На Ленинградском фронте наша авиация активно содействовала наступлению наземных войск. В течение дня советские бомбардировщики и штурмовики наносили непрерывные удары по опорным пунктам, подходящим резервам, скоплениям войск и транспорта противника. В результате этих ударов наша авиация нанесла тяжелый урон немецко-фашистским войскам.
Пополнил в этот день свой личный боевой счет на одного Ме-109 защитник Ленинграда Михаил Иванович Евтеев (1920–1971). На фронте – с июня 1941-го. Был рядовым летчиком, командиром звена, заместителем командира и командиром эскадрильи. Летал на МиГ-3, ЛаГГ-3 и Ла-5. К концу войны гвардии майор Евтеев выполнил 296 боевых вылетов, провел около 70 воздушных боев, в которых сбил 12 самолетов противника лично и 9 – в группе.
Во время операции по снятию блокады Ленинграда погиб старший лейтенант Михаил Федорович Шаронов (1914–1944). Совершая боевые вылеты, Шаронов успешно оборонял своих соотечественников и самоотверженно защищал своих товарищей-штурмовиков. Однако во время операции в районе Аннолово-Новолисино истребитель Шаронова был подбит огнем зенитной артиллерии. Летчик направил горящую машину в немецкую автоколонну, уничтожив десятки немецких солдат.
30-летие встретил советский военный летчик Григорий Устинович Чернецов (1914–1990), командир 155-го гвардейского штурмового авиаполка (1-й Украинский фронт), он совершил к январю 1945 года 110 боевых вылетов. За весь период боевых действий подполковник Чернецов лично уничтожил: танков – 31, автомашин с войсками и грузом – 58, повозок с боеприпасами – 19; подавил огонь батарей полевой артиллерии – 5, батарей зенитной артиллерии – 8, уничтожил складов с боеприпасами и горючим – 3, в воздушных боях сбил 2 самолета противника, уничтожил на земле 5 вражеских самолетов, истребил 240 солдат и офицеров.
Советской авиацией в Баренцовом море потоплен транспорт противника водоизмещением в 6000 т.
Командир эскадрильи 249-го истребительного авиационного полка (229-яИАД, ВВС Отдельной Приморской армии), старший лейтенант Герасим Герасимович Гришаев (1916–1944) погиб, выполняя боевое задание по перехвату вражеских бомбардировщиков (разбился ночью при вынужденной посадке). К тому времени выполнил 397 боевых вылетов, в воздушных боях сбил лично 10 и в составе группы 4 самолета противника. Сражался на Крымском, Закавказском и Северо-Кавказском фронтах. Похоронен на площади станицы Фанталовская (Темрюкский район Краснодарского края).
Более двух лет пробыла на фронте бригада артистов под руководством К.Л. Малахаи. В составе бригады – артисты Всесоюзного гастрольно-концертного соединения: К. Зайцев, В. Родин, В. Бельцова, С. Пейсен, В. Малиновская, А. Михайлова, Любовь и Леонид Лиланд. Бригада дала в действующих частях Красной Армии свыше 1000 концертов.
Артистам приходилось выступать перед бойцами и офицерами в самых различных условиях. Во время выступления бригады в одной из авиационных частей был получен боевой приказ. Летчики, присутствовавшие на концерте, отправились на выполнение боевого задания. Выполнив задачу, отважные летчики вскоре благополучно вернулись на аэродром. Концерт продолжался.
Вскоре бригада выступила с концертом в другой авиационной части – 5-м гвардейском истребительном авиационном полку. Командир его – подполковник В.А. Зайцев – не мог присутствовать на концерте, так как был ранен и находился на излечении в госпитале. Проведя несколько концертов у летчиков, артисты решили дать еще один концерт и в госпитале.
Вступая вместе с частями Красной Армии в города и села, освобожденные от немецких захватчиков, артисты давали массовые концерты и для местного населения.
Большую помощь наступающим войскам 1-го Украинского фронта восточнее Винницы и севернее Умани оказала авиация, совершив с 29 января по 3 февраля 1944 года 2800 боевых вылетов.
Несмотря на трудные метеорологические условия на Ленинградском фронте, наши бомбардировщики наносят мощные удары по противнику. Группа самолетов Пе-2 под командованием гвардии подполковника Колокольцева атаковала вражескую колонну автомашин и повозок, нагруженных артиллерийскими снарядами. В результате бомбардировки произошли сильные взрывы.
Еще одну колонну обнаружила и атаковала группа пикировщиков во главе с гвардии старшим лейтенантом Бачуриным. Удар был стремительным и точным. В колонне возникло несколько пожаров и был отмечен большой взрыв.
Успешный вылет для подавления немецких артиллерийских и минометных батарей, мешавших продвижению наших наземных частей, совершили две группы бомбардировщиков во главе с гвардии майором Кованевым и гвардии капитаном Леденевым. Цель была сильно защищена зенитными средствами. К моменту подхода бомбардировщиков над нею барражировали два «Фокке-Вульфа-190». Группа Леденева завязала воздушный бой с истребителями противника. Пулеметным огнем «Фокке-Вульфы» были отогнаны. Гвардейцы, ведомые Кованевым и Леденевым, подавили огонь двух артиллерийских батарей и нанесли немцам значительный урон в живой силе.
