д взрослым человеком подобные вещи. Со стороны можно было подумать, что мы пересказываем друг другу какую-то сказку или играем в игру.
Бабушка Олега внимательно меня слушала, в некоторых моментах останавливала меня, задавая уточняющие вопросы. А когда отвечал, даже я понимал, насколько точно она подмечала некоторые вещи, незамеченные мной.
Например, когда в беседке вышла тень с лицом отца, она спросила, помню ли я, как он смотрел на меня? Чувствовал ли я, что он настоящий? Единственное, не стал рассказывать, что Рина была непосредственно замешана в этом. Про то, что именно она водила меня в тенек, да про то, что она умеет делать всякие вещи, недоступные обычному человеку.
Пришлось чуточку выдумать, на что Олег, когда первый раз услышал различия в моей истории, посмотрел на меня, но ничего не сказал. Думаю, он понял, почему, не заостряя на этом внимания. Я закончил говорить и бабушка Олега, выпрямившись в кресле, посмотрела на меня.
– Вы, молодой человек, несомненно, попали в очень большой переплет, – она повернула лицо к Олегу. – Ты правильно сделал, что пришел ко мне с другом. Эти истории, которые я рассказывала, хоть и не часто, но они запомнились вам. Твоей маме, моей дочери, я тоже рассказывала их, но ей это не запомнилось и не коснулось. А вот вас коснулось, – она вздохнула. – В моем детстве случилось нечто подобное, когда я была вашего возраста, так же, эти сказки рассказывала мне моя бабушка. В том лесу с озером, есть что-то, я не знаю, как назвать. И оно, время от времени, выходит в наш мир, после чего, происходит несчастье. Кто-то пропадает, их родные и друзья страдают. Но моя бабушка передала мне кой-что, -она призадумалась на минутку. – Не предполагала, что дойдет до этого. Олег, внучек?
– Да, бабушка.
– В серванте, на верхней полке за посудой, стоит шкатулка деревянная, подай мне ее, – она показала рукой в сторону стоящего серванта.
Олег подошел к нему, отодвинув стекло, начал выглядывать шкатулку, увидев ее, он аккуратно сдвинул в сторону, закрывавшую ее посуду, только тогда смог достать ее одной рукой.
– Тяжелая, блин, – он подхватил ее второй рукой и понес к нам.
– Ставь ее мне на ноги, – бабушка Олега расправила плед, после чего, Олег поставил небольшую деревянную шкатулку.
Мы с Олегом с любопытством смотрели, как бабушка держала ее за края, глядя прямо на деревянную крышку. Шкатулка была очень старой. Потемневшая от времени, весьма строгой формы, без узоров, даже не покрашена.
Бабушка вздохнула, достала из-за ворота цепочку, на которой висел небольшой ключик, темного цвета, поднесла его к небольшой замочной скважине, открывая.
Крышка открылась, я потянулся взглядом к тому, что находилось внутри. Что-то, завернутое в простую тряпицу, лежало внутри нее в одиночестве. Старая женщина аккуратно достала вещь из шкатулки, придерживая одной рукой, другой развернула тряпицу. Это была небольшая деревянная фигурка человека. Было видно, что она очень старая, черты лица уже давно стерлись. Фигурка была сделана в виде стоящей женщины, со сведенными на животе, руками. Оказался отчетливо виден на голове, искусно вырезанный, венок из цветов, такие же цветы она держала в руках.
Бабушка Олега взяла ее в руки, поставив на край стола, где фигурка твердо встала на подножке. Потом бабушка она повернулась к нам, говоря:
– Она должна вам помочь спасти девочку.
Мы молчали, пытаясь понять, как деревянная фигурка женщины может нам помочь?
– Когда я была девочкой вашего возраста, – начала говорить бабушка Олега, – Моя бабушка рассказала мне историю, про свою подругу, что пропала тогда, давным-давно, –старушка говорила, глядя на фигурку, стоящую на столе. – Ее же вы и слышали потом от меня, когда я уже стала бабушкой, – она улыбнулась. – Люди тогда были простые, жили просто и верили во всякое. Так вот, они ходили в леса, за ягодой, по грибы, , а когда было свободное время, гуляли там. Девки с парнями тоже. И, одним из вечеров, шли они, бабушка с подружками по дороге вдоль леса друзьями своими, навстречу им вышел парень, страшно напуганный. Сказал, что, когда они гуляли с подругой в лесу, налетело на них что-то темное и забрало ее вглубь леса. Он пытался искать, но было бесполезно. – Бабушка Олега вздохнула, продолжая: – Моя бабушка и все, кто там был, пошли в лес искать ее подругу, Таней ее звали, как помню. Звали долго, искали, кричали и, наконец, нашли. Лежала она без признаков жизни, на одной из полян.
