Мало того что для нее открылся целый пласт чувственных переживаний и ощущений, так еще перед ней замаячило новое, совершенно неизвестное веганцам знание – магия. Правда, Ник говорит, что их менталистика – часть магии, но если это так, то сама собой напрашивается мысль об ущербности развития только в этой части огромной области оперирования всеми возможными энергиями. Как угодно это можно называть, но фактически магия – это просто способность оперировать совершенно разными энергиями. Так поняла Алиела. Начиная от тонких биологических и заканчивая планетарными или космическими. Да, знания, что можно с ними делать и как, конечно, нужны, и сама по себе возможность управлять чем-то не означает владения сутью явления, но это ведь дело наживное. И вот это уже было очень и очень интересно. Давно Алиела не испытывала такого восторга. И старалась не упускать малейшей возможности посмотреть на то, как работает магия.
В принципе у них с Ником уже была договоренность о ее развитии, но сначала, как объяснил Ник, ей надо было прокачать свою энергетику и, по сути, научить организм видеть и понимать магию. Ник даже разработал план ее развития, а у нее просто глаза на лоб лезли от объема работы и длины пути, что ей придется пройти. Но это ведь здорово! И тут простым наложением мемокопий – еще одной удивительной магической вещью, не обойтись. А главное – учитель, что все это знает, умеет и имеет желание делиться этими знаниями, – ее совместимый! Как тут не радоваться?
Не сказать, что все у них было идеально. Все-таки разные цивилизации. Тут больше даже не физические различия, которые настолько мелкие, что их можно и не учитывать, а больше психологические. Но повезло, что она по профессии является тем, кто должен досконально вникать в суть исследуемой цивилизации, примерять ее на себя, вживаться, а Ник сам по себе достаточно гибок – сколько он повидал чужих цивилизаций и даже рас, и ничего, вполне нормально с ними общался и жил. А как он на ее мать повлиял?! По сути, она даже и не начинала на него давить и пробовать на изгиб и разрыв, что, в общем-то, любила делать с незнакомыми веганцами. С людьми она практически не работала, может, поэтому сначала осторожничала, а потом уже просто вовлеклась в орбиту событий, происходящих вокруг Ника и генерируемых им.
В общем, здесь проблем не предвиделось. Оставались еще некоторые не совсем понятные переживания Ника, когда он не очень понимал, как себя вести в отношении нее, и она это хорошо чувствовала. Она же понимает, что человек не может жить в вакууме отношений, а его сильно беспокоило, как она будет воспринимать то, что здесь когда-то оставались его девушки, к которым иногда обращались его мысли и чувства. Но воспитанная в обществе, где наличие нескольких совместимых в семье, пусть и разного уровня, вполне естественное явление, она не очень понимала его беспокойство. Вернее, понимала, профессия обязывала, но не принимала. Про себя она сомневалась, что ей кто-то еще будет нужен, особенно при такой совместимости с Ником, полностью удовлетворяющей ее во всех планах – физическом, эмоциональном, интеллектуальном, сексуальном. Так же она думала и про Ника, тем более что ощущала его чувства чуть ли не лучше, чем свои. Хотела бы она посмотреть на ту, что сможет в комплексе отношений перебить их совместимость! Не, нереально. Но и перегибать палку не стоит, откат эмоций и чувств ведь по ней же ударит!
Но при всем при этом она вполне допускала то, что Ник может распространять свои теплые чувства и на тех, кто ранее попадался на его пути, на тех, кто так или иначе, по сути, формировал его как личность. Кто-то больше, кто-то меньше на разных плоскостях отношений. Поэтому нет, она не ревновала и постоянно пыталась это показать Нику, но он почему-то не совсем этому верил. Хотя, не «почему-то», а вполне понятно почему. Иногда цивилизационные правила жизни довольно глубоко внедряются в существо, и даже понимая это, сложно от них избавиться или обойти.
А вот сейчас… Старый дуб – точный аналог земного дерева на небольшом холме в несколько обхватов вдруг задрожал, осыпая листьями и веточками прижавшегося к стволу Ника и стоящих чуть поодаль, но все равно под кроной, девушек. Возмущенно закричали потревоженные птицы, а из нор выскочили какие-то грызуны и быстро убежали в сторону ближайших деревьев. Птицы, правда, как-то быстро успокоились, и пара штук даже села на плечи и голову Ника. Остальные расселись на ближайшие деревья чуть в стороне и, иногда перечирикиваясь, с любопытством стали смотреть на происходящее.
Скоро Ник отошел назад, не спуская взгляда с дерева. И как только не споткнулся, пятясь по пусть и пологому склону, но на котором встречались там и сям камни! Дерево же продолжало дрожать, все сильнее и сильнее, а потом вдруг замерло. Через несколько мгновений оно вдруг стало медленно подниматься, вытягивая из земли свои корни. Почва, казалось, легко отдавала свою «жертву», которую удерживала в плену многие годы. Алиела отшагнула в сторону, когда под ногами зашевелилась земля, и наружу высунулся извивающийся корень. Сзади взвизгнула Сэлия, но в ее возгласе было больше восторга, чем испуга. Птицы, что сидели на Нике, резко взлетели, но не стали улетать, а расселись на ветках рядом со своими товарками.
