- Владимир, нам нужно будет все это обсудить. А сейчас, готов ли ты поклясться, что завтра в это время мы получим еду?
- Клянусь всеми святыми, Ваша Светлость!
- Тогда я буду верить хотя бы в это. Мне необходимо пойти и отдать распоряжение
о том, что последние запасы еды должны быть розданы и съедены. Это даст возможность
людям нормально поесть, а после этого все будет в твоих руках.
107
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
ИЗ ДНЕВНИКА КОНРАДА СТАРГАРДА
Изо всех ошибок, которые я сделал, самая серьезная заключалась в том, что я установил
количество лодок равным только трем десяткам. Нам было нужно в шесть раз больше!
Конечно же, в то время, я не был уверен, сможем ли мы все их использовать. Река могла
быть замерзшей, уровень воды мог быть слишком низким, чтобы преодолеть некоторые пороги, или могла пойти не так одна из множества вещей. Не знаю. Мне нужен был сон, а у нас не было
многого из того, что необходимо было иметь.
Наступил момент, когда в районе севернее Сецехува, в секторе, который
не патрулировался в течение нескольких дней, оказалась одна из наших лодок, и мы обнаружили там, что монголы закончили постройку моста через Вислу. Тысячи вражеских
солдат прорвались через этот мост.
- Барон Тадаос, мы должны вывести этот мост из строя.
- Пан, у нас закончились коктейли Молотова и бомбы Халмана. У нас закончились
заряды для картечниц. Огнеметы израсходованы. Возможно, у нас есть примерно тысяча
снарядов для поворотных пушек, но их войск больше чем у нас более чем в тысячу раз. Как мы
собираемся это сделать?
- Мы его протараним! Капитан Тарг! Приготовьтесь выгрузить ваших людей и телеги!
Капитан отдал несколько приказов, заставивших людей засуетится, а потом
побежал ко мне.
- Мы собираемся атаковать этот мост?
- Мы, но не вы. Мы собираемся протаранить этот мост и это, скорее всего, нас потопит.
Для вас и ваших людей нет никакого смысла в том, чтобы идти ко дну вместе с лодкой.
Это ничего не даст, а ты будешь нужен в другом месте. Вместе со своим отрядом выгружайся
на берег и иди на помощь в Сандомир. Как только окажетесь там, присоединяйтесь к гарнизону
и помогайте защищать город.
В течение целой минуты он смотрел на меня.
- Да, пан. Что насчет моих раненых?
- Ходячих раненых возьми с собой. Остальные должны быть оставлены. Мы ничего
не можем для них сделать.
- Да, пан.
Я видел, что он хотел сказать больше, гораздо больше, но он повернулся и пошел
исполнять приказ.
- Тадаос, я могу в одиночку справиться с рулем, но мне нужен один человек в машинном
отделении. Поищи добровольца и убедись, что он хороший пловец. А затем с остатком своих
людей присоединяйся к капитану Таргу.
Он посмотрел мне прямо в глаза и сказал: "Дерьмо!"
А затем он плюнул мне под ноги.
- Девять лет я на тебя работаю, и ты до сих пор меня не понимаешь? Возможно, ты и принял командование этой битвой и сделал несколько идиотских решений, но я все еще
капитан этой лодки и барон всего Речного Батальона, ну или того, что от него осталось!
Три четверти моих людей сейчас уже мертвы и ты ожидаешь, что я развернусь и сбегу?!
Это моя чертова лодка, и это мой проклятый долг и я, черт побери, останусь здесь пока мы
не выиграем или не умрем! И если ты думаешь, что любой из моих людей чувствует
по-другому, то можешь, черт возьми, спросить их об этом сам!
Затем он повернулся ко мне спиной и надел на свой лук новую тетиву, а его руки
при этом дрожали от гнева.
Я стоял, не зная, что делать.
108
Затем я обратился к рулевому - молодому парню, выглядевшему на четырнадцать лет.
- Убирайся отсюда, мальчик.
- Нет, пан.
Его лицевой щиток был открыт, он плакал, а слезы бежали из его глаз.
- Нет, пан, - повторил он еще раз и продолжал оставаться на своем посту, хотя, должно
быть, слезы ослепили его.
Я развернулся и пошел вниз.
- Барон Петр, собери своих людей. Я собираюсь протаранить мост. Ты и твои люди
должны уйти на берег вместе с капитаном Таргом.
Он не встал из-за стола для карт.
- Да, пан. Мы кое-что об этом слышали. Но суть в том, что, на самом деле, мы не знаем, утонет лодка или нет. Да, можно спуститься на берег, но мы там не сможем сделать слишком
много для Сандомира, поскольку большинство из находящихся здесь годами сидели за столами
у радио. Мы потеряли форму. Но если лодка останется на плаву, то мы будем необходимы
здесь, чтобы продолжать координировать наши усилия. В конце концов, на реке у нас
остается еще одиннадцать лодок. Поэтому, пан, прошу прощения, но мы остаемся.
