Мы, как по команде, вскочили и засуетились. Я бросилась к рюкзаку, аБадик — ставить метки…Пес все-таки, что с него возьмёшь.
Через несколько метров Приграничная зона закончилась. Волшебный мир со всей мощью ворвался в наше сознание. После тишины мы очутились в живом шумном мире, с насыщенным запахами. Перед нами открылось удивительное место, где царила загадочная атмосфера. Солнце было одно и не ярко-желтое привычное нам, как в нашем мире, а зеленое. Оно излучало мягкий свет, окрашивающий все вокруг в изумрудные оттенки. Деревья имели странные приплюснутые формы с невероятной кроной, похожей на шапку, и яркие цвета. Их листва сверкала разноцветными бликами в свете зеленого солнца. Деревья были большие и очень старые, потрескавшаяся кора, кое где кровоточащая, раздраженно поскрипывала на молодые листья, когда они шептались друг с другом, пересказывая увиденное в сплетни. Толстая к низу трава со страхом раздвигалась, когда мы наступали на нее. Здесь все было живое, дышащее и говорливое.
Мне было страшно идти среди этого чудесного леса — казалось, что в любой момент я что-нибудь нечаянно раздавлю. Хотелось подняться ввысь и перелететь все это живое многообразие и очутится где-нибудь подальше. Ну почему у меня за все время нашего путешествия так и не появился какой — нибудь магический дар? Вон ведь Бадик — заговорил, а я? Со мной то что не так?
Молча, спрятав детскую обиду глубоко внутрь, я внимательно смотрела под ноги. Не хватало еще упасть и покалечить не только себя, но и живых обитателей этого совершенно непонятного мира, издающих невероятно вкусный аромат.
Нас поразило разнообразное благоухание, разительно отличающееся от обыденного мира. Пьянящая сладость цветочного аромата, словно облако из нежных лепестков роз, переплеталась с пряной свежестью чарующих трав, подчеркивая свою утонченность. А запах свежей древесины в этой удивительной симфонии запахов исполнял особую значительную роль, добавляя нотку стойкости и глубины. Запахи с магическими оттенками раскрывались плавно, словно заклинание, принося непреходящее чувство гармонии и единения с природой, которая одаривала душевным покоем и умиротворением. Этот аромат не только наполнял вдохновением и энергией, но и помогал раскрыть все тайны души, будто обещая самопознание.
От всего этого очарования через час дико разболелась голова и заслезились глаза. Мы стали чихать без остановки и в конце концов нас просто затошнило. Особенно больно было смотреть на Афанасия. Обрушившаяся на него ароматная какофония, имела катастрофический эффект. Ко всем перечисленным симптомам у него добавилась жуткая аллергия. Не мудрено — он же лет двести не ощущал никаких запахов. Афанасий весь опух, из покрасневших глаз текли слезы, тело содрогалась от постоянного кашля. Я несколько раз обмывала его лицо, но ничего не помогало. Мой умный дом забыл положить необходимые лекарства от этого недуга. В рюкзаке были только йод, бинт и обезболивающие. Вот и доверяй сборы постороннему. Ослабший, от подскочившей температуры Афанасий, шатаясь шел за Бадиком, который довольно быстро освоился в этом мире. Я страховала Афанасия следуя за ним и держа его за руку, вдруг упадет ещё.
— Афанасий, вот гляжу на тебя и удивляюсь. Ты ж маг вроде, пусть и не большой. Кучу книжек в человеческий рост прочитал, даже свою умудрился написать. Что ж мучаешься то так? Давай, вспоминай заговор какой-нибудь. На вроде того, как меня по воздуху катал. Что-то типа: «Пусть все запахи исчезнут». Или, например, «Абракадабра, пусть я перестану все запахи чувствовать», ” — подбадривал его Бадик, в душе жалея старика и, пытаясь подбодрить его.
Вдруг Афанасий остановился, опёрся на посох и закрыл глаза. Его губы бесшумно зашевелились. Он поднял руки так, словно в воздухе рисовал дом вокруг нас. И в тот же миг весь внешний шум и запахи исчезли, словно схлопнулись. Вокруг нас появился купол, будто дымчатая прозрачная пленка нависла над нами. От неожиданной тишины мы попадали на траву. Ощущение было такое, словно мы враз оглохли и потеряли обоняние. Зато у меня исчезла тошнота, а у Афанасия аллергия. Его дыхание становилось ровнее, а температура спадала.
— Спасибо, Бадик. Я так растерялся от этих страшных запахов, что забыл поставить невидимый купол. А ты, молодец, напомнил, — произнес Афанасий и с благодарностью посмотрел на пса.
— Вот умные головы, скажу вам, эти советы составляли. Без собаки никуда. Ведь пропадете без меня оба, — гордо повернув голову, Бадик подошёл к краю купола куда уперся мордой.
— Какая-то магия странная у тебя Афанасий. Ни тебе артефактов, ни тебе заговоров, ни тебе лапки лягушки засохшие. Чего смеетесь? — возмутился пёс, услышав мой смех. — Я по телевизору видел. Петр Иванович, прежний мой хозяин, очень любил фильмы про магию и колдовство смотреть. Так там то в котле огромном зелье варили, то применяли хрустальный шар. Посмотрят внутрь шара — и все знают наперед. Ещё волшебная палочка у многих была. Взмахнут ей — и вот оно, пожалуйста, все что заказывал уже пере тобой. А чем пользуешься ты? — спросил Бадик и повернул голову к Афанасию.
