— Сдается мне, что именно из-за этого инцидента каша и заварилась. Впрочем, что гадать.
— Ладно, пошли. У нас сейчас Заклинания, — сказал Ян.
— Вильгельм, привет! — ребята зашли в класс первыми.
— Привет! Как долетели?
— Хорошо!
— Как там первокурсники?
— Нормально, — ответила Алекса. — Немного тряслись и переживали, но, в общем, пережили полет, как подобает магу!
— Это хорошо! Значит, можно что-нибудь стоящее показать, а не всякие там фокусы, — сразу же сориентировался Вильгельм.
Часы щелкнули и указали миниатюрную руку, сыплющую искры.
— Так, все по местам! — хлопнул в ладоши Вильгельм.
Ученики быстренько расселись за свои парты и приготовились слушать учителя.
— Думаю, вы все хотите знать, чем мы будем заниматься с вами в этом году.
Ученики согласно зашумели.
— А в этом году у нас довольно интересные темы. В общем же мы будем изучать стихотворную магию. К концу года вместо экзамена вы можете представить курсовую работу. Для этого вам необходимо придумать свое собственное стихотворное заклинание, описать все его свойства, область применения, побочные эффекты и прочее. Объем небольшой, всего одни свиток, так как это ваша первая курсовая. В дальнейшем, в высших классах, вам будет необходимо представлять курсовую каждый год.
Итак, стихотворная магия. Очень древний раздел магии. Как вы уже знаете, она представляет собой магически насыщенные стихи. А ну-ка, поднимите руки, кто уже пробовал колдовать стихами?
Поднялось несколько неуверенных рук, в том числе и Алексы.
— Есть и такие. Что ж, радует. Значит, начинать будем не с нуля. Кому-то стихами колдовать легче, кому-то сложнее, а кому-то, как мне, без разницы. Принцип действия такой же. Только прежде чем взмахивать палочкой, лучше все же дочитать заклинание. Вам пока еще не под силу корректировать потоки магии, уже отделившиеся от вас. Единственная и вместе с тем опасная сложность — это не напутать со словами. Одно искаженное слово, и неизвестно что произойдет. Однако, придумать свое заклинание-стихотворение гораздо проще, чем в обычное, где в двух-трех словах нужно выразить свои мысли. В стихах вы можете зарифмовать, завуалировать свое желание гораздо точнее. Но, все же, есть и свои подводные камни. Иногда магия понимает_ вас не так, как вы того хотели. Вот тогда-то и происходят настоящие чудеса, когда не знаешь, за что хвататься. В формулировке нужно быть очень осторожными. Да, впрочем, что толку говорить, попробуйте сами. Сочините хотя бы две рифмованные строки и попробуйте с помощью них что-нибудь наколдовать.
Все тут же схватись за перья и пергаменты. Послышался скрип. Такое задание было в новинку для учеников. Никогда раньше им не предлагали придумать свое заклинание.
— Ну что? Готовы продемонстрировать свои труды? — спросил профессор Тополь. — Что ж, приступим. Кто первый?
Вверх поднялось несколько неуверенных рук.
— Бела, пожалуйста, — сказал Вильгельм.
— Хм… В классе темно, и не видно огня. Пусть будет пламя, свет нам даря, — сказала она и взмахнула палочкой.
Уголок ее пергамента тут же занялся и сгорел, уничтожил ее стихотворное заклинание.
— Неплохо! — похвалил расстроенную девочку, Вильгельм. — Твое заклинание сработало, хотя не так как ты того хотела.
Бела кивнула.
— Видишь ли, ты не уточнила, что должно было загореться, вот и загорелось то, что попало в поле заклинания. Может быть, так будет лучше: В классе темно, и не видно огня. Пусть факел зажжется, свет нам даря, — соседний факел запылал.
Бела заулыбалась.
— Так, кто дальше?
— Я! — вызвался Вениамин. —
Я видел свет, я видел ночь.
Я видел сына, я видел дочь.
Но недостаточно мне того,
Не видел в мире я ничего.
Пусть взгляд мой будет остр и зорок,
Пусть видеть буду километров я на сорок!
Ничего не произошло.
— Чудесный пример! — радостно воскликнул Вильгельм. — Вы только что прослушали образцово составленное пустое заклинание. В нем не содержится никакой силы, это просто стихотворение. Я бы лучше не смог придумать! Казалось бы, призыв есть, но ничего не происходит. Почему? Потому что заклинание слишком длинное, размытое и довольно бессодержательное. Нужно сократить его и конкретизировать. Примерно так… мм… Недостаточно того, что вижу я, пусть увеличится сейчас же зоркость моя! Попробуй!
— Недостаточно того, что вижу я, пусть увеличится сейчас же зоркость моя, — повторил Веня, и тут же стоп искр ударил в очки.
Через пару секунд все увидели, что очки его стали напоминать бинокль и тут же упали на стол, потому что у бинокля дужек не было.
— Ухты! Здорово! А как вернуть очки обратно?
— О, дельный вопрос. Чтобы отменить стихотворное заклинание. Необходимо либо сочинить еще один стих, либо прочесть заклинание наоборот, слово за словом. Выбирается по ситуации.
— Моя зоркость увеличится пусть, я вижу что того, недостаточно, — с трудом прочитал заклинание Веня.
Мгновение, и на носу у Вени снова красовались очки.
