Внезапно Алексей очнулся. Он нежно провел рукой по ее волосам, отливающим золотом, и спросил:
— Но почему — Рита? Я ничего не понимаю. И почему здесь?
Вместо ответа она впилась своими жадными влажными губами в его губы, пересохшие от волнения. Затем оба сели на диван.
— Почему — Рита? Как тебе объяснить? Долгое время меня знали в Москве как Марго. Ну, вот ты тоже давно уже не Алексей, а теперь даже и не Збигнев, а какой-то Джон. Фу! Кто тебя снабдил таким пошлым именем?
— Паспорт я получил из рук Алекса, а кто его сделал, не знаю.
При имени Алекса по лицу Риты пробежала легкая тень.
— Он не женил тебя в Лас-Вегасе?
— Шутишь? Чтоб я, постоянно имея перед глазами твой образ, мог на ком-нибудь жениться? А ты что-то знаешь про Лас-Вегас?
— Я — нет. А вот Марго все о тебе знала. — Рита прильнула к плечу Алексея. — Только не могла до тебя дотянуться за столько лет, потому и попросила у тебя прощения. И за Марго, и за себя. Марго, Алеша, — это мой агентурный псевдоним.
— Подумать только! Молоденькая медицинская сестра, легкомысленно отдавшаяся больному на голову летчику в далеком африканском государстве, — сотрудник ЦРУ и одновременно агент советской разведки. Двойной агент — так, кажется, это называется?
— Кажется, да. — Рита засмеялась и еще крепче прижалась к Алексею.
— А как же бабушка, которая в Америке?
— А бабушка, Леша, умерла. — Рита тяжело вздохнула. — Там же, в Америке, и похоронена. А поскольку родителей давно уже нет в живых, я теперь круглая сирота. Но у меня, я очень надеялась все это время, есть ты. Скажи, ты есть у меня?
Алексей мягко отстранил Риту от себя, взял за плечи и пристально посмотрел ей в глаза.
— Но ведь это ты постоянно куда-то исчезала. Причем внезапно, оставляя меня в полном неведении. Я и сейчас не уверен в том, что вижу тебя наяву. И потом… — Алексей нервно вздохнул. — Я даже в себе запутался. Я русский, который живет в Америке, или американец, посетивший историческую родину? К какому берегу в конце концов пристать? Кто мне это разъяснит?
— Знаешь что, давай все вопросы оставим на потом. К тебе пришла любимая женщина. Любимая? Отвечай быстро!
Алексей засмеялся и вместо ответа начал осыпать лицо Риты поцелуями. Но она вскоре отстранилась и строго спросила:
— Вижу, что любимая. Тогда почему до сих пор не поинтересовался, не голодна ли я?
— Ты голодна, любимая?
— Ты даже не представляешь как! Сексуальный голод меня просто сводит с ума!
III
В ресторане во время завтрака Алексей рассказал Рите о странном сне, в котором он бежал за уходящим поездом и все-таки догнал его, заскочив в последний вагон.
— Не знаешь, к чему такое снится?
— Долго бежал? — улыбнулась Рита.
— Долго. Один поезд не удалось догнать, только на следующем уехал.
— Ну, возможно, тебя одолевают какие-то навязчивые мысли, сомнения. Что-то ты упустил. Но раз догнал, есть шанс все исправить. Возможно, все гораздо проще: сон в руку перед дальней дорогой.
— Как же я устал от этих дальних дорог. И кстати о сомнениях и навязчивых мыслях… Будущее мое ты как-то уж очень туманно обрисовала. А мне хочется кое-что узнать о своем прошлом.
— Тогда возвращаемся в номер, ты заказываешь кофе и задаешь мне свои вопросы касательно твоей прошлой жизни. Но не забывай, что Рита не все может знать из того, что вытворяла Бетти, и уж тем более — чем занималась Марго.
— Мне кажется, мы напрасно здесь решили расположиться, — сказал Алексей, когда официантка, принесшая им кофе с пирожными, вышла из номера.
— Все нормально, — улыбнулась Рита. — Жучков здесь уже нет.
— С каких пор?
— С того момента, как мы ушли в ресторан.
— Из этого следует, что все твои ночные крики кто-то прослушивал?
— Да и ты рычал, как царь зверей, — засмеялась Рита. — Не бери в голову. Ребята, которые этим заняты, и не такое слышали и даже видели. Так что задавай свои вопросы.
— В общем-то, их немного. Могло так случиться, что в Пакистане тебя бы не оказалось?
— Нет, не могло. Дело в том, что и я, и Алекс были включены в список очень узкого круга лиц, задействованных в операции «Факел», утвержденный на очень высоком уровне. Для того чтобы что-то изменить, потребовалось бы сдвигать с места очень громоздкий бюрократический аппарат. Это во-первых. А во-вторых, мы с Алексом работали в разных департаментах, заинтересованных в успешном осуществлении операции. Был еще один нюанс. За ним в прошлом водился грешок, довольно существенный — одно время он сильно пристрастился к виски. Потом завязал, но все равно я должна была негласно присматривать за ним. Отсюда и восточный маскарад, с которым тебе пришлось повозиться. Надеюсь, помнишь?
