опять не зная ничего о духовных техниках. Может отправиться за Ланчером, когда исцелюсь? Там, в лагере беженцев, рядом с гвардейцами есть шанс хоть чему-то научиться. Нет, вряд ли боевые мастера найдут время на обучение учеников, когда они на враждебной территории. Лучше действительно получить от моего одиночества максимум практической пользы. Буду культивировать.
Решив качаться, я кинулся в омут с головой, занимался этим сутки напролет около недели, может больше, забывая лишний раз подкрепиться. Прерывался только попить сам, напоить и наспех покормить лошадь и пописать, из-за чего стал пахнуть и выглядеть соответствующе. Мой решительный марш-бросок завершился вынужденно. С юга вернулся хозяин особняка и застав в подвале своего потрепанного грабителями дома подозрительного и дурно пахнущего человека в медитативной, сидячей позе, попытался вытащить из моих рук дорогостоящий духовный камень. Это привело к прекращению поглощения и моему выходу из транса. Заодно я узнал, что для кристалла это не опасно. Что не было поглощено из-за потери физического контакта, можно поглотить позже. Очень удобно.
Не желая проблем, пожилой мужчина вернул камень и попросил объясниться. Я представился Марком Кансаем, учеником второго класса академии при дворце правителя и поинтересовался, кто меня беспокоит. Когда услышал, что говорю с главой клана-владельца особняка, искренне поблагодарил его за то, что воспользовался его крепким домом, как своим укрытием от монстров. Рассказал, что было жуткое вторжение, но жилище я застал уже разграбленным бандитами и позже отгонял всех тех, что пытались покуситься на ценности оставшиеся в подсобных помещениях во дворе и в подвальном складе. Чтобы подчеркнуть свои благие намерения отдал мужчине пятьдесят золотых за вскрытый мешок с мукой, потраченное сено на корм лошади и некоторые другие потраченные мною ресурсы. В качестве компенсации оставил ему и лошадь. Скакать верхом я всё равно не умею, а полноценно ухаживать за животным для меня было в тягость.
Когда выбрался из особняка, увидел, что произошло массовое возвращение людей с юга. Кольцом повозок в стороне стоял лагерь правителя. Многие люди столпившись у котлована, в голос рыдали от расстройства и обиды. Их дома, магазины, мастерские, скрытые тайники с золотом оставленные на время были полностью уничтожены. Многие лишились всего, но я не испытывал особого сострадания к причитающим. Да, я им всем нагадил, уничтожив печать, но еще неизвестно, остался бы кто-то из этих людей в живых, если бы львы продолжили своё движение на юг. Сомневаюсь. Это была их плата за спасение жизней. Кто-то заплатил больше, кто-то меньше. Кто не брезгует поработать руками, быстро восстановит своё положение, а белоручек мне не жалко.
Я даже испытывал какое-то нездоровое удовольствие, когда очередная особа с короной на голове обламывалась, и билась в истериках, что ей приходится делать что-то самой. Но мне в этой многолюдной толпе стало как-то некомфортно, и я, не пытаясь разыскать Ланчера и Ками среди прибывших, направился подальше от города, подумывая, а не вернуться ли опять на юг в родовой особняк Кансаев.
Мне нужно было еще несколько тихих деньков и я закончу поглощение всех своих высокоуровневых камней и у меня останутся лишь те, что по факту принадлежат Ланчеру. По моим расчетам я достиг отметки в двадцать с небольшим тысяч духовной силы, но принципиально в ощущениях ничего не изменилось. Тот же распирающий жар в груди. Я так же себя чувствовал и на семи тысячах. Я даже испытывал небольшое разочарование по этому поводу. Всё ли у меня идет, как надо или я опять повредил свою духовную систему и теперь отправляю всё поглощенное в пустоту? Нужно было провериться на нормальном показывающем кристалле.
Решил всё же задержаться на пару дней в городе, чтобы проконсультироваться у знающих людей, перед тем как поглощать легендарный кристалл души. Но зная, что выгляжу слабым, на всякий случай спрятал свои ценности в поле, далеко за городом. Восемьдесят камней третьего уровня Ланчера, за вычетом погашенного нами пополам долга клану Рокун, десяток моих камней, пополнивших своё количество за счет охотников с золотыми жетонами и драгоценный кристалл души дракона - вот все мои духовные сокровища на этот момент времени.
Моя жаба кричала мне, что нужно потратить всё на себя, но благодарность младшему брату и уважение к нему превышало даже коварные потуги жадной жабы. С этим сокровищем изгои клана Кансай станут одними из богатейших в столице, но и могут быстро оказаться под гнётом правящего клана. В любом случае, выдавать камни нужно парню по частям, чтобы Рамп не привлек к себе слишком много внимания и не спустил их на всякие ненужные глупости. А то, что Ланчер тут же отдаст свою долю родителям, я даже не сомневался. Моя бы воля, я забрал бы Лию, Ланчера и Весту и переехал с ними в соседнюю страну. А кстати, чем не идея?
В Южной Флавии я уже похозяйничал, пора испортить жизнь жителям соседних стран. Ладно. Поброжу по городу, поищу где можно искупаться и выстираться и займусь поиском брата. А после этого займусь поиском толкового мастера культивации, чтобы уточнить некоторые нюансы. Кстати, у меня была запись на прием к Верховному жрецу местного Храма. Сроки уже прошли. Думаю, за пять золотых он меня с радостью примет вне очереди. Сейчас всем нужны деньги. Вернувшись в шумную толпу устраивающихся у разрушенного города людей, я с головой погрузился в живо обсуждаемые людьми слухи.
