– Да пожалуйста! Было бы предложено! – скривился Сергей, но вопреки Ликиным ожиданиям даже не подумал выпустить ее из объятий.
И снова, как ни в чем не бывало, повел ее в танце. Вдобавок еще теснее прижал к себе, словно ограждая от случайных прикосновений других мужчин. Но вокруг было столько танцующих, что они то и дело на кого-то натыкались. Очарование, которое вначале испытывала Лика, улетучилось. Она задыхалась от запахов алкоголя, табака, дешевых духов и потных тел.
– Отпустите меня, – прошептала она и попыталась отстраниться. – Уже поздно!
– Хорошо, – неожиданно быстро согласился Сергей. – Честно сказать, мне самому надоела эта толкучка.
Он взял Лику за руку и, умело лавируя между танцующими парами, повел к тому выходу, что вел на пляж. И она покорно последовала за ним.
На берегу было прохладно и ветрено. Луна еще не взошла над горами, а свет звезд едва пробивал таившуюся вокруг непроглядную тьму. Ноги проваливались в песок. Море шумело поблизости. Оно было свинцового оттенка и чуть светлее, чем небо.
Сергей привлек ее к себе и спросил шепотом:
– Потанцуем?
– Сдурел? – отшатнулась от него Лика. – Кто же танцует на песке?
Сергей тихо засмеялся, обнял ее за талию и повел в танце. И так легко, что Лика перестала сопротивляться. Правда, каблуки проваливались в песок. И тогда она сбросила туфли. Оказывается, полезно избавляться от условностей. Она избавилась и почувствовала себя необыкновенно счастливой в колыбели этих ласковых рук. Звуки музыки, шелест волн, прохладный песок, теплое дыхание Сергея, и его глаза так близко, немного грустные и удивленные… Сердце ее сжалось. Все-все скоро закончится, улетит, растворится в памяти… И этот танец, и эти руки. Его лицо и его голос… Лика стиснула зубы, чтобы не заплакать. Что случилось? Отчего ей сейчас так плохо? Отчего ее все время пробивает на слезы? От невозможности любви? От невозможности счастья?
Лика зябко поежилась, вглядываясь в зыбкие очертания деревьев, которые обступили кафе с трех сторон. Ветер едва заметно раскачивал кроны. Темнота там казалась особенно непроницаемой. И ей стало по-настоящему страшно. Нужно немедленно выбираться из этой трясины, которая затягивает ее так быстро. Она сделала слабую попытку освободиться из объятий Сергея.
– Что такое? Замерзла? – тихо спросил он и вдруг привлек ее к себе и поцеловал.
Это был пылкий и жадный поцелуй человека, который долго сдерживал себя. В нем не было нежности, лишь неприкрытая страсть, откровенные мужские намерения. Но вместо того, чтобы оттолкнуть его, Лика обняла Сергея за шею и ответила на его поцелуй так же страстно и жадно, словно давно ждала его. Да ведь так оно и было на самом деле…
Сергей наконец оторвался от ее губ и прошептал задыхаясь:
– У меня машина в двух шагах. Поехали ко мне.
– П-поехали, – она виновато посмотрела на него. – Сегодня я, кажется, слетела с катушек.
– Не бойся, все будет хорошо! – Сергей ласково обнял ее за плечи и привлек к себе. – Я тоже слетел с катушек.
Он увлек ее в темноту, и там, за пределами освещенного пространства, снова поцеловал. Но на этот раз его губы были мягкими и нежными.
– Ты мне очень нравишься! – Сергей ласково провел пальцами по ее щеке. – Честное слово! И прости за то, что случилось на причале. Я весь день только и думал, как найти тебя. Я даже узнал, у кого ты живешь. Но это как раз и остановило меня. Софья Максимовна – моя первая учительница… Ты ведь рассказала ей о том, что произошло?
– И не думала, – вздохнула Лика. – Но наверняка ей уже известно о моих приключениях. Просто она деликатный человек и не лезет с расспросами.
– Да уж. – Сергей снова обнял ее за плечи и увлек за собой.
Они остановились возле серебристого «БМВ». Новенького и дорогого, отметила Лика. И это тоже было очень странно.
– Я ведь подумал, что ты из этих, как их, папарацци. – Сергей нажал на кнопку брелка, отключая сигнализацию. – Эти мерзавцы готовы пролезть в замочную скважину.
– Папарацци? – Лика всплеснула руками и расхохоталась. – Какому папарацци нужен простой рыбак? Ты слишком высокого мнения о себе!
– Это точно! – Он обнял ее. – Но я не люблю, когда меня фотографируют без моего согласия.
– Ты берешь за это деньги? – поразилась Лика. – Летом, наверно, у тебя нет отбоя от предложений? И от красивых женщин, которые жаждут пылкой любви под южным солнцем?
– А ты разве не жаждешь? – Сергей слегка отстранился. – Разве ты не искала сегодня приключений?
– Ты считаешь, что я их нашла? – Лика решительно оттолкнула его. – Я никуда не еду с тобой. Ищи развлечений в другом месте. И не езжай за мной. Я сама найду дорогу.
Она смерила Сергея строгим взглядом. И тут все оборвалось у нее в груди. Дрожащее красное пятно чиркнуло его по щеке и устроилось на лбу. Боже, такое она видела только в кино! Зайчик от лазерного прицела…
– Ложись! – заорала она и что было сил толкнула его в грудь.
