А бывшие сеньоры Блэйк и Фитцпатрик – ныне сотрудники христианской благотворительной организации Адамс и Варгас сейчас дремали в пассажирской каюте маленького грузового пароходика который двигался по реке Парагвай в строго на запад, в направлении пустынной провинции Бокерон, что на самой боливийской границе.
Помимо них‑ на пароходе была миссия молодых христиан, человек двадцать пять, горящих помочь малочисленным и разбросанным по пустыне полукочевым индейским племенам – обрести слово Божие. Команда парохода, получив солидное вознаграждение, не задавала глупых вопросов, что хранится в тех массивных деревянных ящиках, которыми молодые христиане заставили всю палубу и забили трюм. Возле ящиков, круглосуточно дежурил кто – то из молодых поклонников Иисуса с доброжелательной улыбкой.
Матросы и капитан судна – все отлично понимали. Не иначе библии везут страждущим, да учебники с консервами. Что еще могут везти индейцам‑ молодые христиане? Поэтому сразу заплатили долларами и вперед. От смирения…Ага..
Окрестности Веймара. Германия.27 августа
Громов, рывком отрыл фляжку и припал к ней сухими губами. Он уже забыл, когда пил воду последний раз. Не до этого было.
– Что у соседей? Вытирая губы, спросил он у начштаба бригады.
– Связи нет, господин генерал…
Громов невесело ухмыльнулся. Разбаловали нас совсем. Без портативной рации и тактического ноутбука – уже в сортир не ходим. Вот нас по носу и щелкнули.
– Что по батальонам?
– Связь с тактическими группами пока устойчивая.
– И то – хлеб… Ладно я в первую группу, к Слоёнову…
Тяжелый трофейный MRAP "Динго",летел по отличной асфальтированной дороге, старясь держаться к еще не поредевшим кронами придорожных деревьев. В голове, словно муха о стекло, отчаянно билась одна мысль.
"Как получилось, что мы пропустили такой сокрушительный удар?"
Сегодня утром, ровно в 4.50 по среднеевропейскому времени, без всякой артиллерийской и авиационной подготовки, остатки казалось полностью разбитых и деморализованных союзных войск нанесли внезапный контрудар. Встречный контрудар …
Еще вчера, бегущие словно овцы американцы, внезапно развернулись, продемонстрировав нам свои крепкие клыки. Основной удар, пришелся в стык между тринадцатым армейским и первым гвардейским корпусами. Восьмая гвардейская механизированная бригада, ранее осаждавшая Варшаву, теперь была укомплектованная наполовину резервистами и не смогла отбить удар. Опрокинув гренадеров с ходу, HBTC Highlanders и Heavy Metal не стали прорываться к Галле и Берлину – повернули строго на юг, в наши корпусные тылы, круша коммуникации и давя гусеницами колонны снабжения и позиции зенитно‑ракетных полков и дивизионов. Так, в далеком 1973 поступили израильтяне, бросив в тыл арабам, множество мобильных бронетанковых групп, парализовавших тылы и подавивших, ранее неприступную египетскую ПВО.
Этого хватило, что‑бы вновь появившиеся американские F‑16, F‑15Е "Strike Eagle " и тяжеловесные штурмовики А‑10, стали яростно утюжить наши позиции, пользуясь образовавшимися "свободными зонами".
Уже никто не заморачивался, высокоточными бомбами и ракетами. Сыпали нам на голову все, что нашлось на складах НАТО еще с шестидесятых годов. Слава Богу, точность этого бомбометания, была не высокой, видимо нынешняя квалификация пилотов США уже не шла ни в какое сравнение с первыми боями в Европе. Кадровый голод, касается не только нас.
Следом за американцами, в бой бросились немцы. Их, отбили сравнительно легко, но наш "последний, решительный удар" по американцам с треском провалился и завершение компании, в ближайшую неделю – откладывается. Как минимум. А как максимум – прибытие в Европу новых трансатлантических конвоев с американскими резервами и переход на западном направлении к войне на истощение. Что означало в перспективе‑наше полное и сокрушительное поражение.
Сейчас, американцам не требовалась победа. Им требовалось парализовать наши действия сбить темп наступления. Сегодня‑завтра, пользуясь мощной авиационной поддержкой, они прорвутся обратно, оставив нам хаос в тылах и солидные бреши в противовоздушном куполе.
Еще минимум неделю, командованию ОСК придется наводить порядок, а за неделю‑ многое может случится. Что здесь, в Германии, что там, на Дальнем востоке..
Новый главнокомандующий ОВС НАТО в Европе, четырехзвездный генерал Джеральд Корнелиус известный по прозвищу Король, прибыв в на новый для себя, театр военных действий, рьяно взялся за дело. Не тратя время на бесплодные заседания и уговоры, которыми он был по горло сыт еще командую "миротворцами" в Афганистане, Корнелиус жестко поставил союзникам ультиматум.
Либо все сражаются вместе, либо американцы отходят в Бельгию и готовятся к эвакуации, открыв перед этим – фронт. Начавшиеся у французов и немцев истерика быстро сошла на нет, когда они поняли, что "Король Джерри" ни шутит и американцы действительно собираются уходить. Это могло означать одно‑ через пять суток, русские "барсы" будут реветь турбинами на Рейне и французской границе.
