Говорили многое «А я слышал, то, а я слышал сё», но вся информация у них была устаревшей. В глазах толпы я теперь был обедневшим потомком легендарного героя, который лишился сил и денег. Многого от меня уже не ждали.
- Марк Кансай, претендент в ученики второго года! – громко повторил старик у кристалла и я понял, что слишком заслушался трескотней толпы и спешной, но твердой походкой двинулся к нему.
На самом деле передо мной стояла нетривиальная задача. Мне нужно было показать минимум, но не меньше двух сотен. Я тренировался выдавать нужный результат на своём ручном кристалле и неплохо получалось, но это было до того, как я поглотил еще полтора десятка духовных камней третьего уровня и глава Йон Вассази затеял свой спор.
Так как я сразу метил на второй год, то мне уже не выиграть среди претендентов в новички. Да и люфт слишком мал между сто девяносто восемью и двумя сотнями. Никак не попасть без подготовки. Мне нужно было выжать из себя теперь новую цифру. Больше чем у Маркуса и меньше пяти сотен, чтобы не улететь в космос. Третьего класса в этой академии нет.
Я неуверенно потянул руку к кристаллу, надеясь, что мне удастся вовремя остановить поток и не выдать слишком мало или слишком много.
- Ничтожество! – крикнул кто-то из «синей» толпы.
- Давай быстрей, не заставляй всех ждать.
- Ему всё равно не победить Маркуса, сколько бы это ничтожество не получило от родни камней.
- Академия Духовного Совершенства победит, предатель!
Я старался не слушать эти раздражающие меня колкости, но моя энергия в груди на них реагировала, независимо от того, хочу или нет. «Тихо, тихо, спокойно, спокойно», - мысленно уговаривал я себя, стараясь унять пульсирующий огонь в груди.
- Претендент, если вы не направите свой поток духовной энергии в кристалл, ваш экзамен будет провален, - пригрозил старик, также подгонявший меня в спину.
Я изо всех сил пытался взять тело Марка под контроль, но видимо то, что не задевало меня, странным образом влияло на его тело. Оно реагировало вместо меня и очень бурно, а тут ещё и Ками неожиданно крикнула в спину и не что-то обычное, вроде: «Давай, Марк, постарайся, у тебя всё получится» или «Удачи!». Эта дура крикнула: «Я люблю тебя Марк!» На всю площадь крикнула. Прямо под руку, когда я послал первую порцию и готовился после её выхода отдернуть ладонь. Тут у тела что-то внутри вспыхнуло, оживилось. Энергия хлынула почти бесконтрольно и таким бурным потоком, что даже отдернув ладонь я выдал в кристалл куда больше, чем рассчитывал. Я обреченно вскинул взгляд на отметку, куда прыгнула энергия и болезненно поморщился.
Ну, кто бы сомневался. Я если и обсираюсь, то сразу по полной. Спасибо, Ками Лот. Первая наша встреча, а я уже хочу полностью прекратить общение. Тело становится неуправляемым от одного звука и тембра её голоса, словно Марк опять захватывает и отбирает уже подаренное мне тело назад. Осталось узнать, что скажет старый гвардеец и получить весь пакет сопутствующих неприятностей.
Часть 17 Неожиданная помощь айдола
Толпа отреагировала на громкое признание местного айдола очень бурно. Уж не знаю, зачем Ками Лот устроила это представление, но всё внимание от меня и стола с кристаллом резко переместилось в её сторону. Я зафиксировал свечение на уровне семи тысяч, но так как поток был направлен одним выбросом, кратковременно, через пару мгновений оно померкло, скрыв мою оплошность, но старик гвардеец на крики не отвлекался и тоже всё видел.
Он застыл на месте с изумленным выражением на лице, а когда свечение резко погасло, пристально уставился на меня. Наши взгляды встретились. Почему-то изумление мастера-стража сменилось не восхищением или признанием, а подозрительным и недоуменным выражением. Старик отказывался верить в увиденное. Это меня и спасло.
- Ещё раз! - потребовал он, мотнув головой, словно сбрасывая с глаз наваждение.
Я поблагодарил судьбу за возможность исправить ошибку и во второй раз осторожно направил в кристалл поток духовной энергии без эффекта эмоционального всплеска тела.
- Семьсот, принят! – удовлетворенно хмыкнув и, видимо, для себя решив, что в прошлый раз ему просто привиделось что-то не то, объявил экзаменатор. А то, что я не стал возмущаться, лишь убедило его в своей правоте.
Услышав побившее результат Маркуса значение, правитель неожиданно залился раскатистым смехом. Чтобы понять, что вызвало его столь бурную реакцию, мне пришлось оглянуться за спину и увидеть выражение лица главы Йона Вассази. Старик пошел бордовыми пятнами, и скривился так, словно хлебнул ртом ковш дерьма. Он тут же выскочил на площадь к кристаллу, требуя перепроверить результат.
Когда экзаменатор отклонил его требования, поставив на озвученный результат свою честь боевого мастера гвардии, глава Йон стал заявлять, что это не по правилам! С таким огромным результатом меня нужно принимать сразу в третий класс, а не во второй и негоже такого одаренного ученика сравнивать с менее одаренными из второго только по той причине, что третьего класса в Академии Боевого Мастерства просто нет. Тут в защиту моего победного для спора результата выступил сам Фёрст Валхаим.
