Лестница Совершенства 2: Драконоборец — страница 38 из 56

И всё-таки вытерпеть беспричинно враждебных и смотрящих свысока стариков было сложно. Наверняка их взгляды на жизнь устарели ещё до моего рождения, но они убеждены, что познали жизнь, мудрее их никого на свете нет, и это дает им полное право поучать всех, кто выглядит моложе. «Спокойно, спокойно, я же обещал себе проявить терпение», - мысленно уговаривал я себя, всего через несколько минут после посещения собрания наставников.

- Учитель Фэн, какой у вас ранг культивации? – спросил первым обратившийся ко мне старик у дальней стены, морща нос, как обычно делают плохо видящие, близорукие люди.

«Странно», - подумал я. Разве он не должен сам видеть мой ранг, вернее его полное отсутствие? И ещё один момент. Почему он близорукий? Переплавки тела приводят его в идеальное состояние, чем бы человек ни болел ранее, его тело исцелится, полностью обновится и перестроится, закрепляя на десятилетия его лучшую, идеальную форму. Именно по этой причине в Империи Тан и Сун культивацией занималось столько девушек. Даже принцессы не ленились, упорно занимались дыхательными практиками, развивали и расширяли каналы и меридианы, а всё из-за погони за долгой молодостью.

Так почему старик морщится и спрашивает меня о ранге? Он что, не достиг и второй ступени проницательности, дающей молодость и отличное здоровье почти на столетие?  Ничего не понимаю. И что мне ответить? Чтобы не погрязнуть во лжи, я решил сказать всё, как есть.

- Уважаемый, сейчас у меня ещё нет никакого ранга культивации, но я собираюсь его быстро поднять в ближайшее время. Надеюсь на вашу мудрость и помощь в этом вопросе.

- Нет, ну вы слышали, уважаемые мастера? – не унимался один злобный старик, - этот сосунок заявляет, что даже не достиг первой ступени медного ранга, и он смеет появляться перед нами в мантии учителя. Это неслыханный позор!

Старики неодобрительно покачали головами, обмениваясь колкостями в мой адрес, и лишь тот, что носил косу, промолчал и продолжил пристально изучать моё лицо. Почти со старта разговор зашёл в тупик, и я попытался вернуть его в нормальное русло.

- Уважаемые мастера, я очень рад встрече и хотел бы узнать ваши имена. Глава школы сказал, что перед началом занятий я должен составить учебную программу, и она не должна противоречить базовым учениям школы. Именно для этого я здесь, чтобы согласовать базовые знания и заодно коснуться вашей мудрости. К примеру, я очень хочу узнать, как вы закладываете колодец духа, что делаете для повышения эффективности дыхательных техник, применяются  ли у вас техники культивации с помощью смешения чистого Ян и Инь в духовном пространстве? Ну, проще говоря - парная культивация. Я хочу знать всё-всё, что позволяет здесь быстрее достичь ощутимого результата. Я знаю несколько методов быстрого развития, вам, скорее всего, известны некоторые другие. Давайте обменяемся знаниями и согласуем, что я могу преподавать, а что нет. А так как мне и самому очень неловко, что я оказался на должности Лаоши, не обладая даже базовым рангом культивации, то я готов преклониться перед вашей мудростью и нижайше прошу помочь мне с преодолением первой ступени медного ранга.

Мне казалось, что я говорю подчеркнуто уважительно, заискивающе, даже с избытком принижаю себя перед местными боевыми мастерами, чтобы они перестали видеть во мне выскочку и наезжать, но оказалось, что подлизываясь, я сделал ситуацию только хуже.

- Сосунок, да как ты смеешь указывать нам, что и как делать?! – взорвался один из стариков.

- Мы не признаем тебя достойным стать одним из нас. Ещё неизвестно, годишься ли ты даже в ученики, - заключил самый древний, слепой, горбатый и беззубый китаец, да ещё и жутко шепелявящий, из-за чего переводчик коммуникатора переводил лишь третью часть произнесенных им слов, а остальные приходилось додумывать по смыслу.

Он тяжело поднялся с кресла и демонстративно вышел из зала в боковую дверь, тем самым показывая, что разговор окончен. Не быть мне здесь «Лаоши». Его примеру последовали ещё три рассыпающихся на ходу калеки. Блин, они вообще не выглядели, как люди, прошедшие полноценную закалку и достигшие второй ступени проницательности. Какие-то старые пердуны, самые обычные пенсионеры-старики, но сейчас и у меня не было духовного зрения, чтобы увидеть их текущий духовный ранг.

Уходя из зала, один из них повернулся к старику с косой, что всё это время реагировал более сдержанно, и спросил:

- Старший наставник У, разве вы не считаете, что мы должны защитить нашу школу от подобных самозванцев? Вы же сами говорили, что титул Главного наставника по культивации должен быть у кого-то из проверенных и достойных учителей. Вам разве не обидно, что вас просто так, беспричинно лишают главенства в школе? Давайте воспротивимся решению Ли Цина. Он безусловно, уважаемый всеми лидер нации, но в культивации вы являетесь лидером. Так наберитесь смелости об этом заявить, а мы вас поддержим.

