Так Ангелина познакомилась с оранжевым Жуком- пожарником. От нового друга девочка узнавала много интересного о мире насекомых и с удовольствием болтала с его друзьями, с которыми и сама подружилась. Она перестала опасаться летающих, ползающих и жужжащих существ, ей даже было смешно, как она могла бояться этих безобидных насекомых. И ещё Ангелина получила новое имя: Геша, и оно ей очень нравилось!
Ангелина, вернее, для её новых друзей – Геша, любила играть около пруда, который находился в глубине сада. Вокруг пруда росли ветвистые ивы, они шептались своими длинными язычками-листочками, качались от осторожного прикосновения тёплого летнего ветерка и смотрели, как играет девочка. За прудом у неё был маленький домик, около домика стояла игрушечная школьная парта, за которой сидели кукла Мара и плюшевая собачка Черныш. Ещё стоял стульчик, сидя на котором она читала букварь или смотрела картинки в книжке.
Когда Геша познакомилась и подружилась с друзьями Жука-пожарника, к ней в гости припархивали бабочки, торжественно прилетали с угощением трудолюбивые пчёлки. Самую старшую пчёлку Геша назвала Жужу. Она привыкла, что рядом с ней суетились беспокойные муравьи, смешили весёлые стрекозы. Они всё время о чём-то шептались между собой, а потом звонко смеялись.
– Почему вы так веселитесь? Я тоже хочу посмеяться вместе с вами!
И стрекозы (их девочка назвала Зизи и Жази) начинали наперебой рассказывать какую-нибудь историю. Вчера они рассказали про господина Дождевого Червяка. Он так долго собирался на бал, всё примерял подходящий фрак. У него их было так много, что господин Червяк совершенно запутался, а когда нашёл что надеть и приполз на полянку, чтобы вместе со всеми повеселиться, – праздник уже подходил к концу!
– Правда смешно? – смеялись Стрекозы.
Геша сначала рассмеялась вместе с подружками, но потом, подумав, ответила:
– Не очень смешно. Жалко Дождевого Червяка! Он же совсем не повеселился!
– Ничего, скоро у нас снова будет праздник, и мы обязательно заранее предупредим его!
– Он выбрал фрак и теперь быстро соберётся!
И все радостно засмеялись.
Бабочки были более степенными. Одна – побольше, с тёмными разводами на оранжевых крылышках. Другая – поменьше, абсолютно голубого, небесного цвета. Они плавно садились на цветы, растущие на полянке, не спеша собирали малюсенькими хоботками нектар, потом взлетали и кружились в удивительном танце. Звали их Мими и Айя. Мими всё время восклицала: «Ах, как мило! Ах, какое прекрасное сегодня утро!» Айя всего боялась. «Ай-ай, – вскрикивала она, – я укололась об эту ужасную колючку! Я поранила своё прекрасное крылышко!»
Геша спешила ей на помощь, внимательно осматривала крылышко и легко успокаивала свою подружку. А пчёлка Жужу тут же начинала угощать мёдом расстроенную бабочку.
Но больше всего Геша любила беседовать с учёным кузнечиком.
О, это был особенный кузнечик! Он умел читать и даже считать! А ещё у него была самая настоящая энциклопедия о жизни насекомых. Где он её раздобыл, было непонятно. Но это неважно, главное, он постоянно, когда было свободное время, читал её и даже выписывал в маленький блокнотик какие-то учёные мысли! А потом рассказывал друзьям что-нибудь интересное. Геша назвала его Кузей.
Однажды утром после завтрака, как обычно, Геша прибежала в своё укромное местечко. Всё было, на первый взгляд, как всегда: блестел пруд, шептались приветливые ивы, светило мягкое утреннее солнышко. Но что-то всё-таки изменилось. Она присмотрелась, прислушалась. И что же? Геша не увидела и не услышала ни одного привычного звука: никто не жужжал, не болтал, не ползал и не суетился у неё под ногами.
«Все как будто бы исчезли…. Куда-то испарились… – Геша загрустила, села на стульчик и задумалась. – Если все сразу заболели, тогда нужно их найти и вылечить! А если на них напало какое-то чудище – их надо спасать!» – так рассуждала добрая девочка.
Посидев минутки две, порассуждав о неприятностях, которые могли бы случиться с её друзьями, Геша увидела кузнечика, который осторожно выглядывал из-за листика клевера.
– Кузя! Доброе утро! – Она была вежливой девочкой и не могла начать разговор без приветствия, как бы ни хотелось срочно узнать, что же всё-таки произошло.
– Ой, Геша, кажется, утро не очень доброе.
– Что случилось и куда все делись?!
– Это произошло, когда ты ушла домой. Мы все уже налетались, наигрались и собрались разойтись по домам, но… Знаешь тот тополь, что растёт у дороги за калиткой?
– Конечно, он такой огромный, что его трудно не заметить!
