Далее последовал нервный разговор с начальником штаба Объединенного командования Батистом Самаре.
– Ты же знаешь, Готтлиб, это – авантюра, причем авантюра смертельно опасная. Если растратим последние резервы, что будем делать? Пальцем на карте русские танки останавливать?
– Батист, я тебя хорошо понимаю. Но у нас приказ. И мы, военные, должны его выполнять!
Батист тяжело вздохнул и обреченно покачал головой. Контрудар был спланирован менее чем за сутки, по сути, его «сваяли на коленке» и «сшили на живую нитку». Ничего хорошего из этого получиться не могло. Хотя Житомир взять и удалось, но это был тактический успех, последний в кампании. Русские десантники дрались за каждый дом, дорого продавая свои жизни. В итоге город взяли, об успехе раструбили во все мировые СМИ, что и требовалось доказать. На отражение последующего через двадцать часов наступления русских сил уже не было.
Прорвав в двух местах хлипкий фронт союзников, русские и украинцы веером расходились по тылам объединенной группировки ЕС. Под Житомиром одним прорывом фронта не обошлось, и четыре союзных бригады попали в кольцо. Помочь им было абсолютно невозможно, и Готтлибу ничего не оставалось, как врать обреченным командирам, рассказывая сказки о том, что помощь идет. В Крыму дела шли не лучше: десантный корпус Рабле снял осаду Севастополя и отступил на северные окраины города в район аэродрома Фруктовое. По иронии судьбы, именно по нему в ходе кампании «Гефест» были нанесены первые ракетные удары. Там он намеревался эвакуироваться, но фон Рамелов знал, что это иллюзии. Круг замкнулся.
Он снова достал из пачки сигарету и прикурил от предыдущей. Пальцем поманил верного адъютанта Река.
– Любезный, включите телевизор. Посмотрим русские новости. Интересно выяснить, что думают и показывают русские, и сравнить это с репортажами наших телекомпаний.
На экране появилось сексуальное губастое лицо русской телеведущей. Нахмурив бровки, дама открыла рот:
«В Москве, несмотря на принятые меры полицейского надзора, произошли массовые беспорядки и нападения на офисы политических организаций, выступающих за европейскую интеграцию. Несколько офисов сожжено, имеется большое количество раненых и избитых. Подробности уточняются».
«Пресс‑служба Министерства национальной обороны в своем релизе подтвердила данные о том, что снята блокада Севастополя. Героическая оборона города уже в который раз вошла в мировую историю. Под Житомиром, после окружения нескольких соединений союзников, в обороне образовался разрыв, куда брошены подвижные соединения первого гвардейского корпуса. Под Винницей сложилась аналогичная ситуация. Сейчас прямое включение из двадцатой танковой бригады. Олег, вы меня слышите?»
Замелькали кадры колонн бронетехники и толстое мурло русского корреспондента, прикрывающего ладонью микрофон.
– Выключайте, Рек!
Нет, все‑таки надо напиться. Фон Арау, этот старый черт, просто так это дело не оставит. Готтлиба могли снять с должности в любой момент, он к этому уже привык. Единственное, что мешало окунуться с головой в алкогольный омут, так это чувство профессиональной гордости. Он проиграл сильному противнику в открытом бою и напиваться по этому поводу не следует. Готтлиб резко поднялся, прошел в свой жилой блок и, сняв ботинки с высоким берцем и берет, завалился на жесткую армейскую койку. Где он ошибся? И когда?
Сон пришел незаметно. Где‑то минут через сорок его разбудил верный Рек, сильно теребя за плечо:
– Herr der Befehlshaber!!!
– Да, Рек, прекратите меня трясти! Что случилось?
– У вас несчастье. В вашем доме, в Цойтене, пожар. Точнее, взрыв. Пожарные говорят, что утечка газа!
– Что с женой?! – Готтлиб вскочил и, схватив адъютанта за грудки, затряс его, словно бультерьер крысу. – Отвечать!!!
– Фрау Рамелов‑Засс погибла.
Готтлиб отпустил адъютанта и сел обратно на койку. Вот и плата за провал «Гефеста». Старая жаба Арау не прощает ошибок.
– Идите, Рек. И принесите мне коньяк. Сразу две, нет, три бутылки.
Через час в стельку пьяный фон Рамелов уже крепко спал, заперев свой жилой блок изнутри. Если бы он знал, что Арау здесь совсем ни при чем, как и русские спецслужбы, вряд ли он стал так напиваться. Дело в том, что фрау фон Рамелов‑Засс погибла в своем доме в ходе налета банды палестинцев, специализирующихся на грабеже богатых домов и квартир. Пожилой женщине накинули шнур на шею и удавили. А дом, после того как вынесли все ценное, «новые европейцы» подожгли, стремясь скрыть факт убийства и ограбления. Но об этом Готтлиб узнает лишь спустя несколько месяцев от сыщиков криминальной полиции.
