– Как? – возмутилась Геша.
Она так рассердилась, что, повернувшись в сторону сидящего ворона, погрозила ему волшебной палочкой. Ворон приподнял крылья, попытался взмахнуть ими, но не смог – через секунду он растворился в воздухе, как будто его и не было. Но тут же чудесным образом появилось большое красивое, обитое золотой парчой кресло. Геша подумала, что где-то она его видела, но тут же забыла про него и как ни в чём не бывало продолжила разговор с Кузей.
– И очень красивых, как наши Мими и Айя! Или божья коровка!.. А наши воздушные стрекозы! – тут же добавила Геша.
– Что же произойдёт, если исчезнут жуки, бабочки и все красивые и полезные насекомые? – не успокаивалась девочка. Ей срочно нужно было выяснить этот вопрос.
– Понимаешь, если присмотреться внимательней, в огородах, цветниках, лугах, на деревьях – везде можно увидеть множество насекомых. Они отличаются всем: и цветом, и узором на крыльях, и размером, просто удивительно! Но, самое главное, они различны и по их основной принадлежности – насколько насекомые полезны природе, а значит, и человеку. То есть, например, божья коровка может уничтожать тлей, медяниц, щитовок, которые вредят растениям. Вредители очень прожорливы и часто питаются листьями фруктовых деревьев. Жужелица – это такой крупный чёрный жук – не только поедает личинок вредных насекомых, но и может одолеть и слизней средних размеров. Это такие большие улитки без панциря.
– А вот мой друг Пожарный, или Жук-пожарник, как называют его люди, питается просто травой, я сама видела, – вставила Геша.
– Да, но он может повредить цветы на клумбе. Хотя также он приносит и много пользы. Знаешь, Геша, мы можем много говорить о пользе и вреде насекомых, но нам нужно спешить. Я прочитал, что, если попадаешь в страну Чёрного Ворона, нужно успеть выбраться из неё за двадцать четыре часа, иначе останешься там навсегда. Нам нужно спешить, – повторил Кузя.
Пока шла беседа, Ангелина увидела узкую дорожку, ведущую к цветущему лугу. Девочка не заметила, как пошла по ней, и тут же прибавила шаг, как только Кузя поторопил её. Через пару минут они уже стояли на прекрасной полянке. Вокруг почти сразу собралось множество великолепных бабочек. Геша стала всматриваться и вдруг закричала:
– Смотри, смотри, Кузя! Это Мими, а там Айя!
– Мими! Мы здесь! Мы пришли за вами!
Но Мими пролетела мимо и ничего не ответила.
– Кузя, почему она с нами даже не поздоровалась? – очень удивилась Геша.
– Тебе не показалось, что она стала какая-то другая, как бы неживая?
– Да-да, заметила. Как будто пластмассовая! – тут же подхватила Геша. – Что стало с ней? Смотри, Айя летит!
– Айя, это мы, твои друзья! – крикнул Кузя.
Айя и так летела к своим друзьям встревоженная и, как показалось Геше, очень озабоченная.
– Что случилось, Айя? – тут же спросил Кузя, после того как все поприветствовали друг друга. – Почему Мими пролетела мимо?
– И даже не поздоровалась! А ведь она такая воспитанная бабочка! На неё это совсем непохоже! – добавила Геша.
– Геша, Кузя, случилась большая беда! Мне так страшно! Ай, какое ужасное происшествие!
– Успокойся, дорогая Айя! Мы слушаем тебя! Не волнуйся, мы с тобой!
– Видите ли, когда мы попали в это, как нам сразу показалось, замечательное место, вначале всё было неплохо. Мы летали среди цветущего великолепия, но вскоре стрекозы полетели к воде, пчёлы – искать медоносные растения, а мы остались среди луговых цветов. Потом прилетела божья коровка и позвала нас полюбоваться садом. Она проголодалась (а она очень любит садовых вредителей), но лететь одна на поиски пищи не захотела, поэтому позвала бабочек. Мы согласились, потому что нам всем было очень любопытно, что же находится за этой цветущей поляной. Впереди был сад с прекрасными плодами, и мы решили отдохнуть там и насладиться приятными запахами. Приблизившись, обнаружили, что никаких плодов на деревьях нет: пока мы летели, они исчезли! Как это произошло, никто не понял. «Ничего, – сказала божья коровка, – давайте полетим дальше, может, там есть ещё что-то необычное». Мы полетели за ней. И – о чудо! – увидели уютную полянку. На ней росли зрелые аппетитные ягоды! Мы даже не удивились, что вместе с малиной на одной ветке висит лесная черника! А среди колючих веточек облепихи прячется не жёлтая облепиха, а красная, не менее вкусная клубника! И, кроме того, посередине полянки красуется желтобокая морошка!
– А почему это должно было вас удивить? – в свою очередь спросила Геша.
– Да просто в одно время и в одном месте и на одной ветке! Это в природе невозможно! Но мы тогда об этом не подумали, что не может морошка созревать вместе с малиной! Эти ягоды растут на разной почве, и сроки созревания у каждой из них свои! И клубника не растёт на деревьях, а черника не делит одно дерево с облепихой!
