Во-вторых, у нынешнего Фёрста Ганса Люпена нет законного наследника. Он смог произвести на свет пятерых дочек, старшей из которых уже стукнуло шестнадцать. Её звали Наваррой Люпен и считали писаной красавицей. В Южной Флавии я слышал слухи, что готовился брачный союз между наследником клана Юрд Баленом и этой девицей, но договоренность после разрушения столицы Валхаима нарушилась и супругой Балена Юрда теперь должна была стать Ками Лот.
У меня были догадки, почему Фёрст Валхаим отказался от идеи приглашать в свой разрушенный город принцессу соседней страны и сделал выбор в пользу богатого торгового клана из собственной. Валхаим явно уступал соседу после всех трагических событий и массовой гибели людей во время вторжения, поэтому не желал показывать своё тяжелое положение соседям.
Мне же было забавно глянуть на пять принцесс Ганса Люпена, которых у меня был реальный шанс увидеть на вечернем приеме. Специально к приему я купил более нарядную и качественную одежду, новую обувь, но от своего защитного плаща не отказался. Лучше я не произведу приятного впечатления на правителя и девиц, но буду уверен, что меня не изрубят мечами и не заколют копьями представители стражи, если я каким-то образом оскорблю правителя или его ближайшее окружение.
К положенному часу я явился на площадь перед дворцом и отметил идентичную архитектуру соседней столицы. Таких же размеров центральная площадь, та же по форме и высоте, огромная центральная дозорная башня. Даже расстояние от неё к ближайшим городским стенам было таким же, как в Южной Флавии. Всё один в один, что наталкивало на мысль, что дворец и большинство построек города существовало в городе изначально. Сами люди ничего монументального, включая стены тут не строили, а просто заняли, заселив сам город и пригороды. Даже ряды усадьб в пригороде мне показались очень знакомыми. Планировка, что внутри, что снаружи шестиугольного города создавалась Демиургами.
Осознание этого оставило в душе неприятный осадок. Люди, как безвольные паразиты, расселились по отведенным им резервациям и живут так тысячелетия без существенных изменений. Никакого прогресса. А зачем? Люди не изобрели более совершенных форм вооружений, чтобы противостоять демоническим вторжениям, и вообще, мало что сделали для своего будущего благополучия. Откуда такая ограниченность? Неужели следование традициям, слепое следование системе, в которой духовная сила берется из монстров, заводит людей в интеллектуальный тупик? Люди столетиями не развивались. Всё оставалось примитивным, словно стоял какой-то внутренний запрет на прогресс, на изобретательскую деятельность.
Встретившись у центральных дворцовых ворот с главой смены, я предъявил свиток с приглашением и представившись, как Марк Кансай, прошел внутрь. Глава стражи повел меня через весь внутренний двор к главному и самому большому и высокому зданию в дворцовой зоне.
Так как я уже встречался с Фёрстом Валхаимом в его тронном зале и внутреннем дворе, а дворцы были созданы Демиургами, как под копирку, я знал, что меня ведут в тронный зал. Здесь оказалось на удивление людно. Восточная Флавия сама по себе была более многолюдной страной, но я никак не ожидал, что на приёме, что был организован в честь меня, окажется столько людей. Более того, это не был просто скромный прием с присутствием стражи, советников и минимума слуг.
К моему приходу организовали настоящий праздничный ужин, на который созвали не только всю семью правителя, но и других знатных особ столицы и страны в целом.
- Приветствую, Вашу Милость, мудрого и щедрого правителя Восточной Флавии Ганса Люпена! – с порога поклонившись, громко объявил я.
- Рад, что вы посетили мой дворец, таинственный герой, Марк Кансай. Этот ужин был приготовлен в вашу честь, поэтому не стесняйтесь занимайте место среди моих прекрасных дочерей, - ответил худощавый мужчина средних лет на троне и рукой пригласил меня занять место за столом справа от него.
Там уже сидело пять принцесс возрастом от шестнадцати до двенадцати лет. Они скромно восседали за столом не прикасаясь к еде и просто при моем появлении опустили глаза в стол, поддерживая имидж красавиц-скромниц.
- Вы столь молоды, что я даже не знаю, уместно вам предлагать выпить вместе со мной? – пошутил правитель, чем вызвал смешки и улыбки на лицах приглашенных гостей.
- Пусть вас не смущает мой столь юный возраст, Ваша Милость. В душе я уже зрелый мужчина, но от распития крепких напитков откажусь, чтобы не прервать раньше времени нашу интересную беседу.
- Дорогой гость, вы действительно рассуждаете, как зрелый муж. Хотелось бы узнать, вы действительно прямой потомок легендарного героя Рована Кансая, о котором каждый наслышан во всех пяти странах.
- Да, Ваша Милость, я его прямой потомок и благодаря его щедрым дарам обрел уже немалую личную духовную силу.
- Не сочтите за грубость, герой. Я получил подробный доклад, в котором говорилось, что вы в одиночку расправились с целой армией опасных монстров, но прямо сейчас ваша сила совершенно не ощущается. Очень трудно поверить в данные доклада, когда я вижу вас перед собой. Словно он был составлен о совсем другом человеке.
