Часть 22 Эффект домино
Оказавшись в повергающей в отчаяние, лишающей всех сил и надежд, ледяной ловушке межгалактической станции «Видящий» вне спасительной капсулы, низведенная в уровне сознания до одних животных инстинктов, Каннон принялась «выживать». Хищник из семейства больших кошек, обычно обитающий в засушливых, полупустынных саваннах, получает воду и всё недостающее его организму из тел своих жертв. Добывает охотой. А поле для охоты на станции открывалось широкое. Стадо даже не убегает, а послушно лежит в прозрачных «яйцах». Достаточно разбить скорлупу яйца и его живительная влага и согревающее тело мясо станут доступны.
Однако, жизнь на бережно созданной Демиургом планете, пусть и в жарких саваннах, но с постоянным доступом к воде и избытком тёплого, душистого воздуха, сильно отличалась от пребывания на ледяной, металлической глыбе, посреди безжалостной, мертвой пустоты космоса.
Каннон постоянно испытывала нехватку кислорода. Пугающее удушье, как дыхание близкой смерти, доводило ракшассу до безумия, заставляло хватать обжигающий холодом воздух ртом, что вскоре привело к частичному некрозу обмороженных тканей и двухсторонней пневмонии.
Тело «Небожителя» Башни не такое крепкое и выносливое, как достигшего титула «Бога». Нехватка кислорода, выливающаяся в постоянные темные пятна перед глазами, частые головокружения, изнурительную рвоту после попыток что-то съесть, в свою очередь вызывало ещё более мучительную жажду из-за обезвоживания.
Оказавшись в смертельном космическом холодильнике, ракшасса жутко мерзла из-за иногда прорывающихся вместе с открывающимися переборками сверхнизких температур. Все свои проблемы она могла решить, лишь постоянно разбивая яйца и убивая их обитателей. Вкусный воздух из разбитой скорлупы давал несколько упоительных вдохов, а кровь и мясо – мгновения желанного тепла. Жизнь Каннон превратилась в непрерывную череду убийств бывших врагов и товарищей по светлому и тёмному лагерю.
Накладка произошла лишь тогда, когда в капсуле оказался кто-то намного сильнее её. Бог Гор пережил удушающую хватку пасти уже очень ослабшей хищницы, сам вцепился в её горло руками и задушил, после чего разорвал на части и откинул в сторону.
Представшая перед глазами древнего «Бога» картина рядов светящихся, прозрачных капсул гибернации в гробовой тишине, произвела на него неизгладимое впечатление, ведь внутри лежали не какие-то незнакомцы, как многие другие Боги, с которыми он общался всего пару минут назад. Здесь были как его товарищи, так и заклятые враги. Они лежали неподвижно в своих саркофагах, и выглядели, почти как живые.
Никогда не знавший чудесных плодов технической цивилизации, древний «Бог» Гор, на фоне прогрессирующего удушья, воспринял этот тёмный зал, как подземную усыпальницу «Богов», а себя, ошибочно захороненным. Вздрагивая всем телом от жуткого холода, Гор прошёл вдоль рядов усопших и обнаружил, что некоторые саркофаги разбиты и осквернены. Напавшая на него тварь, питалась телами усопших. Нужно было защитить тело его возлюбленной и товарищей от осквернения другим упырём.
Гор попытался поднять и переместить саркофаг своей возлюбленной Хатхор в другое, более подходящее место, но стоило ему выкорчевать прозрачный гроб из ниши, в которую он был встроен и его возлюбленная также ожила. На радостях, Гор начал ломать и крушить гробы своих товарищей по команде. Те решили вызволить из плена своих возлюбленных и друзей, но радость длилась недолго. Как оказалось, некоторые Боги претендовали на одних и тех же спутниц, вспомнились старые обиды, вспыхнула слепая ревность, также подстёгнутая кислородным голоданием.
Началась небольшая потасовка, переросшая в полномасштабную битву. Попавшиеся под руку капсулы незнакомцев летели во врагов, выпавшие оттуда «Полубоги» и «Небожители», если переживали сокрушительный удар другого «Бога», спешили поскорее покинуть место безумной бойни и также пытались вызволить своих друзей и знакомых. Началась цепная реакция массового выхода претендентов «Башни» из поддерживаемой роботами гибернации.
Тысячи обезумевших «Богов», столетиями враждовавших в мире, где убить друг друга было невозможно, оказались заперты в ограниченном пространстве, где убить опостылевшего врага уже ничего не мешало. Раззадоренные сражением «Боги», стали творить непозволительные, безумные вещи, используя всю накопленную в них Ци, чтобы сокрушить своих врагов раз и навсегда.
Разумеется, скоро чудовищный выброс Зевса привёл к крупной пробоине, как в черную дыру, втянувшую в себя половину ещё не поврежденных капсул и тела уже поверженных в бою противников. Оказавшись в меньшинстве, одна из противоборствующих групп приняла попытку к бегству. Она крушила переборки коридоров, нарушая систему защиты от тотальной разгерметизации внешнего кольца.
