местных бомжей от первоначального запаса стекла мало что осталось. А у Антона не осталось ничего. Разумеется, он не рассказал об этом матери. Ему было тяжело и без ее упреков.
Случайная встреча с Дианой в баре натолкнула его на мысль о возможности другого заработка. Тем более в то время он нуждался в деньгах как никогда: кроме матери, нужно было содержать семью. О Диане Полоцкой знал почти каждый житель города. Придя к ней домой и увидев ее совсем близко, Антон испытал настоящий шок: ведь газеты недавно поздравили мадам с пятидесятилетием. Перед ним же предстала женщина, нет, даже не женщина, девушка лет двадцати пяти, если не принимать во внимание ее хищный взгляд. Сначала Старцев подумал, что это результат многочисленных пластических операций, сделанных в Швейцарии. Однако совершенное тело Полоцкой опровергло его догадку. На нем не было ни единого шрама. Молодой человек загорелся желанием выведать секрет молодости любовницы.
— Скажи, как тебе удается так хорошо выглядеть? — постоянно спрашивал он у нее. Ох, как Диану раздражал этот вопрос! Другая бы радовалась, что не тянет на свои. Но эта оказалась похлеще его матери: та всего лишь хотела омолодиться, а эта — выкинуть лет тридцать ко всем чертям!
Антон не обращал внимания на ярость любовницы после подобных вопросов, методично продолжая задавать их ей при каждой встрече, пока женщина наконец не спросила:
— Тебе приятно сознавать, что ты спишь со старухой?
— Ты вовсе не старая, — Старцев обрадовался: дошло-таки дело до разговора. — Я хотел попросить тебя кое о чем.
— О чем же? — Она казалась миролюбиво настроенной.
— Косметика, помогающая тебе так выглядеть… Я понимаю, она страшно дорогая. Но я обещал одному человеку приобрести ее. — Антон умоляюще посмотрел на Полоцкую. — Помоги мне.
— И что это за человек? — Она приподнялась на локте, обжигая его взглядом. — Твоя жена?
— Нет, — он замотал головой, всем своим видом изображая отрицание, — для нее я не стал бы просить.
— А для кого же тогда? Для еще одной телки? — От подобной мысли Диана побелела от злости.
— Мне никто, кроме тебя, не нужен, и ты это прекрасно знаешь, — мужчина постарался вложить в свои слова как можно больше искренности.
— Тогда кому? Говори!
Он побоялся рассказать ей правду и прекратил разговор до следующего, более удачного раза, надеясь найти какой-нибудь другой подход к этому щекотливому вопросу. Однако с тех пор Диана сама начала пытать его, кто же хочет омолодиться при помощи ее косметики. В тот роковой день он сказал ей об этом.
— Для твоей матери? — Полоцкая широко раскрыла глаза. — Для старой калоши? Сколько ей лет? Мою косметику, стоящую сотни долларов? Зачем ей? Завести богатого любовника? Пойти по твоим стопам? — Она бросилась на кровать и принялась безудержно хохотать, щедро приправляя свои слова матом. Антон не выдержал. Эта сучка посмела коснуться женщины, самой дорогой и святой для него. Ее следовало остановить. Он огляделся в поисках подходящего предмета, но не увидел ничего, кроме ножниц средней величины на ее туалетном столике. Схватив их, Антон принялся кромсать тело любовницы, удивляясь неизвестно откуда взявшейся силе. Ножницы вонзались в нежную кожу, как в масло, облегчая ему задачу. Диана почти не кричала. От боли она очень быстро потеряла сознание, а он, не переставая наносить удары, даже не понял, когда женщина умерла. Приступ ярости прошел так же внезапно, как и возник. Созерцая страшную кровавую картину, Старцев в ужасе бросил ножницы, даже не стерев отпечатки, и кинулся к двери, однако потом вернулся в комнату, подумав, что не должен уходить отсюда так, с пустыми руками. Но эта дрянь не держала косметику в спальне. На ее трюмо он нашел лишь флакон духов с именем «Диана», красиво выложенным блестящими камешками (мужчина и подумать не мог, что это бриллианты).
За эти духи он получил от матери «спасибо». Их запах оказался не в ее вкусе, зато флакон вызвал восхищение. Антон воспрял духом. Спасибо — это уже кое-что.
Со второй жертвой, Светланой Гамбарян, он расправился ножом для разрезания бумаги. Из ее дома Антон вынес более крупную добычу: баночки с кремом, флакончики с бальзамами и пять тысяч долларов. Он отдал матери только косметику, решив пока придержать деньги. Их надо приносить не частями, чтобы Калерия не вздумала начать тратить на разные безделушки, а сразу крупной суммой, имея на руках адрес клиники, готовой сделать матери операцию.
Старцева спокойно приняла и этот подарок сына, поинтересовавшись:
— Думаешь, косметика для любого возраста?
— Она очень дорогая, — оправдывался Антон. — И, возможно, способна творить чудеса.
— Со мной сотворить чудо способна только пластическая операция, — отрезала Калерия. — Стоило тратить деньги на дорогую косметику!