– Так вот, – продолжил свой рассказ Кузя, – я тоже было уже поскакал домой, но вдруг небо закрыла большая туча, и когда поднял голову вверх, то увидел не тучу, а огромного ворона. Он два раза махнул большими крыльями и уселся вон на ту иву. Ветка закачалась, вместе с ней закачался и Чёрный Ворон. Все остановились, замерли, даже, я бы сказал, оцепенели. Ворон каркнул два раза, взлетел, и все последовали за ним. Как хорошо, что я успел спрятаться за листик одуванчика и, когда какая-то неведомая сила потянула меня, смог ухватиться за стебель цветка. Я подождал, пока всё успокоится, и, когда уже ничего не тянуло, последовал за всеми. К тополю прискакал быстро и прекрасно видел, как ворон открыл в широком стволе дверцу, и туда влетело, вползло много моих собратьев-насекомых! Я затаил дыхание и стал ждать, что же будет дальше. Уже стало светать, приближался рассвет, но ничего не происходило! Я решил вернуться на нашу полянку, чтобы всё тебе рассказать, как только ты появишься. И вот наступило солнечное утро, а наших приятелей нет. Они исчезли!
Геша слушала кузнечика, и с каждой его фразой ей становилось всё грустнее. Слёзы закапали у неё из глаз, Геша готова была разреветься во весь голос, но вспомнила, что она совсем большая, даже взрослая девочка.
– Не огорчайся, милый Кузя! – обратилась она к кузнечику. – Мы обязательно найдём их всех! – попыталась успокоить его Геша.
Но эту фразу она произнесла больше для себя. Ей очень хотелось, чтобы это недоразумение быстрей разрешилось и всё стало как прежде. И она тут же решила действовать.
– Побежали к тополю! – предложила Геша кузнечику. – Давай прыгай ко мне на рукав и держись крепче! Только сначала забежим домой, я возьму свою волшебную палочку, – уже на бегу договорила девочка.
Геша вместе с кузнечиком забежала домой, быстро взяла из ящичка комода большую серебряную вязальную спицу. Может, она была и не серебряная, но её цвет позволял думать именно так. На конце спицы красовался жёлтый шарик, скорее всего, золотой, ведь он так ярко блестел на солнце, что не осталось сомнений – конечно, золотой!
Геша крикнула бабушке: «Я скоро приду!» – и тут же помчалась к таинственному тополю.
Подбежав к тополю, она остановилась. Что делать дальше, Геша не знала. Зато знал кузнечик. Он быстро соскочил на ствол дерева, пробежался по нему и остановился.
– Помоги мне, – попросил друг.
В стволе дерева Ангелина увидела щель, которая заканчивалась на уровне её роста. Она попыталась уцепиться тоненькими пальчиками за кору, чтобы расширить щель, но раздвинуть кору у неё не получилось. Вторая рука была занята: в ней Геша сжимала волшебную палочку.
– Как же я не догадалась? Подожди, Кузя, я знаю, что надо делать!
Геша подцепила кору дерева прочной волшебной палочкой, и кора распахнулась, как простая дверь. Она заглянула за неё, но ничего, кроме темноты, не увидела.
– Залезай в дупло, – поторопил её Кузя, – и быстро закрой за собой…
Не успел он договорить, как Геша, зажмурив глаза, сделала первый шаг в неизвестность. Не то чтобы она испугалась и от этого зажмурилась, просто ей показалось, что в дупле ей будет темно и тесно, всё равно она ничего не увидит, так что глаза лучше не открывать, и почему-то ей подумалось, что придётся стоять сжавшись, чтобы не поцарапаться, на одной ноге. Нащупав поверхность, куда могла бы опереться её ножка, Геша всё-таки приоткрыла один глаз, чтобы подсмотреть, куда она сейчас войдёт. Однако, кроме темноты, как она и предполагала, ничего не было видно. Но как только Геша поставила вторую ногу – всё изменилось!
Это было уже не дупло, тесное, тёмное, похожее на шкаф, куда она залезала, когда играла в прятки, а светлая поляна. Девочка широко распахнула глаза и стала рассматривать непонятно откуда взявшееся пространство. Впереди она увидела цветущий луг, а дальше – сад. Луг был усеян небольшими яркими полевыми цветами, которых было так много, что казалось, полянку покрывал пёстрый ковёр. За лугом росли деревья, только не простые. Геша пока не понимала, в чём их необычность. Но разбираться в этом ей уже было некогда, так как внимание привлекли неизвестно откуда взявшиеся бабочки, порхающие над луговыми цветами.
– Кузнечик, смотри, там бабочки! Может, среди них мы найдём Мими и Айю!
– Возможно. И нам нужно поторопиться! Видишь вон там сухое дерево в стороне?
Геша стала крутить головой, так как никакого сухого дерева не заметила. Но, оглянувшись, она действительно разглядела вдалеке тёмный ствол с несколькими засохшими ветками. На одной из них сидела большая чёрная птица и, как показалось Геше, пристально смотрела на неё.
– Это тот Чёрный Ворон, который увёл всех наших друзей! – пояснил Кузя. – Я успел заглянуть в свой справочник и прочитал, что некий Чёрный Ворон – хозяин страны, в которой собрано много насекомых.
– Для чего ему насекомые, собранные в одном месте? – спросила девочка.
– Для чего ему нужны все мы, букашки, бабочки, стрекозы, я ещё до конца не разобрался. Сюда прибыло, как мне показалось, много полезных насекомых, поэтому могу сделать вывод: он хочет лишить наши сады и парки нужных насекомых!