Услышав перестрелку в своем тылу, из леса, стали выскакивать русские. Пули стали ложится гуще, и Роджер понимал, что если не случится чудо, то жить ему осталось совсем не долго. На кой хрен он решил в Джона Уэйна поиграть..???
Чудом, оказалась группа из трех, вооруженных до зубов американцев, которые появились чуть левее от Логана и увлеченно стреляя по русским.
Увидев, что бой складывается не в их пользу, "иваны"‑ не стали упрямится, быстро отступая на север и унося с собой раненных. Джип с пулеметом и двоих убитых, они бросили на поле боя. Слабаки..
Через пару минут, Роджер активно пожимал тянущиеся к нему многочисленные руки…
– Если б не вы, сэр…И не вы ребята – нас бы здесь просто перестреляли. С чувством говорил пожилой штаб‑сержант по фамилии Итон. Нас всего семеро, штабной батальон первой кавалерийской, рота "Чарли"…Итон кивнул головой в сторону стоящих в небольшой лощине солдат. Роджер собирался подойти, представится, но его отвлек MSG[177]. Тот самый, который со своими парнями появился из неоткуда, переломил исход боя и спас задницу Логану.
– Вы пилот, сэр? Спроси он, буравя Роджера неприятными серыми глазами
– Да мастер‑сержант…Капитан Логан.
– Трескотт сэр. Мастер‑ сержант Рональд Трескотт. Третий специальный батальон "Гладиаторы" – BCT "Grey Wolf" сэр. У меня вопрос к вам, сэр …
– Спрашивайте, Трескотт.
– Вы первый офицер, который мне попался за последние сутки. Живым и относительно невредимым, сэр. Что происходит? Где наша авиация?
Логану, очень не понравился тон вопроса и сам вопрос, но одергивать Трескотта он не стал. По двум причинам. Во первых‑ MGS излучал буквально волны агрессии, во вторых – он производил впечатление смелого и жесткого человека. Это не хныкающий слизняк Пратт…Лучше поддерживать в людях злость, чем отчаяние.
– Не знаю, Трескотт. Я уже третьи сутки здесь по лесам лазаю. Меня еще до наступления "Хокумы" перехватили у этой….Бляховни. Ничего не знаю.
– Понятно…Извините, сэр, просто накипело. Никогда такого не видел..
– Да что произошло, Трескотт, черт вас возьми..!
– Что произошло?! За всю дивизию, говорить не буду, отвечу за своих "серых волков". Нас разорвали, сэр. Бригада‑ уперлась в минные поля, потом русские, выключили нам весь свет.
– Это как?
– Не знаю, сэр. В науках не силен, но как говорил наш босс, первый лейтенант Бродяга Ларссон – что это электромагнитный импульс. Короче, вся электроника, вернее почти вся – накрылась. Пока в штабе дивизии и корпуса, решали чего делать‑ русские ударили нам во фланг. Навалились танками при поддержке вертолетов и РСЗО..Откуда эти твари взялись в таком количестве‑ не знаю. Перед наступлением нам говорили, что русские наиболее боеспособные танковые бригады отправляют на китайскую границу. А как мы перешли в наступление, так они сразу появились…
– Что сделали вы? Спросил Логан уже зная ответ заранее..
– Ничего, сэр. Мы ничего не смогли сделать. Их танки, тяжело подбить, а артиллерия бьет очень точно…Голос Трескотта сорвался и он замолчал…
– Бригадная группа "Grey Wolf" разбита, сэр. Вдребезги. Меньше чем за пять часов…
– Где ваш командир, Рональд?
– Ларссон, убит, сэр. В самом начале, когда мы отбивали атаку русской мотопехоты. Чертова мина…
– Принимайте командование у Итона, Трескотт. Задача следующая – пробиваться к своим.
– Понял, сэр!
Логан подошел к брошенному автомобилю и осмотрел трупы русских. Ничего интересного, головы разбиты, кругом кровь и сгустки мозга… Затем обшарил автомобиль, в надеже найти чего‑ то полезное. Ему снова повезло. На переднем сиденье, шелестя, лежала свежеотпечатанная, спутниковая карта местности с многочисленными пометками…Карта размещения постов. Теперь их можно обойти..
Его отвлек, какой то посторонний но назойливый звук. В ту же секунду, один из солдат Итона, маленький и щуплый мексиканец Пинеда прыгнул на Роджера, сбивая на землю.
– Ложись, ложись…!!! Обстрел!
Мины сыпались на пролесок густо, вздымая бурые взрывы и выбрасывая вверх кубометры земли, сразу видно, корректировщик у русских – толковый. Несмотря на то, что стреляли не больше пяти минут, Роджеру показалось, что прошла – вечность, заполненная грохотом, пылью, страхом и дрожью земли.
Повезло практически всем, кроме двух рядовых из многострадальной роты "Чарли"‑ Моррисона и Глэбба. Первого, ярко выраженного WASP,убило наповал – второго, здоровенного чернокожего здорово посекло осколками.
Положение спас Трескотт – зычно заорав, что пора выдвигаться. Подхватив стонущего Глэбба – маленький отряд кинулся в пущу. День за днем, ночь за ночью они пробивались на запад, обходя расставленные ловушки русских и избегая серьезных боев. В мелких стычках, которые случались каждый день, гибли и американцы и русские, но к отряду ежедневно присоединялись все новые отставшие от своих частей. Русские‑ постоянно весели на хвосте, взвинчивая темп преследования. Четверо из отряда, не выдержав гонки, специально отстали, желая сдаться в плен.
Были и дезертиры. Два дня назад, их отряд потерял только что присоединившегося к ним сержанта Фрэдди Галузо, схлестнувшись с шайкой дезертиров, человек в восемь. С ручным пулеметом М249 и очень серьезно настроенных. Потеряв в ходе перестрелки двоих, дезертиры отвалили, осыпая нас проклятиями. На испанском.