Почувствовавшие вкус крови и близкой победы «Боги» противоборствующей группировки устремились в погоню. Так небольшой конфликт из-за пары женщин перерос в трагедию космического масштаба. По совсем другой причине, но Светочи Гаала опять потеряли контроль над своими творениями. Разрушительная битва грозила переместиться из внешнего пояса в центральный «стержень» станции, чего Светочи никак не могли допустить. Опять был инициирован план отсоединения внешнего кольца, закончившийся очередным крушением на ближайшую планету. Судьбу не изменить. Время Светочей закончилось, а вместе с ними свой конец нашли девяносто девять процентов их творений.
Выжила лишь горстка не на шутку напуганных «Богов», несколько «Небожителей» из светлого и тёмного лагеря, находившиеся в этот момент в Песочнице, а также группа заложников из окружения таинственного Алекса. Они успели сбежать на второй этаж, когда началась массовая бойня, стартовавшая с гибели Гора, затем Локи и ещё нескольких, прибывших в Песочницу ради наживы Богов.
Мир сошёл с ума. Поддерживаемый тысячелетиями баланс сил нарушился внезапно и необратимо. Неприметная, осторожная, умеющая при необходимости стать совершенно невидимой Нова, в составе группы «Небожителей» от тёмного лагеря, прибыла в Песочницу, чтобы отыскать убийцу Люцифера.
Гавриил, Рафаил, Камаэль, Габриэль, Саирэль и Пестола из светлого лагеря отправились на свою сторону на поиски убийцы Немезиды и двух Святых Стражей.
Все были уверены, что легко отыщут и прижмут к ногтю зарвавшегося новичка. Но Нова вскоре осознала, почему Каннон, буквально, уссыкалась при одном напоминании об Алексе. Суккуб скрытно пробралась на светлую сторону Песочницы через проход в Стене Богов, но удачно натолкнувшись на его команду, была мгновенно отправлена на круг воскрешения одной его мощной атакой, даже не успев подкрасться и запустить в его голову свои ментальные крючки.
А потом он просто исчез, растворился в воздухе. Никто из его группы не мог сказать, куда он скрылся. Сильнейшие Небожители из обоих лагерей безуспешно искали его в Песочнице пять дней. А потом начались жуткие смерти. Первой погибла боявшаяся Алекса Каннон. Причем, Нова своими глазами видела, как она замерла с удивленным выражением на морде и растворилась, словно была сражена смертельной атакой, но как и Люцифер, она так и не появилась на воскрешающем круге, что напрямую указывало, что её убил никто иной, а разыскиваемый всеми, опасный убийца.
В тот же день среди Небожителей светлого лагеря также внезапно погибла Камаэль. Какие бы непримиримые противоречия не существовали между враждующими лагерями, эта пугающая ситуация подтолкнула давних противников объединить усилия против общего врага, хотя бы в плане обмена информацией. На следующий день погиб один член тёмного лагеря, ещё через день, голову сложил считавшийся одним из сильнейших воинов, легенда Арены Небожителей, могучий Рафаил. Ситуация со скрывающимся убийцей, наносящим неожиданные удары из тени обострилась до предела. Небожителям грозило полное истребление. Было вообще непонятно, как он атакует и по какому принципу выбирает свою следующую цель.
Однако, вскоре поиски убийцы пришлось остановить. Никто этого не ожидал, но в Песочинцу, к слабым, начинающим претендентам спустились сами Боги Башни. Они тут же принялись наводить свои порядки, показательно сокрушив перед светлыми их сильнейшего на этот момент времени воина Гавриила.
Такое же представление четырёхрукий Шива устроил и на тёмной стороне Песочницы, заодно с парой тёмных Небожителей отправив на круг воскрешения и сотню косо посмотревших на него огров. Быстро утвердив свою власть Боги принялись править, требуя от Небожителей и слуг помельче организовать сбор рабов и дани. Но приказ «Собрать со всех всё» – это даже не поборы тирана, а тотальный грабеж. Разумеется, самодовольные божки Башни, принявшиеся соперничать между собой, кто больше богатств соберет и изнасилует приглянувшихся ему девиц, плевать хотели на какого-то мифического убийцу Небожителей. Будучи полностью уверенными, что умереть в Песочнице, как и в Землях Богов просто нельзя, они беззаботно набивали карманы и сеяли раздор и насилие.
За три недели было собрано всё со всех, а все несчастные претенденты и жители этого мира были согнаны к порталу на второй этаж. Здесь и произошло окончательное крушение известного Нове порядка вещей. Гору понравилась Адель из отряда заложников, на которых суккуб пыталась выманить Алекса. Похотливый Бог грубо схватил дрожащую от страха магессу за шею, и решил не откладывать на потом, и без промедления овладеть ею прямо в повозке у портала, где он ожидал прибытия отставших.
Ухмыляясь, Гор сказал, что оказывает ничтожной шлюхе честь. Она очень напоминает ему похотливую вертихвостку Богиню Гею, так что магессе, чтобы позабавить его, нужно вести себя также. Он, видите ли, не любит строящих из себя недотрог, холодных женщин. Она должна громко стонать для него, демонстрируя наслаждение и благодарность за оказанную им милость. На робкое предупреждение со стороны Гавриила, что это может плохо кончиться, ведь это девушка из отряда Алекса, не знающий страха Бог лишь рассмеялся, и рывком сорвал с удерживаемой за шею магессы её синюю ма