знакомстве».
Я же овладел лезвиями ци и одеянием ци. Видимо, тоже по аналогии, так как довольно часто пользовался воздушными лезвиями, а сферических защит до этого у меня было целых три. Вот только не знаю, как подступиться к Полёту на духовном мече, а это, по идее, самое важное.
Однообразие наполненных учёбой дней надоедает. А чем развлекаться в этом диком мире? Либо убийствами, либо путешествиями. В случайных образах, похожих на членов банды, в сопровождении патриарха и нескольких его сыновей, посетили ближайший к деревне «город». Дыра на тысячу жителей, понимаю, что здесь светить неожиданное богатство не стоит, сами бандиты закупаются осторожно и мелкими партиями. В единственную лавку, где каким-то невероятным чудом в продаже имеется пара духовных колец, даже заходить не стали. Городок бесперспективен.
Отбираем из табуна секты восьмёрку лучших скакунов, и в образе полудемонов вдвоём с эльфийкой выдвигаемся в сторону Кинеша — «большого города». Надеюсь, в нём есть хотя бы десять тысяч жителей.
Благодаря тому, что переходом через ви-пространство могу перекидывать уставших лошадей обратно в деревню бандитов, и брать там свежих, отдыхавших более полутора суток, до цели путешествия добрались не за обещанную неделю, а всего за три дня. На остановках в невидимости совершал взлёты, картографируя местность — примерное представление о том, что вокруг дороги, имеем.
Кинеш ожидания и оправдал, и нет. Жителей тысяч пятнадцать есть, сравнительно бойкая торговля — город стоит на реке, впадающей в море-океан на востоке отсюда, а здесь «водная дорога» делает резкий поворот на север, и потому от него проложено широкое «шоссе» к Шайтану — столице герцогства, по которому идёт немалый грузооборот.
Ещё раз убеждаюсь, что «башни антиманы» очень важны для демонов. Настолько, что столица гособразования стоит далеко не в самом удобном месте с точки зрения логистики и торговли.
Когда город под вечер появился в видимости, обозрел его Древним ви-зрением, замечено два обладателя воли: у одного свечение средней интенсивности, не похоже на дэ- Древо Воли, а у второго вообще еле-еле заметно — максимум второй уровень эф- Семени Воли. В общем, не страшно.
Въехали, уплатив сбор, причём, за коней он оказался даже выше, чем за собственно нас. Выяснять, почему так, хоть и стало интересно, не стал — не показаться подозрительным, не знающим элементарных вещей.
— Сударь и сударыня (перевод очень примерный, просто уважительное обращение), — к нам подскочил мальчишка, — позвольте показать дорогу в лучшую гостиницу нашего города?
— Веди, — пацан заработал десяток медях.
Заселились в лучший номер, «отужинали» в отдельном кабинете — я лишь выпил настоя духовной травы, еду отправив в системное кольцо, и отправились почивать. И даже в «элитной» гостинице пришлось сначала поработать очерноручиванием, вытягивая жизнь из мелких паршивцев, обитающих в постели.
Проведя круговорот и усыпив эльфийку в своих объятиях — это наша новая традиция, у меня есть время на саморазвитие: создание духовных камней, упражнения с ви по методикам Предания, и попытки глубже понять эфир. Последнее пробую через рассмотрение старых эфирных следов постояльцев, не задействуя системный навык.
Мне кажется, я понимаю, как тот работает у Системы — затрачивая эфир, выпускается волна по типу поисковой, которая «подсвечивает» самые мощные следы от «ауры» существ. Естественно, самые свежие в большинстве своём являются мощнейшими из всех, потому их чётко видно. Но, к примеру, в своё время я видел многочисленные следы Тореза, который ходил по проходу между двумя «чешуйками» — участками Гильдии. Они остались от ауры сильного существа — Младшего Бога, несмотря на прошедший срок.
Стараюсь выпускать эфир не одной волной, а постепенно и дозированно. Мне это напоминает тайный взгляд и биолокацию, аналогия крайне уместна. «Узким лучом» пронзаю окружающее пространство в тех частях комнаты, где не ходили сами, ибо от нас двоих довольно мощная засветка, за которой мне ничего не разобрать.
Получается! Слабые и едва видные, но следы проявляются. А если чуть добавить энергии, сконцентрировавшись на каком-то определённом следе? Он становится ярче и чётче, тогда как другие меркнут и даже полностью исчезают. Ещё большее сосредоточение, отслеживаю все перемещения по номеру захваченного «следа». Вот он подходит к двери, а обратно рядом с ним идёт второй, они тесно соприкасаются…
Щёлк!
Как будто душа вылетает из тела, и я словно наяву вижу перед собой пару мужчина-женщина, которые самозабвенно целуются, а он лапает её по всему телу. Внезапно следует мощный удар в дверь, шпингалет со звоном отлетает прочь, в номер врывается разъярённый мужчина со шпагой. Обнаружив пару в объятиях, шпага окутывается ци, мужчина исполняет бросок(аналог рывка), нанизывая на клинок сразу двух жертв…
Снова щёлк!