И тут меня пробил холодный пот. Люди обсуждали убийство дракона. Многие ходили за город посмотреть на его тушу. Обсуждали, что его убийца отрезал твари язык, а я оставил в особняке, где отсиживался, несколько ведер с нарезанной дольками плотью твари. Пипец, вообще обо всем забыл, когда ушел в недельную прокачку. Надо было как можно скорее проникнуть в тот особняк и забрать оставленные улики. Нет. Поздно. Я назвался своим именем, а незаметно вынести несколько тяжелых ведер с плотью у меня вряд ли получится. Буду от всего отказываться, если меня попытаются связать с убийцей дракона. Только бы Ланчер не подкачал.
Решив, что отыскать его важнее, чем наводить чистоту, я принялся опрашивать людей, не известно ли им что-то про бывшую главную ветку семьи клана южных землевладельцев Кансай и услышал ужасные новости. Ланчер под стражей. Его обвинили в воровстве собственности правителя, остановив в дороге и обнаружив в его мешке высокоуровневые духовные камни. Наверняка, на мешок золота, что был при нём тоже наложили лапу. Парень утверждал, что честно добыл камни на месте руин столицы, но масла в огонь на суде у Валхаима подлил уже добравшийся к тому моменту к беженцам глава Моррис.
Он потребовал рассказать, куда делся кристалл дракона, всячески запугивая парня, и тот не выдержал и сказал не то, что просил рассказать я. Он запнулся и сообщил, что камень у меня, но я, видите ли, собирался передать его правителю, просто еще не успел этого сделать. Короче, меня, оказывается, тут все разыскивают. Стража и гвардия трижды обыскала все предместья, но моё подвальное укрытие так никто и не проверил. Плохо работают. А позже мой зачуханный вид стал для меня отличной маскировкой и меня никто не узнал в лицо.
Пока меня не отыскали, Ланчер сидел под стражей в ожидании окончательного приговора в качестве заложника. Это заставило меня отменить все прошлые планы, и вернуться к тайнику в поле. Они хотят кристалл дракона, пусть вытянут его из хранилища моей духовной силы.
Вот и настал момент истины. Я ждал, когда правитель покажет свою гнилую натуру, и вот, его обуяла жадность и он решил давить на меня через заложника. Сплетничавшие люди были уверены, что разыскиваемый Марк Кансай не сможет использовать кристалл, так как это грозит безумием, посмотрим, так ли это или очередной бред в угоду чей-то выгоды.
Треть от ста тысяч духа кристалла – всего тридцать три тысячи. Как раз, чтобы взять пятые духовные врата золотого ранга. Не так много, как хотелось бы, но пятьдесят с лишним тысяч духовной силы в кулаках должны уже крушить каменные стены, а хрупкие лица врагов ломать, как папье-маше. Посмотрим, так ли сильны хваленые гвардейцы Валхаима, когда я приду вызволять брата. Нет, если я найду способ освободить его без бойни, то воспользуюсь им, а затем отправлюсь с ним в другую страну, но кристалл дракона они от меня никогда не получат. Точка!
Часть 25 Счет открыт
Это неприятное событие произошло вскоре после того, как я приступил к поглощению духовного камня легендарного уровня. Ожидая увидеть жизненную историю дракона, я погрузился в темноту беспробудного сна. Ящер просто спал. Затем и это видение развеялось, и я увидел, что тяжелый кристалл пропал из моих рук. Самое неприятное, что я не мог понять, куда он делся. Предположив, что он просто выпал из рук, я поискал его под ногами и рядом в пшенице и… ничего.
Неужели кто-то, кто меня знает, приметил меня в толпе и незаметно проследил за мной, пока я возвращался к тайнику? Это подтверждалось тем, что мешка с другими камнями и золотом тоже не оказалось на своём месте. Я мигом вскипел, готов был убить вора без разбирательств, а когда заметил удаляющуюся от меня вдалеке фигуру, рванул за ней на всей доступной мне скорости, не экономя направив в ноги свою духовную силу. Мешок, что вор перекинул через плечо убедил меня, что я не ошибся и быстро налетев на него со спины, я срубил его ударом в затылок.
Седая голова незнакомца разлетелась кровавыми брызгами. Но большинство из них по инерции полетели в сторону движения грабителя.
И тут в голове прозвучало сообщение:
«Избранник богини Морены повержен. Вы получаете заслуженную награду в тысячу двести восемь очков духовной силы»
Твою мать! Меня аж передернуло. Синтетический женский голос озвучивший сообщение, совсем как в «Сфере». Такой же лишенный эмоций. Что? Я убил избранника Морены. Кто же это был? Если подумать, он меня пощадил. Мог прирезать прямо в состоянии медитации, а я оказался не столь добрым. Жуткая картина. Обезглавленное тело, моя рука в крови, но охвативший меня безумный гнев жаждал крови. Заглянув в мешок, я обнаружил в нём пропавший легендарный кристалл. Фуф. Повезло, что вор не скинул его где-то по пути. Повезло во всем. Меня не убили, и вор почти скрылся, но в какой-то