Легостаев АндрейЛестница на крышу небоскреба
Андрей Легостаев
ЛЕСТНИЦА НА КРЫШУ НЕБОСКРЕБА
Внизу, на улице, раздался громкий хлопок. Наверное, лопнула шина у проезжающего автомобиля. Сергей оторвался от пишущей машинки, потянулся, встал и подошел к окну. Пустая дорога тускло освещалась редкими фонарями.
Сергей взглянул на часы. Ого, уже три ночи! Допечатать страницу - и спать, с утра на работу. Да не забыть бы дочурку снести в туалет - а то опять описается...
Он вздохнул, достал из кармана сигарету и прикурил.
- Мне, конечно, сигарету не предлагаешь! - раздался насмешливый голос из глубины комнаты.
Сергей вздрогнул от неожиданности и резко обернулся.
Комната освещалась лишь настольной лампой, поэтому он не сразу разглядел непрошенного гостя, облюбовавшего старое кресло в дальнем углу. Это оказался совсем молоденький парнишка лет двадцати, одетый в странный, с отливом, комбинезон. К груди прикреплен какой-то ящичек, на котором горели разноцветные крошечные лампочки и что-то мерцало. Парень глупо улыбался, казался возбужденным и весьма довольным собой. По всей видимости, он не сомневался, что и Сергей должен быть обрадован его загадочному появлению посреди ночи. А надетые на незнакомце идиотские очки с круглыми линзами придавали ему еще более глупый и самоуверенный вид.
"Допечатался, - подумал Сергей, - галлюцинировать начал".
Тем не менее он невозмутимо подошел к галлюцинации и протянул сигареты.
Парень взял одну, прикурил от протянутой Сереем зажигалки, затянулся и тут же сильно раскашлялся - видать он вообще в первый раз попробовал вкус табака. Сергей поднял с пола уроненную сигарету, отнес в пепельницу на столе и затушил. Внешне он казался абсолютно спокойным, но сердце стучало в бешеном темпе и это его раздражало. Он уже понял, что незнакомец ему не мерещится. Господи! Сколько раз читал про всевозможных пришельцев - из других миров, из параллельных пространств, из будущего...
И на тебе - сам дождался. Как фантастику не люблю, никогда ни во что подобное не верил. Слава Богу, вроде бы без мистики обошлось, ненавижу новомодный спиритизм. Вон на груди у него прибор какой-то-значит, все "научно".
Сергей открыл дверцу письменного стола, откуда-то из недр его вытащил бутылку и посмотрел на нее. Грамм двести коньяка еще осталось. Он достал оттуда же стопку и завернутый в фольгу полурастаявший кусок шоколадки.
Налил, посмотрел жидкость на свет и залпом выпил. На пришельца он старался не глядеть.
- Мне, конечно, коньяку не предлагаешь! - послышалось из угла.
- И не подумаю даже. Добро на дерьмо переводить...
- И тебе не интересно кто я и откуда?
- Да, в общем-то нет. Я спать хочу. Но ведь все равно же расскажешь.
Парень вдруг принял серьезный вид, весь как-то подобрался и встал с кресла.
Чуть ли не по стойке "смирно".
- Уважаемый Каплин Сергей Андреевич! Я прибыл к вам из двадцать третьего столетия от имени и по поручению Института Времени. По крайне важному делу.
Ага! Все-таки посланец из будущего. Ну ладно, все лучше, чем из центра Галактики. Хоть узнаю к чему придем. Впрочем, возможно, лучше этого и не знать вовсе...
- Давай, давай, продолжай, - Сергей уселся на край стола и закурил еще сигарету. - Я вас внимательно слушаю. И чего ты, кстати, такой надутый, как индюк. Будь проще.
- Дело в том... - парень сразу как-то сник. - Дело в том ... я первый, совершивший путешествие во времени... первопроходец... герой...
- Золотой звезды у меня для тебя все равно нет. Не распинайся. - Сергей потянулся. Некстати разболелся коренной зуб. - Ладно, я спать хочу. Мне к станку через четыре часа. Выкладывай свое дело. И представься, в конце концов, герой.
- Я-то? Рэмка... - парень опять смутился. - То есть Рэм Михайлович Смирнов.
Родился в две тысячи двести шестьдесят седьмом году...
- Ну и какое у тебя дело, Рэм Михайлович? - все так же насмешливо спросил Сергей.
Он прекрасно понимал, что иронический тон - единственно верный в такой ситуации. Спать уже, естественно, не хотелось. Он только опасался, что случайно проснется жена или мать, войдет и испугается его странного собеседника.
- Вы, Сергей Андреевич, конечно же, знаете о культе личности? - спросил гость из будущего.
- Знаю, - кивнул Сергей. - Но причем здесь я? Культ давно уже осужден...
канул в прошлое...
- Дело в том, что в начале следующего столетия будет новый подобный культ, который...
- Ага, - задумчиво сказал Сергей. - О чем-то таком я уже думал... Ты продолжай, продолжай...
- Новый культ будет еще более жестоким и глупым...
- Куда же более жестокому... и так двадцать миллионов смертей... Если, конечно, газетам верить... Ладно, ладно, больше не буду перебивать.
- Этот новый культ личности приведет к третьей мировой войне. Будут использованы страшные средства массового уничтожения. Как ядерные, так и пока еще не открытые, но в ближайшие пять лет они будут изобретены...
- В ближайшие пять лет? Но ведь сейчас же вроде наступают разрядка...
