Лейтенант Павлович – один из лучших молодых летчиков части. Он уже имеет в своем активе десятки вылетов на штурмовку, разведку, участвовал в нескольких групповых воздушных боях. Вместе с товарищами сбил до этого один фашистский бомбардировщик. Погиб в воздушном бою 25 августа 1942 года. Всего воздушных побед: 7 – индивидуальных и 3 – в группе.
О 215 боевых вылетах старшего политрука Руденко сообщил в этот день по телеграфу с Западного фронта специальный корреспондент «Красной Звезды»:
«Большой известностью пользуется в истребительном авиаполку комиссар и старший политрук Руденко, который умело сочетает партийно-политическую и боевую работу. Тов. Руденко часто проводит беседы с летчиками и техническим персоналом по вопросам текущей политики и в то же время передает молодым воздушным бойцам накопленный опыт борьбы с фашистской авиацией.
Много раз старший политрук Руденко водил своих летчиков на штурмовку вражеских войск и на патрулирование, летал в разведку. В дни отечественной войны бесстрашный комиссар совершил 215 боевых вылетов. Он провел 13 воздушных боев, во время которых сбил семь фашистских самолетов. За доблесть, проявленную в борьбе с вражеской авиацией, старший политрук награжден орденами Ленина и Красного Знамени».
Уточнение: Анатолий Владимирович Руденко (1914–2001), старший политрук 28-го истребительного авиаполка. Летал на МиГ-3, Як-7, Як-9, Як-3. Сражался на Юго-Западном, Западном, Московском ПВО, Брянском, Центральном, Белорусском и 1-м Белорусском фронтах. Имел 3 ранения. К 9 мая 1945 года заместитель командира по политической части 233-го истребительного авиационного полка (234-я истребительная авиационная дивизия, 6-й истребительный авиационный корпус, 16-я Воздушная армия, 1-й Белорусский фронт), подполковник А. В. Руденко совершил 281 боевой вылет (включая 63 на штурмовку), в 36 воздушных боях сбил лично 11 и в составе группы 2 самолета противника.
В воздушном бою погиб военный летчик, майор Геннадий Александрович Троицкий (1909–1942). Выпускник Ленинградской военной авиационной школы летчиков, он совершил 205 боевых вылетов. Командир эскадрильи 721-го истребительного авиаполка на ЛаГГ-3 взлетел для поддержки дежурного звена, ведущего бой с разведчиком Ю-88. К этому времени разведчик, чтобы оторваться от преследования, перешел в крутое пикирование. Преследуя противника, майор Троицкий поджег его, но самолет продолжал уходить на бреющем полете на свою территорию. В районе деревни Новое Котово (близ города Рыбинска Ярославской области) на предельно малой высоте Троицкий таранил самолет-разведчик противника. Выбросился из самолета на парашюте, который полностью не раскрылся, и погиб.
Об ударах по вражеским аэродромам передал в этот день с Карельского фронта специальный корреспондент «Красной Звезды»:
«На днях две группы бомбардировщиков под командованием тт. Котова и Виноградова одновременно совершили налет на вражеские аэродромы. Действуя под прикрытием истребителей, наши бомбардировщики уничтожили на земле семь машин противника.
На обратном пути советские летчики встретили большую группу фашистских самолетов. В завязавшемся бою было сбито шесть вражеских машин: один Ме-109, три Ме-110 и два Ю-87.
Через день наши летчики повторили налет на один из двух аэродромов. Противник был застигнут врасплох. Комбинированным ударом истребителей и бомбардировщиков было уничтожено на земле 15 вражеских машин.»
20-летие встретил советский военный летчик, участник войны Виталий Иванович Попков (1922–2010). В начале войны служил летчиком-инструктором, в 1942 году оканчивает Батайскую военную авиационную школу пилотов и в мае, когда положение на фронте осложняется, после 6-го рапорта направляется в действующую армию. Был неоднократно ранен, спасался из горящей машины на парашюте. Воевал на Калининском, Юго-Западном, 3-м и 1-м Украинских фронтах. Участвовал в Ржевско-Сычёвской операции, Сталинградской битве, Ворошиловградской и Белгородско-Харьковской операциях, битве за Днепр, Запорожской, Днепропетровской, Львовско-Сандомирской, Сандомирско-Силезской, Нижнесилезской, Берлинской и Пражской операциях. Всего за время войны совершил 475 боевых вылетов, провел 117 воздушных боев, лично сбив 41 самолет противника.
Совинформбюро сообщало:
«В небе Крыма, возвращаясь с ближней разведки, летчик-истребитель лейтенант Анисимов подвергся неожиданной атаке пяти немецких самолетов. Завязался жестокий воздушный бой. Он происходил над линией фронта, на глазах войск обеих сторон. Лейтенант Анисимов дрался на „Чайке“, немцы – на Мессершмиттах-109. Советский летчик умело использовал отличные маневренные качества своего самолета и мастерски провел бой. В результате неравной схватки с врагом лейтенант Анисимов сбил два „Мессершмитта-109“ и невредимым вернулся на свой аэродром».
