– А я – ожидал, – добродушно признался Николай. – Я верил. Если мы сумеем закрепить этот результат, сделать трансформацию устойчивой, то нас ждет Нобелевская премия, не меньше.
– Да, но пока Капитан так и не сумел обрести способность к трансформации… так что вилами на воде написана ваша «нобелевка», – запальчиво возразил Максим. – И вся эта возня – коту под хвост. Вы ту тетку, которая была дочкой одной из Хранительниц, еще раз потрясите. И всерьез! Только Хранители знали все секреты о драконах и особенностях их трансформации.
– Настоящая Хранительница уже умерла, – напомнил Николай. – А ее дочь не в курсе, выбросила все бумаги, оставшиеся от матери. Да вообще все, буквально все она выбросила, это камерами даже зафиксировано.
– Я бы тоже не поверил, если бы моя мама вдруг принялась мне рассказывать странные истории о драконах. Воспринял бы ее слова как сказку, – признался Северин. – Точно так же, как к сказке, я отнесся и к той истории, которую рассказал когда-то мне мой приятель о своем отце: поведал мне, что тот называл себя Хранителем драконов. Приятель считал своего отца сумасшедшим, спрашивал у меня совета, какие лекарства могут помочь старику… Я приятелю тогда посоветовал давать тому наши фирменные успокаивающие, они без побочных эффектов почти. Отец моего приятеля умер, я присутствовал на похоронах, вернее, на поминках в доме моего знакомого… и вот там я увидел дневники его отца. Полистал их… В первый момент не поверил, конечно, во все эти драконьи теории. Но какие-то детали отпечатались у меня в мозгу, уж очень достоверными они мне показались. Чем-то зацепили.
– Эти документы сохранились? – опять быстро спросил Николай.
– Нет, их тоже потом, после похорон старика, выбросили на свалку. Я не успел вмешаться, – вздохнул Северин. – И это, я так понимаю, типичная ситуация, она повторялась не раз, я думаю. Никто из нынешнего, молодого поколения не стал верить в рассказы старых Хранителей. Никто из молодых не стал беречь сохранившиеся архивы. Короче, из какого-то странного любопытства, позже, я принялся искать похожие сведения о людях-драконах. Находил какие-то крупицы знаний, складывал их в подобие мозаики. В конце концов, смог выяснить, где может скрываться последний человек-дракон. Это был наш Капитан, который несколько лет жил, вернее, служил, в далекой стране… Как понимаю, прежние, старые Хранители – готовились просветить его, показать, объяснить – таинство трансформации, но, увы, не успели. Они готовили к роли Хранителей своих потомков, но… Не получилось, – усмехнулся Северин. – Типичная история, короче: мы думаем, что родители нам рассказывают мифы и легенды, а эти мифы когда-то являлись реальностью.
– Ну я бы тоже не стал верить всем мифам подряд, – заявил Максим, сложив руки на груди. – Что заставило вас, Северин, поверить тем мифам?
– То, что Хранители когда-то представляли собой единую, сплоченную организацию по всему миру. Это факт.
– И что… мало ли тайных организаций существовало и существует! – встрепенулся и Николай, который с живым интересом внимал Северину, хотя прекрасно знал эту историю. Но, видимо, интерес к ней так и не потерял, готов был снова и снова слушать ее… – Тамплиеры, масоны, в конце концов! Иллюминаты! Чтобы искать чашу Грааля, надо в нее верить. Север, что заставляло вас верить в легенды о драконах?
– Да, действительно, – согласно кивнул Максим. – Или вы, Северин, в юности перечитали Дэна Брауна?
– Потом расскажу, – улыбнулся Северин, машинально и холодно отметив про себя: «Нахал какой». – Пока не могу. Вот добьемся сколько-то значимых результатов – тогда и придет время исповеди.
– Будем ждать, – серьезно произнес Николай.
– Ждать не надо, лучше работать с тем, что есть, – уже другим тоном, тоном хозяина, возразил Северин. – Я пришел к выводу, что бесполезно тратить время и силы на поиск оставшихся Хранителей. Их больше нет, и надо это признать, увы. Наша основная задача – заставить Капитана испытать стресс, который вызовет трансформацию. Тогда у нас есть шанс получить вакцину долголетия и здоровья. Бессмертия!
– Предлагаю приставить к Капитану хотя бы охрану, – вмешался Максим. – Ну или «жучок» к нему прицепить, чтобы знать, где он там шляется. Он же уникальный объект, наш Капитан, мало ли что с ним может случиться!
– Он бывший военный, может заметить слежку, «жучок» тоже может легко обнаружить, и это вызовет у него лишние подозрения. Он очень неглуп и очень свободолюбив. Если он заметит, что мы используем его «корысти ради», – он от нас сбежит.
– Так он это сразу поймет, когда трансформируется, – встрепенулся Максим. – Скажет: «О, теперь понятно, что вы не просто так со мной возились, какой-то малярией прикрывались!»
– Я ему и так намекнул сто раз, что у него особенная кровь. Уникальная, – вклинился с объяснениями Николай. – Все будет выглядеть логично, как случайное совпадение!
– Я считаю, что его надо запереть в клетку, – не соглашался Максим. – Вот будет весело, если Капитан от нас, э-э… улетит.
