Газета «Правда» опубликовала материал «Славные сыны Франции»:
«За образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство Президиум Верховного Совета СССР присвоил звание Героя Советского Союза офицерам войсковой части Сражающейся Франции „Нормандия“ – старшим лейтенантам Марселю Альберт и Роллану Де-ля-Пуап.
Оба они в одно и то же время, в трудные дни 1942 года, прибыли к нам под Сталинград и здесь приняли активное участие в разгроме армии Паулюса. Вместе с нашими летчиками они успешно сбивали немецких асов.
Марсель Альберт и Роллан Де-ля-Пуап, так же, как их товарищи по авиачасти „Нормандия“, летают на советских самолетах, на замечательных истребителях „Яковлев“. За время своей боевой деятельности оба они уже много раз с неизменным успехом обеспечивали прикрытие наземных войск, много раз сопровождали наши бомбардировщики, надежно защищая их от атак „Фокке-Вульфов“ и „Мессершмиттов“, и выходили победителями из многочисленных воздушных боев.
Старший лейтенант Марсель Альберт – командир эскадрильи. Он уже награжден двумя орденами Красного Знамени и орденом Отечественной войны 2-й степени. Ему всего 27 лет. Свыше 150 боевых вылетов и 23 сбитых немецких самолетов – таков счет мести Марселя Альберта за его родную Францию, за Майданек, за кровь советских людей, которые стали его братьями по оружию.
Марсель Альберт участвовал в воздушных боях под Оршей, Витебском, Минском, Мариамполем. Он наносил немцам уничтожающие удары при форсировании нашими войсками Немана. Руководимая им эскадрилья отличилась во многих боях за освобождение советских городов. И сейчас, в Восточной Пруссии, эта эскадрилья под командованием Героя Советского Союза Марселя Альберта продолжает беспощадно громить врага на его собственной территории.
Старший лейтенант Роллан Де-ля-Пуап – командир звена. Ему 24 года. За прежние заслуги на фронте Отечественной войны он награжден орденом Красного Знамени и орденом Отечественной войны 1-й степени. Роллан Де-ля-Пуап совершил 125 боевых вылетов и сбил 16 немецких самолетов.
Его недаром называют „мастером на все руки“. То он сопровождает в ночном полете „Поликарповых“, идущих на бомбежку вражеских коммуникаций, то участвует в „свободной охоте“, то барражирует над нашими наземными войсками, завязывая воздушные бои с противником.
Однажды, во время сопровождения бомбардировщиков, Де-ля-Пуап встретил большую группу „Фокке-Вульфов-190“. Вместе со своим звеном он вступил в бой, и, хотя немцев было в три раза больше, французские летчики во главе со своим отважным командиром сбили 3 вражеских самолета.
Роллан Де-ля-Пуап также прошел весь боевой путь от Сталинграда до Восточной Пруссии. И здесь, над логовом фашистского зверя, он совершает новые славные подвиги. Недавно 36 „Петляковых“ действовали в районе Эйдткунена. Их сопровождали 24 „Яковлевых“, ведомых летчиками „Нормандии“. Среди них был и Де-ля-Пуап. На подходе к цели они встретились в воздухе с немецкими истребителями, которые пытались атаковать „Петляковых“.
Ведущий группы „Яковлевых“ – подполковник Пуяд – дал команду атаковать противника. „Яковлевы“ развернулись и нанесли стремительный удар по вражеским самолетам. В результате воздушного боя было сбито 6 „Фокке-Вульфов“.
Франция гордится своими героями. И сегодня их горячо приветствует весь советский народ».
За боевые заслуги и проявленное мужество во время воздушных сражений в период боев по освобождению Литвы и при форсировании реки Неман, приказом Верховного Главнокомандующего советскими Вооруженными Силами И.В. Сталина полку было присвоено почетное наименование «Неманский», и с тех пор он стал называться полком «Нормандия-Неман».
Наши морские летчики атаковали у берегов Северной Норвегии и потопили немецкий транспорт водоизмещением в 5000 тонн.
При разведывательном вылете в район Будапешта пары Ил-2 (ведущий самолет пилотировался гвардии лейтенантом Василием Ивановичем Дулимовым, ведомый – гвардии младшим сержантом Иваном Архиповичем Теленковым) на высоте 2000 м она была атакована группой из 14 FW-190 (по другим данным – «группой из 18 „Фокке-Вульфов“ и „Мессершмиттов“»). Три атаки вражеских самолетов были успешно отражены, при этом огнем стрелка-радиста Гермогена Георгиевича Волосникова были сбиты два нападавших, но в четвертой атаке были повреждены хвост и двигатель штурмовика; самолет потерял управление. Теленков отдал приказ покинуть подбитый самолет и выбросился с парашютом; однако Волосников зацепился за турель пулемета и не смог сделать это своевременно – ему удалось освободиться только на высоте нескольких сотен метров. Купол парашюта, попавший в аэродинамическую тень падавшего самолета, не смог раскрыться полностью и запутался со стропами. Столкнувшись с землей, самолет взорвался; взрывная волна затормозила падение Волосникова, в результате чего он остался в живых, всего лишь вывихнув ногу.
