Лестница Совершенства 2: Драконоборец — страница 49 из 56

рабочая копия чьих-то чужих духовных структур. Нова не создала их собственной культивацией, в неё эту структуру просто вживили каким-то технологическим способом. Дыхательные упражнения и культивация в крематории, стенки, пол и потолок которого были на девяносто процентов экранированы сложенными в заслон топливными ячейками совершенно никак не отразились на её уровне Ци в колодце и сосуде.

В итоге, я потратил почти всё время, чтобы выяснить, что энергетическая система Новы – сраная подделка, с которой она даже не способна взаимодействовать. Скорее всего, все эти годы, её «заправляли» энергией сервисные дроны проекта. А как только связь с ними прервалась, заправка энергией прекратилась. Как культиватор – сейчас она безнадёжна. Только всё ломать и пытаться строить заново, но на Земле ни необходимых трав, ни инструмента.

В последний день я уже полностью упал духом. Осознал, что не смогу «заправить» Нову энергией ни одним известным мне способом. В таком случае даже хорошо, что Тошики не позволил мне пустить Аида на топливо для крематория. Я бы извлёк от его смерти немалую пользу, но для Новы сбор Ци из окружающего пространства при её дефективной энергетической системе, как мертвому припарки.

Из соображений личной выгоды, я предложил женщине провести ещё одну парную культивацию, но уже не на шесть часов, а на часик, не больше, чтобы опять не захлебнуться в потоках Инь. На большее и времени бы не хватило. Не учел, правда, что она видит меня насквозь.

В ответ Нова послала меня куда подальше. Или прочитала мои мысли и поняла, что ей это ничего не даст или обиделась на то, что я думал о ней на фоне. А мысли у меня были не самые хорошие. Я невольно подумал, глядя на неё, что в плане духовного развития – она полный инвалид, которому нечего делать даже среди новичков пути бессмертия, не то, что среди «Небожителей». Обиделась, да так, что вообще не хотела со мной разговаривать. Я мысленно извинился, обращаясь к ней, но и это не помогло. Момент мирных переговоров с Ментором Валларием стремительно приближался, а мы с Новой так и не сдвинулись с мертвой точки.

* * *

Утром нас с Новой собрали в общем коридоре этой подземной тюрьмы и, уставившись на меня долгим, испытывающим взглядом, куратор строго спросил, достиг ли я желаемого результата. Я закусил нижнюю губу, собираясь с мыслями, как менее жалко признать свою неудачу, но вместо меня ответила Нова.

- Благодаря господину Алексу я полностью восстановила силы и готова к переговорам, - заявила она.

- Но! – возмутился я.

- Что «но»?  - переспросил куратор.

- Никаких «но»! – опять встряв между нами, сказала женщина, - я полностью готова, но для полного успеха и уверенности в своих силах мне нужно присутствие наставника рядом.

- Это не проблема.

Мужчина ушёл, а Нова приблизилась губами к моему уху и шепнула:

- Что ты делаешь? Хочешь остаться тут навсегда?

- Нет.

- Тогда молчи и не мешай.

- Но твоя энергия...

- У меня всё в порядке с энергией. Как вспомню, чем мы занимались, так сразу с излишком приливает. Спать не могу.

«Неужели ей достаточно одной Инь, чтобы…» - подумал я.

- Как видишь, достаточно, - отвечая на мой мысленный вопрос, сказала женщина, - иди собирайся, через полчаса выезд.

- Но нам же ещё ничего не сказали!

Нова закатила глаза, вздохнула, и пошла к своей комнате, а через пять минут прибежал куратор и сказал, чтобы через двадцать минут я был готов к вылету. Завтракать будем в пути. Я тоже утвержден в состав группы по поддержке важных переговоров.

Дальше всё было, как во сне. Уж не знаю, Нова в этом поучаствовала или на меня вдруг свалилась усталость от неудач всех прошлых месяцев, но мне даже думалось с трудом. Я сидел с пустой головой, без эмоций и оценочных суждений наблюдая, что вытворяет эта женщина.

Встреча прошла так, словно это не мы, а Ментор Валларий очень заинтересован в мирном договоре. Нова выключила всех, кто мог бы ей помешать вести переговоры и крутила мужчиной, как хотела. Договор заключили на условиях, что землянам отходил четвертый и даже пятый этаж, Ментор оставлял за собой восьмой и седьмой. Шестой оставался буферной, демилитаризованной зоной с минимальным контингентом представителей, в виде двух групп мониторинга. Разумеется, колония девятого этажа своими силами разминировала все минные поля, что устроила на отходивших нам территориях в трехдневный срок и покидала её без претензий на выплаты за уже отстроенные ими защитные сооружения.

Интересным пунктом договора стало обязательство сторон не претендовать на нижние этажи. Они объявлялись закрытой территорией претендентов Башни. Ментор ни слова об этом не говорил, но этот, ограничивающий экспансию землян на Латор и четыре Империи пункт почему-то возник, как обязательное условие со стороны девятой колонии. О том, что его Нова добавила на основании знаний, полученных из моей головы, я понял позже, когда сумрачное состояние сознания, наконец, закончилось.

