будто он отдавал приказы. Кроме заряжающего, каждый артиллерист имел наблюдателя, чья
работа заключалась в том, чтобы находить хорошие цели, а шлем артиллериста имел
направленные назад "уши", чтобы он мог слышать, что ему кричат.
Через несколько миль, мы начали обгонять монголов, поэтому Тадаос развернул лодку, и мы пошли вверх по течению, чтобы устроить еще немного радостного беспорядка.
Пехотинцы быстро перемонтировали свои поворотные пушки на левый борт и перезарядили их.
В левой части перил торчало такое количество стрел, что, прежде чем артиллеристы
смогли установить свои пушки, им сначала потребовалось достать свои топоры и очистить
орудийные порты! Люди на картечницах левого борта, которые, до этого момента, умирали
от разочарования, приготовились получить свою долю развлечений.
RB7 "Неуязвимый" спустился ниже по течению, идя вплотную за RB12 "Невыносимый", поэтому мы должны были оставаться от них немного дальше и постараться не наделать
в них дырок.
Солнце поднялось уже высоко и сейчас светило нам прямо в глаза, но в данный момент, нам не нужно было стрелять точно - нам было нужно просто стрелять! Даже на ста ярдах
мы вряд ли могли промахнуться мимо такой массы вражеских войск.
Я подошел к правому борту и его осмотрел. Поскольку он был всего лишь обшит
листовым металлом поверх дерева, то в корабельную броню воткнулось тысячи стрел.
Но, думаю, что мы правильно сделали, что обшили борта металлом, поскольку ни одна из стрел
не пробила борт насквозь.
На противоположном берегу, люди на стенах Сандомира махали нам, подбадривая нас.
Но глазея по сторонам я не делаю свою работу. Я уже развернулся, собираясь спуститься
в комнату управления, когда над нами пролетел самолет. В палубу воткнулась одна из больших
стрел для доставки сообщений. Я лично поднял ее и помахал пилоту.
Он покачал крыльями и улетел.
Спустившись вниз, я прочитал сообщение.
- Очинь харашо! – прочитал я, - Но ани делоют мост в семи милях ниже по тичению
реки. Ваш Ламберт"
Ну что ж, граф Ламберт наконец-то научился читать и писать! Жаль только что при этом
он допускает немного ошибок.
Я проверил ситуационную доску (Примечание: Дословный перевод выражения "situation board") и выяснил, что у нас нет лодок между Сецеховым и Сандомиром.
Необходимо было быть там, но никто рядом не хотел упустить происходящие здесь
события. Я послал сообщение Тадаосу, чтобы он снова развернул лодку по течению
и радировал на RB17 "Призрак Святого Иосифа", чтобы он следовал за нами.
RB21 "Калипсо" сообщил, что с самолета была замечена еще одна концентрация
монголов к западу от Бжеско и они хотят вернуться назад, чтобы проверить сведения.
Поскольку у нас были самолеты, то нам не нужно было постоянно следить за прорывами
монголов с лодок. Я дал разрешение.
89
Когда мы спустились по реке, сразу же стало понятно, что видел Ламберт. Вдоль берега
была вытянута длинная линия маленьких лодок, которые были связаны вместе - борт к борту, а на них веревками были закреплены бревна, чтобы сформировать проезжую часть.
Предполагалось, что все лодки на западном берегу должны быть уничтожены, но как видно
этого не было сделано. После окончания постройки, они развернули бы этот понтонный мост
поперек течения и закрепили бы его на противоположном берегу. По крайней мере, так выглядел их план.
Я позвал капитана Тарга, который командовал имевшейся на борту группой солдат.
- Мне нужны три взвода с топорами, - сказал я.
- Хорошо, пан. Ребята там внизу, ищут, чем бы заняться. Им скучно сидеть и ничего
не делать, в то время как остальные развлекаются, - сказал он, ухмыляясь.
- Жизнь та еще сволочь. Утяжелите нос и ты знаешь, что делать дальше (Примечание: В оригинале - "Bow landing, you know the drill"). И переместите на нос нескольких
из артиллеристов.
- Так точно, пан.
Петр отправил сообщение на RB17 "Призрак Святого Иосифа", чтобы они были готовы
захватить половину моста на правом берегу (Примечание: В оригинале - "downstream half of the bridge").
Я подошел к Тадаосу, который вытаскивал из палубы монгольские стрелы
и складывал их.
- Большинство из них достаточно длинные, чтобы я мог ими стрелять, - сказал он, -
Полагаю, Вы хотите, чтобы мы разогрели огнемет.
- Нет, мы сделаем это одними топорами, - сказал я, - Мы сделаем один проход, чтобы его
смягчить, а затем высадим некоторое количество войск в его центре и обеспечим им
прикрытие, пока будем идти вверх по течению. "Призрак" возьмет на себя первую половину.