Ни один корешок при извлечении дерева, судя по всему, не пострадал. А когда огромное дерево полностью вылезло из земли и повисло на большой высоте, оказалось, что его корневая система сильно превышала крону по своей раскидистости и объему. Как оно умудрилось выпростать корни, не сильно повредив землю вокруг холма, за пределы которого они уходили довольно далеко, оставалось загадкой.
Довольно ощутимый шорох кроны, корней и осыпающейся земли наконец стих. Сзади Алиела слышала возбужденное дыхание девочки-гномки, но не обернулась, сама завороженная происходящим. На нос упал и прилип какой-то летающий мусор. Алиела смахнула его и тут же звонко чихнула. Ник оглянулся на нее и ухмыльнулся.
– Будь здорова!
– Обязательно, – буркнула она, закинув руку за голову, чтобы шея не затекла.
Под деревом воздух был слегка мутный от осыпающегося мусора, но тут подул ветерок, и дышать стало легче.
Сэлия начала что-то быстро говорить, но Алиеле это не понравилось – та явно вносила диссонанс своей болтовней в этот момент. И тогда Алиела решила немного скорректировать ситуацию. В конце концов, ее уже не держат правила «цивилизатора», как она в шутку когда-то называла свою работу. Да и Ник не особо стесняется применять свои способности. Поэтому веганка внешне только мельком повела взглядом в сторону девочки-гномки, но та мгновенно замолчала, чуть не подавившись словами. Испуганно расширила глаза, но так ничего и не поняла. И это было хорошо, так как не придется делать сильную ментальную коррекцию.
На этом ничего не закончилось. Холм стал как-то слоями раздаваться в стороны. Сначала быстро, а потом все медленнее и медленнее. Рядом вздохнула гномка. Было чему удивляться – в воздухе, аккуратно очищаясь от земли и собираясь вместе, висели человеческие косточки. Ник долго стоял на месте, глядя на них. Алиела постаралась закрыться от него, но помогло мало – сильное чувство грусти, тягучей, прилипчивой, хоть и светлой, пробивало барьер. Вздохнув про себя, она убрала его и послала Нику свою мысленно-эмоциональную поддержку. На самом деле чувства и поведение Ника ее радовали – если он чтит память и свои чувства о тех, кто был ему дорог, то так оно будет и с теми, кто с ним сейчас рядом и кто будет в будущем.
Ник очнулся и чему-то кивнул. Вокруг висящих невысоко косточек земля пришла в движение, она стала как вода стекаться к ним и в какой-то момент образовала параллелепипед, укрывший их полностью. Затем произошло что-то непонятное, но земля, сформировавшая своеобразный гроб, как-то изменилась, стала сильно меньше. Алиела кинула быстрый взгляд на свой сканер и поняла, что каким-то образом Ник превратил землю в твердый камень с непонятным энергетическим фоном. Рядом, кстати, лежало что-то металлическое, на что Алиела сначала не обратила внимания, но сейчас оно зашевелилось и, раскидывая землю, выбралось на свет. Это оказался металлический квадрат почти в рост человека, и когда с него осыпались остатки земли, на его поверхности проявилась яркая картина, на которой была изображена симпатичная девушка. Как поняла Алиела – гномка, и скорее всего, та, что лежала тут, и фактически – первая совместимая Ника.
Дальше все произошло в обратном порядке – холм собрался обратно, закрыв внутри себя своеобразный гроб, затем сверху опустился дуб, зарываясь корнями в землю. Алиела с интересом посмотрела на мощные корни, легшие с обеих сторон от него – они вели себя как живые. Правда, земля просто расходилась под ними, так что они не закапывались, как сначала казалось, а просто погружались в нее, хоть и совершали какие-то движения.
После того как дерево вернулось на свое место, оно немного еще покачивалось, будто усаживаясь поудобнее, и скоро наконец замерло. Висящая все это время рядом с Ником пластина с картиной, на которую он не отрываясь смотрел, подлетела к дереву и как бы вплавилась в ствол. Дерево будто поняло и приняло задачу, чуть втянув ее в себя и образовав по периметру бортики из коры. И снова от картины и дерева пошло что-то, что ее сканер определил как слабое незнакомое энергетическое излучение, да и сама она чувствовала что-то непонятное. Алиела что-то ощущала вокруг, на грани чувств, но что – никак не могла понять. Птицы, осмелев, вернулись на свое дерево, а вот грызуны, спугнутые – с их точки зрения – катаклизмом, так и не появились.
Наконец, Ник повернулся к ней, и веганка почувствовала в душе Ника совершенное спокойствие и умиротворенность. И Алиела тоже успокоилась, подошла к нему, и они, почувствовав необходимость в этом, обнялись.
Ник
После того как я побывал на могилке Тишь и поправил ее, я со спокойной душой попросил Сэлию наконец отвезти нас в столицу, а Дорзен до сих пор сохранял за собой это звание, хоть и прошло много лет. Вообще, я немного преувеличил насчет своего спокойствия, на самом деле что-то в душе улеглось. Но не до конца – я понял, что надо сделать еще кое-какой путь по некоторым местам, что неслышно звали меня. Не знаю, зачем мне это надо, но, судя по результатам посещения могилки Тишь, что-то в этом правильное было. И, наверно, полезное – после того, как старый дуб скрыл под собой останки девушки, на грани ощущений я почувствовал какой-то вздох или же удовлетворенный выдох, что ли, который сделал… я бы сказал – мир, но, кажется, я придаю слишком большое значение некоторым своим ощущениям и самомнению.