Хотя на этот раз следовало бы. Я опасался увольнения. Выдворения из лагеря и отправки домой. Тогда все будет кончено. Меня отправят в колонию для несовершеннолетних и, наверное, выгонят из школы.
Однако поступать правильно — скукота. Я всегда потакал своим желаниям, пренебрегая правилами. Если буду осторожен, нас не поймают.
А я всегда осторожен.
Энни
Наша группа появилась у костра за несколько минут до начала представления. Там уже было полно народу, многие разбились на пары, и я огляделась в поисках Джейка.
Однако вместо него с широкой улыбкой на красивом лице ко мне подошел Кайл. Должна признать, этим вечером он выглядел действительно хорошо: одетый в синюю рубашку и черные шорты, и как ни удивительно, с зачесанными назад волосами.
— Ну вот, ты и пришла, — заявил он в знак приветствия.
— Ага. Пришла.
Конечно, пришла. Говорила же, что буду здесь. Хотя если подумать, в промежутке между ужином и сейчас со мной могло что-нибудь случиться. Или я могла бы решиться сбежать сегодня вечером. Келси так и сделала. Не знаю, куда делась подруга, но, когда она попросила прикрыть ее после ужина, я без раздумий согласилась.
В последнее время Келси становилась все более загадочной, и я понятия не имела, что с ней творится.
— Клево. — Он кивнул и огляделся, явно чувствуя себя неловко. Странно, но казалось, что за нами наблюдает множество людей. — Так, эм, хочешь сесть вместе.
Две недели назад я бы убила за такую возможность. Ни секунды не колеблясь, ответила бы «да». Наверное, мне следовало согласиться, потому что это, в конце концов, Кайл. Парень, в которого я влюбилась. Парень, ради которого училась плавать. Парень, которого, как мне казалось, хотела. Сбылась летняя мечта, а прошла всего половина смены. В запасе еще десять дней, и наконец, задуманное начало осуществляться.
И, несмотря на это я, переполненная сомнений, смотрела по сторонам и пыталась отыскать в толпе парня, который стал много значить для меня. Больше, чем стоящий передо мной когда-нибудь будет значить.
Но Джейка нигде не было видно. И сердце пронзило горькое разочарование.
Кайл меня не интересовал. Уже нет. Все мысли занимал Джейк.
— Спасибо за предложение, но… я вроде как хочу сесть кое с кем другим, — мягко произнесла, чувствуя себя полной идиоткой. Но лучше быть честной, правда же?
— Серьезно? Ну, ладно. — Он опустил глаза и засунул руки в карманы, явно чувствуя себя неловко. — Я понимаю.
— Точно?
— Да, конечно. — Кайл поднял голову и встретился со мной взглядом. — Ты очень симпатичная, новенькая. Можешь выбрать здесь любого парня.
Его слова ошеломили. Кайл считает, что я симпатичная и что могу выбрать любого парня в лагере? Он должно быть шутит.
— Наверное, пойду, спрошу Пресли, — продолжил он. — Мы не целовались с того лета, когда нам было по одиннадцать.
— Думаю, это… хорошая идея, — выдавила, изо всех сил стараясь не рассмеяться.
Если Кайл выбирает девушку, основываясь на том, сколько времени прошло с их последнего поцелуя, то, возможно, я уклонилась от пули.
А еще это поможет отвлечь Пресли от предполагаемой влюбленности в Джейка…
Я направилась к месту, где сидели остальные девушки из нашего домика. Кое-кто уже ушел к парням, и, наверняка, к концу вечера таких станет больше.
— Что произошло между тобой и Кайлом, Энни? Почему вы не сели вместе? Он ведь не сказал ничего глупого, правда? — Бобби потянулась и коснулась моей руки. — Кайл такой придурок. Ты в порядке?
Беспокойство в ее глазах удивило. Всегда считала, что Бобби меня недолюбливает.
— В порядке, — заверила я. — Серьезно. Кайл и я… у нас ничего не получится.
Решила не признаваться, что именно я отвергла Кайла.
— Согласна.
Сидящая по другую сторону Гвен наклонилась и прошептала мне на ухо:
— Тебе будет лучше без него.
Я улыбнулась. Уж эта девушка говорила искренне.
— Спасибо, Гвен.
Рядом с костром появился Медведь Фоззи, сжимая в руке громкоговоритель. Включившись, устройство заскрипело, отчего всем пришлось прикрыть уши.
Мы ненавидели эту штуку так же сильно, как он ее любил.
— Кто готов к жутким историям?
— Я! — зазвучало отовсюду.
— Хорошо-хорошо! Похоже, мы уже готовы! Давайте начнем вечеринку! — объявил он.
Идеально. Я тоже была готова начать. Может, сегодня рядом со мной и нет парня моей мечты, но я окружена друзьями.
И этого вполне достаточно.
Глава 17
Энни
— … и вот телефон зазвонил снова и девушка закричала: «Пожалуйста, умоляю вас, перестаньте звонить!» — Нэнси подняла голову от огромной потрепанной книги, которую держала открытой на коленях, и прошлась отчаянным взглядом по нашим восхищенным лицам. — А мужчина ей ответил: «Вы все еще не проверили детей. Вы должны проверить детей!»
Гвен схватила меня за руку, впиваясь ногтями в кожу. Следовало отдать должное Нэнси, она увлекательно рассказывала и выглядела по-настоящему жутко в черном платье, закрывавшем ее от шеи до пят, и парике с длинными, прямыми и черными, как смоль, волосами.
