ьбу решат события на пятом. А здесь было всё не так уж понятно.
В ТОПе сильнейших избранников уже с большим отрывом лидировал ворвавшийся совсем недавно в мир Лестницы Совершенства Марк Кансай. Он существенно продвинулся вверх и за счет уничтожения сильнейших противников, ранее возглавлявших ТОП, а также потому, что его духовный потенциал был существенно увеличен первым поверженным за всю историю существования мира драконом.
Кристаллы души Драконов таили в себе один секрет. Они не только давали поглотившему их одну уникальную способность, но также удваивали его текущие очки силы, сколько бы их ни было. Поэтому поглощать кристалл духа дракона было особенно выгодно уже могучим боевым мастерам, что и предполагало состязание. Действующий в сильном отряде боевых мастеров избранник, должен был обладать не только выдающейся силой, но и харизмой, чтобы заполучить этот трофей себе.
Но никто не ожидал, что сразить дракона сможет даже слабый новичок, причем в одиночку, использовав хранящийся в его памяти запас уникальных знаний прошлого воплощения. И убит был не самый слабый и уязвимый Огненный дракон, а один из сильнейших и опаснейших - Дракон ужаса, чья сила действовала на героев тем сильнее, чем большей духовной силой обладал претендент.
Но могучий и почти неуязвимый для физических атак Дракон пал от руки какого-то слабого травника-отравителя. И все эти чудеса произошли всего за несколько месяцев пребывания амбициозного новичка в мире Лестницы Совершенства. Это показывало, насколько приглашенный Каннон новичок интеллектуально и тактически сильнее всех, кого Демиурги когда-либо привлекали в свою игру.
Теперь внимание всех участвующих в состязании Демиургов было приковано к единственному, способному пережить вторжение монстров пятому континенту. Здесь происходили самые важные, решающие события, напрямую влияющие на состав постоянно сокращающегося списка претендентов.
Благодаря тотальному провалу избранников непростительно мухлевавшего Демиурга Тацуи, а затем агрессивным действиям Марка Кансая, все пять избранников Каннон резко выбрались на первые позиции действующего ТОПа. Омрачившим неоспоримое лидерство моментом стала лишь неожиданная расправа Марка над вторым сильнейшим ТОПа - Азротом Цваем.
Но при всем желании, после ограничения возможностей Демиургов, Каннон никак не могла предупредить ни Марка, ни Азрота, что им нужно объединить усилия. Их смертельное столкновение из-за трусости Фёрста Ганса Люпена стало концом для более зрелого и опытного боевого мастера, которого просто раздавили, как таракана, не дав перед смертью даже оторвать лицо от дорожной брусчатки, что, впрочем, не являлось нарушением правил состязания. Кто сильнее – тот и достоин победы, а со своей «аурой ужаса», полученной от поверженного дракона Марк становился не просто на высшую ступень в соревновании претендентов, а заведомо претендовал выйти победителем во всех инициированных им будущих схватках.
По-настоящему опасными и достойными противниками для выдающегося избранника оставались лишь чудовищные порождения гения Тацуи – могучие стихийные драконы. Огненный дракон, изрыгающий испепеляющее всё живое пламя. Водяной дракон, смывающий всех врагом мощными потоками воды и использующий сложно пробиваемый для любых физических атак «Водяной» и «Ледяной щит». Истинный Земляной дракон, способный призывать острые, каменные шипы из любой каменной поверхности в определенном радиусе вокруг себя и обладающий неимоверно прочной, каменной чешуёй, делающим его таким же неуязвимым и опасным, как и Водный дракон в «Водяном щите».
И последний в списке, но никак не по силе, магический Воздушный дракон, способный летать под сводом своего огромного, пещерного логова и создавать убийственные смерчи. Он также может вызывать шквальный встречный ветер, сводящий все попытки сбить его в полете к нулю. Смерчи, создаваемые особой способностью магического Воздушного дракона с безопасного для монстра расстояния, грозят мучительной смертью для самых крепких и бронированных героев, не успевших покинуть область зарождения коварной стихийной атаки.
Следя за действиями последних дней своего выдающегося избранника, Каннон с ужасом поняла, что он решил стать на путь истребления драконов. Этот путь был для него самым сложным и опасным, а с его привычкой делать всё в одиночку, фактически, непреодолимым. Можно сколько угодно хитрить, изготавливать убийственные яды, делать ходы прямо в логова драконов, копая тоннели с поверхности, но в первой же схватке с любым, огненным, водяным, земляным или воздушным магическим драконом Марка ждала неминуемая смерть. Слишком сильны и неуязвимы были его враги, а «аура ужаса» против них, по правилам состязания, не действовала. Таковы были требования создателя всех драконов, хитрого Демиурга Тацуи.
