— Да,— сказала фея.— У себя.
— А он случайно не бастует?
—Бастует,— прошептала фея,— Он даже раньше нас бастовать начал. Кричал тут, что ему как художнику не обеспечивают лучшие условия для творчества.
— А вот это интересно,— усмехнулась я.— Что ж, мы пойдем и поговорим с маэстро. Выясним, какие именно условия для труда ему требуются.
Миновав пошивочный цех (феи поглядывали на нас кто с надеждой, кто с неодобрением), мы оказались перед дверью кабинета кутюрье.
— Постучаться? — с сомнением спросил Александрит.
—Не стоит,— сказала я.— Маэстро любит нежданных гостей.
Я распахнула дверь, и мы вошли.
Кутюрье мы обнаружили не сразу. Рабочий стол маэстро был уставлен бутылками с винами, виски и ликерами, словно здесь проводилась распродажа, а сам Леопольд Ансельм Первый сидел на стене в позе полураздавленной мухи.
— Маэстро! — окликнула я его.— К вам гости, которых вам не избежать.
Леопольд Ансельм медленно сполз со стены. Вот и верь после этого байкам о стремительности вампиров! Подошел, покачиваясь, к нам.
— Штовамгодно? — с пьяной надменностью осведомился он.— Фонскабнета! Я здесь творю!
От маэстро пахло сложным букетом алкогольных напитков.
—Господин Ансельм,— сказала я,— не искушайте судьбу. Протрезвейте, насколько сможете, и сообразите, что перед вами Госпожа Всех Ведьм и два частных детектива.
— Ой, подумаешь,— протянул Ансельм,— Да хоть сама святая Вальпурга!..
— Кстати о святой Вальпурге,— выдвинулся на позиции Александрит.— Эта пуговичка — не с вашего ли наряда?
Александрит сунул пуговицу прямо под нос несговорчивому маэстро. Тот было отстранился, а потом вдруг зарыдал пьяными слезами.
— Я знал! — всхлипывал он.— Я так и знал! Вот чем все это кончилось!
— Что вы знали? Что именно кончилось? — насела на вампира Тамариск.
— Это было безуспешное дело,— всхлипывая, заговорил Ансельм.— Безнадежное. Ведьмы никогда не пойдут на такой обмен…
— О чем вы? — Я схватила вампира за плечи и принялась трясти.
…И тут же отлетела к стене, увидев истинный облик пьяного кутюрье. Он мигом напомнил мне, что с вампирами нужно всегда держать ухо востро! Эти клыки и горящие глаза мне наверняка приснятся в кошмарах!
— Не сметь трогать меня! — меж тем прошипел вампир.
—В таком случае придите в себя и поймите, кто стоит перед вами,— сказала Тамариск.
— Что, сестра,— ухмыльнулся ей Ансельм,— продалась людям? Забыла о чести вампира?
— Я не забыла о чести,— оскалилась в ответ Тамариск.— Я не продавалась и не сестра тебе, пьяный ублюдок!
— Успокойтесь,— принялась я увещевать двух вампиров, которые сверлили друг друга яростными взглядами.— Давайте поговорим с позиций разума.
Но к моим словам не прислушались. А выручил всех Александрит. Он произнес заклинание Тишины, и вампиры утихли. Ярость улеглась, уступив место рассудку.
— Итак,— сказал Александрит,— вы, сударь, признаете, что эта пуговица вам знакома?
— Да, признаю,— мрачно и трезво ответил Леопольд Ансельм.— Эта пуговица с моей рубашки. Скорее всего, вы обнаружили ее в склепе, где до сего времени покоились мощи святой Вальпурги.
— Да, это так,— сказала Тамариск,— Мы нашли ее в гробу, откуда были похищены мощи.
—Значит, вы не отрицаете, что были в склепе в момент похищения мощей? — гнул свою линию Александрит, а я ничего не понимала.
Зачем Ансельму Первому красть мощи?! Он лучше сам мощами станет и откроет сезон поклонения себе, любимому!
Меж тем вампир безразличным тоном говорил:
— Да, я подтверждаю, что был в склепе в момент похищения мощей. Более того, я сам участвовал в похищении.
— Кто были ваши соучастники?
— Мои братья. Вампиры. Имен я вам не скажу.
— Зачем вампирам понадобились мощи святой Вальпурги?
— Этого я тоже не скажу. Это вы узнаете со временем и не от меня. Весь мир узнает! Весь ведьмовской мир!
— Маэстро,— вмешалась я,— а кто убил охран– ницу? Кто наплел ей в уши слова какого-то ангела?
—Какая разница,— пробормотал вампир. Взял бутылку ликера и надолго присосался к горлышку. Ликера в бутылке заметно поубавилось.— Валите все на меня, я отрицать не буду. Только не спрашивайте меня зачем. Этого я не скажу.
— Тогда,— сурово сказала я,— вы арестованы именем и волей Госпожи Ведьм.
—Ну и пожалуйста,— буркнул вампир.— Я готов. Куда прикажете идти?
—Это бессмысленный шаг,— быстро сказал Александрит.— Вы же видите, что он — всего лишь подставное лицо.
— Да,— согласился Ансельм Первый,— Я подставное лицо. С этим ничего не поделаешь. Так куда мне, арестованному, идти?
— Просто не покидайте пределов Оро,— растерянно приказала я.
—Не покину,— ухмыльнулся вампир.— Кстати, раз уж тут сама Госпожа Ведьм находится…
— Что?