— Чудесно, кто еще? Может, ты, Алекса? — спросил Вильгельм.
Девушка пожала плечами и произнесла:
— Как скрыться отсюда я не знаю, этим заклинанием всех я ослепляю, — прочитала она с пергамента и запоздало вспомнила, что это заклинание она отбраковала и написала другое. Но было уже поздно.
Голубые искры прокатились по всему классу. Все удивленно хлопали глазами, а потом бросились их тереть.
— Ой, извините, это не то. Ослепляю я всех закл…
— Подожди, — сказал Вильгельм, поднося руку к лицу и, очевидно, не видя ее. — Ребята, обратите внимание на образцово составленное заклинание. Сначала причина, затем действие. Я полагаю, никто кроме Алексы ничего не видит.
Послышался утвердительный гомон. Поняв, что это просто сработало заклинание, все тут же захотели от него избавиться.
— Нет, подождите. Заклинание рассчитано на то, чтобы Алекса успела скрыться, и должно вскоре пройти само. Нужно узнать его длительность.
Через несколько минут все снова захлопали глазами, привыкая к солнечному свету из окон.
— Ну вот, пять минут, как раз то, что необходимо, чтобы скрыться. Думаю, если его усилить, то можно будет рассчитывать минут на тридцать форы, — сказал Вильгельм. — У тебя, Алекса, уже есть заклинание для курсовой, если ты захочешь ее писать. Думаю, что это действительно хорошее и даже нужное заклинание. В большинстве случаев стихотворные заклинания используются один раз при сочинении, а впоследствии забываются, поэтому их так мало. Твое заклинание, я думаю, можно использовать при необходимости.
Прослушав еще несколько заклинаний и прокомментировав их, Вильгельм посоветовал еще двум магам написать курсовою о собственном заклинании. На этом урок и кончился.
Следом была Боевая магия. Профессор Мэтаре обвела всех проницательным взглядом и устроила контрольную по остаточным знаниям. Как ни странно, но Алекса их все же обнаружила где-то в закромах своей памяти. После Боевой магии все разом отправились на обед.
— Ну, вроде бы я что-то вспомнила, — сказала Алекса, закидывая сумку на плечо.
— Я тоже вроде бы что-то… — усмехнулся Мишель.
— А я так толком ничего и не написал. Память у меня дырявая!
— Не дырявая, а виртуальная, — Алекса вспоминала придуманное летом выражение.
— Это как? — заинтересовался Мишель.
— Виртуальная память — это память, которую хотелось бы иметь, но ее нет! — заявила Алекса.
— О, точно! Метко подмечено. Она нужна, но ее нет! Как ты сказала, «виртеальная»?
— Виртуальная, — повторила Алекса.
— Ага, надо запомнить, — серьезно сказал Ян.
Послеобеденным уроком оказалась колдостория, на которой все планировали хорошенько выспаться перед свободным вечером (домашней работы назадавать еще не успели), но ничего не вышло. Профессор Мшаник метал громы и молнии, видимо, доведенный предыдущим классом. Приходилось хотя бы вделать вид, что кто-то слушает. Хотя больше хотелось нырнуть под стол от греха подальше.
Наконец уроки закончились. Радуясь первому вечеру, ученики заполнили весь общий зал. Везде слышался смех, шумные обсуждения и радостные приветствия (не все еще успели перездороваться). Алекса издали заметила в группе новонабранных учеников Алису. Протиснувшись к любимому углу и с трудом отыскав свободные кресла, Алекса, Ян и Мишель пододвинули их поближе к камину.
— Хорошо все-таки снова вернуться в школу, — закрывая глаза и нежась в тепле огня, сказала Алекса.
— Да, — коротко согласился Мишель.
Тут откуда-то выпрыгнула Магма.
— Слышали, на следующей неделе будут отборочные состязания для нардаэ. Рановато как-то, обычно ждут, когда первокурсники получат инструменты. Сразу видно, кто капитан! Впрочем, команде же нужен нападающий! — сказала она, бесцеремонно подвинув Марьяна и сев рядом.
— И что? — спросил тот, выражая недовольство, ноне прогоняя Магму.
— И то! — веско сказала ему Магма и дальше уже обратилась к Алексе. — Я хочу попробовать!
— Хорошо, — девушка пожала плечами. — Если ты хочешь, пожалуйста.
— Я надеюсь, ты будешь на моей стороне?
— Я? А я-то тут причем? Я в отборе ничего не понимаю!
— Зато твой голос учитывается.
— И что я скажу? Мол, это моя подруга, возьмите ее? — фыркнула Алекса.
— Нет конечно! Ты что-нибудь такое завернешь про профессионализм, прирожденность и т. д. Ну, сама знаешь!
— В том-то и дело, что нет! Что я им наплету? Да и к тому же, это называется злоупотребление полномочиями.
— Ну и что? Все так делают!
— Все ТЕМНЫЕ так делают, а я не темная!
— Но и не светлая.
— Все равно не буду!
— Даже ради подруги?
— Даже ради друга!
— Я тобой горжусь! — сказала Магма и, вскочив, исчезла в толпе.
— Не слабо! — все, что смог сказать Ян.
— Алекса! — к ним подошла Алиса.
— Привет! Как первый день?
— Это что-то! Ты мне, конечно, многое рассказала, но на самом деле… Это как наше прошлогоднее изложение. Готовились-готовились, уже знали, что будет, но все равно удивились!