Немного успокоившись, Айя продолжила:
– Хотя я полетела со всеми к полянке, я не стала садиться на ягоды. Боялась, что в этой толпе мне помнут мои прекрасные крылышки! Только потом заметила, что, посидев на какой-нибудь ягодке, бабочки становились очень странными. Насытившись, они взлетали, беспорядочно кружили, никого не замечая! И, как мне показалось, они просто не узнавали друг друга! Меня это насторожило. Я поняла, что лакомиться этими прекрасными ягодами не стоит. И, как ни была голодна, не притронулась ни к одной! Дальше, надышавшись ягодными ароматами, насытившись, бабочки вернулись на цветущий луг.
Я тоже вернулась, – продолжила Айя. – Поведение бедных бабочек становилось всё более странным! Они продолжали не замечать друг друга. Хотя все болтали, никто никого не слышал! Хорошо, что я, как ни была голодна, не притронулась ни к одной ягодке! – ещё раз повторила Айя.
– Да, Айя, твоя осторожность помогла тебе! – вздохнул кузнечик.
– Да и нам тоже! – добавила Геша. – Я думаю, – начала рассуждать девочка, – как бы нам всё это исправить и всем вернуться домой, пока не случилось ещё что-нибудь!
– Разумная мысль, – продолжил Кузя. – Вы подождите, я почитаю свою энциклопедию и, надеюсь, найду ответ на этот непростой вопрос.
Но только кузнечик пристроился на листке одуванчика, как послышалось тревожное жужжание. Он на минутку оторвался от книги посмотреть, что случилось. Оглядевшись, Кузя увидел пчёлку Жужу. Та летела очень странно: выписывала дуги, как бы покачиваясь, при этом издавала более резкие, чем обычно, звуки.
– Стойте! – предупредил Кузя. – Слышите? Это летит Жужу. Она видит нас и предупреждает об опасности!
– Скорее! Скорее!.. Что же делать?.. Там они, там! – заторопила Жужу друзей, приблизившись к ним.
Они тут же поспешили следом. Жужу летела так быстро, что Геша еле-еле поспевала за взволнованной пчёлкой, а кузнечик, устав прыгать, зацепился за подол Гешиного платья. Айя сразу нашла подходящее местечко, даже не пытаясь гнаться за пчёлкой. Расправив крылья, она устроилась чуть ниже правого плеча девочки. Пока бежала, Геша иногда скашивала взгляд, любуясь бабочкой. Да нет, для неё это была не просто бабочка, а самая красивая брошь! Как она прекрасно смотрелась на фоне её яркого платья!
Через несколько минут друзья увидели цветущую клумбу. Геша подбежала и чуть не нырнула в неё. Цветы удивительной красоты издавали такой приятный запах, что она резко остановилась, вдохнув полной грудью. А те – то ли оттого, что почувствовали, что к ним кто-то приблизился, то ли оттого, что подошло время закрываться, – стали смыкать лепестки. От неожиданности Геша выронила волшебную палочку, которая, падая, задела листья и соцветья. Цветы снова начали раскрываться.
Когда они раскрылись, как в ускоренной съёмке, кузнечик, внимательно наблюдавший эту удивительную картину, крикнул:
– Смотри, Жужу! Там твои детки!
Действительно, в каждом бутоне лежали маленькие пчёлки! Они совсем не шевелились – то ли погрузившись в глубокий сон, то ли замерев навсегда.
– О боже! Они все погибли! Какой кошмар! – вскрикнула Айя и подняла лапки кверху.
– Они не должны погибнуть! Эти цветы не ядовитые, – спокойно произнёс кузнечик.
– А что, разве бывают ядовитые цветы? – удивилась Геша.
– Да, такие растения в природе встречаются. Они защищают себя как могут.
Через мгновение пчёлки зашевелились и стали постепенно расправлять крылышки.
– Они живы, ура, они живы! – захлопала крылышками Айя.
Геша тоже захлопала в ладошки и два раза даже подпрыгнула от радости.
– Они проснулись потому, что помогла волшебная палочка! – первым догадался кузнечик.
Пчёлки стали вылетать из распустившихся бутонов, ничего не понимая и не помня, что с ними произошло. Немного покружили над яркой клумбой, но, увидев Жужу, радостно полетели к счастливой маме.
Геша, чувствуя, что их встреча затягивается и им всем пора домой, обратилась к кузнечику:
– Кузя, нам нужно возвращаться! Мы теперь знаем, что волшебная палочка может расколдовать всех.
– Да, нам пора! Но мы не можем уйти, пока всех не расколдуем и не заберём. Бежим в сад! Деревья в саду не должны остаться в этой стране. Я понял: это наши деревья!
Геша с Кузей направились в сад, а Жужу полетела вместе со своей семьёй к старому тополю. Айя заспешила к цветущему лугу, на котором остались бабочки и подруга Мими.
– Я буду ждать вас, Геша, на цветущей поляне! Мы вместе заберём бедную Мими и наших бабочек!
– Хорошо! – крикнула в ответ Геша. – Мы скоро вернёмся!
Стремясь попасть в сад, по дороге Геша увидела пруд.
– Смотри, Кузя, там пруд! Он похож на наш, только немножко другой.
Кузнечик продвинулся по подолу её платья выше, прыгнул на плечо девочки, чтобы лучше разглядеть пруд: