— Я не понимаю, почему не вызвали гадалку, — растерянно ответил он.
— Ты о чём? — удивился я.
— Да о той печати, — уточнил акулоид. — Гадалка бы легко справилась с ней. Кстати, она и нашла бы её на расстоянии.
— А ты точно о проклятьях говоришь? — улыбнулся я.
— Ну да, точно, — подтвердил Акулыч. — Проклятья убирают гадалки.
Я не выдержал и прыснул со смеху:
— Ты что, битвы колдунов на пятом канале насмотрелся⁈
— Если и так, — на полном серьёзе ответил акулоид. — Там всё правда. Я видел в двух передачах, как убирали они проклятья.
— Бросай уже хрень всякую смотреть, — вздохнул я. — Это тебе не рисунки мелом на асфальте. Тут более сложная работа. А не так, что помахал косточками зверей над печатью, потанцевал ламбаду, поулюлюкал — и готово.
Акулыч звонко засмеялся:
— Представил, как они ламбаду танцуют. Шеф, ты забавно описал. Но почти то же самое было — только без ламбады.
— Я тебя предупредил, — поднял я указательный палец. — Не забивай себе мозг всякой дрянью.
Акулыч что-то ответил, но я его уже не слышал. Какая-то тревога разлилась внутри. Такое обычно происходит со мной, когда должно случиться что-то нехорошее.
Прикинув, что это может быть, я рванул в сторону лекарской комнаты. Нет! Не может быть! Всё же было нормально.
— Шеф! Ты куда побежал? — услышал я за спиной Акулыча.
Некогда тебе объяснять. Я вскочил по лестничному пролёту, затем быстро пошёл вперёд. Вот и открытая дверь в конце коридора, из которой струился свет.
Вдруг из помещения раздался звон стекла. Что-то разбилось! Я услышал возню и хрип. Из комнаты медленно вышел лекарь. Из его шеи торчал осколок стекла.
— Ах-х-хр-р, — он растянулся на полу.
Вот же зараза! Всё-таки заразился тот гвардеец!
— Я сейчас проверю! — выкрикнул Акулыч и метнулся в сторону лекарской. А затем тут же выскочил оттуда.
— Никого там нет! — прокричал он.
Не успел я дать указание и направить змейку на поиски заражённого, как с нижнего этажа услышал истошный вопль.
Вот же чёрт! Адреналин выплеснулся в кровь, в висках застучало.
Я понял, что кричит маман.
Глава 14
Змейка была уже на месте разворачивающейся трагедии.
На маман в очередной раз набросился… кто ты, мать твою⁈ Чёрные смоляные глаза, нечеловеческий оскал, здоровенные когти. Неужели так на него проклятье подействовало⁈
Маман кричала, отец подставил стул, который прокажённый просто разрезал на две части своими когтями и кинулся вперёд.
А ну-ка, дружок, отведай клюва попугайского. Я отправил в атаку Рэмбо, который врезался в его череп.
Но нет, прокажённый подскочил, выплёвывая осколки зубов, и вновь бросился на родителей.
Кузьма, подключайся! Звуколова не пришлось долго уговаривать. Он оказался на месте в тот момент, когда мутант почти добрался до маман.
Кузьма выстрелил челюстями, которые вцепились в шею прокажённого, и рванул в сторону. Оторвал голову мутанта, которая покатилась в угол. Обезглавленное тело упало.
Мы с Акулычем уже были возле родителей.
— Он напал… я не ожидала… Что это такое?.. — зарыдала маман.
Маму Наташу изрядно трясло, и батя отвёл её в сторону, бормоча успокаивающие слова.
Я ногой откинул голову мутанта, но обезглавленное тело вновь подскочило. И шагу не успел сделать, как Акулыч пробил плавником его грудную клетку, в районе сердца.
На этот раз мутант затих.
Когда батя увёл маман в спальню, я увидел спешащих к нам гвардейцев.
— Ну да, очень быстрые ребята, — пробормотал я под нос, наблюдая за приближающейся группой во главе с мрачным Валерием.
— Не очень понял, шеф, — растерялся Акулыч. — Они ведь не успели.
— В том то и дело, — усмехнулся я. — Это сарказм, если что.
— А, ну да, есть такое у человеков, — кивнул Акулыч. — Я ещё не изучал эту тему.
— Почему не приставили охрану к лекарской? — обратился я к Валерию.
— Как раз и планировали поставить, — ответил смущённый Валерий. Понимал, что сам виноват в том, что произошло.
— Быстрей надо реагировать. Эта нечисть напала на моих родителей, между прочим, — нахмурился я.
— Приносим свои извинения, — побледнел Валерий. — Кто бы знал…
— Всегда надо перестраховываться, — ответил за меня Акулыч.
— Парень, не лезь, пожалуйста, — запыхтел командир гвардии. — Мы признаём свою вину, и впредь это не повторится.
— Надеюсь, что так и будет, — кивнул я.
— Останки заражённого надо вывезти за город и сжечь… Пепел закопать, — начал отдавать распоряжения Валерий.
Пока это всё происходило, я отдал распоряжение змейке слопать мутанта и уничтожить следы крови. И змейка за секунду всё исполнила.
— Какие останки? — удивился я.
Гвардейцы растерянно осмотрели чистый пол. Валерий вытаращился на меня словно сыч.
— Что произошло? Что ты сделал? — выдавил он.
— Не я, а моя астральная питомица, — улыбнулся ему в ответ. — Доброго дня.
Мы с Акулычем вернулись в опочивальню. Акулоид устроился в кресле и принялся читать книгу, которую он взял из местной библиотеки.
Я же прислушался к голосам родителей, которые раздавались из приоткрытой двери. Слух у меня со временем ещё сильней обострился, поэтому теперь я мог различить даже шёпот.
— И он напал со спины. Я… я просто не ожидала, Вань, — всхлипывала маман.
— Ну всё, успокойся, — ответил батя. — Главное, что он тебя не задел… Он ведь не задел тебя?.. Ты чего молчишь?
— Не знаю… Вроде нет, — вздохнула маман. — Но на спине что-то чешется…
— Да у тебя царапина… Блин, Наташ… Ну как же так?
Мне пришлось подскочить и зайти к ним в спальню. Родители лежали на кровати, и когда я вошёл, они уставились на меня.
— Так, показывай свою царапину, — буркнул я, останавливаясь возле маман.
— Вот, — мама Наташа показала под лопаткой совсем крохотную царапинку.
Кровь запеклась, и вокруг нет ни одного тёмного пятна. Что уже хорошо. Змейка тоже проверила. Но я понял, что надеяться в этом плане на неё нельзя. Она и на площади не увидела ничего, а вон оно как получилось.
— Тебя не тошнит? — поинтересовался я.
— Нет, я нормально себя чувствую, и живот не болит, — ответила мама Наташа. — А всё хорошо со мной?
— Пойдём к лекарям, — заставил я маман подняться на ноги. — Я не увидел ничего страшного, но лучше ещё раз проверить.
Пожилой лекарь опасливо принял нас, сначала проверив на расстоянии. Он уже слышал про участь коллеги и теперь боялся до жути неизвестной скверны.
Затем, убедившись, что ему ничего не угрожает, он впустил нас в помещение. А после проверки лишь пожал плечами.
— Всё нормально, — ответил он. — Заражение я не заметил. Даже намёка на него нет.
Когда мы вышли в коридор, я ещё раз мысленно прикинул. Я ничего не увидел, лекарь сказал, что всё хорошо. Царапина нехарактерна для когтей мутанта. Там когти были ого-го — если бы задели маман, там была бы глубокая рана.
Возможно, она поранилась о стул, когда батя защищал её? Вполне возможно, что в шоке родители просто не заметили этого.
И теперь я привязал змейку к родителям. Она будет неусыпно следить за состоянием маман, да и в целом за безопасностью родных. Теперь даже мышь не проскочит, и таракан не пробежит.
Поместье Шувалова, кабинет князя, час спустя.
Эти твари и печать проклятья уничтожили! Ну надо же!
Князь Шувалов был в такой ярости, что даже позволил себе убить ещё трёх слуг. Поставил их к стенке и в буквальном смысле истыкал их, как чучело недавно, острыми ледяными стрелами.
Да и Снежку досталось. Ошейник его превратился в ледяной колючий обруч на полчаса. Когда волк уже начал жалобно подвывать, князь решил, что с него хватит.
Затем он махнул стакан водки, закусил малосольным огурчиком и схватил телефон.
— Юра, бегом ко мне! — крикнул он в динамик.
Советник уже через минуту стоял возле трона.
Шувалов поманил его пальцем:
— Ближе подойди. Чего там мнёшься, как девчонка перед первой брачной ночью?
Советник побледнел ещё сильней:
— Есть какое-то задание?
— Ты невероятно прозорлив, Юра, — оскалился Шувалов.
— Так, слушаю, — советник подошёл почти вплотную к трону. Но ужасно напрягся. Князь буквально чувствовал, как переживает слуга. Будучи сильным магом, он даже чувствовал его учащённое сердцебиение.
— Ты сильно так не напрягайся, — усмехнулся Шувалов, — а то сердечко не выдержит… Короче… создавай портал.
— Прямо сейчас? — выпучил глаза Юрий. — Так ведь только через неделю планировали.
— Я СКАЗАЛ «СЕЙЧАС», ТВОЮ МАТЬ! — заорал Шувалов, схватив его за воротник и притягивая к себе. — ПОНЯЛ МЕНЯ⁈
— Да, Ваше Сиятельство… Д-да, понял, — нервно сглотнул Юрий.
— Ну и хорошо, что понял, — уже тихо ответил Шувалов. — Но надо поменять точку появления портала.
— Если это не полигон, скажите координаты, — Юрий выхватил из кармана блокнот, судорожно сжав шариковую ручку.
— Пять-пять-пять, ноль-ноль-ноль! — весело выкрикнул захмелевший Шувалов. — Ну хорош хернёй страдать, Юра. Над дворцовой площадью Березина, конечно.
— А как же детали для ваших питомцев? — уставился на него Юрий. — Так мы пропустим месяц…
— Делай, как я говорю, — зарычал князь и замахал руками. — Давай, шустрей двигайся.
— Хорошо, я доложу… — отозвался Юрий и быстрым шагом направился к выходу.
— Куда ты денешься, придурок, — пробормотал под нос Шувалов и почесал ладошами. — Ух, понеслась! А вот теперь посмотрим, как ты запоёшь, мелкий выродок.
Да, есть у него запрещённый артефакт. С помощью него периодически призывают в этот мир монстров. Обычно это происходит на полигоне.
Монстров уничтожают сразу же, на выходе. А затем используют их останки для экспериментов князя. Это дало возможность создать одно из главных его творений, Ктулху. Благодаря искусной работе его тёмных жрецов свежие фрагменты монстров приживаются с удивительной скоростью.