Фашисты учинили над Щеголевой, ее матерью и шестью малолетними детьми зверскую расправу. Прежде чем расстрелять, они натравили на них собак, которые искусали их, изорвали в клочья. (При этом у Щеголевой были выбиты зубы и оторваны груди.) А затем они были сброшены в погреб и расстреляны. Это произошло 15 сентября 1942 года. В этой могиле похоронены семь человек (Прасковья Ивановна, ей было 35 лет, ее мама, Аня – 9 лет, ее плюшевый жакетик был весь как решето от пуль, Полина – 7 лет, Нина – 2 лет. И два Николая (сын и племянник), 5–6 лет. – Ред.).
Майор В. Мартыненко».
Поэт М. Исаковский посвятил мужественной и отважной женщине такие строчки:
«Не осуждай меня, Прасковья,
Что я пришел к тебе такой:
Хотел я выпить за здоровье,
А должен пить за упокой».
Спасенный летчик Михаил Тихонович Мальцев укрылся в одном из домов с. Семилуки. Ночью пытался переправиться через Дон, но его постигла неудача и пришлось возвратиться в свое укрытие. На следующий день он был случайно обнаружен местными жителями и позже выдан оккупантам одной из женщин. Мальцев пережил плен и был освобожден советскими войсками в 1945 году. Жил и работал в Башкирии. За трудовые заслуги награжден орденом. Неоднократно бывал в Семилуках на могиле Щеголевой.
Был ли у Прасковьи выбор? Она вместе с детьми могла бы убежать до прихода немцев и спрятаться, а могла б совсем не подходить к горящему самолету, где без ее помощи наверняка бы сгорел летчик. Могла и выдать его, указав направление, куда он пошел прятаться. Смотришь, за это фашисты могли детям шоколадку дать или губную гармошку, а ей самой паек из суррогатных продуктов. Но Прасковья поступила так, как подсказывала ей совесть. Прасковья Ивановна Щеголева была награждена орденом Отечественной войны первой степени, Александр Степанович Щеголев – медалью «За отвагу».
Успешным оказался вылет на бомбардировку железнодорожного узла Батайска, где от точных попаданий авиабомб и последующей детонации разлетающихся боеприпасов за несколько минут младшим лейтенантом Степаном Ивановичем Кретовым (1919–1975) были уничтожены 6 железнодорожных эшелонов с боеприпасами и горючим. Храбрый летчик воевал в составе 21-го дальнебомбардировочного авиационного полка (с сентября 1943 года – 24-й гвардейский авиационный полк). Всего за время войны совершил 400 боевых вылетов на бомбардировщике Ил-4. Успешно бомбил войска и объекты врага в боях на Украине, при взятии Кенигсберга, на территории Польши, Румынии, Венгрии, Финляндии, Германии. Со своим экипажем уничтожил на вражеских аэродромах 60 и сбил в воздухе 10 самолетов противника.
Погиб при выполнении боевого задания летчик, лейтенант Дмитрий Ефимович Оскаленко (1920–1942). Отличился при обороне Ленинграда. Один из первых овладел техникой ночных полетов. К июню 1942 года командир звена 26-го истребительного авиационного полка (7-й истребительный авиационный корпус, Ленинградская армия ПВО, Войска ПВО территории страны), старший лейтенант Д.Е. Оскаленко совершил 230 боевых вылетов, в 30 воздушных боях сбил 12 самолетов противника лично и 3 – в составе группы.
В небе над Сызранью произошел ожесточенный воздушный бой. Защищая железнодорожный мост через Волгу, отважный пилот Николай Федорович Шутов (1921–1942) ценою собственной жизни тараном сбил немецкий бомбардировщик, пытавшийся прорваться к стратегически важному объекту.
В те дни сызранский мост был единственной в Куйбышевской области железнодорожной переправой через Волгу, важным каналом снабжения Красной Армии оружием и боеприпасами. Его потеря неминуемо осложнила бы положение наших войск на всех фронтах, особенно на Сталинградском. Это понимали все.
Рано утром 4 октября 1942 года службы нашей воздушной разведки засекли вражеский бомбардировщик, направлявшийся в сторону Сызрани. По тревоге были подняты три истребителя МиГ-3 802-го полка ПВО. Они быстро вышли на цель и вступили в бой. Немцы яростно отстреливались и не давали ястребкам вести прицельный огонь. Скоро один из них получил повреждение и совершил вынужденную посадку. Израсходовав боезапас, вышел из боя еще один МиГ-3. Кончились снаряды и у Николая Шутова, но он продолжал преследовать врага и пошел на таран. Местные жители видели, как он ударил Ю-88 в фюзеляж, как тот начал падать. Немецкий экипаж выбросился на парашютах и вскоре был взят в плен. Однако сам Шутов не смог выбраться из сильно поврежденной машины и разбился вместе с ней в районе села Баклуши.