- Глава Йон, я без претензий принял результаты ваших лучших, но уже очень зрелых учеников, хотя они соревнуются с теми, кто лишь недавно открыл в себе способность к развитию духовной силы. Почему же вы, когда среди моих учеников также блеснул талант, не готовы с этим согласиться?
Хотя мой результат был без сомнений потрясающ и вызвал гул восторга и активные обсуждения среди зевак, настоящий фурор устроил не я, а Ланчер. Мой младший брат вышел и выдал сто девяносто девять очков, растоптав Симону и весь хитрый план клана Вассази по очередному унижению клана Юрд. Глава Йон рвал и метал, а Валхаим не сдерживался, хохоча во все горло и колотя кулаком по подлокотнику трона.
В таком же приподнятом настроении, щедро осыпая порадовавших его новичков похвалой, правитель принял всех прошедших экзамен за стенами своего дворца. Пока это была лишь временная, ознакомительная экскурсия. У нас был еще один день, чтобы собрать вещи необходимые нам на новом месте проживания и завтра окончательно заселиться в гвардейские казармы при дворце. Я отметил, что принца Барламея и Ками среди тех, кому устроили экскурсию нет.
Принц с охраной сразу же ушел во дворец, как только прошёл проверку, а Ками куда-то увёл её отец и многочисленная прислуга. Видимо, её душевный порыв поддержать своего избранника, после всех слухов, что она слышала в столице, не получил одобрения родителей. Девушку готовили к роли супруги второго принца, а тут такой громкий и попавшийся на глаза правителю и его слуг бунт. Не только Марку было бы сложно добиться расположения её семьи, но и самой Ками тяжело преодолеть давление властных родителей, которые без сомнений предпочтут принца какому-то обнищавшему и лишившемуся земли наследнику провинциального клана.
Как я и предполагал, для нас с Ланчером Фёрст Валхаим устроил особый прием. Когда всех других спешно выперли за стены дворца, нас повели в небольшой внутренний дворик, где в более дружелюбной и тёплой атмосфере правитель явил свою щедрость, пообещав нас наградить из казны и попутно попытался в деталях выяснить, каким таким образом нам удалось так выделиться.
Я старался не давать Ланчеру сказать ни одного лишнего слова, постоянно перехватывая его фразы, если Валхаим что-то спрашивал у него. Мне удалось отбить большинство каверзных вопросов, чтобы свернуть рассказанную нами историю в русло придуманной ранее легенды. Ланчер признался, что добыл камни монстров. Я указал, что это были небольшие монстры, которых мы нашли у границы рядом с горой тел львов и крикунов.
Ланчер сказал, что мы занимались культивацией прямо в своем особняке, ожидая спасения гвардии. Я тут же уточнил, что мы делали это круглые сутки, забившись, как два напуганных щенка в глубокий подвал, чтобы у правителя не создалось впечатление, что мы что-то недоговариваем, и не возникло других наводящих вопросов.
Даже опасные расспросы, касающиеся камней третьего уровня мне удалось сжать до версии событий с вторым старейшиной Кином. Я рассказал, как его семья преградила нам путь и отобрала найденные у горы тел драгоценные духовные камни, но я не забыл выгородить его, уточнив, что несостоявшийся глава выкупил долги нашей семьи и вернул все отобранное позже, когда сам лишился своего положения.
Валхаим призадумался, а помучив еще полчаса дотошными расспросами, позвал своего слугу и с барского плеча выдал мне пятьдесят, а Ланчеру десять золотых. Я сэкономил ему две тысячи золотых, пожертвовав своей маскировкой и открыв часть своей огромной духовной силы, а он отблагодарил меня такой жалкой подачкой. Да, уж, на достойную награду и искреннюю благодарность от такого скупого человека рассчитывать не стоит. Ланчер сохранил правителю две сотни, и его награда и вовсе оказалась символической, но зато я удачно отвел от себя и младшего брата подозрения и частично от Рампа, продавшего крупную, по местным меркам партию дорогостоящих духовных камней оптом.
Нам причиталась ещё награда за выигрыш в споре от клана Вассази и Фёрст Валхаим пообещал проследить, чтобы её вручение произошло без задержек уже завтра. На этой ноте нас отпустили из дворца. Я понял, что с трудом переношу общество этого не особо приятного человека, а если его визиты в академию будут происходить каждый день, то надолго я в ней не задержусь. Ланчер же не мог нарадоваться наградам, а мешочек с десятком золотых нёс любимому отцу и матери, чтобы вручить его им.
Всё-таки, Ланчер был ещё ребенком и жаждал признания родителей больше, чем опирался на свои внутренние ценности и установки. Я не мешал ему по возвращении в лачугу Рампа Кансая, слить своё золото отцу и матери в обмен на похвалу. Для него это может быть не только приятно, но и полезно. С завтрашнего дня он окажется в окружении потомков более знатных семей, враждебного Тибы и других старших братьев смежных веток нашего развалившегося клана и его деньги могут просто украсть или отобрать. Здесь они точно будут потрачены, хоть и глупыми и расточительными, но р