Осознаю себя лежащим в кровати рядом с девушкой, претендующей на звание любимой. Что это было? По эфирным следам я увидел прошлое?
Внимание! Вы обрели Сродство со временем?,?\?
«Ёбушки-воробушки, что это было?» — повторно задаю себе вопрос. — «Эфир это не только информация, но и время? Недаром мне предлагали изучить Миф о Всепроникающем Эфире, дабы иметь теоретический шанс когда-нибудь стать Первоосновой. А ведь время, наряду с пространством, скорее всего и является первоосновой Вселенной. И как понимать знаки вопроса в ранге и уровне Сродства?»
— Да уж, хорошо, что они не успели приступить к делу, а то бы проткнул любовников прямо в кровати, — вслух подумал я.
— Что-о? — в полусне спрашивает эльфа.
— Ничего-ничего, спи, моя хорошая, — шепчу ей, рукой проходясь по попке и груди лежащей на боку девушки. Но тут не место и не время для утех, во Сне Разума ты беззащитен перед реалом.
Вылезаю из-под одеяла. Экспериментировать с эфиром пока больше не хочется, переключаюсь на создание демонических духовных камней и упражнения с ви. Надо обязательно научить им Стерву — не одному же пыхтеть и мучиться!
Следующий день у нас оказался посвящён… шопингу и зырингу.
Первым делом ранним утром сходил в деревню к бандитам, открыл планетарный портал в предместья Кинеша, перешла большая группа в полсотни практиков с гружёными телегами. Постараются скинуть всё ненужное из награбленного, и закупиться стрелами, луками, а также вещами, что необходимы им самим. Посмотрят лошадей и другую живность — для обеспечения продовольственной безопасности. Молодые парни собираются жениться — благосостояние стало позволять, поедут по округе искать невест, и им нужны подарки. Я в эти дела не вникаю, меня вообще через какое-то время может уже не быть на этой планете, так что пусть живут, как живут. За сегодня они должны управиться, вечером отправлю домой порталом с этого же места.
Мы же прокатимся немного по другим магазинам. Главная, она же старая часть города находится в пределах крепостных стен, здесь же и жилище местного начальника в виде отдельного небольшого замка. Но немалая часть города давно выплеснулась за пределы тесных стен в обе стороны по реке, понастроив как жилых домов, так и пристаней, складов и лавок. Но то, что интересует нас — сосредоточено под прикрытием стен крепости.
Это мы узнали у местного таксиста — кучера четырёхместного экипажа, которого я зафрахтовал на всё время разъездов по торговым точкам.
— Где можно посмотреть демонические кольца и всё такое остальное? Вези! — приказываю «водиле».
Наш первый магазин, принадлежащий демону-градоначальнику. Единственный в Кинеше, где продаются «демонические вещи». Выбор невелик, а цены кусаются. Этак мне потребуется ограбить ещё с десяток больших поселений.
Смотрим «духовные» девайсы. Здесь выбор гораздо шире, да и цены, в связи с наличием не большого, но и не мизерного числа конкурентов, более-менее адекватные.
Различные ожерелья, колье, кулоны, серёжки, браслеты, диадемы и обручи, которые вместе с функцией накопителя выполняющие и чисто эстетические, нам не подходят, могут «содержать» лишь обычную ци.
А вот пространственные кольца и мечи-сабли со встроенными «драгоценными» камнями — накопителями, уже более интересны, однако… зачем тратить немалое количество золота на то, что собираюсь просто взять чуть позже? Ворую я давно и с размахом)
Чтобы подозрительно не уходить с пустыми руками после получасового рассматривания и расспрашивания, покупаю духовное кольцо для подруги, пусть осваивает.
Далее магазин одежды, прикупили дорожных костюмов и пару-тройку парадно-выходных. Хвала Хаосу, в этом мире не додумались до кринолина и других подобных извращений, но и платья с подолом по трусам тут точно не встретить. Последний писк моды для благородных — высота платья чуть выше щиколотки. Хоть не в пол, и то ладно.
Вернулись в гостиницу, «пообедали»… и я решил съезжать, якобы отправляясь в путь дальше. Хочу провести операцию по экспроприации сегодня же ночью, ждать — скучно.
Так что мы выезжаем из города, добираемся до таверны километрах в пятнадцати от города, снимаем здесь номер, на всякий случай создавая алиби образам полудемонов. Напарница ложится вздремнуть, а я ухожу на встречу с колонной бандитов:
— Всё хорошо? — спрашиваю у патриарха.
— Почти, господин. Мы распродали трофеи и удачно закупились. Двадцать тысяч боевых стрел, сто луков и двести пятьдесят больших щитов. Купили лошадей, коров и другую живность. А когда подходили к этому месту, заметили нескольких практиков, следивших за нами. Устроили засады и перебили их. Вот только Лауваку не повезло, ему встретился более сильный соперник.
— Убит?
— Пока жив.
— Млять, веди быстрее к нему!