— О святая Вальпурга, а возраст-то тут при чем?
— Они все слишком молоды. Я чувствую себя глубокой старухой рядом с ними. Годной только на то, чтобы обеспечивать оккультную безопасность на свадьбе. Вот. А хочется, чтобы тобой восхищались. Хоть немного.
— Ладно. Кто он, твой воздыхатель?
—Ромул? Он следователь. Но поскольку он еще слишком молод, только из академии, то ему поручают самые простые и неинтересные дела. Он сам мне так сказал, а я не стала проверять. Да и зачем? Что мне, за него замуж выходить, что ли?
— Было бы неплохо.— Тетя заварила чай.— Во всяком случае, ты бы успокоилась после разрыва с Брайаном.
—Мне не нужно успокаиваться, я и так спокойна.— Опровергая сей факт, я дрожащей рукой взяла свою чашку.
— Что дрожишь?
—Прохладно что-то. Впрочем, может, эта дрожь от усталости. Держать на себе всю свадьбу…
— Да, расскажи, как все прошло.
Спать уже ни мне, ни тете не хотелось, поэтому я начала в красках описывать, как прошла свадьба благодаря моему вмешательству. Через некоторое время к нам присоединилась Эстрелья, которую разбудил мой голос. Она спустилась из спальни, где вместо кровати стоял гроб, и потребовала повторить рассказ. Словом, спать мне уже было некогда. Впрочем, впереди был выходной, и я имела полную возможность отоспаться.
Этой возможностью я и воспользовалась, хотя на часах было уже семь утра и город потихоньку просыпался. Я приняла теплый душ, закуталась в свою любимую пижаму с желтыми зайчиками и ежиками и отправилась бессовестно дрыхнуть.
Я спала и видела какие-то обрывки снов. Ничего вещего или зловещего мне не снилось. Я думаю, происходит это потому, что моя тетя наложила мощное заклятие на мои сны. Чтобы я не страдала во сне от всякой пакости. Мне ее и наяву, как видите, хватает.
Я видела двенадцатый короткометражный сон, когда в мое сознание вклинилась настойчивая трель мобильного телефона. Я разлепила веки, а тело вдруг заболело, будто меня били и ломали все кому не лень. Я села в кровати и потерла виски. Боль не унималась. Не унимался и телефон. Я встала и ноющей от боли рукой взяла телефон. Нажала на кнопку приема вызова и поднесла к уху:
— Алло?
— Юлия Ветрова? — раздался в трубке какой-то нечеловеческий, шипящий голос.
— Да, вы не ошиблись. Что вам нужно? Кто вы?
— Ты помешала, но больше не помешаешь. Мы сможем уничтожить тебя. Мы победим.
— Какого черта? — взъярилась я,— Кто это говорит?
— Говорит твоя смерть, Юля Ветрова, не мешай нам больше, а то пожалеешь, сильно пожалеешь.
— Мне постоянно угрожают, а я все еще жива,— зло сказала я в трубку.— Так что вам придется поднапрячься, чтобы стереть меня с лица земли.
—Не волнуйся. Мы поднапряжемся,— прошипел все тот же противный голос.
И после этого в трубке воцарилась тишина, словно весь эфир, или что там еще, вымер.
Я медленно положила телефон на тумбочку. Мне угрожают? Кто? Хотя не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять: мне угрожает кто-то, кто не желал, чтобы свадьба Стефана и Сони прошла благополучно. Однако быстро они сориентировались и поняли, что за нейтрализацией пакостей стою именно я.
Телефон зазвонил снова. Я взяла его, нажала на кнопку и прокричала:
— Кто бы вы ни были, все равно вам меня не победить! Это скорее я надеру вам задницу!
— Кхм,— раздалось в трубке растерянное покашливание.— Юля, ты? Это Ромул.
— А, Ром, привет,— облегченно выдохнула я,— Извини, что набросилась на тебя. Эта ярость предназначалась другим, условно говоря, людям.
— А что случилось?
— До тебя мне позвонил какой-то плохиш и заявил или заявила, что, если я еще раз вмешаюсь в их дела, мне конец.
— В какие дела?
—Вероятно, в дела, связанные с расстройством свадеб. Мне так думается.
— И что ты намерена делать?
— Естественно, не слушать плохишей. Я не такая уж и слабая ведьма, чтобы трястись от каждого угрожающего телефонного звонка. Слушай, Ром, а ты-то чего звонишь? Да еще в такую рань.
— Рань? На часах два пополудни!
—Ну я не спала всю ночь, поэтому решила подремать немного. Часиков надцать. А вместо этого я в своей пушистой пижамке с желтыми зверятка– ми стою и говорю по мобильному. Так что у тебя стряслось?
— Стряслось. Я очень хочу тебя видеть. Давай встретимся сегодня в парке у статуи фавна. Часов в семь вечера.
—В восемь. Я намерена еще поспать. А потом долго буду накладывать макияж на лицо. Встреча с парнем — ответственная штука!
Ромул засмеялся:
— Хорошо, я буду ждать тебя в восемь. Не вздумай не прийти!
— А иначе что? — коварно спросила я.
— А иначе я заявлюсь к тебе домой. С тортом для тети и ненюфарами для сестры-вампира.
— Болтун! Где в Оро можно найти ненюфары?
