Так почему бы не отнестись к этому рационально?
Потому что ты до смерти напуган, вот почему! Все эти вещи о рациональности
и научном подходе, о которых ты продолжаешь рассказывать себе и всем остальным
не более чем лицемерная ложь! Все эти разговоры ведет просто таки комок первобытных
страхов, пещерный человек, который прижался к своему костру и боится темноты и ноющий
невротик, который отчаянно нуждается в профессиональной помощи!
Ну, может быть последнее не совсем про тебя, но тебе действительно необходима
помощь. Подумай, неужели все действительно настолько плохо? Вот эта женщина в твоих
руках, она плоха? Да она прекрасна! Да она самая красивая христианка, которую ты только
видел с того момента как сюда попал! Она зрелая, хорошо образованная и чертовски умная.
Более того, она хочет выйти за тебя замуж и ты чертовски хорошо знаешь, что никогда
не получишь лучшего предложения. И вы уже практически живете вместе. Разве она просит
слишком много? Всего лишь одна короткая церковная церемония. Это займет всего лишь
несколько минут в какой-нибудь маленькой деревенской церкви.
Пять минут. Всего лишь пять минут. Тебе хватит храбрости, чтобы пройти через это!?
Это решит твои проблемы с Ламбертом и герцогом, а также сделает счастливой очень
милую даму. И как она сказала, это не окажет никакого влияния на твой образ жизни. Ничего
не нужно менять, сказала она. Ты ведь сможешь это сделать, да!?
Думаю, что у меня получится. Но только короткая церемония.
Францин прижалась ко мне еще ближе.
Она пробормотала во сне: "Я так рада, что все решено".
И потом еще раз то же самое, только тише.
Мне не нравится, когда происходят такого рода вещи.
Утром, едва только мы наполовину проснулись, как снова занялись любовью - спокойно
и тепло.
- Францин, ты правда хочешь выйти за меня замуж?
- Конечно, дорогой, всем сердцем!
- Тогда давай это сделаем.
Это вызвало ее улыбку, а затем радостный вопль, объятия и поцелуй, от которых
у меня буквально перехватило дыхание, а потом, разумеется, гораздо больше энтузиазма
при занятии любовью.
Позже она спросила меня:
- Ты действительно этого хочешь? Я не сделала ничего нечестного, что заставило бы
тебя принять это решение?
- Да, я и правда этого хочу, а твое великолепное тело является самой нечестной
приманкой.
- Хорошо. Я не хочу, чтобы ты думал, что я тебя заставила. Но если ты добровольно
принял это решение, то есть кое-что, о чем я тебе должна сказать.
- О чем?
- О том, что ты скоро снова станешь папой, и в этот раз мамой буду я!
Наверное, я уже должен был привыкнуть к такого рода вещам, но пока этого
не случилось.
73
ИНТЕРЛЮДИЯ ТРЕТЬЯ
Том нажал на кнопку СТОП.
- Я тебе покажу! – сказал он, нажимая на кнопку интеркома, - Я хочу здесь и сейчас
увидеть того мудака, который отредактировал начало и середину этой записи!
Немедленно пришел человек, одетый в консервативную коричневую футболку и шорты.
Еще одним преимуществом путешествий во времени является то, что у вас всегда есть время, чтобы вовремя попасть на встречу.
- Сэр? - сказал мужчина.
- Что ты пытаешься скрыть?
- Сэр? О чем Вы говорите?
- Эта запись! Конрад собирается жениться на пани Францин! Когда я смотрел ее
на прошлой неделе, она уговорила его жениться на дочери Ламберта. Если это какая-то шутка, мистер, то мне не нравиться твое чувство юмора!
- Но сэр! Я редактировал эту запись, и там не было ни одной из этих вещей! Он уехал
во Францию, а эмиссар герцога догнал его в Вормсе и уговорил вернуться в Польшу!
- Что? - Том на минутку задумался, - Если это шутка, то следующее столетие шутник
проведет делая антропологические исследования эскимосов! И прямо сейчас я хочу, чтобы ты
вместе со своими сотрудниками выяснил, кто шутник. Я хочу видеть как будет выпущена
версия, но я также хочу через два часа встретиться с тобой и твоими людьми. А теперь иди!
Мужчина выскочил за дверь.
- Том, я не думаю, что он это состряпал, - сказал я, - Я имею ввиду, что ему пришлось бы
найти актеров, которые являются точными двойниками Францин и Конрада. Он должен был
сделать идеальные декорации и интерьер. Это не такие вещи, которые можно сделать в шутку!
- Я знаю. Но альтернатива меня пугает. Это означает, что прямо здесь и сейчас
мы наблюдаем временное разделение. Две временных альтернативы!
- Но как случившееся в семнадцатом веке может на нас повлиять? Мы живем
на семьдесят тысяч лет в прошлом!
- Я не знаю, но меня это до смерти пугает!