Под ударами Красной Армии противник начал постепенный отвод своих войск с днепровского плацдарма. Перед советскими войсками встала задача не допустить организованного отхода немецких дивизий на правый берег Днепра. Решение этой задачи было возложено на авиацию 8-й и 17-й воздушных армий. Нанося непрерывные бомбоштурмовые удары по крупным переправочным узлам в районе Никополя и Большой Лепетихи, советские летчики сумели нарушить коммуникации врага, однако полностью остановить поток отступающих не удалось. Немецкому командованию удалось организовать сильные предмостные плацдармы и, несмотря на большие потери, отвести свои дивизии за Днепр.
На Южном, Северо-Кавказском, Закавказском и 3-м Украинском фронтах отважно воевал старший лейтенант Григорий Флегонтович Сивков (1921–2009) из 210-го штурмового авиационного полка. Участвовал в оборонительных боях на Донбассе, битве за Кавказ, освобождении Кубани и Крыма, Ясско-Кишиневской операции, освобождении Румынии, Болгарии и Югославии, в Будапештской и Венской операциях. За время войны совершил 247 боевых вылетов на бомбардировщике Су-2 и штурмовике Ил-2. Уничтожил большое количество танков, бронетранспортеров, полевых и зенитных орудий, железнодорожной техники, а также живой силы противника. Был пять раз подбит, но во всех случаях совершил удачные вынужденные посадки.
Подбили и уничтожили на всех фронтах в воздушных боях и огнем зенитной артиллерии 46 самолетов противника, из них 22 трехмоторных транспортных самолета Ю-52.
В «Красной Звезде» опубликован Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении орденом Отечественной войны 2-й степени Веры Александровны Доброхотовой и орденом Красной Звезды Маргариты Гавриловны Доброхотовой за спасение жизни экипажа самолета и помощь, оказанную раненым бойцам и офицерам Красной Армии в тылу врага.
В октябре 1941 года капитан Василий Иванович Дымченко с товарищами вылетели на бомбардировку колонны танков противника. Наши самолеты были атакованы истребителями врага. Машина капитана Дымченко оказалась подбитой. Пламя охватило лицо и руки летчика. Превозмогая боль, летчик посадил горящий самолет на лес, расположенный вблизи линии фронта. Но две советские патриотки подобрали весь экипаж и, хотя кругом рыскали немцы, доставили летчиков в одну из частей Красной Армии.
Как вспоминала Вера Александровна Доброхотова, «В тот день я с дочерью Маргаритой была в деревне Доманово Смоленской области. Вдруг мы увидели дымовой столб. Приблизившись, увидели горящий самолет, летчиков, которые шли еле-еле. Оказали им первую помощь, разорвали парашют и сделали перевязку. Один был особенно тяжело ранен. У него обгорело лицо, руки, ноги. Я сняла с себя пальто и завернула тяжелораненого. Раздобыли подводу, уложили раненых, укрыли и повезли к своим. Вскоре место падения самолета было занято немцами».
В итоге героические женщины трое суток везли летчиков проселочными дорогами в расположение наших войск. Советские патриотки после занятия их села немецкими оккупантами не раз, рискуя жизнью, оказывали помощь раненым бойцам и офицерам Красной Армии. Позднее, принимая участие в освобождении этой территории, капитан Дымченко разыскал своих спасительниц.
В ночь на 7 февраля большая группа наших бомбардировщиков произвела массированный налет на Хельсинки. Бомбардировке были подвергнуты военно-промышленные объекты противника, железнодорожный узел, порт и центральная часть города. Возникло более 30 пожаров. Крупные пожары отмечены в районе газохранилища, воинских казарм, электромеханического завода, в районе вокзала, на территории станции и депо. В районе судостроительного завода и сухого дока, а также на территории автосборочного завода наблюдались взрывы большой силы. Пламя пожаров наши летчики наблюдали при уходе от цели с расстояния в 250 км.
Воздушной разведкой днем 7 февраля установлено, что возникшие в Хельсинки пожары не ликвидированы: город продолжает гореть и находится в дыму. Четыре наших самолета не вернулись на свои базы, однако они смогли приземлиться на других аэродромах на советской территории.
Выполняя боевое задание, офицер связи авиадивизии капитан Зорин находился на передовой в расположении наземной части. К нему подполз мальчик и рассказал, что в соседней деревне, еще занятой фашистами, лежит раненый советский летчик, спрыгнувший с парашютом с горящего самолета. Ребята спрятали летчика от немцев, но ему необходима медицинская помощь.
Расспросив мальчугана о подходах к деревне, капитан с двумя автоматчиками смог незамеченным достичь цели. Нашли раненого и буквально из-под носа у немцев унесли его. Этот боевой эпизод рассказала газета «Красная Звезда».