Я зашел в зал, от дальней стены прицелился в центр мишени… И начала действовать магия обучения, которой обладал тренировочный зал. Я встал так, как мне показалось удобнее: ноги пошире, арбалет повыше. Я коснулся спускового крючка и мягко потянул его на выдохе, подавив желание зажмуриться перед выстрелом.
С громким «ХТУН-Н-Н» стрела воткнулась в мишень и замерла, мелко дрожа.
Отодвинув мишень в сторону, я увидел, что камень поцарапан, а наконечник болта малость погнут. Арбалетный болт из мишени я вытащить не смог, сколько бы не прикладывал усилий. Попытался поместить стрелу с мишенью на склад и достать оттуда их поочередно, но не получилось. Печально, я бы лучше использовал болт для тренировки.
Качество оружия отличное, плечи достаточно жесткие.
Выставляю мясные лоты в обмен на арбалетные болты, на рецепты создания болтов, и создаю на форуме запись о том, что мне нужен мешок, набитый песком, а лучше — два, и я готов взамен на это дать два килограмма хорошего мяса. Привычно закрываю форум, чтобы не видеть грязи, которая обычно льется на мое доброе имя со стороны голодающих. Кому надо будет — либо индивидуальный лот создадут, либо в личку напишут.
В общем, тренировки у меня не получилось. Но это не помешало мне подлететь поближе к острову кинжальщика. Минут двадцать я выжидал, пока он перестанет суетиться и предлагать всевозможные блага. Потом — привстал на коленях чуть сбоку острова, прицелился, потянул спуск…
Болт за секунду преодолел разделяющее нас расстояние и впился в грудь тощей фигурки в трусах.
Мужчина зашатался и упал.
Я направил свой остров так, чтобы остров убитого был между мной и оставшимся — мало ли, какие у него припасены сюрпризы. Может, сейчас лук на рынке за единицу камня купит, с какими-нибудь энергетическими стрелами. А так меня чужие здания прикрывать будут.
Когда острова сцепились, я не пожадничал второй болт: зарядил арбалет и снова выстрелил, целясь в голову. Неохота получить по ноге отравленным клинком. Конечно, яда на рынке я еще не видел, но все может быть.
Целился в голову, попал в ногу, но мужчина не шелохнулся. Ну, будем считать, что мертв.
На остров заходил осторожно, ожидая всего, что угодно — от големов до ментального удара. Но обошлось.
Я прошелся по острову в поисках ресурсов, но не нашел ничего полезного, кроме мишени на стене, спортивных матов и двух кинжалов, висящих на стене комнаты для тренировок (бесполезная трата полезных гвоздей). Похоже, все, что было у копейщика, находится на складе, рядом с активированным лавовым шаром.
Дисплей не загорался, а рычаг не двигался. Похоже, чужим островом нельзя управлять. Или после смерти хозяина острова тот приходит в негодность. А может — ожидает другого хозяина.
В этот раз на панели горела другая табличка:
'Желаете уничтожить (захватить)/отбуксировать/оставить остров?
Внимание! Доступна новая функция — «отказаться от острова»! Если вы откажетесь от права на этот остров, вы получите все, что хранится в на складе этого острова, вдобавок вы получите разовую возможность улучшить любую из имеющихся построек.'
Так… А что мне нужно улучшить?
Вариантов всего два: либо биолабораторию, которая может дать мне качественно лучшую эволюцию, после которой я не буду машиной по пожиранию еды, либо — тренировочный зал, который я уже качнул до второго уровня и не пожалел. На прокачку лаборатории нужно всего пять очков захвата.
Можно еще качнуть рынок (хотя я не представляю, что там должно появиться. Покупки по каталогу? Слишком жирно). Можно улучшить мастерскую, хотя мне и так хорошо. Создать и сразу прокачать до второго ранга бестиарий, либо теплицу? Но они мне и в прошлом не сильно нужны были, так что пока оставлю.
Решено. Разовый купон на улучшение мне нужнее, чем камень и механизмы, которые прячутся внутри острова. Думаю, это не первый мой остров, который можно захватить.
Как только я выбрал улучшение для зала культивации, острова синхронно загудели. Я дошел до края, облокотился на перила и увидел, как между островами происходит «обмен» — ресурсы летели по воздуху от базы кинжальщика до моего.
После этого острова разъединились и тот, что принадлежал кинжальщику, медленно полетел вниз, в туман. Склад пополнился десятком единиц дерева, меди, железа и бумаги, полутысячей камня, пятью бутылками с водой, пищевыми брикетами и фруктами, которые мужик собирал в первой пещере. Мелочь, но приятно.
Улучил минуту, чтобы глянуть форум — было интересно, есть ли там история нашего боя. И она нашлась! Некий Андор крыл матом безымянного противника, преподнеся историю так, будто я гнался за островами его и товарища, напал и убил товарища, захватил остров и скоро наверняка начну кошмарить и самого Андора.
В общем, и лжи навалил, и правды, и ярких красок добавил.
Мнения на форуме разделились. Половина была уверена, что дело здесь не чисто, и полагала, что скорее всего парочка напала на кого-то сильнее их и справедливо отхватила от обоих. Другие люди встали на сторону потерпевшего.