— Я уже слышала это раньше, — прошептала Бобби, обращаясь к нам. — Она позвонит в полицию и скажет…
— Тссс! — Гвен прижала палец к губам, свирепо глядя на соседку. — Никаких спойлеров!
Я наклонила голову, пытаясь сдержать смех. В смысле, да, истории страшные, и Нэнси преподносит их в чрезвычайно жуткой форме, но я знала большинство из них. Когда была младше, не могла оторваться от страшилок, чем и пугала себя до смерти. А потом смотрела фильмы ужасов и пугалась еще больше.
Подняв голову, огляделась вокруг. Не заметно, чтобы все вокруг целовались. Народ был полностью поглощен потрясающим рассказом Нэнси.
Джейк до сих пор не появлялся. Куда же он делся? Почему его нет? Он должен был отвечать за поддержание костра, но я видела только Брайана и, конечно же, Ханну рядом с ним.
Нэнси перешла к следующей истории, а я так и не нашла Джейка. Поэтому сдавшись, обратила внимание на печально известный рассказ о паре, целующейся в неизвестно где припаркованной машине. По радио объявили о сбежавшем из сумасшедшего дома психе, которого легко опознать, так как вместо правой руки у него крюк.
Это я тоже уже слышала. Нэнси придерживалась определенной темы — большинство ее историй связаны с подростками — особенно парочками. Любовь витала в воздухе, и я чувствовала себя как бы обделенной.
Отбросив негативные мысли, полностью сосредоточилась на повествовании. Нэнси делала паузы и оглядывалась каждые несколько минут, убеждаясь, что мы внимательно следим за тем, как история приближается к ужасающему концу. Я сжала губы, заметив, что все сидят в мертвой тишине, наклонившись вперед, словно ловят каждое слово. И вдруг поймала себя на том, что делаю то же самое.
— … подружка вышла из машины, сильно хлопнув дверцей, а сразу после этого раздался громкий крик. Парень припарковал машину и вылез из нее. Подбежав к пассажирской двери, решил посмотреть, что заставило его девушку так сильно кричать и плакать.
Пауза. Удар. Судорожный коллективный вдох.
— На дверной ручке с пассажирской стороны висел… КРЮК!
Как раз в тот момент, когда Нэнси выкрикнула последнее слово, мое плечо сжала чья-то рука, и я завизжала. Вопила так громко, что Бобби, Гвен и Хейли последовали моему примеру.
Все остальные рассмеялись и, зажав рот рукой, я обернулась, чтобы посмотреть, кто только что напугал меня до полусмерти.
Это оказался Джейк, и хоть он застенчиво улыбался, его глаза искрились весельем.
— Прости, — пробормотал он, едва сдерживая смех.
Я опустила руку.
— У меня едва не остановилось сердце! — воскликнула, тяжело дыша и качая головой.
Попыталась притвориться сердитой, но у меня ничего не вышло. Слишком рада была его видеть. И счастлива, что он сидит позади меня, а его большая рука все еще покоится на моем плече. Прежде чем убрать, Джейк сжал его, и я отвернулась, изо всех сил стараясь сделать вид, что его прикосновение и близость никак на меня не влияют.
Но все внутри трепетало от предвкушения. Что же будет дальше?
— Ага. Я видел. — И он громко рассмеялся.
Вот гад. Но, по крайней мере, симпатичный.
— Достаточно, успокойтесь, — попросила Нэнси, и все притихли. — Отлично, кто готов к следующей истории?
Джейк наклонился ближе, едва не касаясь губами моего уха.
— Хочешь сбежать отсюда?
Я повернулась к нему, наши лица оказались близко. Настолько, что я рассмотрела едва заметную щетину вдоль его квадратной челюсти. Мне тут же захотелось протянуть руку и дотронуться до нее.
Но я этого не сделала.
— Мне казалось, ты должен следить за костром.
— Брайан меня прикроет, — улыбнулся он, обнажая ровные белые зубы.
Носил ли он брекеты? Интересно, как бы Джейк выглядел с ними?
Очевидно, мои мысли ушли не в том направлении.
— Куда ты хочешь пойти?
— Мне все равно. — Он протянул руку и убрал прядь волос с моего лба, слегка касаясь пальцами кожи. Мой желудок сжался. — Просто скажи «да», Энни.
Я посмотрела на улыбающуюся Гвен.
— Иди, — прошептала она, подталкивая меня локтем.
Пригнувшись, я прокралась к самому последнему ряду сидений, где меня уже ждал Джейк. Встала почти вплотную и запрокинула голову, чтобы заглянуть ему в глаза. Он был так высок, что я едва доставала ему до плеча.
— Может, останемся до последнего рассказа? Я вроде как развлекаюсь.
— Если хочешь, давай. Сядем здесь.
Он пожал плечами и уселся на скамейку, потянув и меня за собой. Мы расположились так близко, что соприкасались бедрами, и Джейк положил руку на спинку моего сиденья. Я сложила руки на коленях, желая, но слишком боясь дотронуться до него. Никогда раньше не попадала в подобную ситуацию и не представляла, как поступить.
Нэнси начала рассказывать новую историю, но я даже не слышала ее. От близости Джейка гудела голова, тело было натянуто, как струна. Он все время толкал меня ногой, потому что сидел как все мальчишки, широко расставив ноги, словно хочет захватить мир. Обычно это меня раздражало, но только не с Джейком. Мне нравилось находиться с ним рядом, то, как его