- Меня интересует вся информация о божественных избранниках, проживающих в твоей стране и все божественные откровения и книги из Храма Пяти Богов. Также я желаю допросить Верховного жреца обо всех интересующих меня вопросах. Это то, о чем я желал поговорить с тобой после ужина, пока ты не совершил непростительную глупость.
- Я всё устрою герой, устрою в лучшем виде. Я прикажу советникам и слугам в кратчайшие сроки собрать для вас всю имеющуюся у нас информацию, а вы не сочтите за грубость. Отдохните пока в обществе моих милых и нежных дочерей. Можете использовать их, как наложниц. Всех, кроме Наварры. Молю, сохраните её невинность. Она мой нежный цветок и наследница рода, но если вы желаете взять её в жены, то можете смело воспользоваться и ею. Раз между нами больше нет непримиримых обид, я готов сделать для вас всё возможное и невозможное.
Мне стало противно от этих лебезящих обещаний. Какой же Ганс Люпен скользкий человек. Уже трижды пытался подсунуть мне своих малолетних дочерей, как постельных наложниц. У него действительно нет внутри ничего святого.
- Меня не интересуют твои замухрышки, не нужно мне их предлагать, - твердо отказал я.
Оставаться в замке, да ещё в обществе пяти девушек, которые будут наигранно скрывать ненависть и презрение ко мне - сомнительное удовольствие. Я же прекрасно понимал, что они видят во мне своего смертельного врага и кроме страха и злобы не испытывают ко мне больше ничего.
- Ганс, я даю тебе возможность и дальше занимать свой трон. Не собираюсь вмешиваться в управление страной или опустошать казну, но ты должен выполнить мои требования. Я согласен оставить всё, как есть, только если ты будешь мне действительно полезен. А если ты лишь тянешь время и опять попытаешься подослать ко мне убийц, я надену тебя и всё твоё семейство на копья. Тогда быстрая смерть покажется тебе наибольшим из благ. Я всё сказал и завтра в обед жду всю информацию и Верховного жреца в тронном зале дворца. Если не успеешь найти нужную мне информацию, я казню тебя без раздумий. Ищи её хоть ночью, подними всех слуг и лояльных горожан в городе. У тебя времени завтра до обеда. Никакие оправдания не принимаются.
Высказав свои требования, я покинул крыло спален и через тронный зал и сам дворец, а затем и дворцовую территорию. Пришлось постараться, чтобы найти тихую, неприметную гостиницу. Для этого я даже незаметно покинул город и вышел под прикрытием темноты в пригород. И всё равно, даже в тишине безмятежной ночи, я не сомкнул глаз, опасаясь ночного нападения. Был ещё кое-кто, кто также не смог сомкнуть глаз этой ночью. Это был униженный и раздавленный Фёрст Ганс Люпен.
Правитель был поражен, что всё сказанное мной в точности подтвердилось. Блуждая по опустевшему дворцу он не мог найти ни слуг, ни дворцовой охраны, а выскочив во двор обнаружил десятки мертвых тел своих поверженных гвардейцев. Весь прежний мир, вся иерархия, на которой держалась его власть, как правителя, разрушилась на глазах. Слуги и стража предали его, но устроить их прилюдную казнь он не мог, так как у него нет за спиной силы, которой бы боялись не только рядовые граждане, но и богатые, имеющие личную охрану, конкурирующие за власть столичные кланы.
Сейчас любой из этих кланов мог легко сместить Ганса с положения правящей элиты и мужчина отчаянно размышлял, каким образом удержать своё шаткое положение на вершине. Самое забавное, что он не нашел ничего лучше, как прикинуться, что герой, устроивший во дворце кровавую расправу, теперь на его стороне.
Разумеется, созывая слуг и советников, он постарался всем внушить, что герой расправился с мятежной гвардией по его, Фёрста приказу. Якобы был раскрыт коварный заговор, который вовремя удалось задушить в зародыше, и в этом герой всецело выступил на стороне правителя. Также Ганс рискованно заявил советникам, что прекрасная Наварра готовится стать невестой уважаемого героя, его верной и достойной супругой, хотя сам получил от Марка принципиальный отказ на брачный союз.
Собрав вокруг себя остатки лояльных слуг и советников, Фёрст объявил о необходимости, во что бы то ни стало, собрать к завтрашнему обеду всю информацию о богах и их избранниках в стране, что оказалось не так уж сложно, учитывая, что за помощь в этом деле Ганс пообещал щедрую награду и запустил в казну руку даже выдавая поощрительные авансы. Раздав приказы, он отправился спать, но страх и тревога лишили его сна.
Среди ночи, Фёрст услышал стук в дверь своих покоев и так как он не спал, позволил позднему гостю войти. Им оказалась старшая дочь правителя, та самая, которую он готов был отдать своему врагу, лишь бы сохранить свою жизнь. Отдать в жены, в наложницы, даже теряя свой титул Фёрста.
- Отец, - опустившись на колени перед кроватью Ганса, тихо прошептала девушка.
- Что тебя беспокоит, дитя моё? Почему ты не спишь в столь поздний час?
- Отец, я должна вам признаться. Похоже, герой разыскивает меня.
- Почему же он разыскивает тебя? Объяснись.