Я притихла благодарная псу, ведь он спросил то, о чем я думала и боялась спросить. Хотя я многое поняла и без объяснений Стража: в случае с перемещением пса по воздуху Афанасий пользовался телекинезом, а установка невидимого купола — воплощение мыслей наяву. Как он это сделал тоже, конечно, интересно. Но меня интересовало другое и это не давало покоя.
— Афанасий, помнишь, ты мне разрешил посмотреть книгу, которую ты писал? Так вот, когда я заглянула в нее, страницы были пустыми, хотя рядом стояла полная чернильница с пером. Почему я ничего не увидела? — набралась решимости я.
Афанасий задумчиво обвел нас глазами.
— Ты права, Аннушка. А я и забыл совсем предупредить. Буквы в тех книгах просто так не прочтешь. Они невидимы человеческим глазом, только душой. Понимаешь? Внутри себя можно их прочитать. Но это непросто. Нужно сердце и разум раскрыть. Почувствовать, сблизится что ли. Но не каждому дано такое. Зачерствела душа у землян. Золотое божество глаза застило своим блеском. Книги поэтому и прячут свои тайны, чтобы только посвященный мог их понять, — он горько усмехнулся и замолчал.
— А про магию то расскажешь? Или тоже секрет? — спросил Бадик.
— Про магию, говоришь. Ну что ж, расскажу, коль интересуетесь. Да и время скоротать поможет — путешествие у нас далёкое.
Я облизала пересохшие от волнения губы, обняла присевшего на траву Бадика, и приготовилась слушать — может смогу, научиться хоть самому маленькому волшебству.
Глава 10. Битва стихий
— Я уверен, что призрачный купол надежно защищает нас. Значит, не боясь нового приступа моей аллергии, мы можем двигаться дальше. Встаём, друзья! Путь предстоит нелёгкий. — бодро сказал Страж.
Нехотя мы с Бадиком, последовали за Афанасием с тайной надеждой глядя на него.
— Не буду томить вас длительным ожиданием. И расскажу так, как объяснял мне когда-то Иерохим. Магия — волшебство, по-простому, это изменение существующего порядка вещей, предметов и явлений посредством заклинаний, заговоров, различных артефактов и гипноза. Кстати, сразу отвечаю на ваш немой вопрос: магические способности землян проявляются лишь в мире волшебников.
— Это про меня! Ведь я только здесь заговорил, точнее в приграничном мире. Что в общем то одно и тоже, — с гордостью вставил Бадик.
— Верно, но не совсем. Хотя да, это тоже магическая способность, — задумался Афанасий, кивая собаке. — В мире волшебников, магические способности могут быть разнообразными и зависеть от специализации и уровня мастерства носителя. Магия подразделяется на восемь основных видов. Первая из них — элементарная и здесь ей обладают абсолютно все с рождения или посвящения. Контроль над стихиями: такими как огонь, вода, земля и воздух. Волшебник способен создавать огонь, едва подумав о нем. Одним взглядом он может сжечь все вокруг, но также легко может усмирить пламя — стоит волшебнику закрыть глаза и погасить внутренний огонь. Так же ему подвластна вода: из маленького, только зародившегося ручейка, одним взглядом волшебник вызывает бушующее море или огромный водопад. Но тут, друзья тоже есть проблемы — добрый волшебник создаст воздух поистине вкусным: с запахом трав и цветов, свежестью леса. А злой колдун может сделать воздух разгоряченным, обжигающим лёгкие. Если захочет — одним движением ресниц, он просто сможет забрать у всех живущих воздух, сконцентрировать его, словно кокон, вокруг себя, — монотонно говорил Афанасий, будто читал лекцию перед затихшими студентами.
— Как можно забрать весь воздух? Ведь тогда все вокруг погибнет, и птицы, и звери, и мы! — вырвалось у меня.
Стало так страшно. Ощущение, что вот прямо сейчас я выдохну, а вдохнуть будет нечего. Воздуха не будет. Кто-то могущественный и жестокий отберет его у меня. Слезы градом полились из глаз. Вдруг захотелось, выбежать из купола и надышаться цветочно — травяным, дурманящим воздухом. Я стала озираться по сторонам: каждый шелест листвы или взмах крыльями огромных четырехкрылых птиц вызывали подозрение. А вдруг это затаившийся неподалеку злой колдун, который сейчас, вот в эту самую секунду, решит позабавиться и заберёт воздух? От этих мыслей мне показалось, что я разучилась дышать. Голова закружилась. Хриплый кашель стал раздирать горло. Я упала на колени от страха, и замотала головой.
— Аннушка, очнись! Все хорошо. Дыши: вдох-выдох, вдох-выдох, — Афанасий держал меня на руках и гладил по голове. Я очнулась, поняв, что мне все показалось и никто не хочет причинить мне зла.
— Теперь вы понимаете, почему я поставил купол невидимости. Противостоять большинству из этих чар я не в силах. Лучше пусть никто не увидит, как мы тут бродим по земле волшебников, — объяснил Афанасий.
Мы продолжили наш бесконечный путь к реке. Древний лес остался позади. Зелёное солнце освещало огромное нетронутое поле с травой в человеческий рост. Нам приходилось с трудом пробираться сквозь толстые стебли коричневой травы. Боясь наступить на неведомых зверей — обитателей чащи — мы, опустив головы, смотрели под ноги. Очередной раз раздвинув траву, мы вышли на поляну. Как же всё-таки все здесь отличало