– Как не знать! – Крепень и его жена, возле которой стоял понурый Горденя, разом закивали.
Зимобор оглядывался, пытаясь понять, в чем дело. Все здесь знали что-то нехорошее, чем не хотели с ним делиться.
– Сейчас пойдем, только посмотрю, не надо ли кому руки-ноги чинить! Передохните чуток. Пестряйка! – Дивина обернулась и позвала того парнишку в серой рубашке. – Подержи коромысло.
Еще некоторое время Зимобор сидел в сторонке на чьей-то волокуше, пока девушка возилась возле пострадавших «стеночников»: обмывала и осматривала раны и ушибы, кого-то перевязывала, объясняла матерям и женам, какой травой поить, а какую прикладывать. Один мужик вывихнул кисть, и Дивина быстро ее вправила, действуя так же умело и решительно, как и при усмирении Гордени. Горденя тем временем окончательно пришел в себя и ходил за Дивиной, как побитая собака, что-то говорил ей, объяснялся и, похоже, оправдывался, показывал свою рваную рубаху. Зимобор острым глазом из-под полуопущенных век наблюдал за ними: казалось бы, его это все не касается, но почему-то не давал покоя вопрос, не жених ли ей этот Горденя. Да нет, признаков просватанной в ее одежде не видно, надо думать, Горденя только на предстоящую осень надеется. Но девушка лишь отмахивалась от него:
– Ну, схватили тебя за рубаху, великое дело! Ты сам-то на Медвежий день Осинцу чуть руку не оторвал – и ничего, а теперь рубаху порвали ему – а он и взбеленился! Ну тебя, не мешайся! Надоел! Поняла, Зарянка? Травой кровохлебкой омывать, как станешь перевязывать. Если нету, то зайди к нам, мы дадим. Вот и заваривать заодно научу! Ну, ты хороша, мать! Уж полгода замужем, а такого простого дела не умеешь!
Покончив с делами, Дивина подошла, вытирая руки краем подола, и не один Зимобор при этом невольно бросил взгляд на ее ноги.
– Пошли, ребята! – Хромой Крепень призывно взмахнул своей суковатой палкой. – Кто недодрался, тому мы сейчас работу найдем! И ты с нами ступай, сынок, там как раз твоя сила требуется.
Вслед за ним и Зимобором двинулась целая толпа мужчин и парней, человек двадцать. Дивина тоже шла с ними, опираясь на коромысло.
– В Гульбиче говорили, что у вас травница есть хорошая, – обратился к ней Зимобор. – Нам бы она надобна, а я думаю, уже сыскал. Не ты ли?
– Тебе, видать, про матушку мою говорили. – Девушка кивнула. – А болеет кто?
– Доморад болеет, хозяин наш. Сердце у него слабое. Я его уже молодильником поил, а то он три дня с места двинуться не мог, застряли за переход от Гульбича.
– А ты сам, что ли, ведун? – Дивина покосилась на него и недоверчиво усмехнулась.
– Я не ведун, а мой отец тем же самым хворал. Научишься.
– У нас молодильник есть, и еще кое-что. Давай тогда к нам купца, у нас в беседе есть где его положить. – Дивина показала на свои ворота, мимо которых как раз проходили. – Сейчас, только ведра занесу.
Она скрылась за воротами, и Зимобор замедлил шаг. Но Дивина почти тут же вернулась и догнала их, уже обутая в лычаки с кожаной подметкой, причем ничуть не запыхалась, как будто ведра, полные воды, ничего не весили. От девушки веяло свежестью, здоровьем и силой, редкими в нынешнее время. Приглядевшись, Зимобор определил, что она не из самых юных, и лет ей было восемнадцать-девятнадцать. Впрочем, созревших и незамужних девушек хватало везде, поскольку в два последних тяжелых года свадеб почти не играли.
– А кто здесь у вас старший? – расспрашивал он дорогой.
– Старейшина у нас Воротисвет Ждимилович, он и жрец старший, и мыто собирает. Родич нашего князя Столпомера. А вон там святилище старое. – Девушка обернулась и показала куда-то за пригорок, на котором стоял город. – Отсюда не видно.
– А чего княжий родич в такой глуши сидит? Или князь ваш его не любит?
– Почему не любит? Места здесь опасные, до ваших, – она окинула Зимобора значительным взглядом, – близко. Ведь Радегощ в прежние времена смолянам принадлежал?
– Верно, основал его наш князь Радогость.
– Того гляди, опять ратью пойдут. Потому князь и держит здесь родича. У него и дружина есть, ты не думай!
– И где же он был? – Зимобор пожал плечами. – Такое буйство на торгу, а ему и дела нет! Прислал бы хоть людей, разняли бы! У нас в Смолянске всегда разнимают.
– И у нас разнимают, да тут… тут дело особое. – Дивина явно колебалась, говорить ли. – Воевода, вернее сказать, сын его Порелют, Горденю не любит. Звал его к себе в дружину – тот не пошел. К тому же… – Она хотела сказать еще что-то, но передумала. – Ну, он такой. Горденюшка наш как разойдется, ни матушки, ни батюшки не пожалеет. Кроме как коромыслом, его и не вразумишь. Ничего, голова крепкая, и не то выдержит. Завтра опять будет колобродить, как новенький.
Но в невнимании к гати Воротисвета нельзя было обвинить. Гать начиналась чуть дальше того места, где Зимобор набрел на тропу, и содержалась в относительном порядке. Местные хорошо знали дорогу и вскоре вышли почти туда, где остались купцы. Правда, к этому времени возле стругов и волокуш маялись только вернувшийся Радей, Голован с Печуркой и сам Доморад, а остальные разбрелись по лесу в поисках уже не столько дороги, сколько друг друга.