- Это потому, что я не хочу оказывать на вас, Ваша Милость, и ваших уважаемых гостей ненужное и неприятное давление. Вы действительно хотите почувствовать, какова моя духовная сила?
- Всегда хочется ясности и понимания намерений, прибывших в нашу страну гостей, - изменив тон с дружелюбного на озадаченный, заявил Фёрст Ганс.
- Чего вы от меня хотите? Хотите подтверждения моих слов на показывающем кристалле или поединка с вашим сильнейшим телохранителем?
- Ну, зачем же устраивать ненужные схватки, стравливать в бою двух уважаемых людей. Демонстрации вашей духовной силы на показывающем кристалле будет вполне достаточно, - уже раззадоренный парой бокалов вина объявил Ганс.
- С вашего позволения, я не буду красоваться перед уважаемыми семьями один. Могли бы и ваши уважаемые воины блеснуть своей личной силой? – испытав неловкость, что меня выставляют, как какую-то диковинную зверушку напоказ, попросил я.
- А почему бы и нет! – согласился мужчина на троне, - я люблю состязания. Чтобы вам не было неуютно демонстрировать силу в одиночку, давайте посмотрим каких вершин достигли и мои сильнейшие гвардейцы.
Правитель раздал распоряжения и вскоре в тронном зале появился накрытый скатертью стол с большим показывающим кристаллом и из казарм дворца прибыли полтора десятка зрелых, нет, даже скорее пожилых мужчин, которых я смог по золотым аурам сразу опознать, как боевых мастеров слабого и среднего уровня.
«Блин, почему они так слабы?» - удивленно подумал я. Гвардейцы при дворе Ганса Люпена были куда слабее тех, что служили Валхаиму. После пары бокалов, которыми правитель подогрел себе настроение началось шоу с демонстрацией силы.
Один за другим мужчины выходили к кристаллу и отмечавший результат слуга, вообще на первых ступенях серебра, громко объявлял гостям и правителю результат.
- Уважаемый мастер Дерек Брон – двадцать две тысячи единиц духовной силы!
- Уважаемый мастер Итан Хилл – двадцать три с половиной тысячи единиц духовной силы!
- Уважаемый мастер… двадцать пять тысяч…
- Уважаемый мастер… двадцать семь тысяч…
Большая часть мужчин отметилась у кристалла, и отошла под стены тронного зала, под восхищенные крики и аплодисменты зрителей. Я подметил, что все они прекрасно знают свой уровень силы и специально демонстрируют её по возрастающей, для нагнетания интереса. И всё же, для меня все эти боевые мастера слабее середины золотого ранга были откровенными слабаками.
- Впечатлены? – гордо выпятив грудь, спросил у меня правитель, - а это еще не всё! Карим! Азрот!
Топтавшиеся у кристалла мужчины уступили место двум седовласым старцам и те порвали зал, показав сорок пять и пятьдесят тысяч духовной силы соответственно. Я видел ауру этих мужчин, до поры стоявших в тени за троном правителя и не был удивлен ни секунды. Но у Фёрста Валхаима таких боевых мастеров был целый десяток, так что демонстрация силы личных телохранителей Ганса Люпена меня не особо впечатлила.
- Ну что же, молодой герой, вы готовы показать нам и свою силу? – ухмыльнувшись, спросил мужчина на троне.
- Разумеется, - поднявшись с места и направившись к столу с кристаллом, сказал я.
При последних замерах я продемонстрировал немногим больше ста тысяч. Сто пять или сто пять с половиной, но это в спокойном состоянии. Зная, что при эмоциональном включении, я даже способен выдать больше, я решил немного выпендриться. Подумал о Ками Лот, о том, что она выходит замуж и влюбленное сердце Марка пустилось вскач, ударив в голову горячей волной.
Я приложил в этом возбужденном состоянии ладонь к кристаллу и направил в него усиленный поток духовной энергии. Но то, что произошло я и сам не ожидал. Кристалл прошило насквозь фиолетовой молнией и он разлетелся на осколки, оставив после себя пустое место.
- Что произошло? – вскочив с места спросил Фёрст Ганс.
- Не знаю, Ваша Милость, - извиняющимся тоном пролепетал слуга у кристалла.
- Сколько показал кристалл? – потребовал ответа мигом протрезвевший мужчина.
- Боюсь, на нём даже не было отметок в той зоне, что показал наш гость, - испуганно поглядывая то на меня, то на своего господина, ответил слуга.
- Что это значит, ты можешь говорить яснее? – раздраженно спросил правитель.
- Это значит, Ваша Милость, что на нашем кристалле нет возможности измерять силу господина Марка. Предельными значениями для кристалла была отметка на уровне ста тысяч, но его сила куда больше, поэтому даже сам кристалл не выдержал потока его духовных сил.
Правитель обессиленно рухнул в своё кресло, а гости в тронном зале притихли, не понимая, как реагировать на слова слуги и реакцию правителя.
- Всё верно. Ваш слуга не ошибся, - подтвердил я, - моя сила уже давно превысила сотню тысяч единиц, но я далеко не самый сильный в Южной Флавии. У Фёрста Валхаима в гвардии десятки людей моего уровня силы и намного сильнее, поэтому, не в обиду, ваши боевые мастера показались мне несколько слабоватыми.