Другой рукой он обнял меня за талию, прижимая ближе. Поцелуй становился все решительнее, его губы все настойчивее, и у меня уже кружилась голова. Волна жара прокатилась по телу, заставляя забыть о проблемах, заботах, обо всем. Все, что я могла видеть, чувствовать и пробовать на вкус — это Джейк.
Я позволила ему раздвинуть мои губы языком. Его ладонь переместилась на мой затылок, удерживая в плену, и это я тоже позволила. Пусть бы он никогда не останавливался. Мой первый поцелуй вышел именно таким, каким я себе его и представляла, с парнем, который много значил для меня, хоть и знакомы мы совсем недолго. Но словами не выразить, насколько он стал мне дорог.
Чувствует ли Джейк то же самое? Если судить по тому, как целует — я бы с полной уверенностью сказала «да». Но на самом деле ничего не знала. Просто надеялась, что наши чувства взаимны, поскольку не хотела быть той, кто хочет большего, в то время как парень воспринимает ситуацию иначе.
— Если не остановлюсь сейчас, то вряд ли когда-нибудь захочу оторваться от тебя, — произнес он.
Мы оба тяжело дышали. Джейк прижался лбом к моему, и единственным моим желанием на тот момент было снова ощутить поцелуй. К чему разговоры, если все сдерживаемые чувства можно выразить с помощью губ.
Однако вместо этого парень отстранился, снова обнял меня за плечи, и мы откинулись на спинку стула, глядя ввысь. На усеянном звездами небе виднелась только четвертинка луны. Я изо всех сил старалась отдышаться, успокоить сердцебиение, привести мысли в порядок.
Понравилось ли Джейку или же поцелуй получился недостаточно хорошим. Никогда раньше не целовалась и просто следовала за ним. Но вдруг я показалась ему совершенно никудышней? Вдруг он предпочитает девушек с опытом, знающих, чего хотят и добивающихся своего? Мне такое описание уж точно не подходило. Я постепенно училась быть храброй, но бесстрашной себя не назвала бы.
В голове роилось множество вопросов, особенно учитывая то, что Джейк по-прежнему молчал. Я снова начала покусывать ноготь большого пальца — старая привычка, от которой упорно пыталась избавиться.
— Спасибо, что рассказала, — наконец проговорил он тихим глубоким голосом.
Его непринужденный тон настолько меня успокоил, что я уронила руку на колени.
— Рассказала что?
Не отрывая глаз от неба, почувствовала на себе его взгляд. Мне нравились ощущения, которые я испытывала, когда он смотрел на меня. Как будто я особенная. Словно что-то значила для него.
— О том, что случилось и о том, как ты потеряла брата. — Свободной рукой Джейк потянулся ко мне, переплетая наши пальцы. — У нас много общего.
Моя рука лежала в его, и все тревожные мысли испарялись в одно мгновение. Словно гипнотизируя, Джейк поглаживал мою ладонь большим пальцем, рисовал на ней круги, и у меня покалывало все тело.
— Что ты имеешь в виду?
— Мы оба потеряли близких. У тебя умер брат, у меня мама. — Он запнулся. — Я никогда раньше не встречал ровесника, потерявшего родного человека. Наверное, мы понимаем друг друга лучше, чем кто-либо другой.
Посмотрев на Джейка, заметила печаль в его глазах. Парень крепко сжимал мою ладонь, как будто нуждался в поддержке, и я повернулась к нему всем телом, протягивая руку и касаясь лица. В его пристальном взгляде все еще читалась печаль, глубокая и неподдельная. Джейк полностью открылся, и мне польстило, что он посчитал меня достойной того, чтобы показать истинное лицо, опустив воздвигнутые вокруг себя стены.
— Я почти не помню брата, а ты провел с мамой четырнадцать лет. — Убрала руку с его лица, немного смущенная легкостью, с которой прикасалась к нему. Сейчас мне все казалось таким новым, почти нереальным. Планировала завести отношения летом и, кажется, у меня получилось, однако это не означало, что я понимала, как себя вести. — Это большая разница.
— Их потеря сильно сказалась на нашей жизни, — пояснил он. — Ты же не будешь этого отрицать.
Конечно, не буду. Он прав. После утраты я превратилась в девчонку, которая боится жить, а Джейк обозлился на весь мир.
— Так может наша встреча окажет на нас большее влияние? — с надеждой предположила я. — В лучшую сторону?
— Хотелось бы в это верить, — сказал он, наклонился и снова поцеловал. А затем еще раз. — Ты такая красивая, — прошептал мне в губы, и я залилась румянцем. Потому что я — это я. Джейк провел пальцами по щекам, заставив меня вздрогнуть от легких прикосновений. — Ты покраснела. Твои щеки пылают.
— Не каждый день парень говорит мне, что я красивая, — призналась ему.
Когда он снова прижался к моим губам, у меня вырвался удовлетворенный вздох. Я могла бы к этому привыкнуть. Находиться в объятиях Джейка, чувствовать его сладкие, горячие поцелуи, заставляющие желать большего.
— Нужно сделать это своей новой целью. Каждый день говорить Энни, какая она красивая, — пробормотал он. — Потому что так оно и есть. Как внутри, так и снаружи.