разоружение... Все, все! Продолжай.
- Почти все человечество будет уничтожено. Только очень немногим удастся пережить это страшное время. Двести лет понадобится людям, чтоб хоть как-то встать на ноги, вернуться к нормальной жизни. Но и в мое время последсвия той войны дают еще себя знать.
Сергей затянулся сигаретой. Значит, те кошмары, о которых он читал в фантастических романах, в возможность которых он никогда не верил, сбудутся... Интересно, он-то доживет до войны? Хотя какая разница! Не он так его дочурка... Но зачем парень ему все это рассказывает? Значит, есть шанс избежать войны? Но он-то здесь при чем?
- Ну а я-то здесь причем? - в лоб опросил Сергей.
- Вы так и не поинтересовались, кто будет главой зтого нового культа личности. Культа, приведшего к столь трагическим последствиям, - сказал Рэм.
- Это будет ваш бывший одноклассник - Юрий Владимирович Хамазов...
- Юрка?! - искренне удивился Сергей.
Хотя... Когда же он его в последний раз видел? Ну да, лет семь назад. Тот как раз тогда недавно закончил институт. Сергей с приятелями возвращался с вечеринки и встретил Юрку в вагоне метро. Сергей был изрядно выпивши и тот с ним почти не разговаривал, морщился. Вроде как сказал, что устроился инструктором в райком комсомола... Да, тогда понятно... этот может.
Маленький такой, в классе тихий, незаметный, отличник...
- Ну хорошо. Все равно: при чем тут я? Или вы ожидаете, что я завтра пойду и выверну ему шею? Или в милицию настучу? Так и стучать-то не о чем. Про вас мне никто не поверит...
- Да нет, - рассмеялся гость из будущего и тут же вновь стал серьезным. - Мы все сделаем сами. Произведем небольшое воздействие на Юрия в детстве.
Психика его изменится. Не будет никакого культа и он не допустит ядерной войны. Даже более того, сумеет добиться полного разоружения... достигнуть всеобщего мира и благоденствия. Или приблизиться к этому. Но мы просчитали...
- А... - протянул Сергей. - Как у Азимова: Изменение Реальности...
Минимально Необходимое Воздействие...
- Именно, - ответил Рэм. Выражение глупого самодовольства вновь появилось на его лице.
- Ну и какое же МНВ предлагаете вы в этом случае?
- Для этого меня к вам и прислали. Расчеты показывают, что единственным таким... Как вы выражаетесь МНВ может быть только гибель какого либо знакомого Хамазова, увиденная им в детстве. Конкретнее - мы просчитали, что можно устроить несчастный случай на его глазах с кем-либо из его одноклассников первого сентября тысяча девятьсот шестьдеся восьмого года.
- Значит, во втором классе... Ну и с кем именно?
Неожиданно Сергею стало не по себе. Он был уверен, что сейчас покажут на него.
- А вот это и предстоит решить вам! - сурово сказал Рэм.
- Мне? - с ужасом воскликнул Сергей. Он стал задыхаться. Ему не хватало воздуха. Он потушил сигарету, но тут же достал из пачки новую и прикурил.
Затем плеснул себе коньяка, залпом выпил, поперхнулся и закашлялся. Почему именно мне? Ну почему я?! Что я - проклятый какой?!!
- Тише, родных разбудишь, - сказал пришелец. - Возможности путешествий во времени пока крайне ограничены. Других его одноклассников мы не знаем. К тому же нам абсолютно точно было известно, что по ночам вы сидите за машинкой. Вот меня и послали к вам.
- Откуда вы это узнали? Да еще "абсолютно точно"?
- Вам удастся пережить войну, и вы напишите очень подробные воспоминания...
- Ну и... и что там еще в воспоминаниях? Про меня лично...
- Зачем вам знать? Если задуманное удастся, - а оно должно удастся - то все будет по другому. Итак, выбор за вами.
Совершенно неожиданно засветился экран стоящего в углу у окна телевизора.
Сергей посмотрел на Рэма. Тот ковырялся в своем приборе на груди. Вилка телевизора даже не воткнута в розетку, однако по черно-белому экрану вдруг пошло цветное изображение.
- Вам выбирать, - бесстрастно сказал Рэм. - В нашем распоряжении осталось не так уж много времени.
По экрану двигались дети - счастливые, довольные, с цветами. Сергей понял, что это то самое первое сентября...
- А если я откажусь выбирать? - спросил он. - Почему я должен это делать?
Почему я должен стать палачом? Да пошли вы...
- Судя по вашим мемуарам, - спокойно возразил Рэм, - вы здравый и трезвомыслящий человек, - он выразительно посмотрел на бутылку с остатками коньяка. - Вы сможете назвать наименее достойного члена общества. Тем более, что знаете, кто из них кем стал... В противном случае выберу я, наугад. А вернувшись, скажу, что выбор произведен вами... Так что ответственность все равно ляжет на вас...
Сергей хотел ему ответить, но сдержался. Повернулся к экрану; качество изображения, как ни странно, было отменным.
Вот две неразлучные подружки Анька Снеткова и Инга - как ее... не вспомнить фамилию - никак не могут наговориться после каникул. Вон как щебечут, никого вокруг не замечая. Анна теперь мать двоих детей, трижды была замужем, работает продавщицей в гастрономе. Сергей редко ходит в тот магазин, да и когда покупает что-то, так... поздоровается да и все... А Инга ушла от них в пятом классе, уехала с родителями куда-то на север, и ни слуху ни духу.