Первая боевая тактическая группа, полковника Слоёнова столкнувшись с сопротивлением, казалось уже полностью деморализованных фрицев, не стала лезть вперед, встала у городка Растенберга и неторопливо перестреливалась с засевшими напротив немцами.
– Какого болта встали, Слоенов? Резко сказал Громов, выпрыгивая из бронированного чрева "Динго"
– Да мы всегда готовы вперед, господин генерал…но…
– Что но?!
– Да непонятно ничего. У меня на левом фланге только что контратака была. А за полчаса до вашего приезда – на левом атаковали. Нас что, обошли?
– Нет, не обошли. Успокойтесь, полковник…Что за паникерство?
– Так выдвигаться по первоначальному плану? Было видно, как на мрачном лице Слоёнова нервно заходили желваки. Похоже с "паникерством",он палку перегнул…
Громов, отвернулся от Слоёнова, стремясь выдержать паузу и привести мысли в порядок. Он, как никак командир целой танковой бригады, пяти с лишнем тысяч душ и полутора сотен лучших в мире танков. А сам запаниковал, примчался из штаба на передовую, орать на подчиненных.
– На пару слов, Слоёнов… Комбриг, сделал широкий жест рукой, приглашая его в свой передвижной КП.
– Связи с корпусом – нет, но есть связь со всей бригадой. Понятно, полковник? Задач, полученных вчера, наступать на Зёммерда‑Ноймарк никто не снимал…
– Я все понял, господин, генерал. Угрюмо козырнул полковник, не меняя выражения лица и повернувшись вполоборота собирался выйти.
– Но есть мнение, полковник, что эти задачи уже устарели.
Слоёнов, остановился и снова повернулся к Громову лицом.
Генерал‑майор Громов, сам того не ведая, сделал шаг, который перевернул всю историю этой короткой, но кровавой войны. Лишившись связи с вышестоящим командованием 13 армейского корпуса, потеряв, приданный бригаде отдельный, зенитно – ракетный полк и на время, лишившись снабжения, Громов сделал то, чему ему учили в общевойсковой академии и подсказывал немалый боевой опыт. Он снова пошел вперед, изменив направление удара по собственной инициативе. Ничего другого, командир высокомобильного, танкового соединения не умел делать в принципе. Снова "убежал вперед", плюнув на тылы. Громов был уверен в своих действиях, зная высочайшие требования командиров НАТО к собственным интендантам. Раз те, стали контратаковать, значит полевые склады и запасы перенесены вперед, ближе к передовой, что бы встретить и обеспечить всем необходимым прорывающиеся обратно Combat Team.
"Как там говорил старик Конфуций? Какие самые вкусные пирожки? Цузые. Вот именно. Чужие они самые вкусные…"
Уже позже, после войны, разбирая в академии события тех дней, преподаватели, твердили слушателям, что многих коллег – комбригов здорово смутило временное господство союзных ВВС. Потерь от их ударов, было не много, но психологический фактор – был силен. Его правильно учел Корнелиус, планируя свой дерзкий и точечный контрудар. Но "Король Давид",не учел наличия в русской армии, трех командиров танковых бригад, имеющих скверную привычку действовать в критической ситуации по собственной инициативе, не ожидая приказов мудрого начальства.
Совершенно неожиданно, наступающая тремя колоннами 20 танковая бригада, остановившееся было у Растенберга, снова зашевелилась и выбросила свои стальные, гудящие турбинами и ревущими дизельными двигателями щупальца на юг, в направлении Веймара. В зону ответственности соседнего, застывшего на месте,8 гвардейского корпуса. К полному удивлению как своего, так и союзного командования. На северном фасе, сам того не зная, генерал‑майор Челядинов, командир 1 танковой, совершил аналогичный маневр, вырвавшись на оперативный простор в районе Хагенова.
Следом, плюнув на все правила и отсутствие связи, в прорыв "убежала" и 6 гвардейская Кубанская танковая. Три танковые бригады, неожиданно отступившие от первоначального плана наступления и проломившие вражескую оборону, напоминали трех диких ласок проскочивших в курятник.
Гауптфельдфебель, Август Монке, открыл наконец, башенный люк своего "Леопарда 2А6" и чуть высунул голову, стараясь глотнуть свежего воздуха. Танк, ревя мощным дизелем MB 873‑Ka 501 плавно нес свою шестидесятитонную стальную тушу по автобану в направлении города Веймар в составе колонны 2 Einsatzkompanie /PzBtl 33, с позывными "Дрозд",девятой танковой бригады бундесвера.
"Долбанные штатские проститутки! Педерасты!" Судорожно глотая пропахший гарью, но все ровно относительно свежий воздух, негодовал Август. Его отборная ругань относилась к гребанным политикам ныне руководящих как Бундесвером так и всей некогда великой Германией. После неудачной украинской компании, на наших политиков, и без того не шибко смелых и разумных, окончательно нашло помутнение рассудка и они, принялись громить бундесвер с удвоенной силой. Официально это называлось‑ "глубокой, продуманной реформой",на деле – форменным уничтожением германской армии.