День восьмой. Брюссель. Афины
Депутат Европарламента от социалистов и один из богатейших людей Италии Лука Томацци, с наслаждением растянувшись в кресле, слушал чарующие звуки концерта Паваротти. Пластинка была личным подарком умершего тенора, хранилась в специальном защитном футляре и извлекалась на свет божий в редких случаях. Перед важной встречей Лука обязательно прослушивал тенора для поднятия настроения. Через два часа депутату Томацци предстояло встретиться с председателем комиссии ЕС по энергетике и обсудить вопрос о финансировании европейцами подводного трубопровода из Ливии на Сицилию. Требовалось сунуть председателю, чопорному французику Лавуа, пару миллионов евро. Для начала. В Брюсселе уже давно все вопросы решались с помощью взяток и подкупа. Изъяны социализма, так сказать. Не подмажешь – не поедешь. Вокруг комиссий ЕС, заменявших министерства, вертелись, словно пчелы у меда (или мухи у дерьма, кому какое сравнение нравится), тысячи лоббистов, представляющих крупные корпорации, государственные учреждения, исследовательские центры и благотворительные фонды. Пропихивали нужные проекты и тормозили ненужные с их точки зрения. Такие вот вши на теле единой Европы. Но вши чрезвычайно нужные и ценные для «евробюрократов». В отличие от этой шушеры, Томацци работал по‑крупному, в чем ему помогал солидный пакет акций госкорпорации ENI и мандат депутата крупнейшей европейской партии.
Перед тем как выйти из дома и сесть в свой пепельно‑стальной паркетник «Audi Q7», Лука тщательно побрился и позвонил начальнику своей личной охраны. Покушений он давно не боялся, так как с лидерами «семей» из Калабрии, Апулии, Кампании и Сицилии был на дружеской ноге. Совместный бизнес, большие деньги. Охрана нужна только здесь, в дождливом Брюсселе, «для престижа». Пусть местные «бумажные гномы» знают, что такое настоящая Италия.
Насвистывая под нос незатейливый мотивчик и примеряя перед зеркалом модный нежно‑голубой галстук за полторы тысячи евро, Томацци вполуха слушал новости по телевизору. Как и следовало ожидать, войну они прокакали. Нашли, с кем связываться! С русскими! Да у этих чертей всегда был дурной нрав и крепкие кулаки. Хотя теперь русским надо сказать «спасибо».
Потеряв возможность захапать украинские трубопроводы, Евросоюз будет активнее финансировать альтернативные проекты. Здесь беспроигрышная лотерея, какая фишка ни выпадет, он все равно заработает, а лохи‑налогоплательщики исправно заплатят.
Да и не только он заработает. Все члены «Босфора» внакладе не останутся. За исключением бедняжки Хансен. Ну надо же, активистка какая! Поперлась в составе специальной комиссии ЕС на Украину. Прямо под ракетный удар русских. Выйдя на влажный брюссельский воздух и подойдя к машине с любезно открытой телохранителем задней дверцей, Лука с удовлетворением отметил, что день сегодня над столицей Евросоюза будет на редкость солнечным.
– Хороший денек, Луиджи! – Томацци подмигнул своему верному телохранителю Луиджи Сафарелли, работавшему с ним уже больше двадцати лет.
– Так точно, босс! – отозвался Сафарелли, учтиво склоняя седеющую крупную голову.
Усевшись на мягкое кожаное кресло, Лука рассеянно смотрел в пуленепробиваемое стекло, ожидая, когда водитель тронет тяжелую машину по узкой брюссельской улице.
На улице, пересекающей движение «Ауди», стоял небольшой белый фургончик «Рено», похожий на кабачок. На таких, обычно, развозят по утрам овощи, фрукты и кондитерские наборы в бесчисленные лавочки и магазины тихого и спокойного Брюсселя. Вот и сейчас двое смуглых парней споро выгружали на мощенную камнем мостовую пластиковые ящики с капустой и спаржей. По мере выкладывания ящиков все больше открывалось нутро маленького фургона.
«Опять черномазые! – с раздражением подумал Томацци. – Либо марокканцы, либо турки – один черт, нехристи!» – пробурчал себе под нос Лука и только сейчас обратил внимание на странное сооружение, установленное в овощном фургоне.
Тренога с каким‑то тубусом на ней выглядывала из‑за ящиков с капустой. И смуглые грузчики вдруг куда‑то пропали. Ракета 9М131 из противотанкового комплекса «Метис‑М» буквально разорвала бронированный внедорожник на две части; шансов спастись не было. Предназначенный для поражения танков и бронетранспортеров комплекс расправился с «Audi» с особой жестокостью, так же, как с собственной пусковой платформой. Обратная реактивная тяга, не имея выхода наружу, разворотила фургон до основания и сожгла его, уничтожив не только аппаратуру дистанционного пуска и слежения, но и возможные следы, которые могли бы дать ниточку для расследования местным криминалистам.
Отставной генерал Раймонд Венсан только что прибыл из болгарской Варны в Афины для встречи с греческим министром обороны. Темой для разговоров было привлечение греческих судоремонтных компаний к восстановлению поврежденных боевых кораблей Евросоюза. Уйдя со службы больше десяти лет назад, Венсан удачно перешел на работу в комитет «Босфор», занимаясь продавливанием поставок европейских вооружений на рынки Африки, Латинской Америки и Ближнего Востока. У Раймонда был талант на общение с разного рода людоедами и фундаменталистами, типа Бакассы или Каддафи, и военные заказы для европейских корпораций сыпались, будто из рога изобилия.
Сейчас, конечно, была не лучшая обстановка для бизнеса. Многие контракты, особенно с арабами, оказались на грани срыва из‑за неудачных боевых действий на Украине. А кому нужна военная техника, плохо проявившая себя в реальном