— Я тут бастую,— сказал вампир,— По поводу предоставления мне оптимальных условий для творчества. Так вот, может, заодно и предоставите в мое распоряжение не этот жалкий кабинет, а целый этаж? К тому же эти феи… Они так раздражают. Просто ужасно.
— Я подумаю над этим,— кивнула я.— А вы… Маэстро, мне, конечно, бессмысленно добиваться ответа на вопрос, где и у кого находятся мощи святой Вальпурги?
Маэстро оскалился:
— Я своих не выдаю.
— Можно применить пытку? — спросил Александрит.— Я даже знаю какую. Лишаем маэстро всех алкогольных запасов…
— Да хоть кол осиновый мне в сердце вбейте,— загоготал Ансельм, весьма довольный собой.— Повторяю, я своих не выдам!
— Это мы уже поняли,— вежливо сказала Тамариск.
Мы покинули «Медиум» и решили зайти в небольшой ресторанчик под названием «Улица вязов». Этот ресторанчик был хорош тем, что в нем подавали еду не только людям. Эльф заказал себе свежевыжатый апельсиновый сок, Тамариск взяла бифштекс с кровью, а я удовольствовалась молочным коктейлем и салатом.
— Итак,— сказал Александрит, покончив с соком,— нашу поездку в Оро нельзя назвать бесплодной.
— Вампир,— протянула Тамариск.— Он что-то знает, но молчит. И еще его используют в качестве подставного лица.
—И используют его такие же вампиры,— продолжила я.— Это уж ясней ясного. У вампиров есть какая-нибудь вышестоящая инстанция, в которую мы могли бы обратиться с претензиями по поводу похищения мощей?
—Есть Совет Нечестивых,— сказала Тамариск.— Это верховный орган власти вампиров. Но обращаться к ним бесполезно. Если мощи украли вампиры, нужно просто ждать, когда они сделают следующий шаг.
—Весьма печально,— вздохнула я,— Чувствуешь себя связанной. Или заживо похороненной в фобу.
—Кстати,— поднял палец Александрит,— вот чем нам еще следует заняться. Мы должны расследовать дело о вашем, Юлия, заточении в фоб. Кто это сделал? Кому это было выгодно и зачем?
—Боюсь, что этого мы так и не узнаем.
— А я думаю, у нас все получится,— уверенно заявил Александрит.— Припомните, кто откопал ваш фоб?
—Тут и вспоминать нечего — гном Тарталья, который был удостоен титула Брата Ведьмы. Он, кстати, сейчас здесь, в Оро. Открывает бутик гно– мьих редкостей. Можно было бы сходить навестить, но я не знаю, где находится этот бутик.
—Спросим официанта.— Тамариск поискала глазами бледного юношу в форменной рубашке. Обнаружила, взмахом руки подозвала к себе.
Юноша подошел. Бледен он был, вероятно, от рождения, а не оттого, что за одним из столов сидела вампирша в компании с эльфом и ведьмой.
— Что вам угодно? — поклонившись, спросил юноша.
— Кое-какая информация,— ответила Тамариск,— Не слыхали ль вы, юноша, о бутике гномь– их редкостей? Он вроде бы не так давно должен был открыться.
— Я что-то слышал,— в приятной задумчивости сказал юноша.— Но вот что…
— Это не освежит вашу память? — Я протянула юноше десятку евро.
—Мерси,— кивнул юноша, неуловимым жестом пряча десятку,— Мой друг работает
в ресторане «Виваче». И он рассказал мне о том, что буквально позавчера гномы праздновали в этом ресторане открытие своего гномьего магазина.
— И где находится этот магазин?
—Кажется, на улице Мод. Наверняка там. Где же еще находиться бутику, да еще гномьему?
— Нам очень нужно попасть в этот бутик. Опиши нам дорогу до улицы Мод.
Когда мы вышли из ресторана, я сказала:
—Приятно будет снова увидеть Тарталью. Интересно, как он устроился с этим своим бутиком?
Благодаря подсказке официанта улицу Мод мы нашли быстро. А гномий бутик на ней нашли еще быстрее благодаря толпе гномов, ошивавшейся у его дверей.
— О! — воскликнула я, снижаясь.— Мы у цели.
Как только ноги коснулись земли, мы оказались
в окружении гномов. Они приветственно размахивали своими шлемами и полосатыми колпаками:
— Вы в магазин? Заходите, добро пожаловать! Это самый лучший магазин в Оро, никто не уйдет без покупки. Заходите! Наш друг Тарталья — лучший продавец в мире!!!
—Все ясно,— пробормотала я.— Тарталья поскупился на платную рекламу, нанял попросту своих многочисленных соплеменников. Вот они и галдят как грачи по весне, создают имидж магазина.
Мы оставили метлы у входа и вошли.
Магазин и впрямь был хорош. Я не знаток гно– мьих редкостей, но одна только витрина с друзами драгоценных камней и слитками золота могла надолго привлечь внимание.
У прилавка с образцами гномьих метательных топориков нас встретил сияющий Тарталья.
—Госпожа! — воскликнул он.— И твои друзья! Я так рад приветствовать вас в своем магазине! Не правда ли, здесь очень славно?
— Да, Тарталья,— кивнула я.— Я и не знала, что для бутика ты соберешь столько разнообразных товаров.
—Мне помогали родственники. Госпожа, ты же знаешь, как прочны у гномов родственные связи. Я потому и открыл магазин — знал, что близкие помогут. Кстати, ты, как сестра, могла бы тоже помочь.