– Не улетит, потому что мы единственные, кто может ему помочь. И принять его в шкуре дракона, соответственно, – возразил Северин. – Пока Капитан считает нас друзьями, он будет с нами сотрудничать. Сейчас он с нами ради вакцины от малярии, потом – ради вакцины от старости и болезней. Грузить его возможным бессмертием не станем пока. О бессмертии будем говорить покупателям нашей вакцины.
– А, рекламный ход, – догадался Максим.
– Да.
– А еще драконы гармонизируют пространство, – пробормотал Николай.
– Кстати. Вот этот момент тоже надо использовать, – поднял указательный палец Северин. – Для широкой публики. Для тех, кто мыслит, что называется, «экологично» и в сторону позитива. Это модная тема, на одном обещании бессмертия сегодня не выедешь. Люди хотят сделать мир лучше – ну нате, вот вам вакцина, которая сделает вас драконом, летайте и гармонизируйте все вокруг, на здоровье.
– Я, честно говоря, так и не понял, как драконы гармонизируют пространство, – хихикнул Максим.
– Я тоже, – холодно засмеялся и Северин.
– Как котики, – вдруг заявил Николай мрачно. – Котики радуют людей одним своим существованием. Котики украшают мир. У меня когда-то был кот, я знаю, что говорю. Люди любят котиков!
– Кстати, про любовь… – воскликнул Максим. – Я уже предлагал эту идею, между прочим. Давайте найдем Капитану какую-нибудь подружку. Есть шанс, что он влюбится и трансформируется.
– Бедная девушка, – заметил Николай. – Она его поцелует, а он – превратится в чудовище? В дракона! Помните старый фильм – «Обыкновенное чудо»? Там все беспокоились за принцессу… Ведь если принцесса поцелует прекрасного юношу, в которого она влюбилась, то он превратится в медведя. Как это должно ее напугать…
– Так наш герой ненадолго будет драконом! Потом обратно станет человеком, – возразил Максим.
– Минутку. В кого может влюбиться Кэп? Я знаю! Он может влюбиться в Карри! – вдруг озарило Николая. – Капитан говорил о музыке сейчас. Он слышал, как Карри играет на скрипке. А давайте познакомим его с Карри! Надеюсь, она не сильно испугается потом, при трансформации Капитана?
– Хорошая идея, я подумаю, – кивнул Северин. Затем он попрощался с учеными и покинул лабораторный отсек.
…Отдать Карри – Капитану?
Почему нет, стоит рискнуть, ведь Карри не принадлежала Северину. Он осознанно не стал с ней сближаться после того совместного путешествия на вертолете.
Да, Северина тянуло к Карри, и чем дальше, тем сильнее, но он понимал, что если сделает эту девушку своей любовницей, то потеряет себя.
Уж слишком большое она имела на него влияние. И дело не в Лауре, не в окружающих… Ни ревности жены, ни осуждения публики не боялся Северин (позволял же он себе встречи с Анжелой и другими любовницами).
Он боялся влюбиться всерьез, потому что сильные чувства лишили бы его деловой хватки и чутья, поменяли бы весь его образ мыслей, поведения.
Бизнесмены, вернее, настоящие бизнесмены, а не жадные дельцы, они – особые люди. Их талант, их дар, быть может, и не столь заметен, как талант художника или актера, но он есть, он выражается в определенных настройках личности. Если у человека имеются эти настройки – он способен заработать миллиарды. Если нет – то все бесполезно, любой проект, который затеет такой человек без способностей, обречен на крах.
Вот как некоторые балерины отказываются от рождения детей, боясь при этом потерять свои танцевальные способности, так и иные бизнесмены точно так же опасаются потерять голову от любви, ведь при этом можно лишиться своего финансистского дара. Это разные типы мышления, существования вообще – в состоянии любви и вне этого состояния!
Поэтому Северин решил окончательно отказаться от отношений с талантливой скрипачкой. Да и вообще не стоило с ней связываться, приглашать к себе, но уж как получилось, так получилось…
Тем не менее несколько дней Северин все еще раздумывал – знакомить Карри с Капитаном или нет. В принципе люди же не животные, просто так их не сведешь, «искры» между Капитаном и Карри могло и не проскочить. Но сама мысль о том, что Карри в принципе может принадлежать какому-то другому мужчине, почему-то злила Северина.
Он ведь с того знаменательного полета перестал показывать девушку гостям, он оставил ее только себе.
…Карри играла для Северина по утрам, в то время, когда он завтракал. Она играла, он ей аплодировал, а затем прощался и уходил к себе.
Герман сообщал Северину о передвижениях Карри: когда и с кем та связывалась. Куда ездила. Довольно часто Карри беседовала со своим отцом, несколько раз – с сиделкой своего отца. Пару раз ездила в город, к отцу, на день, к вечеру возвращалась.
«Нет, сколько можно, надо все-таки познакомить ее с Капитаном! – решился наконец Северин. Перед завтраком попросил Германа открыть дверь, разделяющую секторы, в которых жили Карри и Капитан. – Сам отведу ее к нему…»
Это было чудесное летнее утро. Начало июня – все, что могло цвести, уже давно цвело.