Сын вздохнул. Ему было тяжело сознавать: он так и остался нелюбимым ребенком, всю жизнь обязанным матери за то, что она не вытравила его во время беременности, и теперь вынужденным выполнять ее самые абсурдные желания.
— Я думал услышать от тебя слова благодарности, — заметил Антон.
— За что? — Удивление, написанное на лице этой женщины, больно ударило молодого человека. — За эти баночки? А если они не помогут?
— Чтобы достать их, я убил человека, — вдруг как-то само собой вырвалось у него. Калерия повернулась к сыну.
— Ты? Убил человека? — Женщина принялась громко хохотать, вызвав своим смехом в его памяти страшную картину убийства Дианы. — Ты утверждаешь, что способен на это?
Зажав уши, он опрометью бросился из квартиры.
К счастью, Старцев больше никого не успел убить. Его без сопротивления взяли на квартире жены.
Глава 45
На следующий день, вечером, Полоцкий позвонил Кравченко, еще не успевшему уехать домой.
— Мне стоит поблагодарить вас, Алексей Степанович. Вы наконец нашли убийцу Дианы. Моя совесть спокойна.
— А вот в это я не верю, — полковник усмехнулся. — Вряд ли ваша совесть когда-нибудь будет спокойна. Если она, конечно, у вас есть…
— Ну бросьте, — судя по тону, Валерий Семенович пребывал в отличном настроении. — Пора вам налаживать со мной отношения. Как только я стану мэром…
— Желаю успехов, — прервал разговор Алексей Степанович и положил трубку.
На том конце провода Полоцкий сплюнул на дорогой ковер в кабинете своего офиса. Этот говнюк испортил ему настроение.
Сергей Полоцкий уже второй день не находил себе места. Отведенное для уплаты долга время летело катастрофически быстро, с такой же быстротой росла и сумма. Его бывшие приятели, когда-то с легкостью втравившие его в аферу с сомнительными дорогостоящими лекарствами, о вреде которых писали позже все приреченские газеты, не хотели больше ждать. Завтра в обед он должен был отдать им пятнадцать тысяч долларов. Обвиняя во всем только себя, парень в ужасе метался по квартире, не видя выхода, так и не решившись рассказать обо всем матери. Впрочем, это мало бы чем помогло, разве что окончательно бы подорвало ее здоровье. Достать такие деньги помогла бы только продажа квартиры, что и предлагали ему, а это явилось бы для матери тяжелым ударом. Нет, нужно опять надавить на отца. Он обязан выручить родного сына. Сергей вздохнул и пошел облачаться в свой лучший костюм.
Валерий Семенович уже собирался покидать офис, когда охранник, единственный оставшийся из персонала в такое время, доложил о приходе молодого человека.
— Пропусти этого придурка, — милостиво разрешил хозяин, заметив в окно направляющегося к нему понурого молодца, возомнившего себя его сыном.
То, что охранник не остановил его, показалось Сергею хорошим знаком. Он стрелой влетел в кабинет Валерия Семеновича.
— Здравствуйте!
— Милостивый государь, — насмешливо начал хозяин. — Я разрешил вам пройти сюда, чтобы сказать: сегодня мы видимся с вами в последний раз. Думаю, вы понимаете…
— Не понимаю, — перебил его Сергей, решивший идти до конца. — Почему вы с такой легкостью отказываетесь от своего ребенка?
Полоцкий вздохнул. Ну почему некоторые не понимают по-хорошему, а потом, наталкиваясь на неприятности, во всем обвиняют не себя, а других? Его всегда коробила мысль о том, что люди зачастую получают пулю в лоб лишь по своей дурости, как получит ее и этот говнюк, если не отстанет со своими притязаниями. За много лет экстремальной жизни Валерий сделался неплохим психологом. Он видел настрой юноши: такой идиот вполне способен обратиться в прессу, а уж та ухватится за сей жареный факт, невзирая на то, что Валерий Семенович имеет веские доказательства обратного. Сейчас, если доказательства исходят от людей, подобных ему, их стараются всячески свести на нет. По мнению тех, у кого нет ни гроша за душой, такие, как он, могут все купить и продать, даже то, что купить и продать невозможно. Так что маленький скандал, как ни крути, неизбежен. Валерий Семенович должен был погасить его, и по возможности без кровопролития.
— Как вас зовут? — спросил он парня. — Вы мне до сих пор по-человечески не представились.
— Сергей Полоцкий, — по-солдатски отчеканил тот.
— Уважаемый Сергей, — мягко начал кандидат в мэры. — Как вам известно, у совершенно разных незнакомых друг с другом людей возможны одинаковые фамилии. Такие люди называются однофамильцами. В нашем с вами случае дело обстоит именно так, и я готов предоставить доказательства. Еще в первую нашу встречу вы сказали: возможно, я, переспав с вашей матушкой, забыл ее. Тут я не смогу с вами не согласиться. В моей жизни было много девушек и женщин, с которыми я проводил какое-то время и расставался навсегда. Большинство из них выветрилось из моей памяти. Зато насчет мыслей об их возможной беременности душа моя всегда оставалась спокойной. Знаете почему?
— Но предохранение не всегда… — начал Сергей.