— В специальных вампирских цветочных магазинах. Видишь, как я во всем подкован? В общем, я тебя жду. Заодно подумаем, как тебе избавиться от угроз и угрожающих плохи шей.
— Об этом и думать нечего. Я сама справлюсь. Не будем портить романтику нашей встречи разговорами о плохишах. Ну все, до встречи.
— До встречи.
Отложив телефон, я задумчиво потянулась.
Спать уже не хотелось, хотя пижама так нежно обволакивала тело! Но я сурово рассталась с нею, заправила постель, набросила на себя домашнее платье и спустилась в столовую, где тетя пила кофе и читала какую-то очередную книгу Надежды Первухиной.
— Привет, тетя.— Я чмокнула Анну Николаевну в щеку.— Что за гадость вы читаете?
—Нет, это не гадость. Похоже, Первухина начинает писать лучше. Это не
беллетристика, а довольно удачное исследование азов контагиозной магии. С Фрэзером, конечно, в сравнение не идет, но прочитать и поставить на полку можно.
—Ну и хорошо. Видимо, существование в птичьем обличье позитивно повлияло на эту горе-писательницу. Кстати, а где Эстрелья? Тоже спит и видит очередной сон?
—Нет, Эстрелья еще рано утром проснулась и отправилась на заседание вампирской общины.
— В Оро есть вампирская община?
— Конечно, как и в любом другом уважающем себя городе.
— А зачем?
— Ну чтобы блюсти интересы вампиров, при этом минимально затрагивая интересы людей.
—Мило. Странно только, что они собираются по утрам.
—Не по утрам, а до восхода солнца. Они выстроили для этого специальный особняк без окон. А заседание продлится до полуночи. Так что солнце нашим вампирам не грозит.
— До сих пор не могу поверить, что моя сестра — вампир. Я всегда считала: вампиры — это ужасно. Это преступно и низко. Аморально. Но теперь считаю иначе. Кстати, ведь Эстрелья ушла голодной, я не подкормила ее.
— Я дала ей немного своей крови,— сказала тетя.— Так что до полуночи Эстрелья продержится. А знаешь что?
— Что?
— Ты отлично выглядишь. Просто майская роза. Пармская фиалка. И это после такого напряженного дня.
— Наверное, это потому, что Ромул — Даритель.
— Вот это тебе повезло! — восхищенно присвистнула тетя,— Найти Донора, да еще сделать его своим парнем…
— Я не знала, что он Донор, до тех пор, пока… Пока, в общем, мы не стали очень близки. Он просто искрился энергией. И часть ее передалась мне. Кстати, сегодня я с ним встречаюсь. В восемь вечера в Центральном парке.
— Ого! Быстро же у вас развиваются события. Хотя вы сделали все наоборот. Сначала надо было назначить свидание, а уж потом прыгать в койку.
Я развела руками:
— Ничего не поделаешь, фантазировали по ситуации.
Тетя засмеялась.
— Кстати, Анна Николаевна, а знаете, Ром держит у себя семнадцать японских мышей! Они классные, даже лучше, чем ваши.
—Не может быть, чтоб лучше! — взвилась тетя.— У меня мыши от заводчика, чистопородные!
— Ладно, ладно, лучше ваших мышей ничего нет. Чем займемся сегодня?
— Я хотела почистить столовое серебро, но раз у тебя свидание…
— До свидания еще куча времени. Так что я сейчас быстренько перекушу и буду тереть вилки и салатницы.
Когда занимаешься каким-нибудь нудным и прозаическим делом вроде чистки столового серебра, время как будто стоит на месте. И я очень удивилась, увидев, что на часах уже без четверти семь.
— Тебе пора собираться,— сказала тетя.— Пока выберешь платье, да наведешь марафет, да доберешься до парка, как раз будет восемь. Хотя можешь чуть-чуть задержаться. Девушкам принято опаздывать на свидания.
— Ладно, слегка я запоздаю. Но в целом вредничать не буду. Жеманство мне не к лицу, особенно с учетом сложившейся ситуации.
Я быстро приняла душ, оттерла руки от чистящего средства, которым надраивала серебро, высушила волосы и принялась выбирать платье для вечернего свидания. Идти в джинсах мне поче– му-то показалось неромантичным.
Платье я выбрала голубое, со струящимися по подолу стразами. Уложила волосы и взялась за макияж. За этим чрезвычайно глубокомысленным занятием меня застал телефонный звонок.
Я с некоторым опасением взяла мобильник в руку и поднесла к уху:
— Алло?
В трубке несколько секунд помолчали. Потом до жути знакомый голос произнес:
— Благословенна будь, Юля.
Я идентифицировала голос.
— Здравствуй, Брайан, мой сбежавший муж. По какому поводу звонишь?
— Я… Я хотел извиниться. Как только я узнал, что ты жива и вернулась… У меня в душе все перевернулось.
— Да что ты говоришь! «Вернулась», «перевернулось». В рифму. Можешь стихи слагать.
— Юля, ты издеваешься?
—Ну конечно. Стерва — это мое второе имя. А твое — подлец. Как ты мог меня бросить?
— Я думал, что ты мертва. Тебя ведь не было три года.
— Некоторые настоящие мужчины ждут дольше, между прочим. И дожидаются! В смысле их ожидания оправдываются. А ты струсил сразу, едва лишь я задержалась у вампиров. Ну ладно. Я тебя прощаю.