В Венгрии наши летчики в воздушных боях в течение дня сбили 37 немецких самолетов. Кроме того, огнем зенитной артиллерии сбито 5 самолетов противника.
Гитлеровцы, стремясь задержать наступление советских войск в Венгрии, ввели в бой крупные силы авиации. Советские летчики в течение дня вели успешные воздушные бои, в ходе которых сбили 18 немецких самолетов. Наши бомбардировщики и штурмовики уничтожили несколько танков, до 200 автомашин с пехотой и грузами, подавили огонь 6 артиллерийских батарей и разбили железнодорожный эшелон противника.
В Восточной Пруссии происходила редкая артиллерийская и ружейно-пулеметная перестрелка с противником. Наши летчики, несмотря на дождь и низкую облачность, совершали полеты над вражеской территорией. В результате действий авиации на железнодорожных станциях Тройбург и Ликк уничтожено 6 паровозов, 25 железнодорожных вагонов и подожжен воинский эшелон противника. На прифронтовых дорогах советские летчики разбили 20 немецких автомашин.
Спокойно и уверенно чувствовал себя во фронтовом небе капитан 85-го гвардейского авиаполка Михаил Семенович Мазан (1920–1944). Изображенный на фюзеляже его истребителя гигантский крокодил, казалось, был готов загрызть любого за своего хозяина. Впрочем, так и было.
21 октября 1944 года четверка «Яков», ведомая Михаилом Мазаном, в районе городов Сарваш и Туркеве восточнее Будапешта внезапно атаковала 12 FW-190, пытавшихся нанести удар по нашим войскам. В этом бою были сбиты 4 вражеские машины, 2 из них уничтожил гвардии капитан Мазан.
1 ноября шестерка «Яков», прикрывая наземные войска в районе Кечкемет – Лайошмиже, встретила большую группу вражеских бомбардировщиков, сопровождаемых истребителями. Шестерка Мазана вступила в бой, в ходе которого было сбито 4 вражеских самолета.
12 декабря, сопровождая группу «Петляковых», 5 истребителей под командованием Михаила Мазана вступили в бой с группой Ме-109. Оставив 3 машины для охраны бомбардировщиков, наносивших удары в районе цели, Мазан с одним ведомым завязал бой с 4 вражескими истребителями. Блестящей атакой капитан срезал вражеского ведущего, затем перевернул машину через крыло и, круто пикируя, устремился вниз. Там в хвост его ведомого вцепились 2 «мессера». Огненные трассы, казалось, прошили вражескую машину: оставляя за собой коричневую полосу дыма, она пошла вниз. Мазан не до конца проследил за падением фашистского самолета – необходимо было выручать товарища. Между тем немецкий летчик, как только сгорела зажженная им дымовая шашка, маскируясь под местность, зашел незамеченным в тыл к Мазану… Это был последний бой отважного летчика. На следующий день на всех истребителях эскадрильи появилась надпись: «За Мазана!» Летчики шли мстить за своего любимого командира, который совершил боевых вылетов – 440; провел воздушных боев – 91; сбил врагов лично 20 плюс 3 – в группе.
Погибла гвардии капитан Ольга Александровна Санфирова (1917–1944), командир эскадрильи 46-го гвардейского авиационного полка ночных бомбардировщиков. Всего она совершила 630 боевых ночных вылетов на уничтожение живой силы и укреплений противника с боевым налетом 875 часов, сбросила на противника 77 тонн авиабомб. При этом было уничтожено до двух взводов пехоты, 1 склад, 2 артиллерийские точки, 2 переправы, 5 автомашин, 3 пулеметные точки, вызвано 78 очагов пожаров. При поддержке десантных частей на Эльтигенском плацдарме сброшено 25 мешков с боеприпасами и продовольствием. Эскадрилья под ее командованием совершила 3270 боевых вылетов.
В ночь на 13 декабря 1944 года при возвращении с боевого задания по уничтожению позиций противника в районе населенного пункта Домослав в Польше самолет был сбит. Экипаж выпрыгнул с парашютами. Летчицы приземлились на минное поле, и Санфирова погибла. Похоронена в братской могиле в белорусском городе Гродно.
Погиб в воздушном бою морской летчик, подполковник Нельсон Георгиевич Степанян (1913–1944). Он сражался в штурмовой авиации Черноморского и Балтийского флотов, был командиром эскадрильи и полка. Полк под командованием Степаняна совершил около 1500 боевых вылетов, потопил свыше 50 кораблей и судов, сбил 13 самолетов противника. Лично Степанян совершил около 240 боевых вылетов. Досталось от Степаняна и вражеской авиации. Проведя более 30 воздушных боев, он лично сбил 2 бомбардировщика Ю-88, а кроме этого расстрелял и разбомбил на аэродромах еще 25 самолетов различных типов.
14 декабря 1944 года Степанян повел группу своих «Илов» для нанесения бомбово-штурмового удара по Либавскому (Лиепайскому) порту. Либава в ту пору была единственной артерией, связующей окруженную Курляндскую группировку врага с Германией, а потому уничтожение идущих в обе стороны транспортных конвоев было делом первостепенной важности. В тот день бы