Очень вовремя меня попустило. Управлять быстрым антигравом, несущимся на сумасшедшей скорости по крутому склону портальной горы в заторможенном состоянии было крайне опасно. Ещё меня очень заинтересовал футляр, что сидящая на соседнем сидении Нова крепко сжимала в руках. Выглядел совсем, как тот, в котором в прошлый раз Тошики Шикамото принес мне жемчужины духа. Прямо один в один.

Часть 25 На распутье

Когда я смог нормально соображать, оставалось только удивляться, как мастерски Нова устроила нам побег с четвертого этажа. Она внушила ответственным за проведение переговоров людям, что наличие быстрого транспорта «на всякий случай» там просто необходимо. Его доставили вместе с делегацией дипломатического корпуса. Этим транспортом мы и воспользовались, чтобы ещё до окончания встречи скрыться в направлении портала второго этажа.

Я механически выполнял функции водителя, пока мы перемещались по безопасным, пустынным районам четвертого этажа, а когда грань портала была пересечена, женщина потеряла контроль над всеми ментальными контурами, включая мой, так как была уже на грани истощения духовных сил.

Первый этап бегства прошел успешно. Осталось закрепить успех, скрывшись подальше от портала, чтобы нас не попытались догнать и вернуть с помощью новых, доставленных на планету быстрых транспортных средств. Хотя мирный договор с Архонтом колонии девятого этажа, в котором второй этаж объявлялся закрытой зоной, был уже подписан, оставалось неизвестно, как поведут себя представители Ментора и клана Шикамото, когда влияние Новы на их мышление исчезло.

* * *

Архонт Ментор Валларий вернулся в свой штаб с хорошими новостями. Желанная отсрочка перед неминуемым, будущим столкновением давала ему возможность наладить дополнительное производство военной техники и восстановить утраченные силы.

Почти без боя доставшиеся пятый и четвертый этажи были вполне терпимой ценой за сохранение своей колонии и гарантированный мирным договором контроль над восьмым и седьмым этажами.

Выделять целый шестой этаж под демилитаризованную зону было экономическим безумием. Противник вполне мог потребовать и эти территории в качестве отступных, поэтому статус «ничейной, мирной территории», выглядел, как очевидный выигрыш Ментора. Что же насчет ресурсов колонии-шахты. Уже с первого дня вторжения, оттуда активно вывозились все ценные руды, добывающее и перерабатывающее оборудование. Предполагая заранее, что колония будет передана в качестве составной части отступных, специалисты Ментора взорвали все главные стволы шахт и обрушили самые важные тоннели.

А задержавшись на четвертом этаже ещё на трое суток под предлогом разминирования территории, распылят в ещё не взорванных тоннелях, опасные, отравляющие вещества, надолго затруднив использование ещё существующих тоннелей горно-добывающего комплекса. Возобновление добычи ценных ископаемых новыми владельцами отсрочится минимум на год.

Подобные пакости будут их ждать и в других колониях. Плохие саперы могут не найти часть мин, а где-то и вовсе заложить новые, чтобы затруднить доступ к ценным ресурсам. Всегда можно сослаться на то, что колония девятого этажа не имеет к ним ни малейшего отношения. Это подарочек от местных, так сказать - «опасное наследие предков».

Дипломаты клана Тошики Шикамото прибыли в Новое Токио с сообщением о триумфальной победе. Противник неожиданно спасовал, не только не стребовав с правителей Земли контрибуцию, унизительные отступные в виде ресурсов, техники и человеческих ресурсов, но и трусливо уступив «великим дипломатам» уже отобранные у других колоний территории.

Тошики, двадцать раз внимательно просмотрел скрытую запись переговоров и прекрасно видел, что присвоившие себе все заслуги дипломаты молчали всю встречу, засунув языки в жопу. Единственным оратором со стороны землян выступала его бывшая пленница, госпожа Нова.

А бывшая пленница потому, что выполнив обязательства по достижению наилучших условий мирного договора, она скрылась с места проведения переговоров, прихватив с собой любовника и подарок, который другой его советник настоятельно предлагал вручить Ментору Валларию.

В багажном отделении антиграва, в специальных контейнерах лежали Боги Башни, ставшие истинной причиной начала вторжения дронов армии девятого этажа в мирные пределы третьего. К ним прилагался комплект «батареек», в виде двух жемчужин духа легендарных магических монстров.

На первый взгляд подарок выглядел ценным, но по заверениям советника, Боги Башни – монстры, которых невозможно контролировать. Они привыкли быть на вершине мира и этого мышления уже не изменить. Попытки заставить их покорно служить – пустая трата сил и времени. Наоборот, держать их у себя под боком, крайне опасно. Они взбунтуются, как только снова получат доступ к силе. А вот отправить их врагу в виде подарка, очень даже неплохой вариант. Архонт Ментор Валларий наверняка захочет ими воспользоваться, зарядит «батарейками» и получит в руки бомбу с часовым м