Во время Туапсинской операции пятерка ЛаГГ-3 под командованием Павла Михайловича Камозина вылетела на прикрытие войск 18-й армии. В 14:25 в 10 км восточнее села Шаумян была замечена группа «Юнкерсов», прикрываемая шестеркой Ме-109. Камозин приказал ведомым сомкнуть строй, и «ЛаГГи» устремились навстречу вражеским самолетам. Поймав ведущего первой пары в прицел, Камозин с 200 метров ударил из пушки и пулемета по самолету противника. Ме-109 опрокинулся и заштопорил к земле. Сразу же за ним отправился еще один истребитель, который был сбит ведомым Камозина. Павел Михайлович, не теряя времени, ринулся в атаку на следующую пару «мессеров» и меткой очередью сбил еще один самолет.
В это время в бой вступили 2 «Яка» 518-го истребительного авиационного полка, которые сбили 2 «Юнкерса», но и сами, получив повреждения, ушли со снижением.
Боевой порядок рассыпался. К немцам на выручку пришло еще около десятка Ме-109, и нашим летчикам, которые и так были в меньшинстве, пришлось совсем туго. С резким снижением увел в сторону моря свою подбитую машину младший лейтенант Дагаев, выбросился на парашюте из кабины горящего «ЛаГГа» старший сержант Поздняков. Но и немецкие самолеты горели и падали один за другим.
Эта воздушная битва продолжалась около 10 минут, и немцы, не выдержав, вышли из боя, потеряв 8 машин, 3 из которых сбил Камозин. Наши потери составили 2 «ЛаГГа» и 2 «Яка», но все летчики выжили.
Летчик-истребитель Антонио Гарсиа Кано (на фото) в паре с лейтенантом Виктором Чуприковым сбил Не-111. После приземления отправились на У-2 на место падения, где захватили в плен двух членов экипажа.
Испанец был летчиком-истребителем и во время Гражданской войны в Испании, участвовал в Битве под Москвой в составе 283-го истребительного авиационного полка в звании капитана. С августа 1942 года служил в 573-м истребительном авиаполку 101-й истребительной авиадивизии на Сталинградском фронте.
25-летие встретил советский военный летчик, участник советско-финляндской и Отечественной войн Александр Васильевич Пресняков (1917–2010), знаменитый ас военно-морской авиации, командир звена 1-го гвардейского минно-торпедного авиаполка (ВВС Балтийского флота), он совершил к началу 1944 года 222 боевых вылета, потопил 2 транспорта, 2 тральщика и уничтожил 5 вражеских самолетов на аэродромах.
Газета «Правда» сообщила, что в районе Моздока в течение дня советские летчики в воздушных боях сбили 5 самолетов противника.
Летчик-истребитель морской авиации Георгий Дмитриевич Костылев (1914–1960) в этот день командовал эскадрильей истребителей, уничтожившей 14 вражеских самолетов в бою за остров Сухо. Этим была предотвращена попытка высадки немецкого десанта недалеко от «Дороги жизни» на Ладожском озере.
Свою первую победу Костылев одержал 15 июля 1941 года, сбив тяжелый двухместный истребитель Ме-110, а 22 июля сбил сразу 3 вражеских самолета – 2 бомбардировщика Ю-88 и истребитель Ме-110. В октябре 1942 года был удостоен звания Героя Советского Союза. В феврале 1943-го был представлен ко второй Звезде Героя. Но тут произошел неприятный случай. Будучи в краткосрочном отпуске у матери в блокадном Ленинграде, был приглашен в дом к майору интендантской службы и его жене. Увидев накрытый стол, хрусталь и совсем не блокадные яства в умирающем с голода городе, храбрый воздушный боец не сумел сдержать своих чувств и разгромил весь стол и хрусталь с фарфором. Досталось и майору-интенданту. Через несколько дней Костылев был отдан под суд военного трибунала, лишен офицерского звания, всех наград и отправлен рядовым в штрафбат на Ораниенбаумский плацдарм – интендант оказался злопамятным и со связями. Командиры штрафбата разобрались в ситуации и сберегли летчика-аса для воздушных боев, с винтовкой в атаку не посылали. В апреле он снова летал.
После штрафбата Георгий Костылев летал в 4-м гвардейском истребительном авиационном полку Краснознаменного Балтийского Флота на самолете Ла-5 и сбил 9 немецких самолетов, но у дивизионного начальства был не в почете и орденов больше не получал – майор-интендант постарался.
В конце октября 1943 года по указанию Командующего морской авиацией Георгию Костылеву вернули награды, воинское звание и назначили Главным инспектором ВВС Краснознаменного Балтийского Флота по истребительной авиации. Про вторую Золотую Звезду Героя Советского Союза больше никто не вспоминал. Будучи инспектором и прилетая в истребительные авиаполки, Георгий часто летал на боевые задания, сбивал вражеские самолеты, но никогда не брал официального подтверждения и не записывал их на свой счет, отдавая ведомым. Он просто воевал.
За время войны Георгий Дмитриевич Костылев совершил 418 боевых вылетов, провел 112 воздушных боев, сбил лично 43 вражеских самолета и 3 в группе (по другим данным – сбил лично 53 вражеских самолета). Самый результативный истребитель морской авиации ВМФ СССР. Умер в 1960 году. Похоронен по завещанию на мемориальном кладбище защитников Ораниенбаумского плацдарма. Там, где бегал мальчишкой и где потом воевал.
Главный герой замечательного фильма «Балтийское небо» по роману Николая Чуковского – Константин Лунин, которого играл Петр Глебов, – по воспоминаниям современников, очень точно списан с Георгия Костылева.