Хорошо, что Андор не притянул друг к другу выстрелы из арбалета и Кошмарного торговца, который совсем недавно хотел купить болты. Иначе у пользователей было бы описание моей внешности, что уже нехорошо: меня здесь не любят. Нет, описание внешности он все-таки скинул, но параллелей с торговцем Кошмарным никто не провел.
— Паренек-агрессор, если ты читаешь эти сообщения, оставь мужика, — писал Краун. — Я ему сейчас лавовый шар кидаю, в качестве спецсредства для самозащиты. Нас и так убивают каждый день, не нужно делать за монстров их работу.
Вот же добрая душа, блин.
— Наверное, его здесь нет. На островах как минимум два чата — я знаю в реальности человека с островов, но он сидит в другом чате, где тоже сто пользователей. Неспящих как минимум двести, а то и больше. И чаты заполняются — если под конец дня нас девяносто-девяносто пять, то утром следующего дня снова сотня. Ставлю свою кепку, что вместо погибших прозодят инициацию новые люди — если вы заметили, каждое утро появляются новички с теми же надоевшими вопросами.
Лавовый шар — дело серьезное.
На всякий случай я поднялся на сорок метров — теперь он вряд ли докинет до меня шар.
Копейщик, к слову, не высовывался — заперся в тренировочном зале и думал, что скрылся от меня.
Не теряя времени, я приступил к созданию бюджетного метательного устройства. Обменял на рынке два десятка гвоздей на две единицы железа (не иначе кто-то кузнецом стал), достал со склада доски и с помощью давно купленного строительного молотка сколотил желоб. Предмет получился неказистым, но мне важна только его функциональность.
Получившийся желоб я положил на груду камней, у края острова, расположив его к платформе моего острова под углом приблизительно в шестьдесят-семьдесят градусов. Теперь, если я положу камень на верхнюю часть желоба, он покатится вниз, набирая скорость, и улетит за край.
Сейчас проверю, будет ли это действовать.
Я положил руку на верх желоба. Стоило пожелать, как рядом с моей рукой появился булыжник. Камень сразу поскользил вниз по доскам, набирая скорость, переворачиваясь все быстрее. И — отправился в полет, превращаясь в серьезный снаряд.
— Запускаем пристрелочный, — задумчиво пробормотал я.
Нет, все-таки прав был Олег — нужно иногда встречаться с друзьями и в целом общаться с людьми, а то скоро начну с собой разговаривать.
Булыжник врезался во вражеский остров, оставив едва заметный отсюда скол на камне. Сколько там ускорение свободного падения, почти десять метров в секунду? Камень летел дольше четырёх секунд, превратившись в снаряд с серьёзным весом.
Я отошел к рычагу и медленно наклонил его в сторону, перемещая остров так, чтобы следующий камень попал в крышу спортзала копьеносца.
Неудачно. Потребовалось еще три броска, чтобы первый камень звонко щелкнул по каменной крыше.
— Не пробил…
Следом покатился град камней. Увы, они все стучали по крыше, некоторые — разлетались, но крышу не пробили, та даже трещинами не пошла. Значит, в следующий раз во время эксперимента нужно сразу мешок камней кидать.
Из спортивного зала высунулся копейщик, и испуганно заорал:
— Ты чего творишь, дурак? Успокойся! Мы уже пообещали тебе, что отдадим все, что ты хочешь, а ты взял и убил Васю! Скажи, что тебе вообще нужно от меня, и я это отдам!
— А если мне нужна твоя жизнь? — громко спросил я, и копейщик замолчал. Правда, хватило его только на пару минут.
— Эй! Пацан! — истошно заорал копейщик.
— Да?
— У меня есть лавовый шар!
Теперь его даже во вранье не уличишь — действительно есть, если верить форуму.
— Ты готов предложить мне лавовый шар, чтобы я тебя не трогал? — предположил я. Но у копейщика были другие планы:
— Я понял, чего ты хочешь! Ты хочешь захватить мой остров! Так вот, я стукнул шаром по камню и поместил его в хранилище! Ты не получишь остров, а если попытаешься захватить его, шар взорвется по пути на твой склад! Подлетишь близко, я кину его на твой остров! Нам лучше разойтись!
Облом. Похоже, еще одного улучшения мне не видать.
Кстати, со снарядом, сброшенным на остров, тоже непонятно — попадет он на склад, или нет. Думаю, что нет, потому как камни, которые падают на остров копейщика, не исчезают, либо исчезают не сразу. Мертвые змеи, падающие на остров, пропадали, но в бою, похоже, совсем другие правила.
— Убив меня, ты ничего не получишь! — снова закричал копейщик, видя мои раздумья.
Ну, здесь он здорово ошибся. Я получу как минимум мертвого врага, и этот копейщик потом не вылезет в самый неудобный момент, чтобы испортить мне жизнь.
Я достал свисток и дунул в него. А потом — зашел в зал для культивации. Там я снова подул в свисток и закрыл за собой дверь.
Стоит отдать ему должное — копейщик перебил семерых змей из девяти призванных, причем вряд ли у него был опыт борьбы с целой стаей.
А еще я выяснил, что среди тварей бывают экземпляры с прочной шкурой: чтобы с