— А то! Думал, не справлюсь, — засмеялся Алексей, вспомнив, как запутался, освобождая тогда еще Бетти от хиджаба и предметов нижнего белья. — Хорошо, с этим понятно. А летчик Салех, с которым я улетел из Пакистана, давно на тебя работал?
— Не на меня — на Первое главное управление.
Рита рассказала Алексею подробности, связанные с его освобождением и попыткой ликвидации.
— Тогда же и нашелся один человек здесь, в Москве, который решил тебя спасти и спрятать на время в США. И человека этого ты уже знаешь, он вчера с тобой разговаривал. Это полковник запаса Клименко Александр Васильевич. Он и прислал спецназовца Мишу, который в Кандагаре буквально на считаные минуты опередил людей генерала Шумилина.
— Со слов Алекса, ты доставила меня в американское представительство в Кабуле. А в наше нельзя было?
— Кажется, ты чего-то не понял, Алеша. Во-первых, как я должна была представиться нашим? Здравствуйте, я такой-то агент ЦРУ? Или агент внешней разведки КГБ? Раскрывать себя я не имела права ни при каких обстоятельствах. У меня ведь и паспорт американский был, и вертолет американских ВВС тебя подобрал. Я же в качестве агента нашей внешней разведки никому не была известна, кроме Александра Васильевича. Во-вторых, привезти тебя в наше представительство означало сдать людям генерала, которые искали тебя по всему Афганистану. И вообще, твоя жизнь держалась на волоске, медлить было нельзя. Когда я оставляла тебя, сердце кровью обливалось.
— Да уж, досталось тебе, моя девочка. А как вышло, что увозили меня в Штаты на время, а получилось — навсегда?
— Да вот так и получилось, — вздохнула Рита. — Цэрэушное начальство в срочном порядке переправило меня еще дальше на восток, в Штаты я так и не вернулась. Кроме меня, больше некому было тобой заниматься.
В это время раздался телефонный звонок. Алексей услышал в трубке уже знакомый голос полковника Клименко, который попросил к телефону Риту.
Положив трубку после непродолжительного разговора, Рита спросила:
— Скажи, пожалуйста, Алекс не давал тебе никаких поручений перед отлетом в Москву?
Алексей внимательно посмотрел на Риту. До него только сейчас дошло, что до настоящего времени она не оставила свою основную профессию.
— Кажется, наше с тобой сотрудничество может иметь продолжение теперь уже на легальной основе. Я правильно понял подоплеку твоего вопроса?
— Правильно, Леша. И ты верно употребил неопределенную форму глагола. То есть вправе согласиться или не согласиться. Но имей в виду, что, соглашаясь, ты окажешь посильную помощь по пресечению попытки крупного промышленного шпионажа в оборонке страны.
— Встречный вопрос. Как ты думаешь, могу я рассчитывать на то, чтобы стать полноправным гражданином своей страны?
— Вопрос, Леша, хороший. Однозначно ответить на него сейчас тяжело. Но думаю, что при удачном раскладе твой вопрос решится без всяких проволочек. По команде.
— А при неудачном? — Алексей пронзил Риту своим пристальным взглядом, словно и не было у них этой ночи бесконечной любви.
Но Рита взгляд выдержала, после чего спокойно возразила:
— Неудачный исход не окажет влияния на твое будущее, в этом я уверена. Что касается просьбы моего начальства, оно хочет выяснить, нет ли у тебя знакомых, граждан США, в американском посольстве или консульстве?
— Вынужден огорчить тебя и твое начальство, дорогая. Ничем не могу помочь, нет там у меня знакомых.
— Вот те раз! — сделала удивленное лицо Рита. — А если хорошенько подумать?
— Да нечего тут думать, — пожал плечами Алексей. — У Алекса есть кто-то, он даже номер телефона мне дал. А у меня нет.
— Ну, вот! — Рита оживилась. — А что Алекс сказал при этом? Пояснил, для чего сообщил его номер телефона?
— Просто на случай непредвиденных обстоятельств. А еще сказал, что этот его хороший знакомый работает под «крышей» секретаря консульства.
— Вот как? Под «крышей»? Это интересно. А давай-ка позвоним Алексу. — Рита взглянула на часы. — У него ночь, но ничего страшного — переживет. Если дозвонишься, обо мне ни слова.
Не прошло и пяти минут после заказа переговоров с Лас-Вегасом, как Алексей услышал в трубке бодрый голос Алекса:
— Привет, дружище! Куда запропастился? Не звонишь. У тебя все нормально?
— У меня все в порядке, а вот ты не отвечал на мои звонки.
— В самом деле? Наверное, просто крепко спал. У меня для тебя хорошая новость — можешь возвращаться. Вопрос, который поднимался перед твоим отлетом, закрыт. Кстати, позвони моему приятелю, он может организовать тебе увлекательную экскурсию.
— Хорошо, Алекс, я пока не тороплюсь, до окончания визы еще достаточно времени.
— Тогда скажи, в каком отеле ты остановился и в каком номере. Я передам со своими друзьями бутылочку хорошего виски. В Москве такого не найдешь, точно.
Алексей передал содержание разговора Рите, хотя кое-что она и так поняла.
— Что и требовалось доказать, Алеша. Алекс не прерывал сотрудничество с ЦРУ и после своей отставки.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Только то, что приятель Алекса, работающий в консульстве, хочет с тобой встретиться с какой-то целью.
— Как ты это поняла?