и трусливым.
Но на самом деле он знал, что является избранником богини и считал себя выше всех этих издевок глупых смердов. Они были ниже его достоинства. Если подумать, первый раз он проявил характер в ситуации с выходом наружу защитного барьера. Думал, что раз он избранник, то справится. Угу. Похоже, я таки разобрался, что с ним произошло.
Ефим Нахим сыграл на его чувстве неудовлетворенности. Он избранник, а вынужден терпеть всякую шалупонь. Ефим втерся к нему в доверие, когда тот стал плотно общаться с Ками и пытался выспросить, что той нравится, через положение «лучшего друга» получив заметно больший доступ к её обществу. Ефим использовал уязвимость Марка, постоянно и всячески подчеркивая, что его считают трусом. Марк отмахивался, не обращая внимания на мнение ничего не значащих для него людей, пока Ефим не включил в свою риторику Ками. Стратегия Ефима и сработала. Он сказал, что Ками тоже будет считать его трусом, если он не подарит ей духовный камень второго уровня, но не купив его, а обязательно добыв его своими руками. Марк проживал совсем близко к границе, но никогда не выходил за неё даже в сопровождении взрослых. Ефим подловил его на боязни выглядеть трусом перед Ками. Хитрый и выверенный ход, но я с ним поквитаюсь, если продолжу учиться в Академии Духовного Совершенства.
Со второго года должны начаться уже более толковые занятия, которые начнут развивать мой боевой духовный потенциал. «Если соединить все добытые нами с Ланчером духовные камни со знанием, как использовать здесь духовную силу, то я быстро пойду в гору», - подумал я.
Желая узнать свою духовную силу без свидетелей, я для вида неспешно отправился к главному залу, пока был на виду у наставника Кидо, но стоило мне скрыться за зданием, как я тут же резко ускорился и был в холле большого главного зала уже через минуту. Сразу направился к комнате с показывающим кристаллом и без особой подготовки направил в него свою духовную энергию. Струйка тепла потекла от груди в руку, проникла в кристалл и замерла на отметке «122».
«Как? Почему? Почему так мало?!» - мысленно возмутился, решив, что просто плохо внутренне подготовился. Перевёл дыхание, направил поток еще раз. Те же «122». Ещё раз и опять «122» на самом пике. Причем, я отметил, что вполне могу прервать поток раньше и тогда проникающая внутрь кристалла энергия, отступит, не достигнув и этой пиковой отметки. При желании, я могу скрыть свою силу. Кристалл скорее измеряет силу напора, чем реальную духовную силу. Попробовал так прерваться в процессе замера несколько раз: «115», «103», «90», «78», «61», «43», «42», «42», «40».
Значения духовной силы были не абсолютными, а во многом зависели, желал ли испытуемый показывать всё, чем владеет или нет. Но меньше сорока единиц на шкале показать тоже не получилось. Существовал минимум, который всё равно фиксировался почти с самого начала замера, едва я пускал энергию в кристалл. Судя по цифрам на шкале, я мог намеренно занизить свою силу в три раза, если буду направлять её очень дозированно, специально замедляя и сдерживая поток и сразу прервав после первой порции. Интересные и одновременно слегка разочаровывающие результаты. Я уже набрал пятьдесят два очка духовной силы ранее, и рассчитывал на прирост, как минимум, еще на сотню от поглощения духовного камня третьего уровня. Но этого не произошло.
Если опираться на то, что я знаю, минимально я мог получить сотню очков, от самого слабого начального камня, а тут всего-то семьдесят. В чём дело? Однако, спрашивать это в академии, где меня все знают, не стоит. Выясню, что не так у столичных барыг или других знающих людей, чтобы не выдать себя.
С этими мыслями я поспешил назад в холл зала и очень вовремя. Едва я покинул комнату, как в дверь вошел наставник Кидо. Выглядело так, что я просто жду у входа в комнату и на лице мужчины не проявилось никакого недовольства. Фух… пронесло.
- Хм… попробуй еще раз! Мне кажется, что ты можешь показать и больше, – сказал мужчина, с удрученным видом потирая затылок, когда я ради эксперимента трижды выдал сорок два очка.
Эта цифра давалась мне легко. Достаточно подать начальный импульс и сразу прекратить поток. Энергия пройдет горячей волной по телу и руке, а выплеснувшись сразу отступает.
- Хм, очень плохо, твой колодец духа явно поврежден и не может долго поддерживать поток, а источник духовной силы хаотичен и нестабилен, - заключил мужчина, - Значит, слухи не врали, ты действительно потерял свою духовную силу получив серьезные ранения в бою с монстрами.
«Опа, так в Академии уже все давно в курсе, что Марк был травмирован», - удивился я. Хотя, чему удивляться, если я два месяца лежал в постели, а Ефим едва сдерживался, чтобы не сплясать от радости на моей проломанной грудной клетке. Конечно, он сразу же обо всём раструбил в городе. Ками Лот и руководство Академии точно должны об этом знать. Кстати, не является ли это препятствием к учебе? Я решил, пока есть возможность, расспросить и про это.