- Черт бы тебя побрал, Петр! Это прямой приказ!
- Пан. Я Блистательный Воин, благословленный Богом, чтобы сделать Его святую
работу. И сейчас я не собираюсь убегать.
Я оглядел комнату. Все мужчины пытались выглядеть занятыми.
- Это бунт! – крикнул я.
- Да, пан, полагаю, что это так, - сказал радист, похожий на мышь, - Но, пан, так будет
действительно лучше всего. Наше место здесь.
- Черт бы вас всех побрал! – крикнул я и спустился на грузовую палубу.
Один из членов экипажа заполнял нечетные водонепроницаемые отсеки, чтобы, как он объяснил, лодка больше весила и при этом ее плавучесть отступала на второй план.
Он хотел быть уверен, что мы ударим по мосту настолько сильно, насколько это возможно.
- Будет стыдно, если мы напрасно потратим наш последний удар по ублюдкам, ведь так пан?
Солдаты сцепили боевые повозки напротив переднего подъемного моста - опять таки, с целью увеличить воздействие.
Ко мне подошел капитан Тарг.
- Сожалею, что мне приходится сообщать Вам о мятеже. Я боялся, что это может
произойти, но люди не хотят уходить. Их осталось меньше чем четыре полных взвода, и они видели слишком много смертей своих друзей, чтобы сейчас уйти. Это будет выглядеть
как предательство погибших. В любом случае, если лодка застрянет на мосту, то мы вам
потребуемся, чтобы отразить нападение, так что все к лучшему.
- Черты бы вас всех побрал! But that bridge still has to 90! (Примечание: Не понял смысла
предложения)
- Конечно, пан. Имея это ввиду, нам лучше встать на палубе или мы пропустим все
веселье. Вы же знаете, что Тадаос не будет ждать приказов. Всем отрядам! Подняться
на палубу! Передайте мой приказ!
- Вы все сошли с ума! – крикнул я.
- Да, пан, - сказал проходящий мимо меня солдат, направлявшийся к лестнице, -
Думаю Вы правы.
Я поднялся на палубу, когда до моста осталось меньше тридцати ярдов. Мы двигались
на полной скорости вниз по течению, и рулевой направлял нас точно в его центр.
109
Мост был достаточно высоким для такого временного сооружения, а верх его проезжей
части был выше, чем палуба лодки. Он был построен в виде деревянных тетраэдров, сделанных
из негабаритных телефонных столбов, которые, казалось, были просто воткнуты в дно реки, а проезжая часть была натянута над ними на веревках. По нему проезжали тысячи людей
и лошадей и, в то время как некоторые из них кричали и указывали на нас, они все еще
продолжали подходить. И в тот момент, когда мы врезались в мост, на нем все еще были люди.
Удар был такой силы, что нас всех сбило с ног, а затем потащило по разбитой палубе.
Когда я встал, то увидел, что мы не пробили дыру в мосту, как я на это
надеялся. На самом деле, мы просто его наклонили! Часть его была прямо перед нами и уже
в реке, а полотно проезжей части было захвачено течением. По мере того, как вода размывала
плотину, длинный гибкий мост медленно валился на бок по обе стороны от нас.
Вода была заполнена бьющимися лошадьми, но гораздо меньшим количеством людей, чем того можно было ожидать. Немногие из монголов умели плавать, поскольку они были
воспитаны в пустыне. Те немногие, которые все же выбирались на берег, жили недолго.
Капитан уже привел в действие поворотные пушки.
Но мост все еще представлял из собой единое целое и мы его не пробили.
Тадаос сдал назад, и мы выползли из обломков.
Снизу прибежал матрос и что-то сообщил Тадаосу, который, в свою очередь, повернулся
ко мне и сказал:
- Нос разбит, но мы все еще на плаву. Может быть, Вы позаботитесь о ремонте
повреждений, пан.
Так что я пошел вниз, чтобы еще раз сыграть роль ремонтника пароходов. По пути
я остановился сказать Петру, чтобы он сообщил на другие лодки, что мост можно сломать
тараном. Мы уже сделали это.
На следующее утро, после того, как другие лодки сломали четыре других моста, потеряв
при этом две из них, над всей Вислой наступила странная тишина. Некоторые люди полагали, что мы победили и враг сдался. Другие считали, что это какой-то трюк.
С самолетов сообщили, что монголы собрались в десяток групп, каждая из которых
находилась в нескольких милях от реки, но дальше уходить не собираются.
Первый раз за неделю наступила тишина, но она была какой-то зловещей. Даже
у катапульт совсем не было людей.
А на следующее утро произошло очень странное событие. Одновременно и по всей
длине реки вражеские солдаты привели своих лошадей к наносам изо льда. Уцепившись
за хвост, они направили своих лошадей вплавь через ледяную воду Вислы и те потянули