Нежданно явившейся помощи они так обрадовались, что Доморад даже обнял Крепеня, которого помнил по прежним поездкам. Местные споро принялись чинить гать, другие отошли кричать «Ау!» и собирать полочан. Дивина, как оказалось, обладала настоящим нюхом: не хуже собаки, собирающей стадо, она мигом согнала обратно к гати разбредшихся путников, и вскоре груз, толкаемый и влекомый почти сотней рук, двинулся по выправленной гати к Радогощу.
Дивина шла последней и что-то шептала, то притопывая, то поворачиваясь, то пятясь. Никто из местных словно не замечал ее занятия, и Зимобор только косился, но ни о чем не стал спрашивать. Понятно было, что дочь знаменитой травницы и сама многое умеет.
Наконец впереди показалась река, последние расползающиеся бревна гати спустились к песку. Оба струга благополучно столкнули в Выдреницу, бочонки и мешки перетаскали, люди со стонами облегчения опустили натруженные руки и выпрямили измученные спины.
– Ничего, тут теперь близко, а там в баню – и как новорожденные будете! – утешал их Крепень. – Баней-то мы и теперь богаты, за дровами далеко не ходить, воды тоже – хоть залейся! Давай, Горденя, за весло берись, видишь, люди устали!
Как видно, старейшина не привык жалеть свое могучее и непутевое дитятко, и Горденя, не споря с отцом, послушно взялся за весло.
– Как устроитесь, приходи, мы тебе отвар сделаем. – Дивина, оставшаяся на берегу, махнула Домораду. – Моя матушка кого хочешь на ноги поставит, вон, люди не дадут соврать!
– Это точно! – Поселяне дружно закивали.
– Смотри, гостюшко, у тебя вон губы уже синие и дышишь, как будто струг на руках нес, – предостерегла девушка, окинув купца взглядом. – Заворачивай к нам, а то не было бы хуже!
После борьбы с гатью и блужданию по лесу Доморад и впрямь выглядел не лучшим образом: побледнел, дышал тяжело и невольно хватался за сердце.
– Иди-ка ты, отец, прямо к ним, а? – предложил Зорень. – Что я, сам людей и товар не устрою? И мыто заплачу, за всем пригляжу, а потом к вам. А ты иди сейчас, чего тебе егозить туда-сюда?
Слова его убедили купца, который слишком намаялся и сам очень хотел поскорее на покой.
– Пожалуй. – Доморад устало кивнул. – Поезжайте, а я тут… с девушкой… – Он посмотрел на Дивину и улыбнулся сквозь одышку.
– Иди с ним. – Зорень глянул на Зимобора, которого уже считал весьма надежным человеком. – Помочь там, если что. А мы потом подойдем.
Бросив на Зимобора быстрый взгляд, Дивина повела гостей обратно по улице. На их дворе, кроме обычных построек – избы, хлева, курятника, баньки, погребка, покрытого зеленым дерном, – имелась еще одна просторная изба – беседа, в которой зимой женщины собирались на посиделки. Летом, когда ездило много торговых гостей, ее использовали как гостиный двор.
Только войдя в ворота, Зимобор сразу заметил, что по всему двору, особенно возле избы, навалены охапки чуть подсохшей травы – дедовника и полыни, источавшей резкий горьковатый запах. Неудивительно, что на дворе у зелейницы сушатся травы, но зачем полыни-то столько?
– Пестряйка! – на ходу крикнула Дивина в соседний двор. – Бабуля! Баба Осташиха! Помогите баню натопить, гости у нас, а матушка еще не вернулась!
Пока соседка с сыном топили баню, Дивина дала Зимобору и Домораду умыться и посадила их за стол. Угощения были сплошь лесные: хлеб из белокрыльника, печеные корневища камыша и рогоза, и молоко, которое оказалось лосиным.
– У нас лосиха взрослая, трехгодовалая, годовалый бычок-лосенок и новорожденная телушка, этой весной только принесла! – с гордостью объясняла Дивина.
– Дома держите? – расспрашивал Доморад. – Надо же, чего только люди не придумают!
– Ну да. Днем их Пестряйка с сестрой в лесу пасут вместе со своими, а на ночь в хлев ставим. Молоко берем, сколько можно, потом бычка забьем – мясо, шкура, кость будут. Коров-то во всем городе одиннадцать голов осталось, и те все на горе. Кто победнее, те своих съели, теперь вот лосей держим. Мы с матушкой по лесу ходили, лосих с телятами искали. Здесь людям раздали, по хлевам расставили. Их прокормить легче – они же осину, и дуб, и чего только не едят!
– Как это – лосиху во двор привести! Сроду не слышал! – Доморад едва ли поверил бы, если бы Зимобор не подтвердил, что уже видел в здешнем лесу лося с боталом на шее. – Разве лосиха пойдет за человеком? И разве лосят своих даст забрать?
– Даст, если уметь с ней говорить.
– Говорить?
– Да. Я с любым зверем умею говорить. Хоть с медведем.
– Кто же тебя научил?
– Лес Праведный. Я у него росла. Знаешь, бывает, что Лес Праведный забирает к себе девочек, если потерялись, или по обету отданы, или матерью в злой час прокляты. Он их держит у себя, растит, уму-разуму учит. А потом выводит обратно к людям.
– Чудеса! – только и сказал Зимобор, глядя на Дивину. Он и сам не знал, что ему кажется бóльшим чудом: ее лесное воспитание или ее красота.