Спустя некоторое время, мы уже натаскали достаточно топлива для костра, даже больше, завалив существо с головой.
– Ну что, кто подпалит? – Женька покрутил головой.
– Давай, я, – подошел Олег, достав зажигалку, подошел к заготовленному костру.
Мы напихали достаточно сухой травы между веток, чтобы костер можно было подпалить со всех сторон. Олег присел, щелкнув пару раз, подпалил одну из сторон. Огонь вспыхнул стразу, пробежал сначала по траве, потом занялся маленькими веточками, наконец, дойдя до больших. Вскоре костёр полыхал во всю, освещая поляну и нас, стоящих за кругом. Рина чуть отошла в сторону, но взгляда не отвела от того, что было в костре.
– Странно, – сказал Андрей, стоявший возле меня.
– Что? Странно? – спросил я.
– Я не чувствую никакого запаха. Оно же вроде живое, и горит уже давно. Должен быть запах.
– Точно! – подошел Рома. – Если бы это было животное, уже бы так несло паленым, что задохнулись бы от запаха.
Костер затрещал, прогорев, провалился вовнутрь. Мы увидели, что тело практически исчезло, оставляя за собой просто силуэт на земле, покрытый углями. Но, со временем, темные следы исчезали. -Сергей! – окликнула меня Рина. – Возьми оберег, и кинь его в угли. –
Я двинулся к ней, что бы забрать его, когда Рину услышал Олег и среагировал.
– Подождите, подождите! – он подбежал и встал между нами. – Это же тот оберег, что дала моя бабушка? – он повернулся к Рине.
Она, услышав его, мягко улыбнулась.
– Не переживай. Все нормально, так и должно быть. Когда оберег сгорит и уйдет в землю, то он навсегда перекроет путь из тенька в наш мир. Никто и никогда больше не сможет попасть к нам.
– Это правда? – переспросил Олег.
– Правда, – ответила Рина серьёзно. – Твоя бабушка все поймет, когда ей мы расскажем о произошедшем, и если мы не закроем проход, то так все и будет продолжаться. Это единственный путь.
– Почему раньше никто так не сделал? – тихо сказал Женька, прислушиваясь к словам Рины.
Она, услышав его слова, обернулась.
– Никто не смог бы так сделать, только я. Я смогу, – грустно добавила она.
– Ну, хорошо, – Олег поверил ей и отошел в сторону – Лишь бы это все закончилось навсегда.
– Закончилось, – сказала Рина, кинув мне оберег.
Переворачиваясь в воздухе, женская фигурка плавной дугой сама упала мне в раскрытые ладони. Подойдя к угасающему костру, не обращая внимания на исходящий от него жар, аккуратно положил оберег прямо в середину. Вспыхнув ярким сухим пламенем, оберег за секунды превратился в яркий уголек, который скоро развалился на части.
Только тогда Рина отвела взгляд от костра, от места, где лежало существо, и подошла к нам.
– Я должна сказать вам всем спасибо. Всем вам, – она обвела взглядом компанию мальчишек.– Если бы не вы, то произошло бы нечто ужасное. Эта тварь внутри меня натворила бы много больших бед. Очень много.
Рома усмехнулся, говоря:
– Это прежде всего тебе надо благодарить Серегу.
Услышав его слова, я поднял руки.
– Так, ну-ка хватит! – я попытался перевести разговор в другое русло. – Мы тут все потрудились на славу. Правильно?
–Не уворачивайся! – Женька пихнул меня локтем. – Если бы ты не рассказал нам все, и не сказал, что пойдешь один… Если мы не поможем… Если бы ты не настоял. И рассказал так, что мы поверили, –перечислял он, – Все бы могло закончиться по-другому.
Рина стояла, слушала нас, улыбаясь, потом подошла ко мне и легко поцеловала меня в щеку.
– Мой рыцарь, с самого начала. Правда? –легко засмеялась, видя, как я краснею от кончиков ушей до носа.
Друзья, увидев это, сначала замолчали, а потом, увидев меня тоже, красного, как помидор, дружно смеялись, подначивая меня. Женьку понесло шутками. Я же что-то отвечал, совершенно сбитый с толку и совершенно не зная, что делать.
Уже совершено стемнело, костер на поляне превратился в еле красные угольки, а мы стояли и болтали. Не верилось, что все закончилось так быстро.
– И что теперь? – спросил Андрей, обводя всех взглядом.
– Думаю, для начала, мы все пойдем по домам и хорошенько выспимся – ответил Женька –Верю, все согласятся со мной.
– Это точно, – сказал Рома. – А завтра предлагаю всем встретиться и уйти куда-нибудь подальше на речку, поваляться, позагорать и ничего совершенно не делать.
– Поддерживаю полностью, – сказал Олег. – Но прежде, чем мы пойдем по домам, я хочу поспросить Рину и Сергея пойти со мной. Рассказать о произошедшем бабушке, сказать, что все закончилось, – Олег выразительно посмотрел на нас.
– Да, надо рассказать. Если бы не она мы бы ничего не могли сделать, – я повернулся к Рине. – Про оберег тоже надо сказать, что его больше нет.
Рина сначала призадумалась, но потом кивнула головой.
– Конечно, я согласна. Расскажем, – поправилась.
Олег радостно улыбнулся.
– Ну, предлагаю двинуться, а то скоро совсем стемнеет. Бабушка рано ложиться.
Женька, глядя на потухший костер, спросил Рину:
– Мы здесь закончили?
