всеми ребятами. Этим летом я планировала побороть свой самый большой страх, но и не подозревала, что сделаю это в начале смены.
Видимо, я окончательно сошла с ума. И хорошо, что, по крайней мере, Келси верит в меня.
— Один! — шепотом произнесла Пресли, стоя у меня за спиной.
Я буквально чувствовала, как все столпились вокруг, слышала чье-то бормотание и вскрик Кейси, когда один из парней наступил ей на ногу.
Поэтому выпрямилась, вытянув руки, надеюсь, в идеальную дугу.
— Два! — Чтобы не попасться, Пресли не повышала голос.
Я очень рассчитывала, что кто-то из ребят хорошо плавает и если понадобится, прыгнет в воду и спасет меня.
Ну, я надеялась, что хоть кто-то попытается. Колени стучали друг о друга, как это бывало в детстве, и я напрягла ноги, чтобы унять дрожь.
— Ты действительно хочешь сделать это, Энни? — Келси уже не скрывала тревогу, и я на мгновение прикрыла глаза, приказывая себе быть сильной.
Я посмотрела на подругу через плечо, словно спрашивая взглядом: «Серьезно? Ты спрашиваешь меня об этом сейчас?»
— Ладно-ладно. У тебя все получится. — Она кивнула, и ее улыбка сверкнула в серебристом свете полумесяца.
— Три! — воскликнула Пресли, подпрыгнув на месте.
Я не ожидала, что все произойдет так быстро. Резко повернув голову, уставилась на водоем, тихие волны которого выглядели покрытыми сверкающими кристаллами. Мягкое сияние луны в отражении выглядело таким неземным, что, казалось, я попала в сказку.
Где внезапно превратилась в кричащую принцессу, которая размахивает руками и не очень грациозно плюхается с причала в озеро.
Я провела под водой всего несколько секунд, а тело уже охватил холод. Легкие горели, и я медленно шла ко дну.
«Не паникуй, не паникуй», — звенело в голове, когда ноги коснулись грязного, липкого дна. Как же глубоко я упала, черт возьми. Стремясь подняться на поверхность, изо всех сил оттолкнулась. Открыв глаза, не увидела ничего, кроме темноты. Сквозь мутную толщу не проникал даже лунный свет, и я раскинула руки, пытаясь вспомнить все, что Келси рассказывала мне о подводном плавании. А потом я вдохнула.
Тем самым совершив огромную ошибку.
Вода тут же заполнила рот, и я сжала губы, но легкие уже нестерпимо болели. О боже. Скорее всего, я погибну в этом озере. Едва успела приехать в лагерь и уже умираю. У меня никогда уже не появится шанса в любимом бикини пофлиртовать с Кайлом. Я никогда не поцелую ни его, ни кого-нибудь другого, если уж на то пошло. Черт возьми, я даже не почувствую, как Дэйн делает мне искусственное дыхание, потому что его здесь нет. Сейчас он спит в своем домике, чем стоило бы заниматься и мне.
Отбросив негативные мысли, я решила брать себя в руки.
Вода, казалось, вот-вот раздавит мне грудь, и я начала бороться. Вообразила себя ракетой, летящей высоко в небе и устремляющейся в космос. Потянувшись вверх, к воздуху, я рванулась к пристани. Закрыла глаза, твердя, что смогу это сделать. У меня получится.
О боже, ничего у меня не получится.
Говорят, что когда человек умирает, перед глазами проносится вся жизнь, начиная с момента рождения и заканчивая происходящим здесь и сейчас.
Но я ничего этого не видела. Только мутную воду, самодовольное лицо Пресли и Кайла, уставившегося на меня так, словно не может поверить, что я спрыгнула с причала.
«Я показала ему, — подумалось. — Я показала им всем».
А теперь умираю. Совсем как в тот раз, когда мне было четыре года. Я тогда едва не погибла, но, похоже, этот момент настал сейчас.
Я опускалась все ниже и ниже. Сдалась. Дышать уже не могла. С трудом удавалось пошевелиться. И неожиданно почувствовала, как меня обхватили чьи-то руки.
Сильные и мускулистые.
Без особого усилия меня потянули вверх, и притиснутое к крепкой груди тело расслабилось. Прорвавшись сквозь толщу воды, я сделала глубокий, болезненный вдох, выкашливая жидкость, пока плыла на спине. А спаситель ослабил хватку, но не отпустил меня.
Я прижалась ближе и обняла его за плечи, впиваясь пальцами в кожу и все еще тяжело дыша. Он ощущался настоящим, твердым и теплым, и на краткий, безумный миг я подумала, что меня спас Кайл.
Но это оказался не он.
— Ты в порядке? — прямо над ухом прозвучал глубокий голос моего героя, и я вздрогнула. Продолжая кашлять, кивнула, а он крепче обнял меня и потянул за собой, к причалу.
— О боже, с ней все в порядке? — крикнула оттуда Келси.
Сквозь заложенные уши звуки доносились приглушенно, как будто я все еще оставалась под водой, и это казалось странным. Тот, кто тащил меня, ответил грубым «да» и, наконец, мои ноги коснулись дна.