Русские, едва не поломали Корнелиусу всю игру, когда неожиданно, несмотря на закулисные переговоры с немцами и англичанами, перешли в наступление, не собираясь давать союзникам передышку.
На этом, собственно, Дэйв и собирались поймать "иванов". Было очевидно, что сил русского западного командования и одного украинского корпуса, для полномасштабного наступления уже не хватает. Генерал Волобуев, бросил свои бригады вперед, не позаботившись об их фланговом прикрытии и авиационной поддержке. Русские, наносили удары практически изолированными друг от друга тактическими группами. Колонны "восьмидесятых",при поддержке БМП и колесных БТР рвались вперед по скоростным автобанами, не обращая внимания на вялое сопротивление союзников. Разведка "иванов" всегда вскрывавшая планы генералов НАТО, на сей раз, поддалась общему, победному, настроению и притупила бдительность. На запад, только на запад…
Джерри Корнелиус по сути, решил повторить задумку двухнедельной давности, когда американцы ударили в стыки наступающим русским и попытались затем прорваться на восток по пробитым "желобам". Затея – провалилась, русские на эти удары не среагировали, продолжая наступать, а прорвавшиеся вглубь подразделения были разбиты и капитулировали. Сейчас, Дэйв понял причину поражения. Слишком далекие цели были тогда поставлены Уолтом. Хотел двух зайцев сразу поймать. И наступление "иванов" остановить и попытаться окружить несколько оторвавшихся от основных сил‑ бригад. Если бы вместо генерала Волобуева, бы кто‑то другой, может это и сработало. Но русский главком, как и его начальство в Москве отличался редким хладнокровием. Он не стал тормозить, наоборот приказал усилить нажим на союзников.
Теперь, следовало поступить по другому. Наземных сил у НАТО, было уже немного, прибытие стратегических резервов из‑за океана задерживалось, не смотря на все утверждения флота, что скоро будет все нормально. Значит – от Дэйва требовалось найти решение сейчас. Благо,"иваны" временно убаюканы нашим слабым сопротивлением.
Решение пришло, само собой. Прорвавшись на стыках, не стремится прорываться вглубь, наоборот – резко "срезав угол" обрушится на ближайший, тактический тыл русских. Вытоптать всю прифронтовую полосу и отойти обратно. Не нужно никаких "котлов",нужен хаос.
Корнелиус, не питал особых иллюзий, насчет решительного перелома в ходе компании. Русские‑ очень опытны, их техника и вооружение не хуже чем у союзников. Сейчас, разбить и отбросить их‑не получится. Хорошо будет, если мы их остановим. Ватерлоо не будет, но в данный момент, ему будет достаточно Марны[268]…
Сбив темп русского наступления, союзники успеют многое, очень многое. Со дня на день, начнется восстание в Польше и "иваны" окажутся между двух огней. А если и флот, наконец перестанет валять дурака и возьмется за ум, то на русскую армию он не поставит и одного доллара. Дэйв не собирался разбивать лоб и гробить тысячами американских парней, как это делал Уолт по приказу умников из Вашингтона. Никаких глобальных наступательных операций, никаких "Бурь на Эльбе". Несколько локальных, небольших наступательных операций при подавляющем превосходстве в воздухе. Не надо рубиться с русским по их правилам, все равно проиграешь. Надо их выдавить из Германии, навязывая тактику мелких стычек и боев на второстепенных направлениях. Их очень мало здесь, в Европе. У них второй фронт с миллиардным Китаем.
Генерал Корнелиус, ничего нового не придумал, он просто хорошо учил историю в Вест‑Пойнте и долго воевал в Ираке и Афганистане. Его кумирами были не Македонский, Наполеон или Эйзенхауэр. "Пришел, увидел, победил" – это не для войны с русскими, потомками свирепых скифов. Беркли и Уолт на этом погорели. Слишком верили в мощь американского оружия и недооценивали противника.
Для войны с "иванами" подойдет тактика Фабия Кунктатора, Веллингтона …Порхать как бабочка – жалить, как пчела[269]… Надо сказать, что такая стратегия Корнелиуса, категорически не понравилась – ни командиру многострадального 3 армейского корпуса Армии США, генерал‑лейтенанту Коуну, ни главкому сухопутных войск альянса – немцу Нерингу. Они уповали на классическую оборону и втягивание "иванов", в тяжелые позиционные бои на урбанизированной местности.
– У нас еще достаточное количество MLRS, ствольной артиллерии и ПТРК. Зачем торопится с мелкими контрударами, пока противник еще очень силен? У нас слишком мало сил, что бы так рисковать. Не проще ли его измотать?
– Нет, не проще. Нахмурившись, Корнелиус рубанул сухой ладонью по воздуху. Во первых‑ у нас критически мало высокоточного оружия. Во вторых – если вы заметили, то войска измотаны и крайне деморализованы. Небольшой, пусть даже тактический успех, взбодрит людей. К тому же, быстрое уничтожение, нескольких дивизионов ПВО противника, даст возможность нанесения серьезных воздушных ударов силами тактической и армейской авиации. И третье‑ русские, не ожидают встречного контрудара. Это – надо обязательно использовать.