- Вы точно в этом уверены, пан? Думаю сейчас самое время для огнеметов.
- Но немного поздно, чтобы что-то менять. Я уже отдал приказ "Призраку".
- Как скажете, пан.
Прошлым летом мы уже отрабатывали этот маневр, но сейчас большинство экипажа
были новичками. Его изучали рыцари и этого должно быть достаточно.
Мы пошли на них с эскортом, сидящим прямо у нас на хвосте. Эта куча монголов
не открывала огонь, думаю, в основном, потому что они не считали нас слишком серьезной
угрозой, пока мы сами не открыли огонь. Но потом для них стало уже слишком поздно.
Берег реки был в двадцати ярдах от опор (Примечание: Не уверен точно, от чего именно
он был в двадцати ярдах – в оригинале - "shore") и в этом месте довольно высок, выше, чем борта лодки, но, на самом деле, не слишком много монголов пытались стрелять в нас
сверху. Некоторые из них пытались обогнать нас и шли довольно медленно, но не слишком.
Так что там было не слишком много работы для "Призрака".
Мы совершили разворот на 180 градусов и направились к середине реки. Конечно же, выступать в роли администратора почти также скучно, как сидеть внизу и ожидать, когда
что-нибудь случиться. Когда мы приблизились к нашей точке невозврата, то я спросил себя
"Какого черта?!" и побежал вниз, чтобы присоединится к десанту. Прошло уже несколько лет, с тех пор как мне довелось помахать мечом в свое удовольствие, а звание имеет свои
привилегии.
Перед тем, как подойти к капитану Таргу, я надел ремешок меча на свою руку.
- У вас найдется место еще для одного человека? – спросил я.
- Для одного - всегда найдется! Или для восьмидесяти, если быть точным.
- Вижу. Все шесть отрядов, да?
- Ну, я оставил наверху стрелков, но у них так мало боеприпасов, что им не нужны
заряжающие или корректировщики. Они справятся сами, поскольку у них все равно
нет достаточного количества боеприпасов чтобы вести быструю стрельбу.
- Но ведь в ваших телегах были стандартные тридцать шесть тысяч патронов, - сказал я.
90
- Может быть даже несколько больше, пан, но нам пришлось чертовски много стрелять.
Сейчас у нас осталось не более чем по тысяче выстрелов на пушку, да и то, если считать запасы
на лодках.
- Я не думал, что расход будет таким высоким. Нам следует запасать большее
количество боеприпасов.
- Зачем, пан? Мы бы все равно не смогли найти им лучшее применение! Когда каждым
выстрелом ты убиваешь от одного до трех врагов, то боеприпасы используются именно
для того, для чего были сделаны!
Прежде чем я успел ответить, лодка коснулась берега, и передний пандус упал вперед.
Мы вывалились наружу и оказались по колено в замерзшей грязи. Во всей этой одежде
на гусином пуху и происходящими вокруг волнующими событиями, я совсем забыл, как холодно снаружи. Мы начали рубить лодки, веревки и всех монголов, которые подавали
признаки жизни.
Расположенные над нами пушки были готовы открыть заградительный огонь, но этого
не потребовалось. Те немногие враги, кто убежали за холм, продолжали бежать дальше.
Капитан и я находились в конце группы десанта, и для нас уже не осталось работы, когда
мы сошли на берег, поэтому мы медленно шли вдоль берега, держась напротив гребного колеса
лодки. Идущие впереди нас двести мужчин рубили все в зубочистки и гамбургеры.
Один из солдат сзади нас остановился, чтобы срезать кошелек с одного из мертвых
монголов и это разозлило капитана Тарга.
- Эй, засранец! Помнишь доктрину? Мы не собираем добычу, пока битва не закончилась!
В общем-то, он, конечно, был прав. Бесчисленное множество средневековых сражений
было проиграно потому, что войска начинали грабить, вместо того, чтобы стоять в строю.
У нас действовало правило, что мы не грабили, пока идет бой, а после боя, все награбленное
делилось поровну, вне зависимости от того, кто грабил. Но, черт побери, сначала вы должны
были победить!
Но прямо сейчас не было никакого противостоящего нам врага и нам действительно
больше нечего было делать.
- Капитан, возможно он прав. Выделите взвод, чтобы собрать у монголов кошельки.
Скажите, чтобы они не возились с оружием и украшениями, но давайте посмотрим, что мы
получим, - сказал я.
- Будет сделано, пан! Только синий взвод! Начать обыск! Только кошельки! Передать
команду!
Пока он отдавал приказы, я сам подобрал один из кошельков. Он был полон серебра
и золота, почти что поровну и весил должно быть четыре фунта! Должно быть, в нем было все, что этому ублюдку удалось украсть за три года грабежей в России! Тем не менее, в некотором