Когда я поднялась, вода потекла с меня ручьями. Посмотрев налево, обнаружила, что новоиспеченный герой стоит рядом, но смотрит в противоположном направлении. Бросив мимолетный взгляд на его грудь, я подумала, что это Дьюи, спасатель из бассейна. Вполне в его стиле прийти на выручку дуре, совершившей полночный прыжок в озеро. Но я быстро поняла, что этот парень гораздо более мускулистый, чем бедный долговязый Дьюи. Потом прикинула, что это Дэйн, но не заметила австралийского акцента. К тому же Дэйн выше.
В тот момент, когда я откинула голову назад и рассмотрела его лицо, меня осенило. Джейкоб. Придурок, который пригрозил доложить на меня за то, что улизнула со всеми остальными.
Отлично. Самый грубый мальчишка в лагере спас мне жизнь. Я надеялась, что он не из тех, кто ожидает, что буду у него в долгу до конца лета.
Я закашлялась, жидкость заполнила рот, так что мне не осталось выбора, кроме как отвернуться и выплюнуть ее. Щеки моментально вспыхнули, даже не верилось, что я смутилась в такой ситуации, но похоже, трудно избавиться от старых привычек.
Ничего не говоря, парень просто схватил меня за руку и тащил из воды до тех пор, пока мы не оказались на песчаном пляже. Я услышала топот ног по причалу и, посмотрев в ту сторону, не поверила своим глазам, поскольку большинство моих так называемых подруг и ребят из П7В сбежали. Никто не остался проверить, все ли со мной в порядке.
Ни один человек.
Все испугались грозящих неприятностей? Неужели Джейкоб сдаст меня? В конце концов, он племянник директора. Следовало что-нибудь ему сказать. Не хотелось проблем и тем более отправки домой, а я почти уверена, что у него достаточно полномочий сделать так, чтобы это произошло.
Но прежде чем я успела открыть рот, Джейкоб схватил меня за плечи и слегка встряхнул, обращая на себя внимание. Его взгляд потемнел, рот сжался в жесткую линию, и он слегка согнул колени, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
— С тобой действительно все в порядке? — настойчиво переспросил он.
— Все нормально. — Хоть я и перестала кашлять, но голос пока звучал немного хрипло.
Стоя на ватных ногах, я опасалась, что потеряю сознание от недостатка кислорода. Но этого не произошло.
Джейкоб сжал своими большими руками мои голые плечи, пальцами скользнув по тонким бретелькам бикини, и я осознала, что никогда еще настолько обнаженной не находилась так близко к парню. Задрожав, попыталась отступить на столь необходимое расстояние, но меня не отпустили.
— Это было очень глупо, прыгнуть с причала вот так, — процедил он раздраженно.
— Я не пыталась впечатлить тебя, поверь.
Самой не верилось, что ляпнула такое. Но чертовски обидно слышать, как тебя фактически называют дурой.
— Я не шучу. — Джейкоб отпустил меня, отошел на несколько шагов и подхватил что-то с песка. — И ты однозначно меня не впечатлила.
Я скептически фыркнула, как обычно делала в спальне, когда оставалась одна. Парень посмотрел на меня. Не хотелось признавать, но это был довольно милый взгляд, он приподнял темные брови, словно подначивая возразить себе.
Что я собственно и сделала.
— Донесешь на меня? — Джейкоб по-прежнему молчал, так что я продолжила: — Когда мы столкнулись, ты обещал сделать это.
Оглядевшись, я заметила, что на причале никого не осталось.
Кстати, а где Келси? Неужели и она меня бросила?
— Ты этого хочешь?
— Н-нет. К-конечно н-нет.
У меня начали стучать зубы. Не знаю уж, от холода ли, от шока или от сочетания того и другого, но заставить их остановиться не получалось.
— Ты хотя бы полотенце с собой захватила? — спросил Джейкоб.
Когда я покачала головой, он пробормотал нечто определенно звучащее как ругательство на букву «Б». А потом, немало удивив, одарил меня сочувствующим взглядом, подошел и протянул руку с зажатым в ней комком ткани.
— Возьми.
Не хотелось, чтобы он жалел меня. И эта вещь мало походила на полотенце.
— Ч-что это т-такое?
Обхватив себя руками, под пальцами почувствовала гусиную кожу. Дрожь никак не унималась. Как будто я перестала контролировать собственное тело.
Джейкоб вздохнул и осмотрелся по сторонам, словно пытаясь убедиться, что вокруг никого нет, а затем шагнул ко мне и растянул в руках темную ткань.
— Не двигайся, — приказал он властным тоном, натягивая эту вещь мне на голову.
От первого прикосновения я дернулась, но в остальном оставалась неподвижной. А неизвестным предметом оказалась здоровенная толстовка. Теплая, мягкая и немного испачканная песком из-за того, что ее бросили на пляже. Ткань прилипла к влажной коже, спадая ниже бедра и прикрывая меня от шеи почти до колен. Рукава оказались настолько длинными, что полностью, до самых кончиков пальцев, закрыли мои руки.
Подойдя ближе, Джейкоб натянул капюшон на мои мокрые волосы. Не отрывая от меня пристального взгляда, затянул завязки на воротнике так, чтобы тот плотно обтянул мое лицо.
— Так лучше?
Я кивнула и сделала глубокий вдох, дрожь, слава богу, постепенно утихала.
— Гораздо.
Джейкоб потянулся и вытер сначала одну мою щеку, затем другую. Его шершавый, но теплый большой палец коснулся моей холодной кожи.
— Ты все еще мокрая.