Мужественно дрался с гитлеровцами в небе летчик-истребитель Василий Александрович Зайцев (1911–1961). В сентябре 1942 года назначен командиром 5-го гвардейского истребительного авиаполка (207-я истребительная авиадивизия, 3-й смешанный авиакорпус, 17-я воздушная армия, Юго-Западный, 3-й и 1-й Украинские фронты). Гвардии майор Зайцев В.А. на наиболее ответственные задания водил летчиков лично. В конце войны был назначен заместителем командира 2-го гвардейского штурмового авиационного корпуса. К 9 мая 1945 года гвардии подполковник В.А. Зайцев совершил 427 боевых вылетов, в 163 воздушных боях сбил 34 самолета противника лично, 19 – в групповом бою.
Газета «Правда» публикует сообщение «Летчик Алабин сбил шестой самолет»:
«Ленинградский фронт, 7 мая (спец. воен. корр. „Правды“). На днях летчик-истребитель Николай Алабин сбил шестой фашистский самолет. Два „Фоккера“ появились утром вблизи нашего аэродрома. Летчик Алабин мгновенно взмыл на своем „ЛаГГе“ и устремился навстречу фашистским самолетам. Они не приняли атаки и повернули. Воспользовавшись этим, Алабин ударил пулеметной очередью в хвост ближнему „Фоккеру“. Тот, загоревшись, упал на землю; другому удалось удрать… Военный совет фронта наградил Николая Алабина орденом Ленина».
Полковник Георгий Филиппович Байдуков (1907–1994), участник знаменитого беспосадочного перелета Москва – Северный полюс – США с Валерием Чкаловым и Александром Беляковым (1937), вступил в командование 211-й смешанной авиадивизией, которая 14 июня была переименована в 212-ю штурмовую и включена в состав 3-й воздушной армии. Летом 1942-го ее части поддерживали войска фронта в ходе оборонительной операции на белыйском направлении, затем участвовали в Ржевско-Сычевской и Великолукской наступательных операциях. 1 мая 1943-го была преобразована в 4-ю гвардейскую штурмовую авиадивизию. Дивизия участвовала в Курской битве, освобождении Левобережной Украины и битве за Днепр, в освобождении городов Белгород, Харьков и Киев. 12 декабря 1943-го генерал-майор Байдуков был назначен командиром формируемого 4-го штурмового авиакорпуса, который в мае 1944-го вошел в состав 16-й воздушной армии 1-го Белорусского фронта и участвовал в освобождении городов Бобруйск и Осовец, в Восточно-Прусской и Восточно-Померанской наступательных операциях. Всего с августа 1944-го по май 1945-го соединения корпуса произвели 10 790 боевых самолето-вылетов, нанесли противнику большие потери в живой силе и технике. За образцовое выполнение боевых заданий командования 48 летчиков корпуса были удостоены звания Героя Советского Союза, а 196-я и 199-я штурмовые авиадивизии – награждены орденами Красного Знамени.
Погиб при выполнении боевого задания майор Василий Ильич Ивашкин (1918–1942), выпускник Энгельсской военной авиашколы летчиков, участник советско-финляндской и Отечественной войн. Заместитель командира эскадрильи 608-го бомбардировочного авиаполка (Карельский фронт) совершил 31 боевой вылет на бомбардировку объектов, скоплений боевой техники и живой силы противника. 8 мая 1942 года в районе села Ругозеро совершал бомбардировку вражеских танковых частей. На обратном пути группа Ивашкина подверглась нападению истребителей противника. Его самолет был сбит, летчик попытался посадить самолет на землю, но погиб при этом.
В районе Сталинграда сбил своего первого врага летчик Иван Петрович Кузенов (1922–1999). Летом 1943 года младший лейтенант 66-го гвардейского истребительного авиаполка И. Кузенов в воздушном бою на Курской дуге направил горящий самолет на вражеский истребитель. Тот, пытаясь уйти от таранного удара переворотом, врезался в землю. Отважный советский летчик-истребитель приземлился на парашюте. Сражался на Юго-Западном, Калининском, Северо-Западном, Брянском и 1-м Украинском фронтах. Летал на Як-1, Як-7, Як-9 и Як-3. Некоторое время летал на самолете «Магнитогорский металлург», построенном на средства земляков. Был легко ранен в голову. Всего совершил 120 боевых вылетов, сбил лично 11 – и 1 в группе – самолетов противника.
Указом Президиума ВС СССР учрежден орден Отечественной войны I и II степеней. В статуте ордена впервые были расписаны конкретные действия, которые давали право на награждение. Орден Отечественной войны I степени мог получить летчик, сбивший 4 самолета тяжелобомбардировочной авиации (или 5 самолетов дальнебомбардировочной, или 7 ближнебомбардировочной), танкист, успешно выполнивший 3 боевых задания или уничтоживший не менее 4 танков противника, моряк, который под огнем противника вывел из боя свой поврежденный корабль. Первыми награждены (2 июля) 9 артиллеристов 32-го гвардейского артполка. Орден 1-й степени № 1 вручен капитану И.И. Криклию. Всего орденом 1-й степени награждено около 350 тыс. человек, 2-й – более миллиона.
Погиб советский летчик, младший лейтенант Виктор Антонович Барковский (1919–1942). 20 мая 1942 года в чистом безоблачном небе над Ельцом многие наблюдали воздушный бой. Наш истребитель И-153 отважно дрался с немецким воздушным разведчиком. С Елецкого аэродрома утром того дня взлетели самолеты Виктора Барковского и Александра Толстоногова, получившие приказ встретить и уничтожить группу враже