Потом к нам присоединился Андрюха, с ним начали играть в догонялки. Наконец, подустав мы выбрались на берег, рассевшись возле костра, что неспешно потрескивал сухими ветками, потихоньку дымя.
– Просто классно, – сказал я, осматривая друзей, что стояли вокруг. – Давай те завтра снова сюда приедем?
Рома рассмеялся.
– Можно и завтра, и послезавтра. По дому только дела сделать до обеда и все, я свободен.
Женька сидел на пригорке, рисуя ногой узоры на песке. Закончив рисунок, он посмотрел на него и сразу же стер, принимаясь за новый.
– Я свободен, в принципе, так же, как Рома,– сказал он, продолжая рисовать.
Олег молча пожал плечами, показывая, что ему в общем-то, фиолетово, но куда все, туда и он. А Андрюха, пошевелив ветками в костре, согласно кивнул. Потом он посмотрел на небо и сказал:
– Так-то я тоже согласен, но смотрите тучи идут, как бы завтра дождь не пошел, а может, и сегодня.
Мы подняли головы вверх. И, действительно, небо потихоньку затягивало, было видно, что тучи плотные и темные. Солнце же уже заметно садилось. Наступал вечер. На другом берегу, где стояли домики, начали зажигать огни.
– Вот блин! – ругнулся я. – Что за невезуха-то? Пойдем еще нырять или все уже на сегодня? – спросил друзей. Они отрицательно покачали головами. Женька отвлёкся от рисования и добавил:
– Да, наверное, хватит на сегодня, обсыхаем да домой, нам еще ехать долго обратно.
– Пойду занырну напоследок, – сказал я. – А то, если дождь зарядит, неизвестно, когда приедем сюда еще раз.
– Давай, – ответил Женька, – Мокрый тогда поедешь. –
– Да ну и ладно! – я поднялся на ноги и пошел к нырялке.
В очередной раз ступая на нее, я встал на самом конце, принимаясь не спеша раскачиваться. С наступлением вечера стало заметно прохладней, да и ветерок обдувал, отчего желание прыгнуть в воду резко угасло.
Я оглянулся назад, ребята, сидевшие у костра, смотрели, как я качаюсь на доске. Потом развернулся и прыгнул рыбкой сразу с нырялки в воду. Вошел просто идеально, руками разрезав воду уйдя на глубину, когда дошел до холодного слоя, понял, что погрузился слишком глубоко и надо подниматься обратно наверх. Резко развернувшись клубком под водой, сделал первые гребки, чтобы всплыть вверх, и тут почувствовал, как мою левую ногу кто-то крепко схватил.
Сначала я не понял, что произошло, дернув ногой, попытался скинуть что-то, удерживающее меня. Но поняв, что это не трава и не коряга, мое сердце заколотилось, как бешенное. Открыв глаза, я посмотрел вниз. Мутная вода на глубине, вдобавок, с непривычки не почувствовал, что глаза открыты. Но руку, что держала меня, я увидел сразу. Серая, тонкая, похожая на руку старого человека. И пальцы, они были длинные и очень сильные. Они держали меня, не давая вырваться наверх. Был виден силуэт похожий на человека, но он скрывался в тенях вперемешку с тиной и взбаламученной травой.
Судорожно дергаясь, пытался скинуть руку. Сначала начал бить ногой, но бесполезно, тогда, уже задыхаясь, нагнулся и руками вцепился в пальцы. На ощупь они были очень скользкие и покрытые чем-то непонятным, как будто рукой залез во что-то испорченное. Гнилая дыня вызывала такие же ощущения, когда бывало, попадал в нее рукой, помогая в уборке осенью бабушке на поле.
Мои руки соскальзывали поначалу, но я понимал, что это все по-настоящему, а моя жизнь висит, буквально, на волоске, я вцепился в пальцы снова, отрывая их от своей ноги, ударил обеими пятками под собой. Почувствовав, что уперся во что-то твердое, буквально вылетел на поверхность озера. Судорожно откашливаясь, погреб к берегу с большой скоростью, видя, как на берегу стоят мои друзья и смотрят в мою сторону.
Это у тебя шутки такие новые?– Женька с ребятами ошеломленно смотрели, как я подгреб к берегу, спешно выбираясь на берег. Он хотел добавить что-то еще, но увидев мое выражение лица, осекся. Я же, не обращая внимания ни на кого, поднялся повыше и подальше от воды, только сейчас начал более-менее понимать, что произошло что-то совершенно невозможное. Повернувшись, я уставился в полном оцепенении на озеро, пытаясь разглядеть, сам не знаю что.
«Может, кто-то так пошутил?» – подумалось мне. – «Какой-то водолаз в маске с другой стороны озера, из лагеря, решил так пошутить, незаметно подплыв? Вот, черт!» – я понял, что жутко устал и выдохся.
Подошли друзья, и видимо, им Женька сказал что-то, что увидел в выражении моего лица, когда я выходил из озера, потому никто не смеялся и не шутил. Рома спросил меня:
– Что случилось, Серег?
Меня начало отпускать чувство, что окружало меня все это время. С того самого момента, когда меня схватило за ногу что-то или кто-то? Опустив взгляд вниз, я увидел на уровне щиколотки отпечатки пальцев, как будто в хлебном мякише, когда нажимаешь пальцами, эти так же потихоньку слабели и исчезали. Тогда я понял, что все было по-настоящему. Поднял голову, посмотрел на ребят и вытянул ногу. Хоть уже наступал вечер, а тучи закрыли все небо, отпечатки пальцев увидели все.
