—Вот.
Я сосредоточилась и оглядела торт. Слава святой Вальпурге, все было чисто, хотя…
Хитро сделано.
Слоеное заклятие.
И закрученное, словно круассан.
По съедении этого торта молодоженов ждали несколько очень неприятных заболеваний, приводящих к быстрой смерти. Еще этого не хватало!
—Торт проклят,— бросила я Наталье.— Пошлите кого-нибудь в кондитерскую, пусть купят самые скромные тортики. А этот — в урну.
—Боже мой! — прижала ладони к щекам Наталья.— Ведь это кошмар!
—Кошмар,— согласилась я.
—Я в кондитерскую сама схожу,— сказала Наталья.— Только как проверить, что и те торты не будут прокляты.
—Наш враг или врагиня не может отравить все в этом городе. Кишка тонка. К тому же я все еще раз проверю. Торопитесь. А я пока займусь кухней, сервировкой и тамадой.
Наталья кивнула и побежала к выходу.
Я просмотрела все блюда, приготовленные к свадебному банкету, разве что не суя палец в каждое из них. До этого, к счастью, не дошло. Видимо, мой незримый противник, а скорее все-таки противница сочла проклятие, висевшее на торте, достаточным для того, чтобы отравить всю свадьбу и гостей.
После кухни я проверила сервировку. Порядок, но я все-таки прочитала над длинными банкетными столами несложное, но действенное заклинание, помогающее нейтрализовать любую мелкую пакость. Крупные я бы заметила.
Оставалась только тамада. Это была женщина примерно лет пятидесяти, но очень удачно молодящаяся. В своем алом костюме с эксклюзивной бижутерией от Картье она смотрелась очень даже шикарно.
—Не понимаю, почему вы так меня рассматриваете,— нервно заметила тамада,— Мы знакомы?
—Нет, мы незнакомы, хотя можем и познакомиться. Юля.
—Очень приятно. Маргарита.
—Маргарита, вы не волнуйтесь. Просто я, как и вы, выполняю на этой свадьбе определенную работу.
—Какую же?
—Вы веселите людей, я их защищаю.
—От чего?
—От негативной магии. Я ведьма, и я хорошо чувствую, как кто-то пытается сорвать эту свадьбу ко всем чертям. Молодым страшно завидуют, их пытались несколько раз погубить, но, к счастью, не вышло.
—Ведьма?
—Да, ведьма. Раньше на свадьбах была должность свадебного генерала, а я вот свадебная ведьма. Обеспечение безопасности молодых, гостей и вашей также — вот моя задача. Но довольно разговоров. Позвольте мне посмотреть вашу ауру.
Я включила Истинное Зрение.
—И что у меня с аурой? — занервничала Маргарита.
—Курите много, вот ваша аура и стала цвета беж. Шутка. Все нормально у вас с аурой. Вы человек, в вас нет ничего оккультного, что меня очень радует. Мне совсем не хочется затевать магический поединок за несколько минут до того, как подъедут молодые и гости.
—Я тоже надеюсь, что свадьба будет нормальная,— продолжая нервничать, сказала Маргарита.— Мое дело веселить всех, развлекать. А если люди постоянно боятся какого-то оккультного проявления, их особенно не развлечешь.
—Ничего, я буду помогать вам,— заверила я Маргариту,— Не волнуйтесь и возьмите себя в руки. Может, коньяку выпьете?
— А вы?
— У меня должна быть трезвая голова.
—Вот и у меня тоже.
— Ладно, тогда коньяк пусть пьют гости.
Тут меня позвали на кухню. Я должна была проверить на вшивость те тортики, которые принесла из кондитерской Наталья. А заодно мне стоило помочь ей вытащить проклятый торт и похоронить его в мусорном баке.
Когда с тортами было покончено, с улицы до меня донеслась музыка и приветственные кличи. Это подлетели метлы с молодоженами и гостями. Я встала в дверях, здороваясь с каждым входящим и заодно сканируя каждого на предмет негативной магии. Нет, похоже, я одна ведьма на этой свадьбе.
Да-с, вот и досталось мне по полной программе. За стол я села последней, когда народ уже наполнял бокалы для первого тоста. Вместо шампанского (хотя мне очень его хотелось!) я налила себе виноградного сока. Тамада провозгласила первый тост — за молодых, за новую семью. Все выпили, а я похвалила себя за здравую мысль просканиро-вать бутылки с вином и коньяком на негативку. На меня официанты смотрели как на дуру, но зато я твердо знала, что никто никаким спиртным не отравится.
После первого тоста свадьба покатилась по накатанной российской колее. Даже странно. Испанский городок, а свадьба такая, словно ее играют где-нибудь в Туле. Русская неиспорченная речь тамады очень поднимала настроение. Все расслабились, зазвенели бокалы, вилки брякали о тарелки,— словом, благодать.
И тут тамада нарисовалась со своей новой придумкой.
— А теперь,— сказала она, лукаво всем улыбаясь.— А теперь давайте узнаем, какое будущее ждет наших молодых. Для этого нам не стоит ходить к ясновидящей…
—А стоило бы,— наклонившись над своим салатом из тунца, сказала я.— Ясновидящие плокого не скажут.