Это самое приятное из всего, что мне когда-либо говорили. И такого никогда не забуду. Буду помнить этот момент до конца жизни.
Несколько минут спустя мы с неохотой решили возвращаться. Джейк первым слез с башни, а последовав за ним, я заметила, как он пялится на мою задницу, извращенец. Будучи пойманным, он широко улыбнулся. Едва я спустилась, он прижал меня к башне и целовал, пока у меня в легких не кончился воздух.
— Джейк. — Я вцепилась пальцами в тонкую ткань рубашки, чувствуя под ней жар его твердого тела. — Мне нужно вернуться в домик.
— Еще один поцелуй, — прошептал он, прежде чем скользнуть языком в мой рот.
Когда Джейк прижался ближе, я обвила руками его шею и оказалась зажатой между ним и вышкой. Продолжи он в том же духе, я подарила бы ему еще сотню поцелуев. Останавливаться категорически не хотелось.
Все ощущалось слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Джейк
Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
И все же происходило на самом деле: Энни и я. Вместе. Мы пара. Пара, чьи отношения нужно держать в тайне, но все же. Мы начали встречаться.
И я никогда еще не чувствовал себя таким счастливым.
Мое хорошее настроение распространялось, как болезнь. Все обратили на это внимание, подмечая какой я радостный. Дэйн решил, что я наконец-то избавился от депрессии. Брайан с удовольствием отдыхал от моего ворчания. Даже дядя Боб однажды утром в столовой выдал, что ему нравится видеть мое улыбающееся лицо.
Однако у меня не хватило духу признаться ему, чем вызвана эта улыбка. Он отправит меня домой, как только узнает, что я с Энни.
Так что приходилось скрывать наши отношения.
Энни согласилась держать нашу связь в секрете. Первые головокружительные дни в качестве пары мы прятались по углам. Взгляды украдкой. Незаметные прикосновения. Тайные поцелуи. Было увлекательно. Это сделало наши мини-встречи какими-то особенными, куда более захватывающими. Во время завтрака Энни улыбалась мне с другого конца обеденного зала, и меня сразу же бросало в жар. Направляясь к костру, она проскользнула мимо, и мне тут же хотелось схватить ее.
А когда я прижал девушку к стене за классом и целовал до тех пор, пока она не начала задыхаться и отстранилась, ее прическа растрепались от моих рук, лицо раскраснелось, а на распухших от поцелуев губах играла счастливая улыбка. Всякий раз, видя ее, я думал: «Моя девочка».
Это походило на безумие.
Это было потрясающе.
Мы попробовали провести пару уроков плавания после наступления темноты, но смысла в этом не было. Какое обучение. Мы плескались, хватали друг друга и целовались.
У нас не получалось держать руки при себе. И мне следовало притормозить. Энни призналась, что раньше ни с кем не встречалась. И наш первый поцелуй на спасательной вышке для нее стал реально первым поцелуем. Совершенно неопытная девчонка. Поэтому старался не давить на нее слишком сильно. Но я чертовски ее хотел, и временами едва сдерживался, чтобы не наброситься и не показать, что ощущаю на самом деле.
А прямо сейчас меня переполняли эмоции. Настолько, что я не знал, как вести себя в будущем. До сих пор я просто импровизировал и получал удовольствие.
Однако стоило заметить приближающуюся к спасательной вышке Энни, веселье пришлось поставить на паузу. От ее решительных шагов и упрямо стиснутой челюсти все волоски на моем теле встали дыбом.
Я сердцем чувствовал, что серьезно попал.
— Можно подняться к тебе? — спросила она, прикрывая глаза рукой и глядя на меня снизу вверх.
Я осмотрелся по сторонам, убеждаясь, что на нас не обращают никакого внимания, и кивнул.
Она вскарабкалась по перекладинам и устроилась на скамейке рядом со мной. Я наклонился, чтобы поцеловать ее, но девушка положила руку мне на грудь, останавливая.
— Нам нужно поговорить.
Твою ж мать. Чертов «нам нужно поговорить» разговор.
— Что стряслось?
Энни отвела взгляд, ветер разметал волосы по ее лицу, и мне захотелось протянуть руку и смахнуть их. Но я поостерегся.
— Я устала прятаться. Мне кажется, что ты стесняешься меня.
— О, Энни, неужели ты действительно так считаешь?
Когда она посмотрела на меня, на лице отразилась боль, глаза были полны печали. А еще сомнений.
— Да. Нет. Не знаю. Я думала, что смогу справиться с этим, но судя по всему, у меня не выйдет.
Эти слова заставили меня напрячься.
— Ты же знаешь, что это часть уговора. Нам нельзя встречаться.
— Лето почти закончилось. Кого волнует, что мы вместе?
— Моего дядю. И отца.
Я не мог разочаровать ни одного из них. И не хотел. Я предпочел бы иметь лучшее из обоих миров, и корил себя за то, что причиняю боль Энни. Хуже всего то, что она злилась и страдала из-за моего поведения.
— Может, мы могли бы поговорить с ним, — предложила она с надеждой в голосе. — Вдруг у нас получится объяснить, и он поймет.
— Он никогда не поймет, — процедил я, решительно качая головой.
Ее лицо вытянулось, и она вздохнула.