– Поганые латиносы, твари, хуже хаджей. Выругался Трескотт.
Чем ближе к Одре, тем реже попадались русские патрули, но чаще – брошенная и разбитая техника, выжженные леса, изрытая воронками и перепаханная гусеницами земля. Каждый день к нашему маленькому отряду, присоединялись новые бойцы, принося свежие новости. Одну, хуже другой. Танковые колонны "иванов",не задерживаясь, рвутся вперед, в Германию, гоня перед собой остатки третьего армейского корпуса армии США. Поляки, блокированные в Кракове, уже, сдались на милость победителям, а наш пятый корпус, сидящий в Варшаве и не дождавшись помощи – тоже готов капитулировать. Там – тысячи раненных и иссякли боеприпасы.
Логан и его люди, сдаваться не собирались. Заросшие, грязные, вонючие и одуревшие от бесконечной гонки по польским лесам, они хотели дойти, наконец до своих и влиться в ряды отступающей армии.
– Последний рывок остался, капитан. Еще рывок и все…Как думаешь, наши ещё Ополе удерживают?
– Не знаю, не знаю. Судя по канонаде – еще удерживают.
Осталось, выдвинутся по ближе к передовой и постараться прорваться к своим. Здесь мы на "оборотней" и напоролись. Передовой дозор, в составе сержанта Итона, рядового Пинеды и капрала Самуэльссона, встретил неизвестных англоязычных бойцов.
– Сэр, похожи на SAS. Только акцент какой‑то дерьмовый. То ли кенгуру, то ли киви[178]. Вероятно‑ частники, сэр.
– Какого черта им здесь надо? Спросил Трескотт, недоуменно вращая головой. Еще англов или наемников, здесь не хва…
Шквальный огонь, за секунды срезал передовой дозор и обрушился на остальной отряд, прижимая его к земле. Где то на верху, в прихожей у Бога, решилось, что Роджер должен выжить и сегодня. Трескотт‑ принял на себя очередь, которая предназначалась ему. Дернувшись и захлебнувшись кровью, мастер – сержант рухнул навзничь, опрокинув Логана. Прежде чем, Роджер понял, что произошло, стрельба утихла. Небольшую, узкую поляну, окружили люди, говорящие на незнакомом языке, но похожем на польский. Еще через минуту, до него дошло – что это, "иваны". Твою ж мать, дойти почти до Одры и так попасться на переодетых русских. Как последние лохи…
Придавленный остывающим телом Трескотта, истекающего кровью, Роджер наблюдал, как "оборотни" неторопливо обходили лежащие тела американцев, о чем‑то переговариваясь между собой. Пролежав под мертвым телом больше двух часов и вымокнув от крови мертвого сержанта, Логан наконец увидел похоронную команду. Её составляли штатские, видимо из местных жителей в сопровождении двух русских. Оружие, в том числе и М4 Логана, было тщательно собрано "оборотнями", у него остался лишь один кольт, не замеченный русскими при беглом осмотре трупов.
Поляки с лопатами столпились у края, глядя на заваленную трупами поляну, а русские, пошли вперед, снимая с тел идентификационные жетоны и складывая их в обычную картонную коробку. Как в супермаркете.
Роджер ждал, ему больше ничего не оставалось. Надо было подпустить врага поближе и использовать свой шанс. Наконец, тяжелое, мертвое тело Трескотта отвалили в сторону и лучи скупого, закатного солнца ударили Логану в лицо.
Перед ним стояло двое поляков в штатском и один русский. В каске и бронежилете, но без оружия. С картонной коробкой в руках и испуганными глазами.
Роджер, вскинул кольт и выстрелил прямо в эти глаза, из положения лежа. Затем перевернулся на живот и выстрелил четыре раза по стоящему и хлопающему глазами, второму русскому и побежал. Бежал на запад, отклоняясь от хлещущих по лицу веток, бежал в направлении к канонаде. Сзади, раздавались истошные крики и выстрелы.
Требовалось обойти, чек‑пойнт, лавируя среди русских колонн спешащих на запад и пробраться к своим. Ещё раз, осмотрев импровизированную крепость "иванов", Логан решил заложить крюк справа. Там постоянно шло движение и возможность проскочить, была выше. Глаза у наблюдателей быстро устают, особенно в сумерках.
Ополе‑ горел. Горел ярко, смрадно, выпуская в небо клубы черного дыма. Стрельба вокруг города, затихла, теперь раскаты артиллерийского огня и рев РСЗО – отдалился. За Одру.
Вокруг города, все было забито брошенной и разбитой техникой. В основном, брошенной. Такие следы оставляет не сражающаяся армия – бегущая. Русские, видимо утомились уже её собирать. Им было не до этого, они держали высокий темп преследования.
Но у Одры‑ споткнулись. Теперь понятно, что здесь русские возьмут паузу, для рывка на немецкую территорию. Рождер видел, что перед ним, самые настоящие боевые части, уставшие и потрепанные, прошедшие не одну сотню километров. При этом – победоносно прошедшие. Этим – абсолютно по хрену на одинокого, человека бредущего вдоль дороги. В ближайшем доме, Роджер нашел чистую одежду, избавился от неимоверно грязного летного комбинезона и армейских ботинок, выкинул пахнущий порохом пистолет и снова отправился к Одре, даже особо не скрываясь. Его пару раз окликали, но Роджер, вжав голову в плечи, делал лихорадочные движения. Типа от страха. Русские патрульные, довольно ржали, видя его страх. Для них, он был обычным поляком, беженцем, бредущим по своим делам. Или мелким воришкой, шарящим в брошенных домах.