Он нажал на кнопку СТАРТ.
74
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
ИЗ ДНЕВНИКА КОНРАДА СТАРГАРДА
Анна везла нас двоих в Краков весь день и всю ночь и, по прибытии, герцог немедленно
предоставил нам аудиенцию.
- Барон Конрад. Рад тебя здесь видеть. Я почти было собирался посылать на твои
поиски. Ну что ж, вопрос, который мы должны обсудить заключается в то, действительно ли
ты хочешь женится на графине Францин?
- Абсолютно точно, Ваша Светлость.
- Хорошо. Но что там за дело между тобой и дочерью графа Ламберта? Шашни
с крестьянками и язычницами сами по себе не слишком хороши. Но интрижки со знатными
дамами это нечто совсем другое!
- Ваша Светлость, я никогда не встречался с дочерью графа! Я никогда ее не видел, не говоря уже о том, чтобы ее касаться. Я даже не помнил о ее существовании, пока вчера
граф Ламберт не сказал мне о том, что она находится в Польше!
- Тогда почему он настаивал на том, что ты на ней женишься?
- Я не знаю, Ваша Светлость. Я сам был в шоке от его требований. Он сказал, что Вы
одобрили брак.
- Ну... он спросил меня, не против ли я этого брака и, конечно же, я сказал, что нет.
Знаете, я хотел бы видеть тебя женатым. Твое сожительство с безбожной мусульманкой
постыдно, а еще хуже прелюбодеяние с моей подопечной!
- Вашей подопечной?
- Речь, конечно же, идет о графине Францин! Она не жената и у нее нет родственников
в этой стране, поэтому она должна иметь опекуна и кто, как не герцог может быть опекуном
графини? Думай головой, парень. Все осложняется тем фактом, что она была другом моего отца
и сама вполне способна о себе позаботиться, но, тем не менее, я несу за нее личную
ответственность, а ты затащил ее в постель!
- Это еще один вопрос, который я хотел бы с Вами обсудить, Ваша Светлость. Графиня
Францин и я хотели бы пожениться.
В первый раз за время беседы герцог расслабился и улыбнулся.
- Этого желаете вы оба, ты и графиня?
- Всем сердцем, Ваше Сиятельство.
- Тогда я целиком и полностью это одобряю. Но вернемся к рассматриваемому вопросу.
У меня сложилось впечатление, что ты, Конрад, был инициатором брачных процедур между
тобой и Ядвигой. Я имею ввиду, что это обычное дело! Если двое людей хотят пожениться, то они говорят с отцом девушки и, если в это дело вовлечено право основного наследования, то отец говорит с его вассалом. Я думал, что утверждая запрос Ламберта, я выполняю ваши
пожелания!
- Клянусь, Ваша Светлость, я ничего об этом не знал.
- Хорошо. Сейчас я поверю твоему слову, но если ты лжешь, то я тебя повешу! Все, что я
об этом знаю, так это то, что твоя секретарь, пани Наталия, пришла ко мне сегодня утром
и дословно отчиталась о твоем разговоре с графом Ламбертом. Она даже его записала, хотя я
едва могу в это поверить! Неужели она всегда способна сделать такие вещи?
Он бросил мне кипу бумаг. Я быстро ее просмотрел.
- У нее прекрасная память, Ваша Светлость. Дверь была открыта и думаю, мы разговаривали достаточно громко. Но это то, что было сказано, слово в слово.
- Также, она мне сказала, что ты взял все имеющееся в наличии золото и, ничего никому
не объясняя, направился на запад. Она смертельно о тебе беспокоилась.
- Я сожалею, что я ее расстроил. Я сам был очень расстроен.
- Думаю, что я был на вашем месте. Вопрос только в клятве на девять лет, так?
- Да, Ваша Светлость. В то время я еще не знал, как надолго я захочу остаться.
- Вижу. Но позже, когда ты был произведен в бароны, ты должен был поклясться
Ламберту снова. Был установлен какой-то временной лимит при принесении этой клятвы?
- Нет, Ваша Светлость.
75
- Вторая клятва заменила первую. Граф Ламберт не имел никакого права угрожать тебе
конфисковать твои земли. Кроме того, если ты хочешь жениться на графине Францин, то тоже
должен стать графом. Другими словами, как мой граф, ты должен принести клятву верности
мне, хотя ты и останешься бароном графа Ламберта. Ты будешь его подчиненным, но равным
ему по статусу. Что касается графа Ламберта, то, я тебя уверяю, у тебя больше не будет с ним
никаких проблем. У нас с ним будет серьезный разговор! Что касается всего остального, встреться со священником или, например, епископом Кракова, поскольку он твой друг, и размести соответствующее объявление. Твою клятву верности можно принести на свадьбе.
- Да, Ваша Светлость, хотя мы думали об простой церемонии…
- Что! Моя подопечная выйдет замуж в задней часовне как сбежавшая крестьянка?!