Украина…Проклятое место! Там, остались десятки его кamerad из 33 танкового батальона, включая ротного и взводного командиров. Там же, недалеко от Киева у местечка с труднопроизносимым названием Кагарлык, русский "самовар" Т‑80 всадил в борт, его "леопарду" бронебойно‑подкалиберный снаряд. Благодаря системе пожаротушения, машина, не сильно загорелась и экипаж, включая Августа успел выпрыгнуть. Прямо под пули… Одноклассника и лучшего друга Монке, Адольфа Шенкера с которым они служили в одном экипаже уже шестой год, на его глазах – разорвало пополам пулеметной очередью. Остальные спаслись, забившись под подбитый танк…К вечеру "иваны" отошли и их изувеченный танк оттащили в тыл, останки Шенкера засунули в пластиковый мешок и отправили домой, в городок Бургдорф, недалеко от Ганновера.
Вернувшись с войны, первые полгода Август, никак не мог привыкнуть к жирным бюргерам и аккуратным, чистеньким улицам немецких городов. Неделя, проведенная в аду современной войны, едва не сломала его. Еще больше давило то, что чиновники и пресса, ни разу сука, даже на расстояние пушечного выстрела к передовой не приближавшиеся, теперь накинулись на них словно свора псов, обвиняя в не профессионализме. Мол, воевали плохо, никуда не годится, от армии толка мало… Еще, душу жгло чувство, что ты‑ слаб. Августа – воспитывал дед, строгий человек, всю жизнь проработавший строителем. Дед Монке, Карл прошел почти всю вторую мировую войну на Восточном фронте. Сначала в кавалерии, потом в panzerwaffe. Чудом выжил под Сталинградом, тяжело раненный и обмороженный, был вывезен из котла, чуть ли не последним самолетом. Второй раз, деду повезло по Будапештом, осенью 1944 когда, его снова ранило за несколько дней того, как русские замкнули кольцо. Зимой 1945 года деда, окончательно комиссовали, он был двадцатичетырехлетним ветераном, прошедшим Восточный фронт. Весь покрытый шрамами от ожогов, обморожений и осколочных ранений. Настоящий ein altes deutsches. С самого детства, дедушка Карл вкладывал в голову Августа мысли о бесспорном превосходстве германского оружия и немцев над остальными народами. Когда начались бои с "иванами", Август тут же понял, что превосходство германского оружия это уже легенда, как и воинственный дух потомков тевтонов.
Пока чинуши различной ориентации визжали, реформировали и резали расходы на оборону страны, русские становились все сильней и сильней. И вот, пришли к нам домой, в Германию. Монке – снова дрался на передовой с первого дня, сейчас имел на счету пять русских танков и шесть бронемашин. Его машину дважды подбивали, но он оставался цел. Первый раз перебило гусеницу и выбило каток во время артобстрела, второй – пробило башню. На счастье Монке, боекомплект не детонировал, но машина была основательно повреждена. Её отправили в тыл на восстановление, вместо этого пригнали новую. Черт бы их побрал!
Новой‑ эту машину, можно было назвать с большой натяжкой. Бывший испанский "Леопард‑2А6Е",производства компании "Санта‑Барбара". После капитального ремонта ….Сейчас, обделавшись в Польше и потеряв Берлин, наши членоголовые политики, стали метаться стремясь пополнить парк бронетехники. Наша военная промышленность, вернее её огрызок, вот что от неё сейчас осталось, уже справится с этим не могла. Пришло метаться по всей Европе, выкупая излишки вооружения у тех, кто мог продать…Одновременно размещая заказы в соседних странах. Это в самый разгар мировой войны… Выкупили все танки в Нидерландах[270], большинство танков в Испании, Швейцарии и Швеции. Турки, послали нас далеко не продав не одного танка….Пошли первые поставки бронетехники из Швейцарии и Испании… Это еще значит, что те же голландцы и испанцы – сами воевать не собираются..
"Дожили, у испанцев танки покупаем!" ненавистью подумал Август. Качество, "испанца" пришедшего в бундесвер после капитального ремонта, было не лучшим. После четырех первых выстрелов, накрылся вентилятор и весь экипаж, едва не задохнулся в дыму. Из боя пришлось выйти, и увеличить счет уничтоженных "иванов" не удалось.
Хотя рейд в целом, был удачный. Отбросив русских, шедших в атаку колонной, как на параде, они здорово прошлись по тылам ближайшей танковой бригады, остановив её наступление. Пожалуй впервые, Август, увидел русских в панике. Можно было замкнуть кольцо и взгреть русских как следует, но командование, приказало отступать. Затяжной бой‑ в планы господ оберстов и генералов не входил. Напугали "иванов",темп сбили – и хорошо. Сейчас отойдем в Веймар, заправимся и снова ловить русских. Новый главком, Корнелиус, мужик толковый хоть и американец. Сразу видно, знает куда русскому медведю надо иглы втыкать.
– Русские! Контакт! Неожиданный крик командира Kopfgruppe[271] лейтенанта Людвига Риссе, вернул Монке к реальности.
"Твою мать, откуда?.Там же американцы должны быть?"
– Дрозд…С запада, "самовары" … "Самовары" повторяю…. голос командира батальона, оберстлейтенанта Берндта Венка был неожиданно спокоен и вселял уверенность.
Тяжелый "Леопард",с треском ломая ограждение, нырнул вниз по пологому склону, разворачиваясь на встречу невесть откуда взявшимся "иванам". Наушник‑ отозвался голосом наводчика, Клауса Швааба, уроженца приморского Ростока.