Женька только охнул, увидев их, а Олег сделал пару шагов назад. Рома с Андреем молча смотрели на мою ногу.
– Меня схватило что-то или кто-то, – глухо сказал я. – Когда нырнул под воду. Так не должно было быть, – добавил. – Не бывает такого.
Поднялся сильный ветер, вода в озере заволновалась, пошла волнами, начав бить в берег громко и шумно. Верхушки деревьев позади нас, в леске, который окружал нашу компанию, зашелестели после чего, с неба начали капать мелкие капли. Костер уже почти потух и слабо-слабо светил углями.
– Одеваемся и уходим отсюда, – сказал Рома – Дождь начинается. Жень, ты давай, наверное, возле Сереги держись. Олег, Андрюх, идите впереди, а я сзади всех пойду, – он оглянулся на озеро.
Как ни странно, его слова подействовали на всех только положительно. Вскоре, мы уже одетые, уходили с берега. Почти все молчали, погруженные в свои мысли, после того, как я показал свою ногу. Ветер усиливался и дождь уже начал капать крупными каплями. Выйдя из пролеска на дорогу возле поля, мы прыгнули на велики, уезжая в сторону дороги.
Весь путь до деревни прошел как в тумане. Я мало что запомнил. Жека молча крутил педали всю дорогу, даже не возмутился ни разу, что он устал. Дождь уже лил плотной стеной, и мы, насквозь промокшие, свернув с основной дороги, выехали на улицу, где стоял мой дом.
Уже наступил поздний вечер, даже редкие фонари на улице не могли дать достаточно света, освещая только рядом с собой. Ребята не стали разъезжаться по домам, вместе со мной и Женькой доехали до моего дома. Встав у ворот и не обращая внимания на дождь мы стояли, глядя друг на друга.
– Я рад, что вы доехали со мной до дома, – сказал я всем переминаясь, с ноги на ногу и чувствуя, как вода струйками стекает мне за шиворот, заставляя кожу покрываться мурашками. – То, что сегодня случилось, я не придумал, вы все видели следы на ноге, да и вряд ли такое вообще можно придумать –
Рома стоял возле своего велосипеда, держа его за руль, в серой ветровке, с накинутым капюшоном, качнув головой, ответил мне:
– Я видел, как и все. Сложно сказать, что вообще произошло, меня там, в воде, не было. Но я тебе верю.
Женька, стоявший возле меня, молча качнул головой, соглашаясь. Андрюха все так же молчал, а Олег, покрутив головой в стороны что-то выглядывая в темноте, на всякий случай, добавил: – Я скажу одно, я напуган просто по самое не хочу. Мы сейчас приехали до тебя Серега, и давайте все обсудим завтра. Нам еще ехать по домам, а ситуация с погодой уж точно не располагают к обсуждению, – он замолчал, выговорившись, чуть виновато посмотрев на нас. – Накопилось, – сказал он.
– Я согласен, – Женька залез на мокрый велосипед. – Серега, ты иди домой, давай, – он мотнул головой в сторону моего крыльца, где светила яркая лампочка под крышей.
–Мы вместе едем сначала до меня, потом Андрей, потом Олег и Рома. Все согласны? – осмотрел он всех, увидев что все согласны, обернулся ко мне снова. – Завтра все обговорим.
Он тронулся с места, остальные двинулись за ним по размокшей дороге, огибая большие лужи. Их силуэты мелькали, освещенные светом фонарей, когда они проезжали под столбами, Рома обернулся назад ко мне, махнув рукой показал, что все будет хорошо.
Я улыбнулся в ответ, и, открыв калитку, зашел во двор. Дождь лил как из ведра, поливая весь двор, даже Рекс, выйдя из будки возле дома навстречу мне, радостно вильнул хвостом, получив от меня порцию ласки в виде поглаживаний по голове, сбежал в конуру обратно.
Зайдя на крыльцо, скрипнув дверью, вошел в дом, оставив за собой и шум дождя, и вечер с тучами, и холод. Стоя в прихожей, я аккуратно начал снимать с себя мокрую одежду, где меня и встретила мама. Увидев, что я насквозь мокрый, разразилась громким шепотом, так как бабушка с дедом уже спали. Говоря мне, что я поздно приехал, что испортил такую хорошую одежду, что больше она меня никуда больше не пустит. Обычно я бы уже ощерился, как дикобраз иглами, но тут ее слова такие знакомые, мне были, как бальзам, и я с удовольствием слушал ее, выжимая мокрую одежду в стоящий тазик.
Развесив всю в прихожей, я в одних трусах проскользнул мимо мамы в дом, пообещав, что больше такого не будет, оставил ее в прихожей, где она начала перевешивать мою одежду, выговаривая мне в след громким шепотом, что я все повесил неправильно и сохнуть она будет очень долго.
Я прошел в свою комнату, достав из тумбочки большое полотенце, с удовольствием обернулся в него. Сев на кровать, некоторое время сидел, перебирая в голове, что произошло, пытаясь хоть как-то сложить непонятные моменты. Бесполезно.
В комнату заглянула мама, увидев, меня бодрствующего, , погрозила мне кулаком. Я вздохнул, ответив ей, что уже укладываюсь, бросил полотенце на стул, расстелив постель, приготовился спать. Выключив свет, я лег, и, повернувшись на бок, смотрел, как дождь непрерывно стучит в окно, заглушая все звуки вокруг. Через некоторое время почувствовал, как глаза у меня закрываются, и уснул.