– Закончили, – ответила она и, повернувшись к лесу, сказала: – Пойдемте.
Мы все оглянулись на поляну, на которой столько всего произошло сегодня, выдвигаясь вслед за Риной.
Шли все вместе, сначала через лес, за ним вышли на дорогу. На душе у всех явно было очень легко, это виделось через взгляды, которые мы кидали, время от времени, друг на друга. Рина была центром внимания. Она шла посередине, отбиваясь от вопросов, сыпавшихся на нее со всех сторон. Я же шел позади всех, почему-то не хотелось всей этой шумихи, был просто рад, что все закончилось. Время от времени ловил на себе взгляд Рины, чувствуя его, махал рукой, давая понять, что все в порядке.
Зайдя в деревню, мы двинулись в сторону дома Олега, где остановились перед воротами.
– Думаю, всем нам не имеет смысла идти, – сказал Женька. – Твои родители прифигеют, когда увидят, какой толпой идем к твоей бабушке!
– Это верно! – Олег посмотрел на меня и Рину. – Думаю, вас и хватит, расскажете, что произошло.
Рина перебила его:
– Меня вполне будет достаточно, – она обвела взглядом мальчишек. – Так будет лучше.
– Я не возражаю! Наверное, я останусь с ребятами, – ответил я. – Постоим, поболтаем, устал что-то, вы справитесь сами.
Все посмотрели на меня удивленно, только у Рины был понимающий взгляд. Она, казалось, снова читала все мои мысли. И услышав меня, произнесла:
– Мы с Олегом совсем справимся и все расскажем.
– Подождем вас вон там, где куча бревен лежит, – Рома показал рукой в сторону забора, возле которого были аккуратно сложены бревна, видимо, заготовка для зимы.
– Пойдем, посидим, отдохнем, – Рома махнул рукой, а мы все гурьбой подошли к бревнам, рассевшись кто-где.
– Слушай, Серег, – спросил меня Женька. – А ты что такой вялый-то? С Риной не общался толком, с нами тоже. Сейчас вон тоже не пошел.
– Точно, – добавил Рома, достав сигарету, операясь спиной об забор, закурил. – Сам на себя не похож. Мы таких делов наворотили, а он сидит себе спокойно.
Я, сев пониже всех, смотрел на улицу, что проходила перед нами. Горели окна в домах, на великах проносились опаздывающие домой дети. И мы, усталые, но довольные.
– Да, действительно, что-то вымотался я, – ответил на вопрос Женьки, – Столько всего за эти дни.
– Будет, что обсудить и вспомнить, – сказал он, – На всю жизнь запомним.
Потом, мы сидели, дожидаясь Рину и Олега, болтали, вспоминая сегодняшний день, поляну, каждую мелочь, произошедшую нынешнем днем. Скрипнула калитка и на улицу вышла Рина.
– А где Олег-то? – спросил Рома – Домой, что ли, пошел.
– Ага! – ответила она. – Как с бабушкой поговорили, он сказал, передать вам, что спать пойдет. Завтра, говорит, увидимся.
– В своем репертуаре, – сказал Женька. – Не мог даже тебя проводить.
– Тут идти-то – улыбнулась Рина.
– Но-но! – специально нахмурился Женька. – Завтра получит, не выгораживай!
– Куда сейчас? – спросил Андрей.
– Проводим Рину, конечно, – спрыгнул с бревен Рома. – А потом, сами по домам.
Мы все зашевелились, выдвигаясь по улице, освещаемой редкими фонарями, в сторону ее дома. Как-то незаметно мы с Риной отстали чуть позади, ребята же болтали о своем, не обращая на нас внимания.
Молчали мы с ней довольно долго, слушая, как говорят, друзья впереди нас, потом я сказал:
– Если бы не они, то вряд ли что-нибудь вышло. Я бы один ничего не смог сделать.
Рина осторожно взяла мою руку в свою, отчего я сразу весь вспыхнул, глядя на нее. Она смотрела на ребят, ее лицо, то освещалось фонарями, то пропадало в тени, когда проходили очередной темный участок.
– Я знаю, видела, – сказала она,
– Видела? – переспросил я.
– Когда это существо вселилось в меня, я продолжала видеть. Видела твой взгляд, когда ты ушел от меня, знаю, ты понял, что это уже не я. Видела, как вы сражались против меня на поляне.
Она благодарно посмотрела на меня.
– Спасибо тебе за все. – Мы свернули на улицу, ведущую к Рине домой, шагая посередине дороги, благо, уже был вечер и никого вокруг не было. Рина продолжила говорить: – Я сначала не поняла, что произошло, там в теньке. Все было, как в тумане. Я увидела, как ты упал, а потом мне стало страшно, невозможность управлять своим телом, угнетала. И еще, это ощущение, оно было мерзким, пока эта тварь была во мне. Но я смогла, не знаю даже, как объяснить, почувствовать ее, что ли. Понять ее мысли, частично, – она поморщилась. – Она была не из мира тенька, это точно. И это она сделала тенек с ее жителями такими, какими видели, очень давно.
Я слушал ее, не перебивая, только крепче сжал ее ладонь.
– И она хотела еще больше. Оно было всегда голодным, что ли. Не знаю, откуда она пришла и зачем, но она смогла найти путь в наш мир через поляну. Потом она нашла меня, и через меня она вышла– Рина вздохнула. – И тогда уж точно пришел бы конец всему.