Над Берлином истребитель Ме-262 был сбит в групповом бою с четырьмя советскими самолетами. Немецкий истребитель атаковал группу штурмовиков Ил-2, летевших на задание, когда с земли на него навели самолет командира эскадрильи 107-го гвардейского истребительного авиационного полка гвардии старшего лейтенанта Ивана Кузнецова. Очередью из пулемета истребителя Як-9 Кузнецов сумел поразить один из двух двигателей Ме-262, но тот удержался в воздухе. Но на помощь командиру подоспели трое его летчиков, и вскоре немецкий самолет рухнул на землю. Победа была групповой, но записали ее на счет Ивана Кузнецова.
Летчик-истребитель майор П. Околелов тоже сбил Ме-262 в последних числах апреля в районе трассы Бреслау-Берлин. Немецкий самолет упал в труднодоступной местности, и командование попросту не поверило советскому летчику.
В небе над Берлином командир эскадрильи 728-го истребительного авиационного полка капитан Арсений Ворожейкин на истребителе Як-9Т сбил первый в мире серийный реактивный бомбардировщик «Арадо» Aр-234 после нескольких рискованных маневров, во время одного из них у него от резкого пикирования сорвало фонарь кабины. Сбитый самолет упал на горящие развалины Берлина, и найти его обломки наземные службы не смогли, в небе в это время других наших самолетов не было, подтвердить победу было некому. Поэтому по действовавшим тогда правилам советских ВВС победу Арсению Ворожейкину не засчитали.
Летчики 2-й воздушной армии во время полета над Берлином сбросили на столицу Германии два красных полотнища с надписью: на первом – «Победа» (на обратной стороне – «Слава советским воинам, водрузившим Знамя Победы над Берлином»), на втором – «Да здравствует 1 Мая!».
125-й гвардейский авиационный полк бомбил врагов в Либаве. Советские самолеты нанесли врагу сокрушительный удар. Это был последний боевой вылет капитана Антонины Леонтьевны Зубковой (1920–1950). За время войны совершила 68 успешных боевых вылетов. Более 50 тонн бомб сбросила на вражеские укрепления. 20 раз штурман Зубкова водила в бой звено самолетов, 2 раза выполняла обязанности заместителя ведущего группы, 25 раз водила девятку и 2 раза – колонну в 54 самолета. В Крыму и на Кубани, под Смоленском и в Орше, в Витебске и Кенигсберге уничтожала вражескую военную технику и скопление войск.
В ночь на 5 мая 46-й гвардейский авиаполк бомбил скопление вражеских войск в районе морской базы Свинемюнде, через которую шло снабжение и эвакуация немецких войск на Балтике, а уже днем наши войска взяли город, завершив разгром померанской группировки. Евгения Жигуленко 968 раз отправлялась на боевые задания и стала лучшим стрелком-бомбардиром прославленного женского авиаполка, сбросив на головы врага больше 200 тонн бомб.
Три следующие ночи полк сидел на земле из-за тумана. Наутро 9 мая девчонки узнали, что война закончилась. Все смеялись и плакали, танцевали под патефон, палили в воздух из своих ТТ. Позади осталось больше тысячи военных дней и, что самое главное, ночей. В тот день они впервые надели платья, которые возили с собой на всякий случай, и почувствовали себя женщинами.
Жаркий бой с американцами Иван Кожедуб выдержал перед самым Днем Победы, когда эскадрилья нагруженных под завязку бомбовозов типа «Летающая крепость», игнорируя предупредительные выстрелы, вошла в пространство советской оккупационной зоны. Вогнав в землю три многомоторных гиганта, майор обратил в бегство остальных, но включить их в официальный список своих побед ему не позволили. Командир полка Павел Чупиков лишь пошутил, что с американцами подраться придется очень скоро, и в первый же день следующей войны их сбитые машины припишут на его счет задним числом.
Утром в Москве на Центральном аэродроме приземлился самолет летчика А.И. Семенкова, который доставил акт о безоговорочной капитуляции гитлеровской Германии.
Из немецкого плена освобожден командир эскадрильи, старший лейтенант Валерий Федорович Полуновский (1920–1990).
С марта 1942 года на фронтах Великой Отечественной войны. В составе 691-го ночного бомбардировочного авиаполка совершил около 400 боевых вылетов на У-2. Затем переучился на истребителя. Совершил еще 129 боевых вылетов. К марту 1944 года командир авиационной эскадрильи 845-го истребительного авиационного полка (269-я истребительная авиационная дивизия, 14-я Воздушная армия, Волховский фронт), старший лейтенант Полуновский произвел 479 боевых вылетов, из них 13 – ночью. В 46 воздушных боях сбил 13 самолетов противника и 1 аэростат. В октябре 1943-го на Як-1 таранил самолет Mе-110. 27 марта 1944 года в воздушном бою был сбит и взят в плен.
Бомбардировщик летчика Нораира Сумбатовича Даниэляна северо-западнее Праги обстреляла скрывшаяся в лесу группа не сложивших оружия фашистов, и он сбросил бомбу. Вероятно, это была последняя бомба германо-советской войны. Через 2 дня Даниэлян вновь появился в том же районе, но сбрасывал уже листовки.
Вместо заключения
Неудачи начального периода войны были во многом обусловлены недостаточным уровнем подготовки командиров воздушных армий, авиационных дивизий и полков. Стоит вспомнить, куда и по чьей воле очень многие генералы и старшие офицеры неожиданно пропали в конце 1930-х. Самые опытные, самые подготовленные, способные координировать свои действия с командирами других родов войск. В начале войны, учитывая устаревшую тактику и боязнь советских командиров менять хоть что-то и проявлять хоть какую-то инициативу, немцы имели несомненное преимущество. Гитлеровцы умели, используя в том числе современные средства связи, хорошо координировать свои силы и создавать стратегический перевес на важных участках. Определенное преимущество было и в современных моделях самолетов у немцев.
Но время шло. И вот уже советская промышленность встала на военные рельсы. К весне 1942-го СССР достиг довоенного уровня выпуска самолетов – не менее 1000 боевых машин в месяц, во втором полугодии вышел на рубеж выпуска 2500 самолетов при общих ежемесячных потерях 1000 самолетов.
Разная концепция применения ВВС у СССР и Германии вела к разным рисункам действий в воздухе и разным итоговым показателям по части сбитых врагов. Но если у немцев это было возведено во главу угла, то у нас главным было выполнить боевую задачу – успешно отработать по наземным войскам неприятеля. А учитывая возрастающий выпуск в СССР бомбардировщиков и штурмовиков (только Ил-2 – треть от всех выпущенных), становятся понятными огромные потери техники и живой силы неприятелем на земле.
Как же работали авиаторы в военном небе?
На Восточном фронте германская авиация совершила 1 373 952 боевых вылета, авиация СССР – 3 808 136.
Потери ВВС Германии составили 85 650 самолетов, СССР – 47 844.
Потери ВВС Германии летного состава на Восточном фронте – 26 000 человек, СССР – 34 500.
Да, советских пилотов погибло в 1,3 раза больше, но они совершили в 2,4 раза больше самолето-вылетов. Следовательно, нанесли значительно больший ущерб вражеской армии. Соответственно, учитывая немецкий процент потерь, и погибнуть советских летчиков должно было как минимум вдвое больше. Но этого не случилось, что говорит о значительном мастерстве наших пилотов в военном небе.
Из мемуаров и публикаций мы знаем, что многие авиаторы в годы войны отправляли денежный аттестат родным в тыл, подписывались на Государственный заем, вносили деньги в Фонд обороны и т. д. То есть у них на руках были реальные деньги – от получаемого денежного довольствия и от «дополнительных заработков». 19 августа 1941 года Сталин подписал приказ Народного комиссара обороны СССР № 0299 «О порядке вознаграждения летного состава Военно-Воздушных сил Красной Армии и мерах борьбы со скрытым дезертирством среди отдельных летчиков». В документе был установлен порядок вознаграждения летчиков всех видов авиации.
Например, летчика-истребителя за каждый сбитый самолет противника в воздушном бою премировали 1000 рублей, за выполнение 5 боевых вылетов на уничтожение войск противника – 1500; за выполнение 15 боевых вылетов летчик-истребитель представлялся к правительственной награде и получал денежную награду 2000 рублей. И т. д. Система премирования была разработана и введена во всех видах авиации. Летчиков награждали и за полеты без аварий и поломок. Наземный персонал также не был забыт. Например, за быстрый ремонт техники мастера получали премию в 500 рублей за каждый восстановленный самолет.
В ходе войны «расценки» за сбитые самолеты противника неоднократно менялись, но неизменно служили материальным стимулом повышать свое профессиональное мастерство. Стоит отметить, что Советское командование вело строжайший учет сбитых самолетов противника. И просто так деньгами не разбрасывалось.
Жизнь фронтового аэродрома в военное время была напряженной и достаточно однообразной. Поэтому авиаторы старались сами ее как-то разнообразить и украсить. В свободное время устраивали спортивные состязания, например, по поднятию тяжестей или подтягиванию, турниры по шахматам, шашкам, стрельбе. Выпускались стенгазеты и боевые листки. Кто-то увлекался музыкой. «Поющую эскадрилью» режиссер Леонид Быков «подсмотрел» у капитана Василия Емельяненко. Была такая у штурмовиков.
Летчики, каждый день смотревшие смерти в лицо, не теряли чувства юмора и достоинства. А когда стали поступать из тыла «именные» и «подарочные» самолеты, тут уж фантазия стала тоже работать.
Кто первым придумал украсить свой самолет, история умалчивает. Но вот к вполне традиционным лозунгам «За Родину!» и «Смерть немецким оккупантам!» на борту штурмовика Ивана Драченко появилось изображение орла в полете с небольшой бомбой в клюве.
Никакого особого разрешения для нанесения надписей на фюзеляжи самолетов во время войны не требовалось. Единственное, что всегда было неплохо: предупредить парторга. Что и делалось в курилке. Да тот и не станет в