– Нормально. На электричке, потом на метро. Заглянула к отцу – там все в порядке, сиделка справляется, отец выглядит прекрасно, ухоженный и сытый. Ворчал, конечно… Но это у него привычка такая, ты в курсе, я уже стараюсь не реагировать. Потом сюда, тоже на метро. Ты давно меня ждешь?
– Часа два уже.
– Два часа?! Но я же вовремя…
– Знаю, знаю, не слушай меня, идем. – Алекс подхватил Карри под руку, потянул за собой.
Они прошли через ворота вместе с толпой, сразу свернули на боковую аллею – там людей почти не было.
– Тепло. Настоящее лето, – подставляя лицо солнцу, жмурилась Карри.
– Как ты хочешь провести день?
– Я бы прокатилась на колесе обозрения, обошла тут все красивые места, где фонтаны и цветники, и посидела бы в летнем кафе.
– Хороший план, – одобрил Алекс, он явно оживился и уже не выглядел таким уставшим. – А как насчет того, чтобы еще покататься на катамаране по пруду?
– Я только «за». Но мы успеем сделать все это за день?
– Легко! Главное – правильно все распланировать.
– Не представляю как… тут же толпы народа, везде очереди. Выходной!
– Ничего, я гений планирования…
– Ты точно от скромности не умрешь, – засмеялась Карри.
– А ты, как женщина, признаешь только спонтанность? – засмеялся и Алекс.
– У нас ведь не свидание, я надеюсь?
– Не-ет, что ты… у нас просто дружеская прогулка, – Алекс прижал к себе ее локоть. – Я закажу электронные билеты на колесо обозрения?
– Да, обязательно. Вот сядем где-нибудь…
Болтая о пустяках, они по боковой дорожке добрались до пруда и, дожидаясь посадки на катамаран, простояли в очереди на водной станции около часа.
Осока, выросшая по берегу и уже успевшая вымахать до полуметра, качалась на легком ветерке, из репродуктора в режиме нон-стоп доносилась старинная мелодия – «В парке Чаир».
Алекс отчаянно крутил педали у катамарана, пытаясь обогнать плывущих неподалеку уток, Карри то помогала ему, то, устав, подбирала с хохотом ноги: «Перестань, хватит, ты меня водой забрызгал!» – у нее и вправду намок подол длинного летнего платья.
Потом они сидели на скамейке возле пруда в тени липы, которая готовилась зацвести в ближайшее время, и ели мороженое в вафельных рожках.
– О чем ты мечтаешь? – спросил Алекс. – Или это секрет? И что ты больше всего любишь?
– Я мечтаю о путешествиях, – легко призналась Карри. – Были бы у меня деньги и время – я бы только и делала, что по миру ездила.
– А где ты уже успела побывать? – с интересом спросил Алекс.
– Нигде. Вернее, по окрестностям только ездила… В пригороды. Отлучалась на день, максимум два. Отца нельзя надолго оставить.
– Ты ни разу не видела моря?
– Нет. Никогда, – развела руками Карри. – Ну а ты о чем мечтаешь?
– У меня очень простая мечта, – произнес Алекс с блаженной улыбкой, которая так оживила его лицо. – Я бы хотел вновь летать.
– Понимаю, – кивнула Карри. – Я недавно летала.
– Да где же? Ты же говоришь, что не можешь отлучиться…
– С Северином Ромашиным, на вертолете, – спокойно произнесла Карри. – Он катал меня.
– А. Понятно… – На лицо Алекса вновь набежала тень, и он как будто замкнулся. Потом все-таки, словно преодолевая себя, заговорил: – Могу я тебя спросить?
– Спрашивай, – ответила Карри, прекрасно понимая, о чем хочет спросить Алекс.
– Ты из-за него плакала тогда в саду?
– Да.
– Ты его любишь?
– Нет. Но я почти его полюбила. Остался последний шаг, если можно так сказать, – усмехнулась Карри. – Мы уже шли в его спальню, когда я вдруг увидела портрет его жены с детьми, он висел на стене перед входом в апартаменты Северина. Быть любовницей женатого человека… ну такое себе. Продолжения не случилось.
– Ты ревнуешь его?
– Нет. Он теперь для меня словно умер.
– Значит, ты до сих пор любишь его, – мрачно пробормотал Алекс.
– Думай как хочешь, – нетерпеливо произнесла Карри. – Что, пойдем смотреть цветы, пока солнце еще не село?
– Пойдем. Погоди, у тебя мороженое вот тут, на щеке, – Алекс достал из кармана салфетку, осторожно вытер Карри лицо.
И они отправились в центр парка. Любовались цветами и настоящими фонтанами, а также голограммами в виде довольно крупных птиц и бабочек, что время от времени порхали над всей этой живой красотой.
Дети были в восторге от голограмм, мнения взрослых разделилось. Кто-то в толпе восхищался искусственными проекциями, а кто-то называл несусветной пошлостью и китчем.
По громкой связи объявили, что вечером в парке покажут новые чудеса голографии.
Карри и Алекс, вдоволь налюбовавшись и нафотографировавшись, уселись на скамейку, что располагалась на тихой боковой аллее.
…Несмотря на массу впечатлений, Карри чувствовала себя немного неуверенно. Неужели напоминание о Северине так сильно расстроило ее?
Хотела ли она, чтобы Северин развелся с женой? А что, у мужчин его уровня бывает шлейф из браков и любовниц… И детей – законных, и тех, что растут на стороне. Можно попробовать отвоевать свой кусочек счастья и благосостояния.