Быстро просчитав в уме возможный исход следующих нескольких месяцев жизни мира Лестницы Совершенства, Каннон пришла к выводу, что победителем выходила, казавшаяся сейчас полным аутсайдером богиня Гелу. Она всегда казалась несерьезной, особо не развивала своих избранниц по пути духовной силы, но её коварство уже не один раз ярко вскрылось, особенно в последний момент перед полным запретом взаимодействия с миром Лестницы Совершенства. Гелу дала своим избранницам новые инструкции, что проявилось неожиданно и одновременно на нескольких континентах.
Её прелестные, нежные, хрупкие и манящие избранницы, повсеместно попадали невестами в правящие кланы стран или рождались там, как наследницы. Там же зачастую среди правителей стран оказывались избранники Вотана, изначально нацеленные на места среди правящей элиты.
Избранницы Гелу были слабы, выглядели беззащитно, но по её приказу в один день, прямо среди ночи, убили своих супругов или определенных стражей гвардии, соблазнив их своей наготой и милыми ужимками, тем самым коварно отобрав их огромную силу и власть.
Из-за этой подлой и коварной уловки на данный момент в мире присутствовало сразу тринадцать живых и неплохо себя чувствующих избранниц Гелу. Однако, восемь из них не спасет и эта хитрость. Закрывая глаза на четыре обреченных континента, оставалось еще пять живых и здравствующих коварных, постельных убийц, включая двух юных вертихвосток, что уже крутились возле Марка в Южной и Восточной Флавии.
Было неизвестно, успела ли Гелу дать подлые инструкции всем своим избранницам или только тем, что могли стопроцентно и безнаказанно поразить соблазненную цель, находились в отношениях или проделали необходимую подготовительную работу, заранее зная свою будущую цель. Так или иначе, на пятом континенте они пока бездействовали. Не всё юные красавицы к этому моменту заняли место рядом с нужной им целью.
Каннон надеялась, что полностью прерванная связь Демиургов с миром Лестницы Совершенства, не позволила Гелу направить её мелких пешек к сердцу и горлу Марка. Он был слишком добр и снисходителен к привлекательным избранницам Гелу, и даже сознательно не сближаясь с ними, уж слишком сильно заботился о них, даже понимая, что они его потенциальные враги.
Эта явная уязвимость против внешне милых, но очень коварных противниц, также сильно угрожала жизни Марка, как и его глупая затея, пойти по пути поиска и уничтожения опасных драконов. Сейчас Каннон была на коне, лидируя в ТОПе и списке избранников со своими четырьмя претендентами. Сразу за ней по силе своих четырех претендентов шел Вотан, за ними пристроилась тройка избранников Морены, в хвосте находилась слабая, но коварная при сближении с оппонентами пятерка избранниц Гелу. Так картина выглядела сейчас без учета претендентов из обреченных стран, но кто знает, как она изменится до конца выделенного кураторами на завершения состязания года.
Если Марк сложит свою голову в опасном столкновении с драконами и так и не наберется мудрости и смелости уничтожить коварных вертихвосток Гелу, то весы могут склониться в её сторону. Соблазнительная красота возьмет верх над грубой силой, и Гелу будет праздновать свою подлую победу. Только бы Марк взялся за голову и отказался от идеи атаковать монстров, что ему явно не по зубам. Каннон страстно желал этого.
Рассказ Верховного жреца оказался для меня более чем полезным. Сломленный, истерзанный жестокими пытками мужчина не таился и подробно рассказывал всё, что я хотел знать. И важных данных оказалось так много, что пяти часов допроса едва хватило, чтобы его подробно расспросить.
Во-первых, Храм Пяти Богов со дня своего создания следил за тем, кого боги наделяют статусом избранника в этом и всех других городах континента. Все храмы постоянно обмениваются этими данными между собой, тайно ведут родословные кланов, в которых ранее появлялись избранники богов. Тысячи свитков с этой информацией за многие сотни веков и сейчас хранятся в тайной библиотеке под храмом.
Только основываясь на этих данных, Верховный жрец мог со стопроцентной уверенностью сказать, в каких кланах сейчас пребывают те или иные избранники. А когда он назвал имена Азрота, Карима и главу гильдии охотников Западной, Восточной, Южной Флавии и всех уже выявленных мной претендентов, я понял, что его информации можно смело доверять. Мужчина знал всё. Даже то, что я избранник богини Каннон. Косясь на Фёрста, он так же признался, что мать Ганса была избранницей богини Гелу, но пока жрец точно не знал, кому именно из юных принцесс передалась её божественная метка. Избранницы богини Гелу - всегда прекрасные девушки и их легко можно определить по особенной, выделяющейся красоте.
Гелу выбирает для себя самых утонченных красавиц, из чего мужчина сделал вывод, что клеймо богоизбранности легло на Наварру Люпен. Она выделяется среди своих розовощеких сестер-пышек, особым изяществом и природной красотой. Жрец и здесь безошибочно угадал, поэтому переданный мне список с возможными кандидатурами божественных избранников в других странах вызвал у меня неподдельный интерес и даже восторг. Правильного человека Фёрст решил пытать для меня. Хоть я и не разделял все эти жестокие методы, чего у Ганса не отнять, так это понимания, откуда и как