Я глянул на старика с косой, а его глаза забегали, как будто его поймали на горячем. Ага понятно, я по прихоти Ли Цина должен был занять его пост, поэтому он подбил других учителей нападать на меня, а сам старательно делал вид, что ни при чём. Коварный лицемер. Спасибо пенсионеру, который вскрыл своего же заказчика, а так бы я сейчас завел бы с ним беседу и считал, что он единственный нормальный из всех в школе. Да уж, или я поумнел или удача опять стала возвращаться, но этому хитрецу меня уже не провести. Это он главарь местной банды пенсионеров, изображающих из себя великих просветленных гуру. Похоже, надеяться на их помощь не стоит. Они изначально настроены против чужака. А я ещё и молодой и не китаец. Одним словом – чужак. Ладно-ладно. Я это запомню.

Метнув в меня осторожный взгляд, мастер У также быстро поднялся с кресла и молча вышел вслед за другими наставниками. Они меня не приняли, но на сердце почему-то было легко и даже настроение поднялось. Если эта кучка старых пердунов будет плести против меня интриги и жужжать на ухо Ли Цину, что я самозванец, то он легче отпустит меня на свободу, хотя с его дальнейшей помощью возникнут проблемы.

* * *

Освободившись от рутины до конца дня, я спрятал в сумку заряжавшийся в это время планшет, коммуникатор, консоль нейропривода, шлем для погружений и направился к выходу с этажа. И тут услышал очередное «Не положено». Да твою мать, что такое с этим миром. Я опять как в тюрьме, только декорации сменились.

Попытался напирать, что я имею должность особого советника клана Ли, охрана отказалась меня выпускать, требуя бирку особого советника, которую Ли Цин мне ещё не подогнал.

Я начал скандалить, кидаться угрозами и это вынудило охрану связаться с начальством, те переадресовали его своему начальству, те своему и таким чудесным образом вопрос о моём желании покинуть этаж школы добрался до самого Ли Цина, находившегося на соседнем этаже сокрытого в горе города. Он послал своего секретаря уладить этот вопрос. Секретарь явился, показал охране необходимую им бирку, выдал мне такую же, но за пределы школы меня всё равно не выпустили, а вместо этого я нарвался на очередной допрос. Зачем? Почему? С какой целью? Что я собираюсь делать? Зачем мне доступ к устройствам связи?

Моё желание воспользоваться сетью посчитали подозрительным. Сам этот город являлся засекреченным, скрытым местом. Я сказал, что с момента выхода из комы не получил возможности поговорить со своими родителями. Этот аргумент сработал, так как почитание родителей в китайской культуре, берущей начало из конфуцианства очень важный долг. Мне, наконец, позволили выйти в сеть, но под очень пристальным присмотром службы безопасности, через их закрытые каналы, где фиксировалось всё: куда я вхожу, какие порталы сети посещаю, какие поисковые запросы ввожу, что смотрю, какое время задерживаюсь на той или иной странице. За положением моих глаз следила камера, определяя даже, какому участку экрана я уделяю своё внимание. Тотальный контроль, даже хуже чем в тюрьме.

Разумеется, при таком пристальном надзоре я не стал вводить в поисковике запрос «Духовные сокровища», по которому в прошлый раз нашел семена «Цветка пожирающего землю и небеса», и тем более лезть в программу аукциона «Сферы» и светить свои миллионы кредитов. Первым делом связался с родителями, вернее, оставил им сообщение, что я жив, здоров и у меня всё хорошо. Прочитают, когда выйдут из своих витруальных миров. Надеюсь, им будет приятно это узнать.

Мне также нужно было просканировать рынок, поискать духовные сокровища, но косвенным способом, не выдавая себя по полной. Для этого я намеренно зависал на всяких бесполезных порталах, как большинство из тех, что выпали по запросу «дао бессмертия» и «парная культивация».

Все эти запросы вываливали на меня тонны художественной, развлекательной электронной литературы, адаптаций в формате видео, и просто графического материала, показываюющего стереотипных фэнтезийных героев в красивых нарядах, дерущихся на мечах со злобными демонами, отступниками светлого пути бессмертия. Черно-белая философия, где идущий на сделку с совестью ради быстрого успеха даос читается безумным Демоном, а не смиренным и справедливым Святым, но если разобраться, то у культивации нет морали, и не важно каким путем идешь, всё равно в случае успеха в достижении Небесной Сферы присоединишься к Небожителям.

Посещая подобные сайты и подолгу задерживая взгляд на его страницах для виду, я невольно заинтересовался красивыми персонажами и увлекательной подачей приключений героев. Яркие картинки действительно очень легко увлекали в волшебные, фэнтезийные миры, но демонстрация красочных боевых техник была далека от известной мне реальности.

Для обычных зевак без духовного зрения бой двух боевых мастеров будет выглядеть, как клоунада. Они не увидят выпущенную энергию, сбивающую противника с ног, поэтому падение от взмаха руки в полуметре от тела врага будет выглядеть, как дешевая, карикатурная постановка. Да и все яркие техники, не более, чем точное дозирование выброшенной энергии, филигранное придание ей определенной формы и выброс необычным способом или под необычным углом, чтобы противник не смог отбить все выпущенные в него заряды банальным духовным коконом. Духовный кокон боевого маст