За богатыми мужчинами идет постоянная охота. Такие мелочи, как наличие супруги и законных наследников, вряд ли могут смутить корыстную завоевательницу…
Но Карри не являлась ни охотницей, ни завоевательницей. Она проиграла сражение, даже не начав его.
Алекс редактировал фотографии в телефоне, и Карри тоже удаляла лишние снимки.
В этот момент по аллее пробегала какая-то женщина. Она, едва не споткнувшись, вдруг остановилась напротив Карри и Алекса, шумно дыша при этом. Сама – невысокая, довольно полная, средних лет или чуть старше, в смешном пестром костюме, с темными растрепанными волосами и большой хозяйственной сумкой, перекинутой через руку.
– Уф… все-таки нашла! – с торжеством воскликнула женщина, глядя на Алекса. – Целый день здесь бегала, бегала… думала – все, потеряла. Но нет, нашла!
– Я вас помню, – мягко произнес Алекс. – Вы уже когда-то пробовали меня преследовать. Но не здесь, а за городом. Это ведь были вы тогда?
– Я! И мне надо с вами срочно поговорить, – выпалила дама. И обратилась к Карри: – Девушка, а вы отойдите, это приватный разговор.
– Никуда она не пойдет. – Алекс взял Карри за руку, притянул к себе, шепнул на ухо: – Это городская сумасшедшая, не обращай внимания.
– Я, между прочим, все слышу! – возмутилась странная дама, вытирая вспотевший лоб ладонью. – И я не городская сумасшедшая. Девушка, умоляю, мне надо срочно побеседовать с вашим спутником… идите куда-нибудь. Ну хотя бы минут десять постойте в стороне, у меня срочное сообщение…
– Как вы меня достали, – сквозь зубы произнес Алекс и вновь склонился к Карри: – Бежим.
И они, взявшись за руки, побежали, перескакивая через бордюры и невысокие ограждения. По ступеням – в низ какого-то оврага, затем по лестнице вверх…
Поначалу странная дама еще пыталась их догнать, топала следом и кричала что-то в спину, но потом отстала.
Карри с Алексом, еще немного покружив по аллеям, спрятались за большим деревом.
– Кажется, оторвались, – сказал Алекс, выглянув на мгновение назад из-за дерева.
– Кто это? Чего она хотела? – с любопытством спросила Карри.
– Это сумасшедшая, – сжимая плечи Карри, ответил Алекс. – Она не так давно, в конце весны, что ли, уже пыталась со мной поговорить. У станции, где усадьба Северина.
– Получается, она реально за тобой следит?!
– Да!
– Так и поговорил бы с ней, – сказала Карри. – Интересно же, чего она хочет.
– Совершенно неинтересно слушать бред сумасшедшей, – твердо произнес Алекс. – Она мне что-то про драконов собиралась поведать.
– Про кого? – изумилась Карри.
– Про драконов. Ох, кажется, теперь понятно, с чего мне драконы стали сниться, – усмехнулся Алекс. – Безумием можно заразиться, теперь я верю.
– Как странно… я с Северином тоже заговорила о драконах как-то – и он напрягся, – вдруг вспомнила Карри. – Это было видно – он тогда забеспокоился сильно. Ему очень не понравилась эта тема, даже как будто испугала, что ли…
– Северину в принципе нечего бояться… – задумчиво произнес Алекс. – Тем более каких-то сказок. Но что-то в этом… не знаю… – Он пошевелил пальцами. – Какая-то больная тема сейчас для многих, получается?
– Голограмму над прудом сделали, в центре города. Там дракон летает.
– Слышал, да. Все от него в восторге. Наверное, как-то повлияло на впечатлительных людей. Но я не знал, что и Северин такой. Тоже впечатлительный…
Алекс замолчал, глядя на губы Карри.
«Нет, только не это, – подумала она. – Даром не сдалась вся эта романтика!»
Карри сняла его руки со своих плеч, отступила назад и произнесла решительно:
– Я есть хочу.
– Конечно, идем посидим где-нибудь, – согласился Алекс, и его лицо опять превратилось в бесстрастную, непроницаемую маску. – Главное, не столкнуться опять с этой тетушкой.
– Это вряд ли, парк слишком большой.
…Карри выбрала летнее кафе, спрятавшееся на дальней аллее. Солнце уже село, и фонари загадочно и уютно светили в молодой, еще не успевшей запылиться листве.
Долго думали над меню, затем дружно решили заказать пиццу и вино.
– Как я люблю это время года… – сказала Карри, глядя на фонари в листве. – Когда даже вечером тепло. А зиму в городе не люблю, нет. Как будто ночь все время.
– Значит, ты не любишь ночь? – Алекс, словно забывшись и не отдавая отчета себе в том, что делает, положил свою ладонь поверх ее.
– Такую, как сейчас, люблю, – ответила Карри, всерьез задумавшись над тем, убрать ли ей сейчас свою руку или нет.
При этом Алекс нравился ей – и как человек, и как мужчина. Он был каким-то… реальным? В отличие от сказочного, похожего на эльфийского принца Северина. Но лучше не отдаваться чувствам, ведь рано или поздно любой мужчина причинит ей боль… Так было раньше, так произошло и с Северином недавно. Зачем же вновь и вновь наступать на те же грабли? Глупо же, решила Карри.