- Честно говоря, на моей памяти впервые такой случай, чтобы ученик первого года обучения ко второму году пришел с меньшей духовной силой, чем когда проходил свой вступительный экзамен. Всё зависит от того, что решил глава и старшие наставники. Твои силы значительно снизились. Это так. Но зная главу, могу с уверенностью сказать, что ему не захочется терять ученика второго года чисто из финансовых соображений, так как найти кого-то, способного пройти планку второго года, чтобы занять твое место в классе не так-то просто. Двести очков редко у кого из новичков встречается.
- Двести? Но у меня же со старта было триста. Я мог поступить сразу во второй класс!
- Это да, но тогда не было свободных мест, поэтому ты начал как все, вместе с другими новичками. Если мне не изменяет память, ты сам этого захотел.
- Угу, понятно, наставник Кидо.
- Зови меня по имени.
- Хорошо, наставник Ай.
- Не скажешь, зачем пошел один сражаться с монстрами? Я слышал тебя очень сильно ранили, сломали половину ребер, руки и ногу. А сейчас даже и не скажешь, что пару месяцев назад ты получил столько серьезных травм. Твои родители, видимо, очень сильно потратились на твоё лечение. Слышал, что у твоей семьи теперь имеются трудности с долгами. У них найдутся деньги, чтобы оплатить следующий год?
- Да.
- Уверен?
- Почти.
- Смотри, если нет, то может тебе лучше… пойти в Академию Боевого Мастерства при дворце правителя Валхаима. Там за год возьмут лишь половину платы от той, что придется заплатить здесь и наставники настоящие боевые мастера-ветераны из рядов гвардии. Они, как мне кажется, большим реальным опытом обладают, чем глава Йон Вассази и прочие.
Последнюю часть, после остановки, мужчина почему-то сказал шепотом. Хотя понятно, он рекламировал другое учебное заведение, являясь наставником в этом.
- А какие там условия поступления? Можно на второй год сразу поступить? – спросил я.
- Тише, Марк, и у стен есть уши, - шептался мужчина, хотя мы все ещё находились в совершенно пустом главном зале, где никого, кроме нас не было.
- Там условия почти те же, что и здесь. Сто духовной силы для поступления в первый класс, но на второй нужно уже триста. Я, почему тебе советую пойти туда. Вопрос даже не в деньгах. Ходили слухи, что правитель хочет породниться с кланом Лот. Для этого своего сынка в ваш первый класс засунул к Ками. А она почему-то выбрала тебя. Глава Йон хоть и любит деньги, может отказать тебе в продлении учебы, так как ты мешаешься под ногами у сына Фёрста. Конечно, напрямую об этом никто не скажет. Формально могут отчислить из-за низкого значения духовной силы, поэтому будь к этому готов. Эх, тяжело, наверное, быть праправнуком легендарного героя. Все тебя пытаются ужалить. Главы могут поступить по разному, но скорее всего, откажут ссылаясь на то, что у тебя нет даже сотни духа. Я понимаю, что ты и так проделал огромную работу, набрав после болезни почти половину от минимального порога, но даже это не всё. Здесь трижды появлялся один из старейшин вашего клана и просил главу взять его внука, кажется его зовут Тиба Кансай, вместо тебя. Сразу три неприятности на твою голову, поэтому новая Академия Боевого Мастерства при дворце может стать для тебя более подходящим местом для обучения. Если не хочешь расставаться с Ками Лот, то сам подумай, какое будущее вас ждет? Рано или поздно Валхаим продавит её отца и брачный союз состоится. Не мучай девушку, дай ей спокойно уйти в новую жизнь. Хотя тебе очень не повезло, боги все равно на твоей стороне. Жив остался, а сейчас уже и почти здоров. Ты еще всего сможешь добиться, если выберешь правильную дорогу, - по-отечески похлопав меня по плечу, заверил наставник Ай Кидо.
- Спасибо, наставник, я подумаю над вашим советом, - ответил я и направился на выход.
Покинув опустевшую на время каникул академию, я сразу же отправился в торговый квартал. Хотел выяснить, почему кристалл третьего уровня не дал максимальную пользу и под разными предлогами расспрашивал об этом барыг, а заодно делал вид, что собираюсь купить кристаллы первого, второго и третьего уровня, чтобы пробить столичные цены.
Они оказались гораздо приемлемей, чем у дельцов у границы. Продажа духовных камней первого уровня осуществлялась по цене два золотых за одну гарантированную единицу духа. За начальный выходило два золотых, четыре за слабый и так далее. Скупали вдвое дешевле. За второй уровень ценовая политика не менялась, двадцать, сорок и вдвое дешевле при продаже. Но с третьим уровнем духовных камней происходило что-то странное. Цена резко взлетела в полтора раза до трехсот монет за начальный, шести сотен за слабый и так далее.
Если покупателю повезет, то он получит максимально «заряженный» камень, если нет, то по номиналу, но по заверениям торгашей, чаще всего камни «заряжены» ближе к среднему значению, хотя встречаются и совсем на полюсах. Своими глазами удалось увидеть, какой камень торговцы считают «заряженным», а какой менее заряженный или вовсе на уровне номинала.