- Я никогда и никому не говорила, но когда мне исполнилось двенадцать, меня во сне посетила богиня Гелу и объявила меня своей избранницей. Она предвещала мне судьбу великой правительницы и выбор из десятка принцев, между которых я должна буду выбрать самого достойного. Но прошло четыре года, отец, и всё так сильно изменилось. Вы готовы отдать меня в жены едва знакомому чужестранцу, который даже не является принцем в своей стране. Клан Кансай - простые землевладельцы из Южной Флавии. Разве он достоин того, чтобы стать моим мужем?
- Понимаю тебя, дитя моё. Я растил тебя в большой любви и заботе. Ты мой первенец, моя любимая, старшая дочь. А теперь оказывается, что ты ещё и избранница богини. Ты думаешь, что это выделяет тебя из всех других людей в нашей стране. Но что тебе даёт эта метка избранной? Ты можешь сразить армию монстров или остановить в бою героя Южной Флавии?
- Нет, отец. Я не получила никаких даров вместе с меткой избранной.
- В том-то и дело, дитя моё. Тебя терзает мысль, что ты богоизбранная, но боги лишь издеваются над нами, называя своими избранниками, и не давая вместе с этим никаких ощутимых сил или благ. В каком-то смысле это даже проклятие. В прошлые времена избранники разных богов насмерть сражались друг с другом. Сражались так ожесточённо, что в стране оставался лишь самый сильнейший из всех. Считалось, что победив соперника, избранник бога приобретал всю его силу. Прости дочь, но завтра я расскажу о твоем секрете герою, и дальше твоя судьба будет полностью в его руках.
- Отец, ты отдашь меня на расправу этому чужеземцу?
- У меня нет выбора. От этого зависит, будет ли твой отец жить завтра и дальше. Герой уже пощадил меня и требует полного подчинения. Я вынужден подчиниться, чтобы выжить и ради этого я готов пожертвовать даже тобой.
- Отец, почему вы так жестоки со мной? Теперь я горько жалею, что призналась вам. А можем ли мы сказать, что избранница не я, а Табита или Самари. Мои младшие сестры глупы и бездарны, а я была избрана самой богиней. Как герой догадается, что это я помечена богиней? Неужели я должна умереть ради того, чтобы герой получил прибавку к своим силам. У меня же нет никаких сил. Я никогда в жизни не развивала духовную силу. Никогда. Что я смогу ему дать, если умру?
- Вот сама ему завтра и скажешь об этом. Наварра, я уже всё сказал, твою судьбу будет решать герой. А сейчас оставь меня, я слишком устал сегодня, - отстранённо смотря в сторону, пробормотал мужчина.
Гансу было тяжело разговаривать с любимой дочерью, а страх быть убитым, если он ослушается приказа, заставлял мысленно жертвовать Наваррой и всеми пятью дочерями, если это потребуется. Пережив ужас надвигающейся смерти, мужчина полностью переосмыслил своё текущее положение.
Он ещё мог взять себе новую, молодую жену, мог родить ещё множество детей, завести полноценного наследника, нанять новую охрану, и если для этого придется пожертвовать старшими дочерями, он мысленно уже с этим смирился. Лишь бы пугающему герою было достаточно такой жертвы. Пока он не проявил к предложению откупиться Наваррой и другими никакого интереса и это очень пугало Ганса.
Мало кто из мужчин откажется от юных и прекрасных наложниц. А то, что эти наложницы ещё и принцессы, делает их вдвойне привлекательными, но Марк пренебрег всеми его предложениями, заставив ломать голову, что бы еще он мог предложить в обмен на свою жизнь.
Конечно же, завтра он без раздумий продаст свою старшую дочь герою, как избранницу богини Гелу. Если она не интересует его, как женщина, то пусть станет трофеем для божественных игр. Это будет жертва, которую Ганс принесет, чтобы спастись самому, особенно, если никаких других ценных сведений собрано не будет. Однако, правитель даже предположить не мог, что его послушная во всем дочь, в страхе быть казненной героем, ночью сбежит из дворца и столицы, желая спрятаться подальше, в пригороде.
Разумеется, для таких целей нужна самая неприметная гостиница на окраине. Как раз та, в которой от ночного нападения решил спрятаться и мучающийся от бессонницы герой.
Часть 32 Нелегкий поиск достойного пути
Водоворот тревожных мыслей, вызванный бессонницей, родил в голове сложнейшую дилемму. Я спасаю этот мир или опять веду его к тотальному разрушению? Чем больше у меня сил, тем большее количество трупов остается у меня за спиной при каждом новом шаге. Я становлюсь нетерпимым, самоуверенным тираном, навязывающим всем свою волю и слепо преследующим свои личные цели.
Возможно, альтернативного пути в этом мире просто не существует. Я очень надеялся узнать истинную суть и правила состязания у Верховного жреца Храма Пяти Богов. Прочесть божественные послания героям и окончательно разобраться с правилами игры этого мира для божественных претендентов.
Моя быстрорастущая сила рождает разрушающие всё вокруг амбиции. Однако я хотел верить, что я всё же не стал обезумевшим от собственного могущества тираном. Я же в глубине души совсем не злой, и лишь отвечаю на вызовы и нападки сильных мира сего. Я не тронул Валхаима, не перебил его гвардию. Конечно, тогда я был просто не так силен, но уже хорошо распробованная «аура» позволила бы мне это сделать даже тогда. Теперь я не сомневался в своей победе, но не желал устраивать кровавую бойню. Я мирно разошелся с Валхаимом и его воинами, хотя среди них также могли прята