Хотя… Это как получится.
— А узнаем мы их будущее благодаря этому мешочку,— тамада продемонстрировала окружающим небольшой бархатный мешочек. Я напряглась. Мешочек я не просканировала. Да я и не ожидала на свадьбе никакого мешочка!
—Что наши молодые вытянут, то с ними и случится в совместной жизни,— жизнерадостно вещала тамада.
—Типун тебе на язык,— пробормотала я,— Я, ведьма Улиания, говорю и заклинаю судьбу: да не случится со Стефаном и Соней ничего такого, о чем говорится в этом чертовом мешке!
Таким образом я обезопасила мешок.
И вовремя!
Соня уже тянула из мешка первую бумажку. Она с улыбкой прочитала:
—Я буду отдыхать на Гавайях…
И закончила:
— …и убью своего мужа.
Настала такая тишина, что было слышно, как летает на кухне одинокая муха.
Я поняла, что надо брать инициативу в свои руки:
—Спокойствие! Только спокойствие! Соня, не вздумай плакать, макияж расползется. Не волнуйтесь, пожалуйста, дорогие гости и тамада! Это просто сработала одна из подлянок, задуманных теми, кто не хочет этого брака. Но я, истинная ведьма, обещаю вам: ничего плохого больше не случится ни с молодыми, ни с вами. И не только на свадьбе, но и в продолжение всей жизни. Считайте это моим колдовским подарком. А сейчас расслабьтесь и потанцуйте. Оркестр! Румбу! Или пасодобль!
Мне показалось или все действительно облегченно вздохнули?
Молодожены, а за ними и гости потянулись на танцевальную площадку. Я успела шепнуть Соне: «Не бойся ничего. Я рядом» — и принялась танцевать ча-ча-ча — оркестр как раз ввернул потрясающе зажигательную мелодию. Я недолго танцевала в одиночестве — ко мне подрулил весьма симпатичный юноша, тоже знаток ча-ча-ча.
—Мило,— сказала я,— Вы неплохо танцуете!
— А вы, похоже, все делаете прекрасно, Юлия.
—Вы меня знаете?
—Конечно. Я знаю поименно всех подружек невесты.
— А…
— А меня зовут Ромул, я друг друга нашего жениха.
— Ха, очень мило. Приятно познакомиться.
— А уж мне как приятно! Послушайте, вы действительно считаете, что над этой парой повисло проклятие?
—Если и повисло, то я успешно его снимаю и сниму. Для того я и здесь, Ромул. Мне некогда расслабляться.
—Но вы хотя бы в принципе расслабляетесь? Или всегда ходите со стальной линейкой в позвоночнике?
—О нет, я умею расслабляться, и еще как. Просто эта свадьба… Я не хочу, чтобы пострадали мои друзья, хоть и знакомы мы недолго.
— Я очень признателен вам, Юлия.
—За что, святая Вальпурга?
—За то, что вы делаете. За безопасность. И за танец.
—Который, как ни грустно, кончился.
—Да. Позволите, если я сяду с вами рядом? Я заметил, у вас там свободный стул.
—Какой вы зоркий молодой человек, Ромул. Я в восторге. Располагайтесь. Только признаюсь сразу…
— Да?
—Я не люблю пустых разговоров. Поэтому, если вы полагаете увлечь меня сплетнями или чушней о погоде, лучше не занимайте место рядом со мной.
— Откровенно. Честно. Я понял и принял. Можно тогда и мне быть немножко откровенным?
—Разумеется.
—Вы мне очень понравились.
—Серьезно?
—Похоже, что да. Вы не будете против, если со свадьбы я провожу вас домой?
— Домой к кому?
—Гм. К вам. Наверное.
—У меня дома тетя незамужняя, также незамужняя сестра-вампир и холостой призрак по имени Игорь. Хотите с ними познакомиться?
—Ну для такого знакомства, пожалуй, еще не время. Тогда, может быть, ко мне? У меня нет тети и сестры-вампира. И призрака тоже нет. Есть только семнадцать японских мышей и кот по кличке
Мавр, который страшно боится этих мышей. Вас это интересует?
— В какой-то мере да. Но оставим разговор. Тамада провозглашает тост, после которого нашим молодым придется долго целоваться.
—Вот не понимаю я этой русской традиции. Что это за «горько»?
—О Ромул, я могу вам это объяснить. Но не сейчас, а как-нибудь в другое время.
— А почему вы пьете не вино, а сок?
—Потому что на свадьбе мне нельзя расслабляться. Слишком много негативки.
— Чего?
—Негативной магии. Я уже говорила, свадьбу пытаются сорвать. О, кажется, наступило время подарков. Я должна успеть первой. Уж извините, Ромул.
Я прошагала к столу молодых:
— Не сочтите это моей наглостью, Стефан и Соня, но я хочу первой подарить вам подарок.
И я достала свой подарок.
Это был узкий запечатанный конверт из золота 583 пробы. На конверте было выгравировано: «Стефану и Соне: здесь ваше счастье. Держите его запечатанным, и оно не улетит от вас».