Сергей свалился как подкошенный. Лика рухнула на него, больно ударилась локтем и коленом и зашипела от боли. На миг ей показалось, что она потеряла сознание. Но глухой удар в стекло машины тотчас привел ее в чувство.
Сергей грубо столкнул ее с себя и вскочил на ноги.
– Отползай за машину! – прошипел он и бросился в темноту.
Там кто-то с шумом и треском ломился сквозь кусты. Сергей перепрыгнул через канаву и исчез в зарослях. Лика перевела взгляд на «БМВ». В верхней части стекла зияла аккуратная дырочка, а само стекло змеилось трещинами.
– Боже! – Она прижала пальцы к вискам. Сердце колотилось, как у загнанной лошади. Куда она вляпалась? К тому же она разглядела, во что превратилось ее колено. Сплошная ссадина, грязь и кровь вперемешку. А туфли… Ее новые изящные туфли, которые обошлись в половину месячной зарплаты, валялись рядом, отдельно от каблуков. Впрочем, потеря туфель занимала ее мало. Надо было убираться отсюда подобру-поздорову, но как это сделать, если руки и ноги трясутся, как кисель, а зубы выбивают барабанную дробь?
Страх снова накрыл ее с головой, тем более она не видела, что происходит за дорогой. А там что-то происходило. Она вгляделась в темноту. Сергей кого-то тащил за шиворот, отвешивая по ходу пинки, когда этот кто-то пытался вырваться из его рук.
– Ты здесь? – крикнул он, слегка задыхаясь.
– Здесь! – отозвалась она и с трудом поднялась на ноги.
– Держи! – Сергей перебросил ей в руки небольшую винтовку.
– Сильно не лапай, – приказал он. – Винтовка «Скаут», в обиходе «Муха». Поганое оружие поганых типов. Заверни его, – и подал ей полотенце. – А я займусь этой сволочью.
Он рывком вздернул на ноги валявшегося как мешок человека в черном. Руки того были стянуты ремнем, а ноги связаны шнурками от кроссовок. Вот почему он не мог идти. В свете луны Лика заметила, что лицо незадачливого стрелка избито в кровь, губы распухли. Впрочем, под глазом Сергея тоже виднелся синяк, а на скуле кровоточила ссадина.
– Это он в тебя стрелял? – спросила Лика дрожащим голосом. – Но почему?
– Отстань! – рявкнул Сергей и втолкнул парня на заднее сиденье. – Поведешь машину, – приказал он Лике. – Нужно сдать его в милицию.
– Но я не знаю дорогу, – попыталась возразить она.
– Я объясню, – бросил Сергей и забрал у нее сверток с оружием. – Будешь свидетелем, что этот отморозок стрелял в меня.
– Я не могу, посмотри, на кого я похожа, – пролепетала она, понимая, что теперь ей уже не отвертеться.
– Перебьешься, – отрезал Сергей и прикрикнул: – Садись за руль, кому говорю?
И она послушно заняла место водителя. Сергей устроился на заднем сиденье рядом с киллером. Киллер? Лика произнесла про себя это слово, и ее вновь затрясло, как в лихорадке. Господи, на что она себя подписала?
В милиции два дюжих сотрудника сразу подхватили киллера под руки и куда-то увели. Сергей исчез в «дежурке», оставив ее в тесном коридорчике на пару с пожилой теткой, которая тихо рыдала, прикрывая платком распухший нос. Лика дрожала то ли от холода, то ли от волнения. Кажется, все о ней забыли. И никто не обращал внимания. Растерзанные, в синяках и ссадинах девицы были здесь не в новинку.
Вскоре появился толстый парень в гражданском костюме, видно, дежурный следователь. С непроницаемым видом он пригласил ее в кабинет и предложил написать объяснение по поводу случившегося. И когда Лика с грехом пополам что-то нацарапала на листке бумаге, с тем же выражением на лице прочитал ее каракули, велел расписаться и буркнул, не глядя в глаза: «Идите!»
– Простите, – Лика робко улыбнулась, – можно узнать…
– Идите! – настойчиво повторил следователь. – Там вас ждут! – и махнул рукой в направлении выхода.
Она вышла и увидела Сергея, сидевшего на стуле рядом с кабинетом. Он вскочил на ноги при ее появлении и радостно улыбнулся.
– Жива?
– Твоими молитвами, – вздохнула Лика.
– Господи, ты же босиком! – удивился Сергей. – Где твои туфли?
И не успела она ответить, как он подхватил ее на руки и понес к выходу из милиции. И опять никто даже не посмотрел в их сторону.
На улице было холодно и ветрено, так что Лика невольно прижалась к его груди, словно искала защиты от непогоды, а может, от новых ударов судьбы?
– Ой, как жжет! – дернулась Лика.
Сергей усмехнулся. Он уже закончил возиться с ее раной на колене и достал из аптечки бинт.
– Ничего страшного! Я обработал ссадины чачей. Самым подходящим, что было в моем арсенале. Через день будешь прыгать, как горная козочка.
Он довольно ловко забинтовал ее ногу и похлопал по повязке. А затем взялся за руль и вывел машину с милицейской стоянки.
– Куда ты меня везешь? – спохватилась Лика, хотя должна была сделать это сразу, как только он взялся за руль.
– К себе, – ответил Сергей, не поворачивая головы. – И не вздумай выбрасываться из машины. Я заблокировал двери.
– Никуда я не поеду! – закричала Лика в панике и схватила его за плечи. – Отвези меня домой, слышишь?