Парень кинулся к ней, пытался понять, что с ней? и тряс и разговаривал с ней, все бесполезно. Ни одной раны не было на ней, просто лежала, как мертвая. Никто не знал, что делать дальше? Собирались уже забирать девчонку и возвращаться домой в деревню. И тут из леса вышла женщина, не помню, что говорила бабушка, какого возраста она сама была, но сказала пришелица, , что в девушке, лежащей рядом с ними, зло притаилось. Если ей сейчас не помочь, то вернется она к жизни уже не той, которую все знали, а нежитью. Конечно, были те, кто смеялся, не поверил незнакомке, но были и те, кто прислушался. И одна из них, была моя бабушка. Женщина увидела бабушкину заинтересованность, подойдя к ней. Посмотрев ей в глаза, достала из своей котомки, висевшей на поясе, эту фигурку, отдала со словами: «Отнесите девушку на поляну, где не растет не одно дерево, не один куст, где одна мертвая земля. Ты знаешь, где это. Там положите ее посередине. Держите руки, ноги ей, как бы она не вырывалась. А на грудь ей положите эту куклу. И отдала фигурку. И держать вам ее придется, пока тень, что внутри нее, не выйдет и не вернется к себе, откуда пришла». Сказав это, она развернулась и ушла обратно в лес.
– Значит, эти тени всегда здесь были? – спросил я, перебивая слова бабушки. – И они приходили в наш мир?
– Выходит так, – ответила она. – Там в лесу эта поляна, про которую говорила та женщина, она и сейчас никуда не делась. Вам придется сделать то, что сделала тогда моя бабушка. Не все, но большинство вняли, включая парня той девушки, отнеся ее туда. Про эту поляну весть ходила дурная, особо туда не ходили, действительно, ничего не росло на ней, мертвая земля. Положив тело девушки прямо посередине, крепко держали ее за руки, за ноги, ожидая, когда подойдет моя бабушка да положит на грудь ее этот оберег. Тогда очнулась девушка, пытаясь вырваться. В лице ее при этом не было ничего человеческого. Жених девчонки пытался успокоить ее, но все было бесполезно, хорошо, что никто не отпускал ее. Спустя некоторое время, все увидели, как из нее, словно черный дым вышло что-то темное, и застыло покачиваясь. Девушка, закрыв глаза, обмякла, а дым буквально просочился в землю и исчез, – бабушка прикрыла глаза на минутку, как будто вспоминала что-то еще. – Потом, кажется, все было хорошо, девушка очнулась и ничего не помнила о произошедшем. А фигурку мне потом передала бабушка, как будто знала, что понадобится.
Олег пошевелился, произнося:
– Всегда считал эти истории сказками, а тут вот как, все взаправду оказалось. Я тут вспомнил, так же про парня, что с ума сошел? Ты же рассказывала о нем. –
– Действительно, – бабушка Олега призадумалась – Что-то я запамятовала совсем уже. Про то, что рассказывала, помню, а вот было это или нет, совсем не помню. Думаю, наверное, я приукрасила все это специально.
– Получается, надо отвести нашу знакомую туда на поляну и положить ей фигурку на грудь и все? – спросил я. – Как-то это слишком просто и непонятно. Вдобавок, она не без сознания, – совсем уже грустно добавил. – Не силком же тащить?
– Она в сознании? – переспросила бабушка Олега. – Вот беда-то! А ты точно уверен, что в ней тень эта?
– Точно! – сказал ей.
– Попробуйте завести ее туда, позовите погулять. Главное, что бы она на ту поляну ступила. А оберег на шею повесьте. Ну, и держите ее потом, чтобы не убежала.
– Звучит, как-то нет очень, – сказал Олег. – Как будто мы ее насильно будем держать.
– Хотите спасти девочку, – сказала бабушка, – значит, делайте так, иначе и ей смерть, и потом горя не оберешься!
–Что-нибудь придумаем, – пообещал бабушке. – Спасибо вам большое за помощь, даже не знаю, что бы мы делали, если бы не вы.
– Я знала, когда-нибудь подобное произойдет, – ответила она, покачиваясь на кресле. – Идите, спасайте девочку.
Мы с Олегом встали, и я, забрав статуэтку со стола, двинулись обратно на улицу. К тому времени дождь на улице закончился, и выступило солнце. Оно, как будто, хотело убрать все, связанное с дождем, поливая жаром землю и все на ней растущее.
Друзья ждали нас в беседке, которая сначала спасала от дождя, а теперь от солнца. Увидев, нас шедших в их сторону, они оживились.
– Ну, вы долго там пробыли, конечно! – сказал Рома.
– Да мы и не заметили, если честно, – ответил ему.
– Как все прошло? – Жека оттолкнулся от стены, направляясь к нам. – Не зря все это затеяли?
– Не зря, – ответил ему, глядя на Олега, что стоял рядом со мной. – Мы много узнали, заодно, что нам делать! –
– А вот это уже интересно! – Жека переглянулся с Ромой. – Давайте рассказывайте.
Рассказав все, что мы услышали от бабушки Олега, я, наконец, смог немного успокоится. Казалось, все, чем я делился с друзьями, помогало мне и с каждым словом мне становилось легче.
– Итак! – подытожил я, – нам надо как-то завлечь Рину на поляну в лесу и сделать то, что посоветовала бабушка Олега. – И вот тут-то я, если честно, совершенно не знаю, как это сделать? В ней тень точно будет сопротивляться, когда поймет, что что-то не так.
Друзья расположились в беседке вокруг меня в полном молчании. Жека смотрел в сторону двора, наблюдая за игрой собак. Рома закурил сигарету, молча крутя ее в пальцах. Олег же, просто сидел, глядя в никуда.
– Я, кажется, знаю, как мы поступим! – Женька повернулся к нам, улыбнувшись мне.
– Все мы знаем, что ты сохнешь по ней, – начал он.
– Чего-о? – возмутился я, сделав попытку что-то сказать, но меня перебил Рома: